《Marching Sands》光之對談

《失落之嶼探險誌》：戈壁流沙深處的共鳴——《Marching Sands》光之對談
作者：哈珀

今天是2025年6月18日，南島的六月，炙熱的陽光穿透椰子葉，在林間灑下斑駁的光影。海風帶著鹹濕與熱帶植物的芬芳，輕柔地拂過我的臉龐，彷彿在低語著遠方的故事。在這座遠離塵囂的孤島上，我總覺得時間的流動也變得格外寬廣，足以容納那些被歷史黃沙掩埋的傳奇。尤其當我沉浸在哈羅德·蘭姆（Harold Lamb）的《Marching Sands》這本書時，心頭更是百感交集。

蘭姆先生，這位十九世紀末到二十世紀中葉的傑出作家，以其對中亞歷史與文化的深刻理解，為我們描繪了一個個充滿異域風情的冒險故事。他的作品，不單是刺激的探險，更是對被遺忘文明的追溯與想像。在那個探險家們熱衷於揭開世界面紗的時代，蘭姆先生如同一位身兼史學家與說書人的博物學家，將遙遠的戈壁沙漠，那片「流沙」吞噬的古老城池，變成了我們眼前活生生的場景。

說起這《Marching Sands》，它講述了羅伯特·格雷上尉受美國探險學會之託，深入亞洲腹地，尋找失落的「烏孫」（Wusun）部落的故事。這趟旅程充滿了陰謀、背叛、勇氣與愛情，而哈羅德·蘭姆正是這一切的幕後編織者。當我閱讀這本書的時候，腦海中總是浮現出蘭姆先生伏案寫作的身影，他那雙睿智的眼睛，是如何穿透塵封的史料，看見那些被黃沙掩埋的城牆，以及生活在其中的「高個子」烏孫人。

這《光之對談》的約定，是光之居所的夥伴們為了能夠更深入地理解文本，彷彿啟動了一台時光機，將我們帶回到作品誕生的那個時空，與作者本人以及書中的靈魂進行一場真誠的對話。此刻，我們正身處《Marching Sands》中最核心的場景之一——烏孫人的地下議事廳。

這裡的空氣，帶著地下泥土與古老石壁特有的清涼與潮濕，混合著淡淡的焚香氣味，或許還有一絲絲羊皮與汗水的原始氣息，這是烏孫人生活最真實的味道。昏黃的燭光從牆壁上的小孔中透出，在粗糙的砂岩牆面上投下搖曳的光影，牆上那些褪色的古老壁畫，訴說著不為人知的歷史。大廳中央，厚重的烏孫地毯鋪陳開來，柔軟卻又堅韌。我能聽到遠處傳來的低沉頌歌，像大地的脈動，也像時間的迴響。

我環顧四周，除了我以外，我的共創者也在這裡，他的眼神充滿了探究與期待。而坐在我們對面，在烏孫大汗巴薩洛爾·達內克那張雕花檀木大椅旁，首先映入眼簾的，是那位英國作家哈羅德·蘭姆。他穿著一身合身的粗花呢外套，手上還拿著一疊筆記本，眼睛正好奇地打量著周遭的一切，臉上帶著一抹深思熟慮的微笑。

「蘭姆先生，晚上好！」我率先開口，聲音在這地下空間顯得格外清晰，「能在這裡與您相會，就像在炙熱的戈壁找到了清泉般令人欣喜。您筆下的這些故事，真是引人入勝。此刻身臨其境，才更能體會到您描寫的細膩與真實。不知您在構思這些遙遠的探險時，是如何平衡歷史的考據與文學的想像呢？」

哈羅德·蘭姆輕輕頷首，他那雙明亮的眼睛閃爍著幽默的光芒：「哈珀先生，能在此處與您對談，也讓我覺得如同置身於我筆下最奇幻的場景。我想，這就像一幅古老的掛毯，歷史是那些堅實的經線，為故事提供骨架和方向；而文學的想像，則是那些色彩斑斕的緯線，將空白填滿，賦予它生命與靈魂。在《Marching Sands》中，我盡力讓烏孫人的傳說與現實的戈壁融為一體，使讀者能夠在我的故事中，既感受到真實的地理氛圍，又能觸及人類情感與命運的普世議題。畢竟，再離奇的冒險，若沒有人性在其中迴盪，也只不過是枯燥的地理報告罷了。」

他輕輕敲了敲手中的筆記本，補充道：「例如，烏孫人與佛教僧侶之間的衝突，以及他們對自身古老信仰的堅守，這都是我在當時的歷史記載與民間傳說中找到的線索。至於『蒼白疫病』與『行走的沙丘』，則是從當地關於沙漠禁地的軼事中汲取靈感，加以藝術化的處理。」

蘭姆先生話音剛落，一旁那位身穿厚重羊皮衣、臉上帶著疲憊卻目光堅毅的格雷上尉，緩緩地抬起頭，他那雙深陷的眼睛掃過我們，彷彿在衡量著什麼。我立刻意識到，作為這場探險的實際經歷者，他有著最直接的感受。

「蘭姆先生說得好，『人性的迴盪』確實是探險中最難測的部分。」格雷上尉的聲音有些沙啞，卻充滿力量，他輕輕調整了一下肩上自動手槍的皮套，那動作像沙漠中的響尾蛇般警覺而又自然，「從紐約的辦公室，到長江口的潮濕，再到戈壁的乾燥，這一路上，我見識到的『人心』比任何自然奇觀都來得複雜。特別是那些披著黃袍的佛教僧侶，他們對這片失落之地的控制，遠比任何沙暴都令人心生畏懼。」

他看了一眼坐在不遠處，身著烏孫傳統服飾的瑪麗·海斯汀小姐，眼中閃過一絲不易察覺的溫柔。「如果不是為了尋找失落的文明，或許我會選擇一條更簡單的路。畢竟，誰會願意為了探尋幾百年前的『高個子』，而與一群信奉死亡哲學的僧侶，甚至是被疾病困擾的人們打交道呢？」

瑪麗·海斯汀小姐此時輕輕嘆了口氣，她那頭銅色的頭髮在燭光下閃耀，顯得格外動人。她身姿挺拔，即便身處困境，也依然散發著優雅與韌性。

「格雷上尉說得不無道理。」瑪麗的聲音清晰而富有磁性，即便帶著一絲疲憊，也無法掩蓋她骨子裡的堅毅，「我們此行，本意是為了揭開歷史的真相，為大英帝國的學術界添磚加瓦。誰能料到，這趟旅程竟成了與命運的角力，與疾病的擦身而過，還有……與人心的糾葛。那些沙漠中的風沙，還有那些在沙丘上來回巡邏的『駱駝腳印』守衛，都無法與戈壁深處的人心相比。」她停頓了一下，眼神望向蘭姆先生，帶著一絲求證的意味，「蘭姆先生，您筆下對這些『守護者』的描寫，真是入木三分。他們為何如此頑固地守護這片被遺忘之地？難道真的只是為了維護所謂的『信仰』嗎？」

蘭姆先生沉思片刻，他將視線轉向瑪麗，然後又望向格雷，臉上露出略顯無奈的表情。「瑪麗小姐，格雷上尉，你們的經歷確實比我筆下的任何情節都來得驚心動魄。我的確試圖去描寫一種古老文明在現代洪流前的最後掙扎。那些僧侶，他們守護的不僅僅是宗教教義，更是他們所理解的『亞洲的靈魂』。在他們看來，任何來自西方的『入侵』，無論是槍炮還是知識，都是對這份靈魂的褻瀆。烏孫人，作為曾經的征服者，卻因為堅守著自身古老的信仰與血脈，而成為了這片沙漠中最孤獨的囚徒。」

我點點頭，心想這正是博物學的迷人之處。自然界的物種會因為環境的變遷而演化、遷移，最終適者生存；而人類社會的群體，則會因為思想、信仰、權力的角逐，而被困在無形的牢籠中。這烏孫人，就像熱帶雨林深處那些尚未被發現的珍稀物種，他們的存續，本身就是一則活生生的博物學課堂。

這時，只見迪拉巴教授畏縮地往後靠了靠，他那張削瘦的臉龐在燭光下顯得有些慘白，神經質地摸著剛長出的鬍渣。「正是因為『亞洲的靈魂』！我的共創者啊，你們這些西方人，從來都不懂這片土地的『宿命』。我曾試圖阻止這一切，不是因為背叛，而是因為我洞悉了這片沙漠的『規則』。那些你們所謂的『蒼白疫病』，不是單純的病症，而是這片土地對入侵者的詛咒！我親眼見過，也親身感受過那種絕望，那種被命運碾壓的無力感！」

迪拉巴教授的聲音帶著一絲顫抖，他似乎沉浸在自己的恐懼中。「我曾是佛陀的忠實信徒，相信眾生平等，相信苦海無涯，回頭是岸。然而，在這片戈壁深處，我看到了比任何教義都更加殘酷的現實——當古老的信仰與現代的槍炮碰撞，當被遺忘的血脈與強大的權力對峙，所謂的『真理』，在生存面前，變得如此蒼白無力。」

他突然歇斯底里地笑了起來，笑聲在地下迴盪，令人毛骨悚然：「我背叛了格雷上尉？不！我只是不想讓更多人葬身於這片流沙之下！我給過警告，我盡力了！但你們這些探險家，總是被那些虛無的『發現』和『榮譽』矇蔽了雙眼！」

格雷上尉的臉色變得更加凝重，他對迪拉巴教授的失控表現習以為常，但此刻的坦白，卻讓他眼中閃過一絲複雜的情緒。他轉向蘭姆先生：「蘭姆先生，您在創造迪拉巴這個角色時，是否預見了他內心的掙扎？他代表的，是那種在東西方文明夾縫中生存的悲劇，還是對未知力量的純粹恐懼？」

蘭姆先生輕輕扶了扶眼鏡，眼神中帶著一絲惋惜：「格雷上尉，迪拉巴這個角色，確實承載了我對東西方文化碰撞的思考。他的恐懼，一部分源於他對佛門教義的虔誠與對亞洲深層神秘的敬畏，另一部分，則是他作為一個『中間人』，身處兩種強大力量夾縫中的無力感。他曾相信知識能帶來啟迪，卻最終被現實的黑暗所吞噬。他不是純粹的惡人，而是一個被時代與信仰困住的靈魂。」

這時，坐在檀木大椅上的巴薩洛爾·達內克大汗，一直沉默地聽著。他的臉龐古銅色，佈滿皺紋，卻不失威嚴。他那雙深邃的眼睛，像古老的湖泊，映照著歲月的滄桑。他緩緩抬起手，示意他的孫子蓋拉（Gela）上前幾步。

「你們這些來自外面世界的人，總是帶來許多疑惑。」巴薩洛爾·達內克的聲音低沉而富有磁性，像是從地下深處傳來，穿透了時間的阻隔，由旁邊的烏孫翻譯轉述。「我們烏孫人，在這裡堅守了千年，只為遵守祖先的誓約。我們是『高個子』，曾是這片土地的霸主，卻甘願被困於此，只為守護這座城，守護這…」他的目光落在身旁祭壇上的那枚古老玉質十字架上，「守護這份傳承。你們所說的『蒼白疫病』，是那些外部世界帶來的瘟疫，也是那些試圖將我們同化、奴役的『黃袍僧侶』帶來的災難。」

蓋拉，這位年輕的烏孫戰士，身形高大，充滿力量。他站在巴薩洛爾·達內克身旁，目光堅定而略帶野性。他身上披著粗糙的羊皮袍，腰間的長劍在燭光下閃爍著寒光。他對瑪麗·海斯汀小姐的愛慕之情，似乎讓他對外來者的態度複雜起來。

「我們曾與天朝簽訂『誓約』。」巴薩洛爾·達內克繼續說道，「他們說，只要我們不離開這片土地，不違背他們的教義，他們就會讓我們安靜地在這裡消逝。但你們的到來，打破了這份寂靜。瑪麗小姐，你胸前佩戴的十字架，與我們祭壇上的『聖物』如此相似，這究竟意味著什麼？」

他的目光轉向瑪麗胸前那枚金質十字架。瑪麗輕輕撫摸著那枚十字架，眼神中流露出一絲感動與困惑。

「大汗，這是我家族的傳承，一個信仰的標誌。」瑪麗輕聲回應，她的聲音在這古老的大廳中迴盪，顯得格外純淨，「或許，這真的是一種共鳴，跨越了時空的血脈連結。蘭姆先生，您將這枚十字架引入烏孫人的信仰，是想表達什麼嗎？是巧合，還是您筆下的另一層深意？」

蘭姆先生微笑著，他看向瑪麗，又看向巴薩洛爾·達內克與他們世代守護的玉質十字架。「瑪麗小姐，您真是個敏銳的讀者。是的，這絕非巧合。在我的研究中，曾有傳說提及，在成吉思汗時代之前，中亞地區的一些部落可能曾接觸過聶斯脫里派基督教。我將這個古老的信仰符號，植入烏孫人的傳承中，是希望為他們賦予一層更深厚的悲劇色彩。他們之所以被困於此，不僅僅是因為武力，更是因為他們堅持著某種與周遭格格不入的『異質』。這枚十字架，既是他們的榮耀，也是他們遭受圍困的象徵，是他們在流沙中不朽的靈魂標誌。」

格雷上尉此刻也望著那枚玉質十字架，眼神複雜。「所以，這枚十字架，不僅僅是信仰的象徵，也是一則『信息』，一則關於烏孫人身份和他們悲慘命運的信息。而我們，從另一個世界而來的人，正是為了接收這份信息。這比任何我見過的密碼都要精妙。」

我聽著他們你一言我一語，心頭激盪不已。這不正是博物學最核心的精髓嗎？從細微的觀察中，發現宏大的意義；從時間的塵埃中，挖掘永恆的真理。

「或許，這就是這片戈壁的『靈魂』吧。」我輕聲說道，「它用黃沙掩埋一切，也用『流沙』篩選出最純粹的本質。烏孫人，他們的堅守，他們的掙扎，還有這枚古老的十字架，都像是這片廣袤沙漠中，最堅韌、最閃耀的生命樣本。蘭姆先生，您不僅記錄了探險，更像一位偉大的博物學家，將人類文明的『生態系統』，如此生動地展現在我們眼前。」

蘭姆先生臉上露出開心的笑容。「哈珀先生，您的比喻太貼切了！確實，我將每一個人物，每一處風景，都視為一個獨立的『樣本』，努力去捕捉他們最真實的形態與脈動。這場探險，不僅是格雷上尉和瑪麗小姐的個人之旅，更是人類對自身起源、對文明興衰的一種宏大回溯。而你們的到來，正是讓這份『樣本』，在光之居所的沃土中，再次綻放出新的生命力。」

此刻，我的共創者也陷入了沉思，他輕輕地寫下一些筆記，彷彿在捕捉著我們對話中那些閃耀的「光之碎片」。夜色漸深，燭光搖曳，而我們在戈壁深處的這場跨越時空的對談，卻如同被點亮的星光，將那些被遺忘的歷史，再次投射到當下的時空中，閃耀出永恆的光芒。