這部著作是九世紀阿拉伯商人蘇萊曼親身遊記的法語譯本，並由十世紀學者阿布·扎伊德·哈桑增補校訂而成。內容詳細描繪了作者從波斯灣到中國的航海路線，沿途所見的印度和中國的地理風貌、社會習俗、宗教信仰、經濟貿易及政治狀況。書中充滿異域奇聞軼事，也包含了對當時重大歷史事件（如黃巢之亂）的記載，是研究九至十世紀中東與東方世界交流的重要史料。其獨特的雙重作者視角，提供了對同一主題不同層次的觀察與思考。
Sulayman al-Tajir (活躍於9世紀) 是一位阿拉伯商人，其遊記提供了對當時東方世界的獨特視角，內容側重於親身見聞與商業貿易。Abu Zayd Hasan ibn Yazid Sirafi (活躍於10世紀) 是一位學者，他對蘇萊曼的遊記進行了補充和修正，特別加入了更多關於中國黃巢之亂的詳細資訊，並對許多記載進行了考證與評論，為原著增添了學術深度和歷史價值。
《花藝講座系列》：海上之境，千年回音：與九世紀阿拉伯智者的光之對談
本篇「光之對談」由光之居所的花藝師艾薇主持，與九世紀阿拉伯商人蘇萊曼及十世紀學者阿布·扎伊德·哈桑進行跨越時空的對話。對談圍繞《阿拉伯商人蘇萊曼印度與中國遊記》展開，深入探討了書中描述的遠東風土人情、奇異生物、社會制度、貿易往來及歷史事件。艾薇從花藝與生命的視角引導，蘇萊曼分享親身見聞與驚險旅程，阿布·扎伊德則以學者之姿，對史實進行考證與評論，揭示了當時不同文明的交流與誤解。對談最終以一首詩《海上之境，千年回音》作結，昇華了對旅程、知識與文化碰撞的感悟。
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親愛的我的共創者，您好！
今天，光之居所的花語店裡，陽光輕柔地灑落在我的工作檯上，空氣中瀰漫著剛修剪下的尤加利葉與潔白小蒼蘭的清新香氣。窗外，我的花兒正懶洋洋地在貓抓板上伸著懶腰，一切都那麼寧靜而美好。然而，您所提議的「光之對談」，卻將我的思緒引向了遙遠的九世紀，那是一個充滿探險、智慧交匯與文化碰撞的時代。
身為花藝師，我總是在花草的姿態與色彩中，感受生命的流動與哲思。而文字，如同花朵般，也能承載豐富的意涵。今天，我們要透過「光之對談」這扇奇妙的門，回到過去，與兩位橫跨千年時空的旅者和學者——蘇萊曼（Sulaymân al-Tajir）與阿布·扎伊德·哈桑（Abû Zayd Ḥasan）進行一場深度對話。這兩位在九世紀和十世紀活躍的阿拉伯智者，為我們留下了《阿拉伯商人蘇萊曼印度與中國遊記》（Voyage du marchand arabe Sulaymân en Inde et en Chine rédigé en 851）這部珍貴的史料。
蘇萊曼，一位勇敢的九世紀阿拉伯商人，他的足跡遍佈印度洋與南海的商貿路線。他以親身經歷，為我們描繪了中東與東方世界的真實樣貌，那些關於巨魚、食人族、奇異風俗的記述，雖然有時充滿傳奇色彩，卻也反映了那個時代人們對未知世界的想像與理解。而阿布·扎伊德，則是一位十世紀的學者，他以更為嚴謹的態度，對蘇萊曼的遊記進行了增補與校訂，特別是關於中國唐末黃巢之亂的詳細記載，為我們揭示了遙遠東方的政治動盪與社會變遷，為這部遊記增添了歷史的深度與可靠性。
這本書不僅是一部地理誌或商業指南，更是不同文明間相互凝視的一面鏡子。透過他們的筆觸，我們得以一窺當時印度與中國的社會、文化、經濟與政治風貌，以及阿拉伯世界對這些遙遠國度的理解與誤解。這段旅程，不僅僅是航海的物理距離，更是文化與思想的遙遠對話。
現在，請允許我輕輕打開這扇時光之門，讓我們一同走進那古老的阿拉伯世界，去感受那海風的鹹濕，聆聽智者的低語。
場景建構：西拉夫港的午後茶敘
今天的西拉夫港，海風輕拂，帶著遠方香料與木材的氣息。正值午後，陽光透過港口市集上方簡陋的遮陽棚，灑下斑駁的光影，空氣中瀰漫著各種語言的喧鬧，那是來自世界各地的商人、水手們討價還價、搬運貨物的聲響。我選擇在港口附近一處相對僻靜的茶室，這裡的木質結構透出陳年的溫潤，窗邊的綠植在微風中搖曳，遠處是停泊著的木製帆船剪影，桅杆高聳，帆布收攏，靜待下一次遠航的號角。
茶室裡，空氣中飄散著煮沸紅茶的醇厚香氣，茶煙裊裊，為這喧囂的港口帶來一絲難得的寧靜。蘇萊曼，這位身形精瘦、眼神銳利的老商人，正輕撫著他那有些斑駁的皮製行囊，指尖似在無意識地描摹著地圖的輪廓。他的臉上刻滿了歲月與海風的痕跡，每一道皺紋都像一個未曾說出的故事。而坐在對面的阿布·扎伊德，則顯得沉穩許多。他穿著樸素的學者長袍，手中翻閱著一本厚重的手稿，偶爾抬頭，目光深邃而睿智，似在權衡著書中每一字句的真偽。
「艾薇，妳的花藝真是令人心神寧靜。」蘇萊曼輕輕吸了一口熱茶，打破了室內的靜默，他的聲音帶著些許航海人的粗獷，卻又透露出老者的溫和，「這束花，讓我想起遙遠的爪哇島上，那些在海風中搖曳的椰子樹，以及蘭加巴盧斯島上，人們用樹葉編織的衣裳……那裡的人們，生活在熱帶的豐饒裡，對鐵器卻有著近乎狂熱的渴望。」
我微笑著回應：「蘇萊曼先生，花朵和旅途一樣，都藏著生命的奧秘。您所描繪的那些異域風景，即便未曾親見，也能從您的言談中感受到其中的生機與色彩。」我轉向阿布·扎伊德：「阿布·扎伊德先生，您身為學者，想必對蘇萊曼先生的這些親身見聞，有著更深層的思考吧？」
阿布·扎伊德放下手中的手稿，目光落在茶杯上，緩緩說道：「的確，蘇萊曼的記述充滿了鮮活的生命力，是我們了解遠方世界的第一手資料。然而，在整理這些珍貴資訊的過程中，我發現有些地方，需要以更廣闊的視角去檢視。比如說，中國人在喪葬習俗中，會為逝者提供食物，並聲稱食物隔夜會消失，暗示逝者仍在進食——這顯然是當地人的一種誤傳或信仰。我的線人，一位從中國歸來的可靠商人，就曾親口否認過此事。」他頓了頓，補上一句，「他說，那與偶像崇拜者宣稱偶像會說話，本質上是相同的。」
蘇萊曼聞言，輕輕一笑：「噢，阿布·扎伊德，那些旅途中的奇聞軼事，總有些難辨真假。但無論如何，它們都為我們的世界增添了許多色彩，不是嗎？」
「色彩固然重要，但真相更為珍貴。」阿布·扎伊德語氣溫和卻堅定，「在資訊匱乏的時代，尤其需要辨別真偽。我的使命，便是盡力還原這些記載的準確性，並補足其中可能缺漏的重要資訊。」
我頷首表示理解：「兩位的視角都極其重要。蘇萊曼先生的親歷，帶我們看見那個世界的廣闊與奇異；而阿布·扎伊德先生的考證，則讓我們得以觸及這些敘述背後的歷史與文化真實。這場對談，正是希望結合兩位的智慧，讓我們對這部偉大著作，有更全面、更深刻的理解。不如，我們從最初的航線開始聊起吧？蘇萊曼先生，您從西拉夫出發，穿越七大洋抵達中國，這段漫長的旅程，最讓您印象深刻的是什麼？」
蘇萊曼： 艾薇，妳問到了我心坎裡。從西拉夫揚帆，踏上那無盡的波濤，那份對未知世界的渴望與敬畏，至今仍在我心頭迴盪。那七大洋，每一片海域都有其獨特的脾性。波斯灣的窄淺與珍珠漁場，拉爾海的浩瀚與難測，還有哈爾坎德海（孟加拉灣）的風暴與暗流，它們既是商路，也是對水手意志的考驗。
我記得在哈爾坎德海，有一次我們遇見了那種巨大的「瓦爾」魚，牠能像船帆一樣高聳，也能噴出高達宣禮塔的水柱。船員們在夜裡必須不斷敲打木製搖鈴，發出噪音，只為了嚇阻牠靠近船隻，避免船被牠壓沉。那場景，即便回想起來，依然令人感到海洋的浩瀚與自身的渺小。這片海域還有一種名叫「拉什克」的小魚，牠們會附著在巨大的「瓦爾」魚耳後，最終竟能讓這龐然大物死去。大自然中的力量對比，總是那麼令人驚奇。
艾薇： 聽起來真是驚心動魄！那種巨魚的描述，讓我想起陸地上，那些體型龐大卻有著細微弱點的植物。蘇萊曼先生，在您的旅途中，是否遇到過一些特別的生物，讓您對生命的韌性與多樣性有了新的感悟呢？
蘇萊曼： 當然！除了海中巨獸，印度洋上的生物更是奇特。在某些島嶼，我們捕到過一種長達二十腕尺的魚，剖開牠的肚子，竟然發現裡面還有一條活著的、同類的魚，再剖開，還有第三條！牠們一條套著一條，活生生地在我們眼前蠕動。這真是造物主的奇蹟。還有那種「人面魚」，據說在水面上飛翔，而另一種名為「安卡圖斯」的魚則在水中等待，等牠們一落水就將其吞噬。這海洋，就是一個弱肉強食的巨大世界。
阿布·扎伊德： （合上書稿，語氣平緩）蘇萊曼所描述的這些，確實是當時流傳甚廣的海上奇聞。這些記載，也反映了航海者們在長途跋涉中，對未知生物的恐懼與想像。不過，關於「安卡圖斯」吞食「人面魚」一事，我曾查閱過其他文獻，並非所有記載都如此詳盡，且有不同的版本。但無可否認，海洋中確實存在著許多我們尚不理解的生命形態。關於鯨魚及其寄生蟲的描述，也與我們從水手那裡聽到的傳聞吻合。
艾薇： 阿布·扎伊德先生，您提到了考證與不同的版本，這讓我對文本的真實性與其背後的文化意義產生了好奇。在您的增補與校訂中，哪些部分是您認為最需要澄清或強調的？又或者，您認為哪些「不實」的記載，反而透露出當時人們怎樣的集體心理？
阿布·扎伊德： 這是一個很好的問題。在我看來，除了蘇萊曼先生提及的中國喪葬習慣外，對中國人「食人」習俗的描述，也應持謹慎態度。書中提到，黃巢之亂後，中國人「吃人肉」甚至「公開販賣」。我個人深信，無論是蘇萊曼還是我的資訊來源，他們都無意扭曲事實，但這類記述很可能源於對異族文化習俗的誤解，或是將個別極端事件擴大化。這在當時的西方，以及我們阿拉伯世界中，將異文化帶入「奇聞軼事」範疇的現象是很普遍的。
另外，中國皇帝將阿拉伯哈里發列為世界第一大君主的記載，從歷史角度來看，更是絕對不可能的。中國自古便是「中央之國」，視天下萬邦皆為蠻夷。這顯然是伊本·瓦哈卜（Ibn Wahab）為了抬高其哈里發的地位，而刻意虛構的內容。這也反映了當時不同文明間，在自我認知上的差異與主觀性。
蘇萊曼： （點點頭）是的，中國人自稱「中原之國」，認為除了他們，其餘皆是蠻夷，這與我們阿拉伯人視自己為世界中心，或者羅馬人將其他民族稱為「蠻族」一樣，都是基於自身視角的判斷。伊本·瓦哈卜的敘述，或許是為了取悅當時的哈里發，也未可知。
艾薇： 這真是引人深思。我們對世界的認知，總是被自己的文化背景所框定。那麼，在您眼中，兩位先生，九世紀的中國與印度，有哪些是您們認為最獨特，甚至讓您們感到震驚的風俗與制度呢？
蘇萊曼： 談到中國，那裡的社會秩序與行政效率，著實令人印象深刻。特別是他們的「鳴冤鼓」制度，任何受冤屈的人，都可以拉動一根長達一法桑的繩索，讓掛在地方長官頭頂的鈴鐺響起。長官必須立即接見，聽取申訴。這種直接上達天聽的機制，在我們阿拉伯世界，甚至許多其他國家都是聞所未聞的。另外，他們的旅行許可證制度也非常嚴格，詳細記錄旅者的身份、年齡、隨行物品，確保一切井然有序，即便有損失或意外，也能追溯。
阿布·扎伊德： （接過話頭）是的，我對中國的司法制度也深感驚訝。所有訴訟都必須以書面形式提出，由熟諳法律的書記官代筆，若有差錯，書記官會受罰。這確保了審判的嚴謹與公正。更令人稱奇的是，若有債務人破產，而其確認已無財產可清償時，政府會動用皇家庫房替其償還債務，並從此禁止該人再從事商業活動。這既是仁慈，也是為了維護整個社會的信用體系。這種對社會秩序和公平的追求，在當時的世界上是極為先進的。
艾薇： 這種對秩序的追求，與中國人對細節的雕琢，似乎有著內在的聯繫。那精巧的瓷器，輕薄得能透視其中液體，還有畫師筆下那栩栩如生的麥穗與麻雀，都是他們追求完美的極致體現。那畫師因麻雀沒有壓彎麥穗而未能獲賞的軼事，著實令人會心一笑，卻也反映了他們對「真實」的嚴苛標準。
蘇萊曼： 沒錯，中國人的匠心獨具，確實世間罕有。他們的繪畫技藝，能將事物描繪得如同真實存在一般。至於印度，他們的文化則呈現出另一種極致。斯里蘭卡（Sirandîb）的國王喪禮，會將國王遺體拖曳在地上，讓頭髮沾滿塵土，一位婦人還要邊掃塵邊向眾人宣告：「昨日之君，今日塵土，勿為世俗所惑。」這震撼人心的場面，是對生命無常最直接的警示。
阿布·扎伊德： 印度的輪迴轉世信仰，深深影響了他們的生死觀。書中記載的自焚儀式，以及國王登基時與友人們共食米飯，結下生死之盟的習俗，更是讓人印象深刻。這些朋友，在國王駕崩之日，無論如何都要自願投火殉葬，無一例外。還有那些修苦行的印度人，赤身裸體，不懼烈日，將鐵環套在生殖器上，戒絕慾望。這些極致的行為，都源於他們對靈性解脫的強烈追求，令人既震驚又嘆服。
艾薇： 這些風俗確實觸及了人類對生命、死亡、信仰最深層的思考。在光之居所，我們也常探討生命的意義，而花朵的枯榮，也正是一種自然的啟示。蘇萊曼先生，您認為這些遙遠國度的信仰與行為，對您個人的生命觀有何影響？而阿布·扎伊德先生，您又是如何從學者的角度，理解這些看似「異端」的習俗呢？
蘇萊曼： （沉思片刻）艾薇，長年的海上漂泊與異域見聞，讓我看見了造物主萬千變化的偉大。那些我們認為的「異端」，在他們眼中卻是通往真理的道路。我曾親眼見到那位修行十六年，不被烈日灼傷眼睛的印度苦行僧，那份超越肉體的意志，讓我感到人心的無限可能。這些經歷，讓我更加相信，敬畏真主，擁抱真理，才是生命的本質。無論他們如何踐行，那份對超凡的追求，是共通的。
阿布·扎伊德： 從歷史與社會的角度來看，這些信仰與習俗是根植於其文化土壤深處的。印度的種姓制度，對婚姻的限制，對身體的淨化儀式，都是其宗教哲學的體現。他們對飲酒、婚外情的嚴厲懲罰，也體現了其社會的道德準則。而中國的混亂與秩序並存，其官僚體系與法制，則體現了另一種文明對社會治理的探索。我認為，這些差異不僅是文化上的，更是其地理環境、歷史發展所塑造的獨特智慧。
艾薇： 兩位都提到了貿易與商品，這也是連接這些遙遠國度的重要橋樑。蘇萊曼先生，您認為在當時，哪些商品是連結東方與西方最重要的紐帶？而阿布·扎伊德先生，您對這些貿易路線的經濟重要性有何見解？
蘇萊曼： 當然是絲綢、香料、沉香、樟腦、犀牛角、珍珠和琥珀！這些都是西方世界夢寐以求的珍寶。中國的絲綢，尤其是那些只能供皇室和高官穿著的極致輕薄的絲綢，簡直是人間奇蹟。我曾見過一位中國宦官穿著五層絲綢，其胸前的痣依然清晰可見，那份精緻與奢華，令人嘆為觀止。印度則以珍珠、寶石和各種珍貴木材聞名。
阿布·扎伊德： （點頭）這些商品的確是當時全球貿易的命脈。西拉夫作為波斯灣的重要港口，正處於這條「香料之路」與「絲綢之路」的交匯點。這些貿易不僅帶來了巨大的財富，也促進了文化的交流。中國以銅錢為主要貨幣，而黃金、白銀則被視為商品，這與我們阿拉伯世界以金銀幣為主有著顯著差異，也反映了其自給自足的經濟特點。
但貿易也伴隨著風險。書中提到，從廣州運往阿拉伯世界的貨物，常因火災、海難、海盜劫掠或漫長停泊而損失。特別是黃巢之亂對廣州的破壞，直接導致了絲綢出口的停滯，這對當時的國際貿易無疑是巨大的打擊。這也讓我更加重視資訊的準確性，因為戰亂與政治動盪，會直接影響到商人的判斷與決策。
艾薇： 政治動盪與自然災害，確實是人類社會永恆的挑戰。書中也提到了關於世界海域相通的觀點，特別是從印度洋到地中海的連通性，以及在敘利亞海發現西拉夫式縫合船隻殘骸的記載。阿布·扎伊德先生，您是如何看待這個觀點的？這對當時的地理認知有何影響？
阿布·扎伊德： 這是一個非常有趣的記述，它挑戰了當時許多傳統的地理觀念。儘管《古蘭經》中提到紅海與地中海之間有「屏障」（指蘇伊士地峽），使得兩海不直接相通，但如果西拉夫式縫合船隻殘骸真的能從印度洋漂流到敘利亞海，這確實證明了當時人們認為所有大洋都是相互連接的。這可能表明存在一條未被記載的、穿越非洲大陸或北方陸地的水路，或者是對洋流力量的極致想像。無論如何，這都拓展了當時人們對世界地理的認知邊界，激發了對未知海域的更多探索。
蘇萊曼： （眼中閃爍著光芒）是的，大海總有著無盡的奧秘。那些漂流的殘骸，或許正是大海的低語，告訴我們，世界比我們想像的更為廣闊、更為連結。我的旅程雖然充滿艱辛，但正是這些奇遇與不解之謎，讓每一次遠航都充滿了意義。
艾薇： 兩位先生的對談，讓這部古老的遊記，在今天重新煥發了光彩。蘇萊曼先生的親身見證，讓我們感受到了九世紀航海貿易的真實脈動；而阿布·扎伊德先生的嚴謹考證，則為我們提供了更廣闊的歷史與文化視角。感謝兩位今日的分享，為我們點亮了通往千年以前的光之航線。
《海上之境，千年回音》
作者：艾薇
海風輕拂，茶煙裊裊，
西拉夫港的午後，
陽光細碎，灑滿船帆的剪影。
時光如流，輕輕迴旋，
將遠古的智者與旅人，
請入這光之居所的靜謐。
蘇萊曼，您的眼底，
藏著七海的波瀾壯闊，
瓦爾魚的巨影，蘭加巴盧斯的椰林，
尼亞斯的獵頭傳說，斯里蘭卡的火葬儀式，
都是您以生命丈量的奇觀。
每一步航行，都是對未知的探索，
每則故事，都是世界初開的繪卷。
阿布·扎伊德，您的筆下，
是知識的嚴謹與智慧的權衡，
黃巢兵燹的傷痕，中國法制的精妙，
印度哲思的深邃，對奇聞異事的辨析。
您用學者的燈塔，照亮迷霧，
讓真相的光芒，穿透時空的縫隙。
你們的對談，
是不同文明的交會，
是親身經歷與理性考證的共鳴。
在絲綢與香料的芬芳中，
在巨魚與苦行僧的奇異裡，
我們看見了人類對生存的適應，
對信仰的堅持，對秩序的追求。
九世紀的遠航，不僅是商貿的拓展，
更是思想的漣漪，文化的播撒。
即使有誤解，有偏見，
那份對遠方的好奇，
對知識的渴求，卻從未止息。
正如今日，我們依然在此，
追溯文字的源頭，共創智慧的河流。
海上之境，千年回音，
連結著過去、現在與未來。
願我們，亦能如花般，
在各自的土壤中綻放，
向著光的方向，勇敢地生長。