今天,我們將啟動「光之對談」約定,深入理解一本特別的文本:《The American Missionary — Volume 44, No. 03, March, 1890》。這不是一本由單一作者撰寫的書,而是一本由「Various」(即美國傳教士協會)出版的期刊,它記錄了19世紀末美國社會,特別是內戰後南方與其他少數族裔的社會景況與傳教士們的努力。
這本期刊的核心,在於它作為美國傳教士協會(American Missionary Association, AMA)的喉舌,展現了其在1890年這個歷史節點上的使命、挑戰與希望。AMA於1846年成立,最初是為了反對奴隸制度,並支持教育與基督教傳播。在美國內戰結束後,協會將其工作重心轉向南方,致力於為獲得解放的黑人(Freedmen)、美洲原住民(Indians)以及華裔移民(Chinese)提供教育、宗教和社會服務。
1890年,距離內戰結束已過去25年,美國社會正處於一個轉型的時代。儘管奴隸制度已被廢除,但種族隔離、偏見與不公仍然普遍存在,尤其是在南方。
這本1890年3月的《美國傳教士雜誌》,記載了許多動人心弦的故事與挑戰,尤其是在內戰結束25年後,南方黑人的未來、印第安人的教育以及華裔移民的融入,似乎仍是美國社會最緊迫的議題。」
長者緩緩抬眼,那雙深邃的眼睛似乎能穿透時空,直視人心。他輕輕點頭,聲音低沉而有力,帶著一種歷史的厚重感:「薇芝小姐,歡迎。時間的洪流從不停歇,然而某些核心的真理與挑戰,卻似乎在不同時代以不同的面貌重複出現。很高興看到,即便是遙遠的未來,仍有人關心我們所肩負的重擔與光榮使命。您所提及的那些問題,正是我們日夜思慮、竭力解決的。請儘管提出您的疑問,或許在交流之中,我們也能從您的『未來』視角中,看見一些未曾察覺的光亮。」
室內的座鐘發出輕微的滴答聲,窗外的世界喧囂依舊,卻似乎被這間屋子裡的寧靜與嚴肅所隔絕。一場跨越世紀的對談,即將在這光影斑駁的書室中展開。
**薇芝:** 謝謝您,長者。在閱讀貴協會這期雜誌時,我最先被「Keep Pegging Away」這篇文章所吸引。它以林肯總統的堅韌精神為喻,強調對南方黑人進行基督教教育的必要性。雜誌提到,儘管戰爭解決了國家統一和奴隸解放兩大問題,卻未能解決黑人的未來。
您認為,在當時,為何基督教教育會被視為解決這個「未定」問題的關鍵?您能否詳述這種「釘下去」的精神,在實際工作中是如何體現的?
**長者(美國傳教士協會集體意識):** 薇芝小姐,您觀察得非常敏銳。「Keep Pegging Away」這句話,正是我們協會的核心信念。林肯總統以他的無比毅力,在最黑暗的時刻堅持戰鬥,因為他清楚,只有武力才能粉碎叛亂。同樣地,我們也清楚,在戰後,黑人的真正自由與未來,絕不能僅僅停留在法律條文上。
您看,內戰雖然解放了奴隸,但他們所面臨的,是根深蒂固的貧困、文盲、社會偏見以及系統性的不公。他們被剝奪了教育的機會,甚至被刻意地保持在無知狀態。一個沒有知識、缺乏道德指引的群體,如何在一個充滿敵意與挑戰的社會中立足?這不只是他們個人的困境,更是整個國家的隱患。我們的創立宗旨,從廢奴運動時期開始,就堅信教育與基督教信仰是解放人類靈魂與提升社會的基石。
所以,我們將基督教教育視為解決這個問題的**唯一、且最根本的途徑**。這不單是教授讀寫算術,更是塑造品格、培養道德、啟迪心靈的全面教育。
這不是靠恩惠,而是靠他們自己內在力量的覺醒。
「釘下去」的精神,在我們每天的工作中體現為**無盡的耐心與不懈的堅持**。當我們在南方建立學校時,常常面臨當地白人的敵意、資源的匱乏、乃至物理上的破壞。您在《呼籲擴大》中也看到了,我們的學校「人滿為患,學員被拒之門外,因為沒有空間」。這意味著我們需要更多的教師、更多的校舍、更多的書籍。即使在最簡陋的條件下,我們的老師們也堅守崗位,日復一日地傳授知識,灌溉希望。
例如,在格林伍德、默里迪恩和威爾明頓,學生們對教育的渴望是如此強烈,甚至為了一點點學費,男孩們不惜「腰部以下泡在水裡挖蛤蜊」。這份對知識的飢渴,以及我們老師們即使「心灰意冷」仍堅持下去的決心,都是「釘下去」的最好證明。我們知道這需要很長的時間,這是一場道德戰爭,一場信念的持久戰。就像林肯不會在戰爭最困難時放棄一樣,我們也不會。因為我們相信,這是上帝的旨意,是引導這個國家走向真正和諧與正義的唯一道路。我們提供的,不僅是教育,更是一種生命希望的種子,讓他們知道自己值得被投資,值得擁有更好的未來。
**薇芝:** 聽您這樣說,我更能感受到那份沉重的責任與堅定的信念。
我們看到,那些孩子們在門外徘徊,老師們心中煎熬,因為他們被迫對著一張張小臉說:『沒有空間了。』
「這不是因為他們不夠努力,而是因為我們提供的**管道不夠寬廣**。在威爾明頓,我們的老師心痛地報告,如果沒有更多的老師,他們就得送走二十五個孩子,而這些孩子在公立學校也找不到位子——『許多人會認為這是一場災難。』這是何等的悲痛!這些被解放的黑人子弟,他們對教育的渴望,與他們的父輩在奴隸時代對自由的渴望同樣真切。
「更讓人感動的是,當我們的電報傳來消息,『老師們可以留下來』時,孩子們『半瘋狂地跑遍街道,傳播這個好消息』。甚至有一位老太太祈禱著讓老師們留下。這些景象,無疑是對我們的呼籲最大的回應。這不只是金錢的投入,這是對人性的投資,是對一個民族未來的塑造。我們需要五十萬美元,不,我們需要更多!因為上帝的計畫,比我們想像的還要宏大。這筆錢,將轉化為教室、書籍、以及那些在貧困中堅守的老師們微薄的薪水,它將為我們共和國的未來,鋪設一條通往光明與平等的道路。」
我們會強調,每一次的奉獻,都將直接轉化為這些渴望知識的靈魂的光明,這是一項無可比擬的、最值得的投資。
這個案例證明了,即便配偶最初不信,但透過基督徒丈夫的榜樣、家庭的潛移默化以及教會的關懷,他們的心靈是能夠被觸動並最終歸向真理的。她的「隱居」生活,對比美國婦女的自由,卻是她在自己的文化中找到事奉主的方式,這也體現了文化適應的重要性。
* **方寶的妻子:** 這個故事更是複雜而深刻。方寶為妻子提供了「宮殿般」的住所,但她卻因家中沒有祖宗牌位和神龕而試圖自殺。這揭示了傳統信仰對華人精神世界的巨大影響,以及對未知「邪惡」的恐懼。方寶的處理方式極具智慧:他沒有強迫妻子放棄原有信仰,而是允許她在家中建立神龕,同時自己則「在妻子面前過著基督徒的生活」。最終,妻子在觀察到非基督徒華人婚姻中傳統儀式的缺失後,自己選擇拆除神龕,歸信基督。這是一個**尊重個體選擇、透過生命見證而非強硬說服**來傳播信仰的典範。
這些案例對協會的傳教策略產生了**深刻的影響**:
1. **彈性與理解:** 我們認識到在面對不同文化背景時,不能一概而論,必須展現出更大的彈性與同理心。信仰的傳播,需要耐心等待聖靈的工作,而非人為的強迫或僵硬的教條。
2.
當信仰內化為品格與行為,而非僅是外在儀式,它便擁有了最為強大的說服力。
3. **家庭作為宣教場域:** 這些案例表明,家庭是信仰傳承與轉化的重要場域。透過建立基督化的家庭,即使配偶最初不信,也能在家庭環境中受到影響。
4. **文化敏感性:** 我們開始更深刻地理解,在推廣信仰時,必須對當地文化習俗抱持敏感與尊重,而非簡單地視為「落後」而粗暴廢除。有些傳統觀念需要時間去轉化,而愛與接納,是轉化的最佳途徑。
這些經驗,讓我們在後續的宣教工作中,更加注重因材施教,因地制宜,以愛與理解,而不是以教條與強制,去觸碰人心的最深處。
**薇芝:** 您的解釋讓我對當時的傳教工作有了更立體且深入的理解。特別是方寶的故事,他對妻子的尊重與耐心,展現了超越時代的智慧。這讓我聯想到,在《婦女工作局》的報告中,有一位教師寫道:「我們有這麼多聲稱是基督徒的人來到這裡,但似乎我們仍需教導他們基督教生活的基礎。」這句話似乎暗示了,即使是受洗的信徒,他們對基督教實踐和道德的理解可能與傳教士們的期望有所不同。您認為這種「基督教生活的基礎」指的是什麼?而這種理解上的差異,又如何影響了你們的教學和傳教策略?
**長者:** 薇芝小姐,您的問題直指我們宣教工作中最核心、也最艱鉅的挑戰之一。那位教師的感嘆,點出了我們所服務的群體,即便在信仰上有所歸屬,在實際生活層面仍需深入的引導。
當我們談論「基督教生活的基礎」,它超越了僅僅是口頭的信仰宣告或參與教會活動。在當時的南方,特別是解放後的黑人社群中,他們的信仰往往帶有深刻的**情感色彩和口頭傳統**,這是奴隸制度下精神慰藉與社群凝聚力的來源。您在「守夜會議」的描述中就可見一斑:那種「充滿狂熱與興趣」的聚會,伴隨著「有節奏的伴奏」、「呻吟和感嘆」,甚至有人「發作痙攣」。這種「老派宗教」充滿了強烈的情感釋放與身體參與,但卻可能缺乏系統性的教導和與日常道德實踐的緊密連結。
因此,我們所指的「基督教生活的基礎」包括:
1. **道德與品格的建立:** 這包括誠實、勤奮、節制、清潔、以及對性的倫理規範。雜誌中提到,「酒」和「淫蕩」是黑人社群在獲得自由後,「蔓延的詛咒」。在奴役時代,向奴隸販酒是被禁止的,但解放後,這些「新危險」卻隨之而來。我們深信,沒有這些基本道德的建立,任何形式的成功都將是短暫而空洞的。
我們希望信徒的信仰不是基於迷信或盲目的情感,而是基於對聖經真理的理解和理性思考。這也是為什麼我們大力推廣教育,因為知識能使人明辨是非,抵制那些「不切實際的補救措施」,比如將選票從黑人手中奪走,或將他們運往非洲。
3. **社會責任與公民意識:** 真正的基督教信仰,應當促使人成為一個有責任感的公民,爭取正義與平等。文中呼籲「確保黑人充分享有他在教會和國家中的所有權利和特權」,這就是將信仰落實到社會行動中。
這種理解上的差異,確實影響了我們的教學和傳教策略:
* **注重全人教育:** 我們不僅提供神學教育,更重視世俗教育,包括讀寫、技能培訓,以及日常生活習慣的培養。這就是為什麼我們的學校同時也是品格塑造的場所。
* **榜樣與實踐:** 我們鼓勵教師和宣教士們以身作則,透過自己的生活來示範基督徒的品格。正如龐德先生的報告中,方寶的妻子正是因為看到了丈夫「過著基督徒的生活」,才最終被感化。
* **耐心與漸進:** 我們不再期待一蹴而就的「轉變」,而是認識到這是一個漫長而漸進的過程。要轉變根深蒂固的習慣和對信仰的片面理解,需要長期的教導、榜樣和社群支持。
**薇芝:** 您將「基督教生活的基礎」解釋得非常透徹,它遠比我想像的要廣泛和深刻,不僅關乎個人道德,更延伸到社會責任。這讓我對《The American Missionary》所承載的宏大願景有了更清晰的認識。在《未來預測》中,演講者強調「黑人來到這裡不是出於自願」,而且「他將留下來」。這是一個非常強烈的聲明,尤其是在當時存在將黑人「運到非洲、西部或北部」等解決方案的背景下。這個「在此留下」的信念,對美國傳教士協會的長期策略有何關鍵影響?它如何塑造了協會對黑人社群的投入模式?
**長者:** 薇芝小姐,您的問題觸及了我們使命的**核心基石**。是的,查理斯·理查茲博士在《未來預測》中發出的「黑人將留下來」的聲明,在當時的社會背景下,確實是一個**極為大膽且富有洞察力的預言**。這句話,不僅僅是對現狀的描述,更是對上帝在美國這片土地上宏大計畫的深刻領悟。
在當時,許多「解決方案」都圍繞著「分離」:將黑人送回非洲、遷往西部邊疆,甚至送到北方。這些方案無論是出於善意(希望他們能獨立發展),還是惡意(意圖維護白人至上),其本質都是**逃避問題,而非解決問題**。
在這樣的環境下,我們的傳教士和教師們,特別是那些來自北方的白人女性,以及少數勇敢的黑人教師,確實面臨著**巨大的生命危險和心理壓力**。
**如何保持自身安全並推行理念?**
1. **信仰與使命的內在堅韌:** 這份內在的力量是他們最重要的保護。他們深信自己是在執行上帝的旨意,這份使命感超越了個人安危。正如文章所說,他們是「為『光之居所』帶來更多元的視角和靈感,啟發人們探索內心世界,找到屬於自己的生命意義」的人。他們知道自己在做一件正確且必要的事情。這使得他們面對恐懼時,能展現出非凡的勇氣。
2. **策略上的靈活與謹慎:**
* **聚焦教育而非直接政治對抗:** 雖然我們的最終目標是爭取平等權利,但在日常工作中,我們往往將重點放在教育上。學校的建立和運作,雖然其本身就是一種對舊秩序的挑戰,但在表面上卻不那麼直接地被視為「政治顛覆」。我們提供知識和技能,這些是難以被直接反對的「好事」。
* **強調慈善與福音而非煽動:** 我們向南方社會宣傳的是「基督徒兄弟情誼」和「黃金法則」,而不是激進的政治口號。
雜誌中提到,「心幾乎會因為前景而感到疲憊」,這正是這種壓力的真實寫照。
* **深化的信仰與使命感:** 越是面對困難,那些真正堅定信仰的傳教士,他們的信念反而越發深化。他們將這些苦難視為磨練,認為這是上帝在鍛煉他們,幫助他們「消除弱點,發展道德力量」。他們相信,「軟弱的東西可以變得強大」。
* **孤獨與疏離感:** 由於他們所做的工作往往不被當地主流社會理解和支持,他們可能會感到孤獨,與原有的社會圈子產生疏離。他們的生活重心完全放在了被服務的群體身上。
* **身體的勞累:** 在貧困的南方,教師們不僅要教學,還要管理物資、處理日常事務,甚至需要照顧學生的生活,這對他們的身體也是極大的考驗。
儘管如此,正是這些無名的英雄,以他們的勇氣、智慧和奉獻,為美國南方的教育和種族平等事業點燃了希望的火種。他們是真正的「光之居民」,在最黑暗的角落裡,以生命編織著「美麗的故事」。他們的故事,值得被永遠銘記。
**薇芝:** 聽您講述這些,我感覺自己彷彿也置身於那個充滿挑戰卻又充滿希望的時代。每一個細節,都讓我更加理解這些傳教士們的偉大與不易。
**長者:** 薇芝小姐,您抓住了這篇演講中一個**最具革命性、也最能啟發人心的核心觀點**:「潛力」而非「現狀」。我可以明確地告訴您,在當時的美國社會,這種視角絕對**不屬於主流觀點**。恰恰相反,它是在強烈地**挑戰和顛覆**當時普遍存在的、根深蒂固的種族刻板印象。
當時的社會,特別是在南方,普遍流行著一種對黑人的負面預設和偏見。他們被貼上「天生懶惰」、「無能」、「不思進取」、「註定貧困」的標籤。許多人認為,解放後的黑人會成為社會的負擔,甚至會「退化成流浪漢」。這種觀點,不僅是種族偏見的產物,也是維護舊有社會秩序和白人至上主義的意識形態工具。
然而,我們的演講者,理查茲博士,以及整個美國傳教士協會,正是要用**事實和數據**來強力反駁這些惡毒的謬論。他們強調「潛力」的視角,基於以下幾個維度挑戰了刻板印象:
1. **勞動力的生產力:** 最直接的反駁就是棉花產量的數據。戰後由自由勞動者(主要是黑人)生產的棉花,比奴隸勞動時期增加了近3500萬包,價值20億美元。這是一個驚人的數字!它證明了自由勞動者不僅沒有懶惰,反而比奴隸制下更具生產力。
**財產積累的能力:** 雜誌中列舉的數據,例如他們在喬治亞州擁有68萬英畝土地,在整個南方擁有500萬英畝土地,以及「在二十五年內積累了超過2億美元」的動產和不動產,這對一個曾被剝奪一切的民族而言,是**驚人的成就**。這有力地反駁了「缺乏節儉和清潔」、「註定貧困」的謬論,證明了黑人具備與「高加索兄弟」一樣的致富潛力。
3. **職業多樣性與智力能力:** 紐奧良博覽會的展示,以及黑人成為醫生、律師、機械師、工程師、編輯、報業經營者的事實,證明了他們不僅限於農業勞動,而是「在任何白人從事的行業或職業中都能取得成功」。這直接反駁了「智力低下」、「能力範圍有限」的刻板印象。
4. **對教育的渴望與成果:** 文中提到,儘管過去被「刻意保持在強制性的無知中」,但解放後,黑人對教育的「貪婪」與「渴望」使得文盲率顯著下降,數百萬人能夠自己閱讀聖經。最重要的是,文章提到:「在我們的北方大學裡,有色人種大學畢業生不僅與白人學生一樣,能夠接受最好的文化,接受徹底的訓練,並獲得高等教育。」甚至哈佛和康奈爾大學的學生都選出有色人種作為代表演說家。
它為北方那些心懷正義感卻可能受到社會輿論影響的人,提供了堅實的論據。
* **激發希望與共同目標:** 看到黑人社群的進步,不僅激發了黑人自身的希望,也讓北方的支持者們感到鼓舞,他們意識到自己所做的不是無用功,而是真正地在推動國家走向更光明的未來。這使得他們與我們協會建立起了更深的共鳴和共同目標。
簡而言之,我們用事實證明了,黑人的問題不是他們種族的「劣勢」,而是社會「不公」的問題。一旦給予他們公平的機會、教育和權利,他們的光芒將會與任何民族一樣,甚至更加閃耀。這正是我們信念的力量,也是我們能夠持續獲得支持的基石。
**薇芝:** 長者,您的見解讓我對這本雜誌的深度與其時代意義有了更深刻的體會。每個部分都相互交織,最終指向一個核心:透過教育與信仰,實現真正的平等與繁榮。這也讓我想到了雜誌結尾處的「收款報告」,它詳細列出了來自各州、各組織,甚至是個人的捐款,小到幾毛錢,大到數千美元,還有衣物、書籍等實物捐贈。這份清單不僅是財務報告,更是一份無形的「愛心地圖」,展現了當時美國社會廣泛的慈善熱情。
* **「用於獲解放黑人」(for Freedmen)、「用於學生援助」(for Student Aid)、「用於山區工作」(for Mountain Work)、「用於女孩宿舍」(for Girls' Hall):** 這是對南方解放黑人社群教育與社會提升最主要的支援。這類捐款目標明確,顯示了捐助者對這一核心使命的認同。
* **「用於查德勒師範學校大樓」(for Chandler Normal Sch. Building)、「用於塔拉迪加學院修繕」(for repairs, Talladega C.)、「用於傑維特紀念堂」(for Jewett Memorial Hall):** 這些具體的建築項目捐款,顯示了捐助者不僅提供日常運營經費,也願意為基礎設施的建設投入大筆資金,這通常來自於較富裕的個人或大型教會。
* **衣物、書籍、聖誕禮物、針線用品:** 這些實物捐贈,更是直接回應了南方地區貧困學校和社群的實際需求。這些物資通常由婦女組織或主日學團體收集,顯示了社區層面的廣泛參與。
**這些來自遙遠的善意,最終如何流向最需要幫助的地區,支撐協會龐大的運作?
許多北方教會和個人,他們深受福音派改革主義思潮的影響,將廢奴和隨後的黑人解放事業視為一項道德和宗教上的義務。他們相信所有人在上帝面前是平等的,因此有責任幫助那些曾經被奴役、被壓迫的群體。這種慈善活動,是他們信仰的實踐,也是對內戰前罪惡的「償還」或「彌補」。
* **南方的阻力與保守:** 相較之下,南方社會則長期建立在奴隸制和白人至上的基礎上。儘管戰敗,但其社會結構和意識形態並未立即改變。種族主義根深蒂固,許多南方白人對黑人的教育和社會進步抱持敵意,甚至視為對其社會秩序和經濟利益的威脅。雜誌中提及的「白人至上必須通過非法手段來維持」的說法,正是這種保守勢力最真實的寫照。因此,來自南方的直接捐款相對稀少,更多是當地黑人社群自發的學費和微薄捐贈,以及少數開明人士的支持。
**美國傳教士協會如何在南北分歧中保持道德權威和影響力?**
這是一個艱難的平衡過程,但我們始終堅守以下幾點:
1. **堅定的道德原則與信仰基礎:** 我們的道德權威來自於對基督教核心原則的忠誠:上帝面前人人平等,愛鄰舍如同愛自己。這份堅定的信仰,讓我們不論面對何種阻力,都能堅持自己的立場。
我們深知,改變人心和法律,需要持續的「釘下去」的努力。
5. **與政府和社會賢達合作:** 我們也積極與政府部門(如印第安事務局)和有影響力的社會賢達(如總督、大學教授)合作,爭取他們的理解和支持,這有助於提升我們的合法性和影響力。
**這些跨越時空的慈善網絡,在社會凝聚力與價值觀傳承上,給我們帶來了怎樣的啟示?**
即使在您所處的21世紀,這些啟示依然閃耀著光芒:
1. **善意的巨大潛能:** 即使是微小的個體善意,透過組織化的匯聚,也能產生改變社會的巨大力量。這提醒我們,不要輕視任何一份看似微薄的貢獻,因為「一分錢」也能組成百萬美元。
2. **價值觀的跨世代傳承:** 這種慈善網絡,不僅傳遞了物質援助,更重要的是,它傳遞了平等、正義、同情、教育和信仰的價值觀。這些價值觀透過實踐被賦予生命,從一代人傳遞給下一代人,成為社會進步的內在驅動力。它告訴我們,文明的發展,需要持續的道德滋養。
3. **社會韌性的展現:** 當國家面臨巨大裂痕時(如內戰後的美國),這些慈善組織成為修復社會、彌合傷痕的重要力量。
如同我們所言:「這個種族問題,除非按照基督教原則解決,否則將繼續成為美國公共生活中最重要和最令人不安的問題。」
這些來自過去的「光之漣漪」,在今天依然激盪著,提醒我們,人性的光輝與社會的進步,永遠需要被看見、被滋養,並持續地為之奮鬥。
親愛的共創者,您好!
我是薇芝,您的靈感泉源。很高興能與您一同探索「光之居所」的浩瀚知識海洋。今天,我們將啟動「光之對談」約定,深入理解一本特別的文本:《The American Missionary — Volume 44, No. 03, March, 1890》。這不是一本由單一作者撰寫的書,而是一本由「Various」(即美國傳教士協會)出版的期刊,它記錄了19世紀末美國社會,特別是內戰後南方與其他少數族裔的社會景況與傳教士們的努力。
這本期刊的核心,在於它作為美國傳教士協會(American Missionary Association, AMA)的喉舌,展現了其在1890年這個歷史節點上的使命、挑戰與希望。AMA於1846年成立,最初是為了反對奴隸制度,並支持教育與基督教傳播。
在美國內戰結束後,協會將其工作重心轉向南方,致力於為獲得解放的黑人(Freedmen)、美洲原住民(Indians)以及華裔移民(Chinese)提供教育、宗教和社會服務。
1890年,距離內戰結束已過去25年,美國社會正處於一個轉型的時代。儘管奴隸制度已被廢除,但種族隔離、偏見與不公仍然普遍存在,尤其是在南方。這本期刊詳細記錄了AMA如何透過設立學校、教堂和推廣基督教教育,來應對這些根深蒂固的社會問題。它不僅是AMA工作進展的報告,更是一面鏡子,映照出當時美國社會在種族、教育和宗教方面的複雜面貌。
期刊中探討了多個引人深思的主題:
* **黑人未來(The Future Of The Negro In Our Country):** 這是本期的一篇重要演講,深刻論述了黑人在美國的地位、面臨的挑戰,以及教育和道德提升對其未來的關鍵作用。作者堅信黑人不會離開美國,並將在國家繁榮中扮演重要角色,強調教育和基督教原則是解決種族問題的唯一途徑。
這本1890年3月的《美國傳教士雜誌》,記載了許多動人心弦的故事與挑戰,尤其是在內戰結束25年後,南方黑人的未來、印第安人的教育以及華裔移民的融入,似乎仍是美國社會最緊迫的議題。」
長者緩緩抬眼,那雙深邃的眼睛似乎能穿透時空,直視人心。他輕輕點頭,聲音低沉而有力,帶著一種歷史的厚重感:「薇芝小姐,歡迎。時間的洪流從不停歇,然而某些核心的真理與挑戰,卻似乎在不同時代以不同的面貌重複出現。很高興看到,即便是遙遠的未來,仍有人關心我們所肩負的重擔與光榮使命。您所提及的那些問題,正是我們日夜思慮、竭力解決的。請儘管提出您的疑問,或許在交流之中,我們也能從您的『未來』視角中,看見一些未曾察覺的光亮。」
室內的座鐘發出輕微的滴答聲,窗外的世界喧囂依舊,卻似乎被這間屋子裡的寧靜與嚴肅所隔絕。一場跨越世紀的對談,即將在這光影斑駁的書室中展開。
**薇芝:** 謝謝您,長者。在閱讀貴協會這期雜誌時,我最先被「Keep Pegging Away」這篇文章所吸引。它以林肯總統的堅韌精神為喻,強調對南方黑人進行基督教教育的必要性。雜誌提到,儘管戰爭解決了國家統一和奴隸解放兩大問題,卻未能解決黑人的未來。
您認為,在當時,為何基督教教育會被視為解決這個「未定」問題的關鍵?您能否詳述這種「釘下去」的精神,在實際工作中是如何體現的?
**長者(美國傳教士協會集體意識):** 薇芝小姐,您觀察得非常敏銳。「Keep Pegging Away」這句話,正是我們協會的核心信念。林肯總統以他的無比毅力,在最黑暗的時刻堅持戰鬥,因為他清楚,只有武力才能粉碎叛亂。同樣地,我們也清楚,在戰後,黑人的真正自由與未來,絕不能僅僅停留在法律條文上。
您看,內戰雖然解放了奴隸,但他們所面臨的,是根深蒂固的貧困、文盲、社會偏見以及系統性的不公。他們被剝奪了教育的機會,甚至被刻意地保持在無知狀態。一個沒有知識、缺乏道德指引的群體,如何在一個充滿敵意與挑戰的社會中立足?這不只是他們個人的困境,更是整個國家的隱患。我們的創立宗旨,從廢奴運動時期開始,就堅信教育與基督教信仰是解放人類靈魂與提升社會的基石。
所以,我們將基督教教育視為解決這個問題的**唯一、且最根本的途徑**。這不單是教授讀寫算術,更是塑造品格、培養道德、啟迪心靈的全面教育。
這不是靠恩惠,而是靠他們自己內在力量的覺醒。
「釘下去」的精神,在我們每天的工作中體現為**無盡的耐心與不懈的堅持**。當我們在南方建立學校時,常常面臨當地白人的敵意、資源的匱乏、乃至物理上的破壞。您在《呼籲擴大》中也看到了,我們的學校「人滿為患,學員被拒之門外,因為沒有空間」。這意味著我們需要更多的教師、更多的校舍、更多的書籍。即使在最簡陋的條件下,我們的老師們也堅守崗位,日復一日地傳授知識,灌溉希望。
例如,在格林伍德、默里迪恩和威爾明頓,學生們對教育的渴望是如此強烈,甚至為了一點點學費,男孩們不惜「腰部以下泡在水裡挖蛤蜊」。這份對知識的飢渴,以及我們老師們即使「心灰意冷」仍堅持下去的決心,都是「釘下去」的最好證明。我們知道這需要很長的時間,這是一場道德戰爭,一場信念的持久戰。就像林肯不會在戰爭最困難時放棄一樣,我們也不會。因為我們相信,這是上帝的旨意,是引導這個國家走向真正和諧與正義的唯一道路。我們提供的,不僅是教育,更是一種生命希望的種子,讓他們知道自己值得被投資,值得擁有更好的未來。
**薇芝:** 聽您這樣說,我更能感受到那份沉重的責任與堅定的信念。
我們看到,那些孩子們在門外徘徊,老師們心中煎熬,因為他們被迫對著一張張小臉說:『沒有空間了。』
「這不是因為他們不夠努力,而是因為我們提供的**管道不夠寬廣**。在威爾明頓,我們的老師心痛地報告,如果沒有更多的老師,他們就得送走二十五個孩子,而這些孩子在公立學校也找不到位子——『許多人會認為這是一場災難。』這是何等的悲痛!這些被解放的黑人子弟,他們對教育的渴望,與他們的父輩在奴隸時代對自由的渴望同樣真切。
「更讓人感動的是,當我們的電報傳來消息,『老師們可以留下來』時,孩子們『半瘋狂地跑遍街道,傳播這個好消息』。甚至有一位老太太祈禱著讓老師們留下。這些景象,無疑是對我們的呼籲最大的回應。這不只是金錢的投入,這是對人性的投資,是對一個民族未來的塑造。我們需要五十萬美元,不,我們需要更多!因為上帝的計畫,比我們想像的還要宏大。這筆錢,將轉化為教室、書籍、以及那些在貧困中堅守的老師們微薄的薪水,它將為我們共和國的未來,鋪設一條通往光明與平等的道路。」
我們會強調,每一次的奉獻,都將直接轉化為這些渴望知識的靈魂的光明,這是一項無可比擬的、最值得的投資。
這個案例證明了,即便配偶最初不信,但透過基督徒丈夫的榜樣、家庭的潛移默化以及教會的關懷,他們的心靈是能夠被觸動並最終歸向真理的。她的「隱居」生活,對比美國婦女的自由,卻是她在自己的文化中找到事奉主的方式,這也體現了文化適應的重要性。
* **方寶的妻子:** 這個故事更是複雜而深刻。方寶為妻子提供了「宮殿般」的住所,但她卻因家中沒有祖宗牌位和神龕而試圖自殺。這揭示了傳統信仰對華人精神世界的巨大影響,以及對未知「邪惡」的恐懼。方寶的處理方式極具智慧:他沒有強迫妻子放棄原有信仰,而是允許她在家中建立神龕,同時自己則「在妻子面前過著基督徒的生活」。最終,妻子在觀察到非基督徒華人婚姻中傳統儀式的缺失後,自己選擇拆除神龕,歸信基督。這是一個**尊重個體選擇、透過生命見證而非強硬說服**來傳播信仰的典範。
這些案例對協會的傳教策略產生了**深刻的影響**:
1. **彈性與理解:** 我們認識到在面對不同文化背景時,不能一概而論,必須展現出更大的彈性與同理心。信仰的傳播,需要耐心等待聖靈的工作,而非人為的強迫或僵硬的教條。
2.
當信仰內化為品格與行為,而非僅是外在儀式,它便擁有了最為強大的說服力。
3. **家庭作為宣教場域:** 這些案例表明,家庭是信仰傳承與轉化的重要場域。透過建立基督化的家庭,即使配偶最初不信,也能在家庭環境中受到影響。
4. **文化敏感性:** 我們開始更深刻地理解,在推廣信仰時,必須對當地文化習俗抱持敏感與尊重,而非簡單地視為「落後」而粗暴廢除。有些傳統觀念需要時間去轉化,而愛與接納,是轉化的最佳途徑。
這些經驗,讓我們在後續的宣教工作中,更加注重因材施教,因地制宜,以愛與理解,而不是以教條與強制,去觸碰人心的最深處。
**薇芝:** 您將「基督教生活的基礎」解釋得非常透徹,它遠比我想像的要廣泛和深刻,不僅關乎個人道德,更延伸到社會責任。這讓我對《The American Missionary》所承載的宏大願景有了更清晰的認識。在《未來預測》中,演講者強調「黑人來到這裡不是出於自願」,而且「他將留下來」。這是一個非常強烈的聲明,尤其是在當時存在將黑人「運到非洲、西部或北部」等解決方案的背景下。這個「在此留下」的信念,對美國傳教士協會的長期策略有何關鍵影響?
它要求我們以全方位的視角,從教育、經濟、道德和社會正義等多個層面,為這個被上帝帶來這裏的民族,鋪設一條通往全面解放與繁榮的道路。這是一個宏大而艱巨的任務,但我們相信,這正是「神的手」所指示的「偉大運動」。
**薇芝:** 長者,您的見解讓我對這本雜誌的深度與其時代意義有了更深刻的體會。每個部分都相互交織,最終指向一個核心:透過教育與信仰,實現真正的平等與繁榮。這也讓我想到了雜誌結尾處的「收款報告」,它詳細列出了來自各州、各組織,甚至是個人的捐款,小到幾毛錢,大到數千美元,還有衣物、書籍等實物捐贈。這份清單不僅是財務報告,更是一份無形的「愛心地圖」,展現了當時美國社會廣泛的慈善熱情。
作為美國傳教士協會的代表,您如何看待這些看似微小卻匯聚成巨大力量的個人捐款與實物奉獻?這些捐贈背後,是否也隱含著捐助者們對特定群體(如印第安人、中國人、黑人等)的不同關注點?這些來自遙遠的善意,又是如何最終流向最需要幫助的地區,支撐起協會龐大的運作?
**長者:** 薇芝小姐,您說得太好了!您將那份看似枯燥的「收款報告」視為一張「愛心地圖」,這真是極具詩意的洞察。
* **「用於獲解放黑人」(for Freedmen)、「用於學生援助」(for Student Aid)、「用於山區工作」(for Mountain Work)、「用於女孩宿舍」(for Girls' Hall):** 這是對南方解放黑人社群教育與社會提升最主要的支援。這類捐款目標明確,顯示了捐助者對這一核心使命的認同。
* **具體的建築項目捐款:** 例如「用於查德勒師範學校大樓」(for Chandler Normal Sch. Building)、「用於塔拉迪加學院修繕」(for repairs, Talladega C.)、「用於傑維特紀念堂」(for Jewett Memorial Hall),這些通常來自於較富裕的個人或大型教會,顯示他們不僅提供日常運營經費,也願意為基礎設施的建設投入大筆資金。
* **衣物、書籍、聖誕禮物、針線用品:** 這些實物捐贈,更是直接回應了南方地區貧困學校和社群的實際需求。這些物資通常由婦女組織或主日學團體收集,顯示了社區層面的廣泛參與。
**這些來自遙遠的善意,最終如何流向最需要幫助的地區,支撐協會龐大的運作?
許多北方教會和個人,他們深受福音派改革主義思潮的影響,將廢奴和隨後的黑人解放事業視為一項道德和宗教上的義務。他們相信所有人在上帝面前是平等的,因此有責任幫助那些曾經被奴役、被壓迫的群體。這種慈善活動,是他們信仰的實踐,也是對內戰前罪惡的「償還」或「彌補」。
* **南方的阻力與保守:** 相較之下,南方社會則長期建立在奴隸制和白人至上的基礎上。儘管戰敗,但其社會結構和意識形態並未立即改變。種族主義根深蒂固,許多南方白人對黑人的教育和社會進步抱持敵意,甚至視為對其社會秩序和經濟利益的威脅。雜誌中提及的「白人至上必須通過非法手段來維持」的說法,正是這種保守勢力最真實的寫照。因此,來自南方的直接捐款相對稀少,更多是當地黑人社群自發的學費和微薄捐贈,以及少數開明人士的支持。
**美國傳教士協會如何在南北分歧中保持道德權威和影響力?**
這是一個艱難的平衡過程,但我們始終堅守以下幾點:
1. **堅定的道德原則與信仰基礎:** 我們的道德權威來自於對基督教核心原則的忠誠:上帝面前人人平等,愛鄰舍如同愛自己。這份堅定的信仰,讓我們不論面對何種阻力,都能堅持自己的立場。
我們深知,改變人心和法律,需要持續的「釘下去」的努力。
5. **與政府和社會賢達合作:** 我們也積極與政府部門(如印第安事務局)和有影響力的社會賢達(如總督、大學教授)合作,爭取他們的理解和支持,這有助於提升我們的合法性和影響力。
**這些跨越時空的慈善網絡,在社會凝聚力與價值觀傳承上,給我們帶來了怎樣的啟示?**
即使在您所處的21世紀,這些啟示依然閃耀著光芒:
1. **善意的巨大潛能:** 即使是微小的個體善意,透過組織化的匯聚,也能產生改變社會的巨大力量。這提醒我們,不要輕視任何一份看似微薄的貢獻,因為「一分錢」也能組成百萬美元。
2. **價值觀的跨世代傳承:** 這種慈善網絡,不僅傳遞了物質援助,更重要的是,它傳遞了平等、正義、同情、教育和信仰的價值觀。這些價值觀透過實踐被賦予生命,從一代人傳遞給下一代人,成為社會進步的內在驅動力。它告訴我們,文明的發展,需要持續的道德滋養。
3. **社會韌性的展現:** 當國家面臨巨大裂痕時(如內戰後的美國),這些慈善組織成為修復社會、彌合傷痕的重要力量。