《Two Christmas Celebrations》光之書籤

我的共創者，
這是一份根據《Two Christmas Celebrations》文本所撰寫的「光之書籤」。我努力忠實呈現原著的精髓，讓您能透過這份書籤，一窺特奧多爾·帕克筆下兩個聖誕節慶的深刻對比與其背後對信仰、社群與人性的反思。

聖誕兩慶典：從伯利恆馬廄到新英格蘭小鎮的和解之光

引言

在歷史的長河中，聖誕節承載著不同的面貌與意義。這份「光之書籤」將引領我們穿越時空，探究特奧多爾·帕克筆下西元元年耶穌降生時的「第一場聖誕慶典」，與西元1855年新英格蘭小鎮「Soitgoes」居民所舉辦的「聖誕慶典」。透過對這兩個截然不同場景的描繪，帕克不僅勾勒出耶穌生平與早期基督教義的演變，更深層地揭示了宗教形式的流變，以及世俗社會中偏見、衝突與和解的永恆主題。他以寫實的筆觸，挑戰讀者思考何謂真正的信仰與慈善，並在看似平凡的歲末節慶中，點亮了人性的光輝與社群凝聚的希望。

第一場聖誕慶典：西元元年

「許多許多年前，羅馬皇帝奧古斯都·凱撒下令對他廣大的帝國徵稅；因此，在猶大，據說人們前往他們家族所屬的城鎮進行登記，以便估稅。從猶大北部的小鎮拿撒勒，約瑟，一個木匠，和他的妻子瑪利亞，這對故事中記載的默默無聞的貧困夫婦，前往南部另一個雖小卻更著名的城鎮伯利恆。」

「在伯利恆，他們投宿在一個馬廄裡；因為鎮上人很多，旅館都客滿了。就在那時那地，這個約瑟和瑪利亞生下了一個小男孩；他們為他取名耶和華，一個常見的希伯來名字，我們通常稱之為約書亞；但在他身上，我們發音為耶穌。他們將他放在牛的食槽裡，那是他最初的搖籃。那是第一個聖誕節，就這樣在馬廄裡度過，距今1856年。沒有人知道確切的日期或月份；甚至年份本身也不確定。」

耶穌在拿撒勒長大，似乎繼承了父親的行業，從事木匠工作，製作軛、犁及其他農具。他的早期生活和教育背景鮮為人知，外在條件無疑是貧乏的，但他學會了讀寫，並熟悉了民族主要的宗教書籍，這些書籍至今仍保存在《舊約》之中。當時猶大地區使用三種語言：敘利亞-迦勒底語（日常生活與商業語言）、希臘語（法庭與官方文件語言）以及古希伯來語（學者、神學院和祭司的語言）。耶穌似乎通曉這三種語言。

那時，有思想的人們已經超越了從祖先繼承的舊宗教形式，就像一個女孩長大後，舊衣服不再合身。人類不斷地變得更智慧、更美好，因此舊的宗教形式總是被淘汰；一個粗糙時代的宗教教義和儀式，已無法滿足一個開明時代的人們。然而，當時的知識分子雖然已經超越了舊宗教形式，卻不敢公開與之決裂，導致了許多虛假的信仰和秘密的否定。最虔誠的人們，似乎對當時被認可的宗教所宣揚和實踐的內容，抱持最少的信仰。

在耶穌出生前多年，希伯來民族曾非常強盛。隨後經歷了漫長的動亂與戰爭時期。在這些艱難時刻，虔誠的人們說：「上帝會為我們興起一位像大衛一樣的『偉大君王』，將我們從敵人手中拯救出來。他將矯正一切。」他們稱這位期待中的拯救者為「彌賽亞」，即「受膏者」。這份彌賽亞的期盼逐漸普及，成為公眾輿論中一個既定的事實。

耶穌三十歲左右開始公開傳道。他有時在會堂講道，但更多時候在戶外聚集人群。他脫離了舊有的教義與形式，宣稱宗教不在於意見或儀式，而在於正直的情感與行動；對人行善比獻祭給上帝更有價值。簡言之，他使宗教成為敬虔（愛上帝）與仁愛（愛人）。他嚴禁一切報復，教導追隨者「愛你們的仇敵，祝福詛咒你們的人，善待恨你們的人，並為那惡意利用和迫害你們的人禱告。」他教導靈魂不朽，並說行善者將永遠幸福，而惡者將被投入「為魔鬼及其使者預備的永火」中。他將宗教呈現為日常生活的一部分，而非神秘的祭司事務。

耶穌宣稱自己是彌賽亞，呼召人們追隨他過虔誠的生活。他教導即使當時仍相信魔鬼和世界末日等觀念，但他強調宗教的核心是敬虔與仁愛，這也是最大的誡命：「你要盡心、盡性、盡意愛主你的上帝；又要愛鄰舍如同自己。」他走遍各地，勸導人們彼此相愛，過高尚的生活。人們成群結隊地來聽他講道，因為那時沒有人能以如此強大的說服力傳授這些道理。

然而，當時的社會權貴——希伯來教會的大祭司和國家的大政治家——卻憎恨並懼怕他。有些人或許不理解他，但有些人卻深知他的正確，因此更加憎恨他。在私下，他們承認對舊宗教形式沒有信仰，但在公開場合卻又裝腔作勢，給人加上沉重的負擔。最終，耶穌被捕，在非法審判後被處死。即使在十字架上，他仍說：「父啊！赦免他們，因為他們所做的，他們不曉得。」

耶穌死後，追隨者們相信他復活了，並開始傳播他的教義，但逐漸加入了許多他們自己的想法。他們宣稱他是舊約預言的彌賽亞，並行了許多神蹟，如將水變酒，餵飽五千人，行走水面，醫治盲聾啞，甚至使殘肢復原。他們稱他為「救主」，起初只為拯救猶太人，後來則擴展至全人類，甚至認為他是為了平息上帝的憤怒而獻上的犧牲。

漸漸地，耶穌的真實歷史事實被大量虛構的詩意故事所掩蓋，他成為一個神話人物；事實的耶穌幾乎被遺忘，虛構的基督取而代之。他的追隨者們四處傳道，預言世界末日，宣稱信者得救，不信者將永遠失喪。他們描繪了一個非凡的「屬靈世界」，其中充滿了超乎想像的豐饒。然而，他們也始終倡導節制、自律、勤勞和善良的生活，以及虔誠的信仰。

基督教在兩三百年間傳遍了文明世界，取代了猶太教和異教。這位出生在馬廄、被猶太人殺害的約瑟和瑪利亞的兒子，被全世界尊奉為唯一的上帝。這種新宗教的傳播方式，與我們時代的「通靈術」有許多相似之處，只是遭遇了比摩門教徒更嚴酷的迫害。

如今，全世界約有兩億六千萬人崇拜拿撒勒的耶穌，其中大多數人相信他是唯一的上帝。但仍有少數人相信他不是神，也不是奇蹟人物，而是一個擁有宗教天賦的善良之人。所有基督徒都認為他充滿了各種慈愛與溫柔。因此，今天全世界兩億六千萬基督徒都在慶祝他的誕生，儘管這個日期（12月25日，西元元年）被錯誤地假設。他們唱詩、講道、祈禱，並舉行盛大的節日。但大部分人只顧著節日本身，很少想到很久以前在猶太一個馬廄中誕生的這位高尚的男孩。

在那些滔滔不絕談論「舊基督」的牧師中，沒有多少人會歡迎一位新的人，如果他能像耶穌為其時代所做的那樣，為這個時代提供偉大的服務。然而，正如獨立日（Fourth of July）時，奴隸主、邊境惡棍、綁架者和那些不相信更高法律的人鳴鐘放炮，製造的喧囂比所有尊重和捍衛人類偉大原則的人還要大，使獨立日聲名狼藉，同樣地，在聖誕節，不僅虔誠的人，還有文士、法利賽人和偽君子，都在大談「基督和被釘十字架的他」；但如果一位具有宗教天賦的人現在出現，他們將會是第一個高喊「異端！」、「異端！」的人，如果可能且安全，他們會將他殺死。

第二場聖誕慶典：西元1855年新英格蘭

「好了，在1855年一個下雨的星期天晚上，就在聖誕節前十二天，麻薩諸塞州伍斯特縣小鎮Soitgoes裡，Kindly姨媽和Nathan舅舅正坐在他們舒適的客廳裡，爐火燒得正旺。約莫八點鐘，屋外是個狂風暴雨的夜晚；先是下了一點雪，然後轉為雨，接著又下雪，天氣似乎打定主意要來場什麼樣的風暴，卻還沒決定是雪、是雨，還是冰雹。這時，風在煙囪裡咆哮，將躺在Kindly姨媽為她做的地毯上的大花貓塔比從睡夢中驚醒。塔比猛然睜開黃色的眼睛，豎起鼻子嗅了嗅，但發現只是風聲而不是老鼠發出的聲響，於是伸出巨大的爪子打了個哈欠，然後將頭蜷縮起來，露出白色的喉嚨，又睡著了。」

Nathan舅舅和Kindly姨媽是兄妹。他年過六旬，面容英俊、身板硬朗，白髮蒼蒼，深思熟慮的面容上蓄著與其可敬白髮相稱的鬍鬚。Kindly姨媽大約四十五歲，當你漫不經心地看她靜止的臉龐時，會帶著一絲悲傷，但通常她的臉龐顯得開朗、充滿思想與慷慨，且姿色出眾；正如她哥哥所說：「上帝在你童年時賜予了你美麗的聖禮，你將終生行在其中的可愛之中。」

Nathan舅舅從二十五歲到五十歲左右都是印度商人，此後幾年，他與妹妹一同住在這棟寬敞的豪宅裡——富有且受過良好教育，將生命獻給學習、慈善事業、社會改革與進步。他曾是鎮上第一位倡議反奴隸制演講的人，甚至成功說服老牧師Homer先生，讓Garrison先生在某個星期三晚上站在講壇上，為被囚者宣講解放；但這只發生了一次，因為鄰近的牧師們認為反奴隸制玷污了他們新的木製教堂。他也曾邀請Lucy Stone演講婦女權利，但教徒們認為「不宜讓婦女在教堂講道」，於是Nathan只好作罷。全鎮的人都認識他並愛戴他，因為他天生就是窮人的監護人，寡婦和孤兒的守護者。

Kindly姨媽也未曾結婚，她曾有過心儀之人，但為了照顧中風的父親而選擇等待，然而她的愛人卻另結新歡。父親去世後，Kindly便留在家中，直到多年後Nathan舅舅歸來，兄妹倆便相依為命。Nathan舅舅手中握著小墜盒，看著爐火，火光中似乎浮現出孩子們的面孔，他開始思忖這些孩子的未來。Kindly姨媽則坐在桌邊閱讀《聖經》，反覆默念「她的兒女起來稱她有福」。

「她坐了一會兒，回憶起耶穌曾說過的話——『讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們；因為在天國的，正是這樣的人。』」

Kindly姨媽轉向Nathan舅舅說：「哥哥，我在想，我們是不是應該稍微改變一下過聖誕節的方式。每年一次把家人——兄弟姐妹、侄子侄女——聚在一起是件好事，我們都很愛孩子們，玩得很開心。我不想放棄那個。晚餐很好；但是晚上過得有點沉悶；我們都不喜歡打惠斯特牌；談論那麼多瑣事。如果我們在聖誕夜舉辦一個兒童節，邀請鎮上所有的小朋友到你那漂亮的『新大廳』來呢——到時候應該會完成了吧？這將是一個很好的洗禮；你已經邀請了Garrison先生在新年那天在那裡演講，如果由這些『屬於天國』的小孩子為它施洗，他會更喜歡的。當然，小孩子可以在這位偉大的解放者前面奔跑。」

「我正想著這件事呢，」Nathan舅舅說，他略帶悲傷地將小墜盒放進錢包，輕輕壓下金戒指，「你和我都沒有孩子。但我有時覺得自己想收養教區裡所有的男孩和女孩；當我上週看到一大群孩子從學校衝出來時，我感到一點點自責，因為我一直在照顧他們的父母，卻沒有為孩子們做得更多。」

儘管Nathan舅舅捐建了新學校，他仍覺得不足。Kindly姨媽提出舉辦兒童派對的詳細計畫：邀請十五歲以下的孩子，準備簡單的蛋糕、檸檬水、音樂、舞蹈和小遊戲，以及一棵聖誕樹，樹上掛滿送給十二歲以下孩子的禮物。富裕的家庭捐款為同階層的孩子購買禮物，而Nathan舅舅和Kindly姨媽則補足窮孩子的部分。他們還邀請了牧師的妻子Sally Toombs太太負責遊戲，Kindly姨媽則負責舞蹈。

然而，當Nathan舅舅向鄰居提及這個計畫時，卻遭遇了重重阻礙。Deacon Willberate和Squire Allen因牧師六個月前禱告中提及奴隸制而產生隔閡，Colonel Stearns和John Wilkinson也因一片草地而爭執不休。社會階級的差異也成為問題，Hon. Jeduthan Stovepipe不願讓自己的女兒與洗衣婦人的孩子混在一起。甚至有人因為Nathan舅舅提倡禁酒，而拒絕讓女兒參加。

還有Mrs. Deacon Jackson，一個沒有孩子的繼妻，不希望邀請Sally Bright，因為她的父親曾因偽造貨幣入獄，認為這會樹立壞榜樣，不利於法律與秩序。

但在種種反對聲中，Deakon Jackson長老卻熱情支持。他慷慨解囊，並堅持要邀請窮人家的孩子，包括Sip Tidy家的有色人種孩子和Jo Bright家的孩子，並說：「我不特別喜歡有色人種，但我想上帝是喜歡的，不然他就不會把他們染成那樣了，你知道。」

鐵匠Weldon船長，一位五十歲的鰥夫，家中有許多兒女，他非常喜歡這個計畫。他認為這是「基督教的民主」，並承諾將幫助活動。他的女兒Almira也熱情地表示願意幫忙，甚至間接問道：「也許Edward也會來？」Kindly姨媽回答：「當然，所有戀人都來！」

儘管有少數人反對，認為這是「天主教」習俗，甚至有人在聖誕節禁食以示抗議，但大多數人仍熱情響應。農民送來了蘋果和煮熟的栗子，還有餡餅、餅乾等各式點心。來自馬丁·路德故鄉維滕貝格的德國木匠裝飾了新大廳，他曾在那裡做過同樣的事。大廳裡掛滿了冬青樹枝、聖誕綠、松枝、鐵杉和月桂樹等新英格蘭冬季可見的美麗植物。Weldon船長甚至帶來了他與妻子在結婚後種植的橘子樹，他稱之為「像聖誕節本身一樣，它既是歷史，也是預言；充滿果實與鮮花。」玫瑰、天竺葵、菊花和夾竹桃也增添了美麗。

鎮上所有的孩子都來了。Sally Bright戴著她在聯合學校獲得的獎章。Sip Tidy的六個孩子都在，還有來自救濟院的所有男孩和女孩。寡婦Wheeler和她的孩子們也不再想起那場鐵路事故。Weldon船長、Deacon Jackson夫婦和牧師都在場；所有地方官員、鎮書記、學校老師，以及來自南教區的「一無所知黨」代表都來了。

Kindly姨媽彈奏鋼琴並唱歌。老黑人小提琴手Joe Roe也來了，他演奏得極為投入，讓小提琴發出笑聲、哭聲、口哨聲和尖叫聲。孩子們玩著各種遊戲，甚至Mr. Atkins（儘管他是嚴格的正統派「一無所知黨」成員）也讓他們玩「打斷教皇的脖子」遊戲，引來一陣歡樂。

最盛大的高潮是聖誕樹。這是一棵巨大的雲杉，樹上為鎮上的每個孩子都準備了禮物。Sip Tidy家的Hattie Tidy跳舞跳得最優雅。就連Stovepipe先生也受到了氣氛感染，他看到了Wheeler寡婦和她那管理得很好的孩子們，為自己十天前的刻薄感到羞愧。Deacon Willberate看到自己的兒子Ned正和Squire Allen紅潤的女兒Matilda跳舞，這讓他想起自己年輕時也曾與自己的Matilda偷偷跳舞，於是主動走向Squire Allen，提出和解：「Squire Allen，給我你的手。新年是了結舊帳的好日子；聖誕節也是解決無謂爭吵的好時機。我想你我都可能錯了。我知道我錯了。讓過去的就過去吧。」Squire Allen也欣然同意，並說：「如果一個禱告讓我們分離，或許一個祝福會讓我們團結。」

Colonel Stone則抱起有跛足的小女兒去拿聖誕樹上的禮物，遇見了仇敵John Wilkinson的大女兒正抱著她的小弟弟Robert去拿禮物。Colonel Stone幫助小Robert拿到禮物，問起他的名字，得知是「Bobbie Wilkinson」時，他心中一動。他想起了耶穌的話：「讓小孩子到我這裡來，」以及「如果你把禮物帶到祭壇前，在那裡想起你的兄弟對你懷恨在心，就把禮物留在祭壇前；先去與你的兄弟和解，然後再來獻禮物。」他找到Wilkinson先生，真誠地提出和解。

Know-nothing黨的代表Smith先生，看到佩戴學校獎章的Bridget O'Brien，問了她的名字，得知是愛爾蘭裔後，他自語道：「我想Nathan舅舅說得對了一半，『這都是偏見。』我在政治上不喜歡愛爾蘭人。但說到底，教皇得伸出很長很長的手，才能繞過Kindly姨媽，穿過聯合學校，然後毀了Bridget小姐——要伸那麼長的手才能做到這一切。」

Deacon Jackson對Weldon船長說：「這就是我所說的基督徒的聖禮。」鐵匠Weldon回應道：「啊，是的，這是一場愛的盛宴。你看那裡；Colonel Stearns和John Wilkinson多年不說話了。現在都和解了。他們都忘了那片海狸灰的草地，它讓他們花費了那麼多金錢和硬話，而草地本身根本不值律師費。」

孩子們玩得多麼開心！他們跳得多麼起勁！在整個歡樂的隊伍中，沒有人比黑人Sip Tidy的女兒小Hattie Tidy跳得更優雅。Stovepipe先生說：「奴役這樣的人是一種恥辱。」他承認自己曾支持《逃奴法案》，並為自己的行為感到懺悔。Mr. Broadside，一位魁梧的農夫，也表示自從《內布拉斯加法案》將奴隸制帶入堪薩斯後，他便堅定地站在反奴隸制一方。

Nathan舅舅和Kindly姨媽看到所有人的歡樂，他們是多麼幸福啊！他們就像兩個新的救世主。牧師說：「我一生都在宣講慈善、寬恕和快樂，現在我看到了『美好時代來臨』的徵兆。」他指著Colonel Stearns和Mr. Wilkinson的和解說：「這比我所有的佈道都更有效。」Kindly姨媽謙遜地說：「我們只是澆灌了地面，那裡早已有他人播下的種子；只是它似乎一下子就豐盛地生長出來了。」

最後，牧師講了一個新的聖誕故事，然後大家一起唱了一首古老的讚美詩：「耶穌必掌權，直到日頭不再轉動，他的國度將從海岸延伸到海岸，直到月亮不再盈虧。凡他掌權之處，必有福氣滿溢；囚犯將跳躍掙脫鎖鏈；疲憊者將尋得永恆安息，所有貧困之子都將蒙福。」