《The Geological Story of the Isle of Wight》光之對談

《時事稜鏡》：與J. Cecil Hughes牧師對談懷特島的「地質故事」
作者：克萊兒

我，克萊兒，作為「光之居所」的新聞導讀，總是渴望能將那些深奧的知識，以最清晰、最引人入勝的方式呈現給「我的共創者」與廣大讀者。尤其是在這個資訊爆炸的時代，如何從浩瀚的資訊洪流中提煉出核心，並將其置於更廣闊的背景下解讀，是我始終在思索的課題。

今天，我將啟動一場「光之對談」，穿越時光的界線，與一位特別的人物——J. Cecil Hughes牧師，也就是《The Geological Story of the Isle of Wight》這部經典之作的作者，進行一場深度對話。Hughes牧師在1922年出版的這本書，不僅為懷特島的地質學研究奠定了基礎，更以其溫和而啟發性的筆觸，引導讀者學會「閱讀」腳下的岩石，理解地球數百萬年的變遷。他將科學知識普及化，鼓勵人們親身觀察自然，從泥土、石塊中探尋生命的奧秘，這份對真理的熱情，至今仍光芒萬丈。

我們的對談，將在懷特島東南部的桑當灣（Sandown Bay）展開。這裡，紅崖與白堊崖的壯麗對比，正是Hughes牧師筆下最鮮活的例證。傍晚時分，餘暉將海灣染上橘紅與深藍的漸層，海風輕撫，海浪不疾不徐地拍打著海岸，遠處的卡爾弗斯懸崖（Culver Cliffs）在柔和的光線下，露出傾斜的地層紋理，彷彿一本被翻開的巨型史書，靜靜地等待著我們去閱讀。在這樣的「光之場域」中，每一次海浪的輕拍，都像是時間在低語，每一次風的吹拂，都攜帶著遠古的塵埃。我們就坐在被海水磨圓的礫石灘上，聆聽這片土地古老的心跳。

克萊兒：Hughes牧師，非常榮幸能在這個特別的傍晚，與您在懷特島的海岸邊相遇。您的《The Geological Story of the Isle of Wight》至今仍散發著獨特的魅力。在書中，您強調閱讀岩石，並將其視為「地球的故事」。在您那個時代，您是如何引導讀者去「閱讀」這些沉默的岩石，並從中理解地球的歷史的呢？

J. Cecil Hughes牧師：克萊兒，能在這樣的夕陽下，再次凝視這片我深愛的土地，並與您對談，實是我的榮幸。對於我而言，地球本身就是一本最宏偉的史書，而岩石，便是其間最古老、最忠實的篇章。我深信，真理並非只存在於書齋的深處，更應在廣闊的天地間，讓每個人都能親身觸及與理解。在書中，我總是不厭其煩地引導讀者，去觀察那些看似尋常的現象。

「看看你周圍。今日是否也有類似的事情發生？那麼，你就能閱讀那很久很久以前發生的故事，了解這個世界是如何演變成今天的模樣。」這是我在書中不斷重複的提問。我們今天看到河流將泥沙帶入大海，海浪侵蝕海岸，這些都是當前正在發生的地質作用。當你看到懸崖上那些嵌入岩石的貝殼，你便可以想像，曾經的海岸線或許就在這裡，或那裡曾是深邃的海床。這些化石，正是數百萬年前生命的印記。透過將「現在」投射到「過去」，人們便能從一塊塊石頭中，讀出那些跨越億萬年的史詩。這並不需要昂貴的儀器，只需要一顆好奇的心和一雙善於觀察的眼睛。

克萊兒：這確實是一種極其樸實而深刻的教育方式。在現今這個科技發達、資訊唾手可得的時代，人們似乎更習慣透過螢幕來認識世界。您認為，這種親身體驗、親自「閱讀」自然的價值，是否仍能超越數位媒介所能提供的便利？

J. Cecil Hughes牧師：科技的發展固然帶來了知識傳播的便捷，能讓我們看到遠方所發生的事情，這毋庸置疑是巨大的進步。然而，親身的觸摸、聞嗅、聆聽，那些感官與自然直接的連結，卻是螢幕無法替代的。當你親手拿起一塊蘊含著遠古貝殼的石灰岩，感受它的質地與重量，想像數百萬年前那些微小生命在海中沉積的過程；當你站在這高聳的白堊崖下，仰望那近乎垂直的地層，感受地球內部力量的宏偉，這份震撼與共鳴，是任何圖像或文字都難以完全傳達的。閱讀是知識的門徑，而親身觀察則是通往真理的靈性體驗。它能喚醒人們對自然更深層的敬畏與好奇。

克萊兒：說到懷特島的地質，您在書中將其譽為地質學的「經典之地」。特別是這裡的地層傾斜和斷層，對讀者理解地球的動態變化，有著怎樣的特殊意義呢？

J. Cecil Hughes牧師：啊，懷特島確實是一座天然的地質博物館！從桑當灣向西，你可以在短時間內走過數個地質時期。你看那邊的紅崖，那是在威爾登時期形成的紅泥灰岩和砂岩。再往西走，白堊崖的地層線幾乎是垂直的。這正是一個典型的背斜構造。我們腳下的這片土地，曾經是一片平坦的海底，沉積物一層層堆積。但由於地殼內部巨大的力量，這片區域被緩慢地擠壓、抬升，形成了巨大的「拱形」——我們稱之為背斜（anticline）。而拱形的中央部分，經年累月被雨水和河流侵蝕，才形成了今日的平坦地帶，兩側則是高聳的山丘，如我們的中央丘陵。

而更為引人入勝的是，當你從船上觀察卡爾弗斯懸崖的盡頭，會發現那些穿插在白堊岩中的黑色燧石線條，幾乎是垂直的。這證明了地層曾被抬升至近乎垂直的狀態。這種「傾斜」(dip) 和「走向」(strike) 的變化，清晰地展示了地殼運動的劇烈程度。它們是地球內部力量的見證，提醒著我們腳下的土地從不是靜止不動的。這些斷層，例如在小階梯（Little Stairs）附近所見，雖然僅是數英尺的錯位，但在地質時間尺度上，卻是地殼運動持續累積的證明。

克萊兒：這讓我想到書中對遠古生物的描述，比如威爾登地層中的伊古阿諾頓（Iguanodon），以及始新世和漸新世時期那些具有熱帶特徵的動植物。這些化石如同時間的信使，向我們揭示了地球遙遠過去的生命圖景。您能分享一些在這些古生物化石中，最讓您感到驚奇或啟發的發現嗎？

J. Cecil Hughes牧師：伊古阿諾頓！是的，這種巨大、以兩條腿站立，形似袋鼠的草食性爬行動物，無疑是威爾登時期最引人注目的「居民」。我至今仍記得，當年曼特爾博士（Dr. Mantell）從桑當灣發現的骨骼碎片，推斷出其中一條腿可能長達九英尺，那份震撼是難以言喻的。這些骨骼之所以能夠保存至今，是因為它們被泥沙迅速掩埋，並在長時間的壓力下，孔隙被碳酸鈣填充，變得像石頭一樣堅硬。它們是活生生的證據，證明了在人類出現之前，地球曾是這些巨大爬行動物的王國。

更為奇妙的是，從這些淡水貝類、蘇鐵（Cycads）的化石，以及在阿盧姆灣（Alum Bay）發現的熱帶植物葉片，我們得以重建出數百萬年前的古氣候。想像一下，曾經的懷特島，並非我們今日所見的溫帶風光，而是棕櫚樹搖曳，鱷魚和海龜在河流與潟湖中嬉戲的亞熱帶叢林。這一切都提醒我們，地球的氣候並非一成不變，它在漫長的歲月中經歷了巨大的波動，從熱帶濕潤到冰河嚴寒。

（此時，一隻海鷗從遠處鳴叫著飛過，牠的影子短暫地劃過我們腳下的沙灘，隨即消失在湛藍的海面。海風輕柔地吹拂著，帶來一絲潮濕的鹹味，也讓Hughes牧師的銀髮輕輕擺動。）

克萊兒：牧師，這些古老的生命證明了地球環境的巨大變遷。這也讓我聯想到，在您的書中，您提到冰河時期如何重塑了懷特島的地貌，以及人類的到來，似乎是這部地質史的最新一章。這些宏大的變革，對您理解人類在宇宙中的位置，有何影響？

J. Cecil Hughes牧師：冰河時期，那是一個令人驚嘆的時代！即便懷特島沒有被巨大的冰蓋直接覆蓋，但它位於冰蓋南緣的影響範圍內。你可以想像，這裡曾是嚴寒的凍土，河流裹挾著冰塊和碎石，將大片燧石礫石從山頂沖刷到山谷，形成了像聖喬治丘陵（St. George's Down）上那樣廣闊的沖積層。這些礫石雖然被水流磨圓，但其本質仍帶著遠古的粗獷。這一切都證明了水與冰的巨大塑造力。

而人類的到來，確實是地球故事中最為重要的一筆。當我們在懷特島的河谷礫石中發現舊石器時代的燧石工具，或是新石器時代的部落遺址，這不僅僅是考古學的發現，更是地質學與人類歷史交會的證明。它告訴我們，我們的祖先與猛獁象、洞熊這些早已滅絕的巨獸共同生活在那個嚴酷的冰河時期。人類的足跡，從一開始就與地球的變遷緊密相連。

對我而言，這份歷史的連續性，更加深了我對生命奧秘的敬畏。我們人類，只是這漫長地質長河中的一個瞬間，卻有能力去解讀、去理解這一切。這不是對人類渺小的證實，而是對其心智與求知慾偉大的讚頌。每一次科學的發現，無論是微小的貝殼，還是巨大的地層變動，都讓我更深刻地感受到宇宙的秩序與造物者的智慧。科學與信仰，在我心中從不衝突，它們是同一條道路的兩面，都指向對真理的永恆追尋。

克萊兒：這段話真摯而深刻。作為一位牧師，您選擇撰寫這樣一本科學普及的書籍，這份決心是源於何處？您希望透過這本書，除了傳遞地質知識，還能為讀者帶來什麼樣的啟發？

J. Cecil Hughes牧師：我寫這本書，是希望為那些被懷特島海岸線的奇蹟所吸引的人們，打開一扇通往更廣闊知識領域的窗。我看到無數人在海灘上撿拾貝殼、化石，他們眼中的好奇與疑問，正是驅使我提筆的動力。我深知，許多人或許對地質學感到陌生，認為它枯燥難懂。然而，我希望通過懷特島這個小小的天地，向他們展示，科學的探索本身就是一場充滿樂趣的冒險。

我最希望傳達的，並非僅是地質學的「事實」，而是「如何思考」。「學會向自然提問，並從中尋找答案，這將在生活中以各種方式大有裨益。」這是我的初衷。我鼓勵讀者不要盲目接受任何權威的說法，包括我的。而是要親自觀察，學會權衡證據，只為尋求真理，無論那真理引向何方。這不僅適用於地質學，更適用於任何學問，乃至於生命的每個面向。我希望這本書能點燃人們內在的求知欲，培養他們獨立思考的能力，並從自然的偉大中，找到屬於自己的平靜與啟示。正如我所相信的，透過理解造物者的作品，我們能更接近祂的本質。

暮色漸深，海天一色，只有遠方燈塔的微光在閃爍。一陣涼爽的晚風吹過，帶來了更濃郁的海水氣息，混雜著岸邊海藻的獨特芬芳。我們兩人都靜默了片刻，感受著這片古老土地所散發的沉靜力量。遠處的浪聲像是歷史的迴響，一波接一波，永不停歇。

克萊兒：Hughes牧師，非常感謝您今晚的分享。您的話語，讓我對「閱讀世界」有了更深一層的理解。您的這本書，確實是一把鑰匙，打開了通往過去的大門，也啟發了我們對未來的思考。

《光之和聲》：時間的低語與岩石的歌

當夕陽擁抱懷特島的脊樑，
紅與白，古老的色彩，
在浪花拍打的節奏中，
低聲訴說億萬年的篇章。

泥沙曾是海床的夢境，
貝殼是無聲的見證。
伊古阿諾頓的足跡，
在遠古的河流三角洲中，
刻下巨獸的時代。

地層的褶皺，
是地球心跳的印記，
背斜與向斜，
抬升與沉降，
無聲的力量，塑造了今日的海岸線。

冰河的呼吸，
雕刻出山谷的深邃，
礫石的低語，
是冰封年代的迴響。
而人類，以燧石之光，
點亮了文明的序曲。

牧師的筆，
引導我們彎腰，
從塵埃中辨識奇蹟，
從破碎中讀懂完整。
不是告知，而是啟迪，
讓觀察成為尋真之路。

海風將故事吹向遠方，
浪花將智慧帶回岸邊。
每一粒沙，每一片岩，
都是時間的書籤，
邀請我們，
在變動不居的宇宙中，
永不止息地探索，
與那無限的光芒，
共鳴。

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