那個時代，第一次世界大戰的硝煙尚未完全散去，世界的秩序在劇烈動盪中重塑，許多人對未來充滿了疑問與不安。正是在這樣一個歷史的轉捩點，蓋貝萊因先生藉由這本書，試圖從聖經預言的角度，為人們描繪一幅清晰的末世圖景，解釋這「現今的世代」的特質、進程與結局，並闡述基督徒的「蒙福盼望」。
作為一名語言學愛好者和文字魔法師，我對蓋貝萊因先生如何運用語言來闡釋如此宏大而複雜的預言體系深感好奇。他的文字嚴謹而充滿說服力，字裡行間流淌著對信仰的堅定與對真理的渴求。他對詞彙的精確運用、對概念的細緻區分，都展現了他作為一位語言探險家的卓越洞察力。這一次，我希望能與他進行一場跨越時空的對談，深入探討他書中那些關於世代更迭、盼望降臨、以及正邪較量的核心思想。我將以我作為語言學家的敏銳，聆聽他對這些預言的解讀，並從中體會文字所承載的深層意義與力量。
---
時光流轉，光影搖曳。
今天是2025年6月11日，紐約的午後陽光穿透薄雲，灑在街道上，空氣中隱約流動著咖啡與烘焙的香氣。然而，我此刻卻置身於一個截然不同的時空。
透過光之居所的微妙連結，我發現自己站在一間擺滿書籍的書房裡，木質地板在歲月的打磨下泛著溫潤的光澤，牆壁上的地圖與手寫稿件似乎訴說著未完的探索。空氣中瀰漫著古老紙張與油墨的獨特氣味，還有壁爐中偶爾傳來的木柴燃燒後的餘溫。這正是阿諾·C·蓋貝萊因先生位於紐約的書房，大約是《Studies in Prophecy》出版後的幾年，約莫1920年代初期的一個尋常午後。
蓋貝萊因先生坐在書桌前，約莫六十出頭的年紀，頭髮已有些斑白，但眼神依然清澈而銳利。他正低頭閱讀一份手稿，筆尖在紙上沙沙作響，偶爾停頓，眉頭微蹙，似乎在沉思某個深奧的啟示。書桌上堆疊著厚厚的聖經與各類神學著作，還有幾本《Our Hope》雜誌的樣刊。窗外，遠處傳來若有似無的城市喧囂，與室內的寧靜形成對比。
我輕輕地、幾乎是無聲地靠近，像一股微風拂過書架。
「蓋貝萊因先生，午安。」我輕聲開口，我的聲音或許在他聽來，只是一種突如其來的思緒，或一段來自遠方的靈感。
他抬起頭，緩緩轉向我，臉上沒有絲毫驚訝，只有一種近乎預料之中的平靜。「啊，艾麗小姐，歡迎光臨。我感覺到一股來自遠方的靈性力量，想來您是光之居所的使者。」
「我正在思考關於『現今的世代』，以及它如何在預言的長河中顯現其獨特的面貌。」
我走到書桌對面的扶手椅旁坐下，椅子發出輕微的吱呀聲。「是的，蓋貝萊因先生，正是為了您的著作《Studies in Prophecy》而來。特別是您在書中對『現今世代的開端、進程與終結』的闡述，以及『那蒙福的盼望』的區分，在當代世界，尤其在資訊爆炸、價值觀多元的今天，依然具有深刻的啟示意義。」
他點點頭，目光投向書桌上攤開的聖經。「這個世代，正如傳道書所言，『已有的事，後必再有；已行的事，後必再行。日光之下並無新事。』然而，這並非全然的循環，而是在上帝宏大計畫中的重複與推進。」
「您提到，『現今的世代』始於基督被其子民拒絕、被世界棄絕，並在十字架上完成贖罪工作。這是一個關鍵的起點。您認為，這一時代與之前的世代有著顯著的區別，主要體現在哪些方面呢？」我引導著對話，同時觀察著他周圍的環境。書房一角擺放著一架老式地球儀，表面磨損的光滑，彷彿承載著無數歷史的痕跡。一束陽光正好落在地球儀上，映照出其斑駁的色彩。
蓋貝萊因先生的手指輕輕拂過書頁。「是的，艾麗小姐，這個世代與過去截然不同。
他用手勢強調著，「雖然在基督受死之前，有無數人得救，救恩當然也總是藉著恩典而來。但那種在基督受死和聖靈降臨後才開始傳揚的福音信息，在舊約時代是未曾被認識的。這個福音不僅提供罪的赦免，更告訴信徒，他在基督裡成為神的兒子，與主耶穌基督同為後嗣；永生是他們現在的產業，他們與主合為一靈，因為聖靈住在他們裡面。這是這個時代開始時所傳揚的偉大信息，也將一直傳揚到這個時代的末了。」
他輕輕敲了敲桌上的聖經，似乎每個字都帶著權柄。「第四，關於上帝的完整真理藉著啟示被完全顯明。使徒約翰告訴我們，『這個世界臥在惡者手下』，世界的本質與上帝的話語是對立的。」他的語氣變得更加嚴肅，「因此，新約聖經的每個部分都把這個時代烙印為『邪惡的世代』。所有對信徒的勸勉，都是勸他們要與這個世代分別出來。加拉太書開頭就明確指出，主耶穌基督為我們的罪捨己，是為要將我們從這個『現今的邪惡世代』中拯救出來。所以，這個世代不會變好，只會一直邪惡到末了。」
一隻小小的雀鳥突然飛到窗台上，好奇地探頭望向室內，然後又輕快地飛走了。
「第五，是撒旦與這個世代的關係。」他繼續說，語氣中帶著一絲沉重。「他是上帝的仇敵，當他成功引誘人類拒絕榮耀的主時，似乎取得了勝利。因此，他在新約聖經中被稱為『這世代的神』。他就是我們所處世代中，那個主宰一切的靈，也被稱為『人的日子』。基督被拒絕，在地上沒有寶座，而撒旦卻在這個世界擁有他的寶座，控制著這個世代的事務。因此，信徒在這個世代的屬靈爭戰，就是要抵擋魔鬼的詭計，因為我們爭戰的對象不是屬血氣的，乃是那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔。」
「第六點，是猶太民族的地位。這個世代開始時，猶太人將神的兒子交到外邦人手中釘死，他們的惡行達到極點。儘管如此，上帝仍憐憫這城四十年，才執行了對城與民族的審判。成千上萬的人悔改並接受了福音，事實上，整個教會的開始都是猶太人。但這個民族硬著心，最終，主為耶路撒冷所流的淚，在耶路撒冷的可怕圍攻之後，以及民族的流散中得到了證實。從那以後，他們一直應驗著先知們的預言，分散在世界各國，這種情況將持續貫穿整個世代。」
他稍微停頓，深吸了一口氣，這似乎是為了組織他思想中龐大的信息。「第七，也是最後一點，就是上帝真理的完整啟示。
我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裡睡了的人，神也必將他們與耶穌一同帶來。我們現在照主的話告訴你們一件事：我們這活著還存留到主降臨的人，斷不能在那些已經睡了的人之先。因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有神的號吹響；那在基督裡死了的人必先復活。以後我們這活著還存留的人必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。所以，你們當用這些話彼此勸慰。』」
他目光灼灼，那份熱情仿佛將他與經文融為一體。「這段話，獨特而寶貴，它完整揭示了『那蒙福的盼望』的實現方式。它告訴我們，已逝的信徒將先復活，然後活著的信徒將被改變，一同被提到空中與主相遇。這是我們身體得贖的盼望，是與主永遠同在的保證，而不是死亡和墳墓。它是一項即將臨到的盼望，信徒應當每天等候它，並知道在某個蒙福的日子，那呼叫的聲音將會響起。」
「您提到，『那蒙福的盼望』是催人聖潔的盼望、服事的動力、苦難中的力量和安慰。能否多加闡述？」我問道，注意到他講述這些時，臉上洋溢著一種超越時代的喜悅。
他沉思片刻，拿起桌上一個小巧的沙漏，沙粒緩緩流動著，發出極其輕微的沙沙聲。
如果我們真心等候祂、盼望祂的再來，渴望與祂面對面，那麼祂的形象將永遠鮮活在我們心中。其次，它是一種潔淨的盼望。正如約翰壹書所言：『凡向他有這指望的，就潔淨自己，像他潔淨一樣。』它賦予我們過著分別為聖、成聖生活的能力。我們既已從罪惡和這個邪惡世代中被救贖出來，那麼我們的責任就是在這個世代中，過著清醒、公義、敬虔的生活。一個真正明白這蒙福盼望的信徒，絕不可能追逐世俗的虛榮和享樂。」
沙漏的沙粒已經流盡，他輕輕將它倒轉。
「第三，這蒙福的盼望是事奉上帝的強大動力。有些人錯誤地認為，這種盼望會使宣教工作和其他事奉癱瘓，但恰恰相反，它比任何事物都更能激勵真正的事奉。看看偉大的使徒保羅，他為何能不知疲倦、全心全意地服事，並忍受那麼多苦難？因為他看見了榮耀中的主，他知道那榮耀屬於他，並且在基督降臨之日，他將從主手中領受獎賞。這就是他對福音熱忱的秘密，也是他忍受苦難的喜樂泉源。如果我們相信祂隨時可能再來，我們當然不會浪費時間去完成祂恩典所呼召我們去做的工作。」
他略微前傾身體，目光深邃。「第四，它是一種維持的力量。它在苦難和憂傷中支撐著我們。
當我們站在已故親人的墳墓前，那些在主裡睡去的親人，我們知道那一天將要來臨，墳墓將打開，他們將出來，我們將與他們一同被提到空中與主相遇。這份盼望給予我們莫大的安慰和力量。在今天這個充滿不確定和變動的世界，這份『蒙福的盼望』，更是信徒心靈的錨，讓他們在風暴中也能堅定不移。」
「您在書中也特別批判了『部分被提』的說法，強調所有真正的信徒都將被提。這是否是對當時某些教導的回應？」我提到。
蓋貝萊因先生的神色變得嚴肅起來。「是的，當時存在一些異教，聲稱只有少數符合特定條件的信徒（例如，那些相信主再來並等候祂的人，或達到某種屬靈境界的人）才會有份於被提。我嚴正指出，這完全是不合乎聖經的教導。第一，這否定了恩典的作為；第二，它破壞了基督身體的合一性。聖經清楚教導，所有在基督裡死了的人都將復活，所有活著的真正信徒都將被提，沒有任何區別。救恩是白白的恩典，與人的行為或靈性程度無關。想想那個臨終的強盜，他無法做任何善工來贏得獎賞，但他因信得救，主應許他『今日你將與我同在樂園裡』。當主降臨之日，那個強盜的身體，以及所有被恩典救贖的人的身體，都將一同復活，與主相遇。
基督的身體是完整的，不可能只有一部分成員被提，而另一部分被留下。」
他語氣堅定，不容置疑。「此外，我強調，如果教會要經歷大災難，那麼所有關於等候主來、警醒預備的勸勉就毫無意義了。那樣的話，勸勉人們等候敵基督的出現反而更為貼切。這蒙福的盼望將失去它的蒙福性。聖經從未應許教會會經歷大災難，反而應許將她從那將要來臨的忿怒中拯救出來。使徒保羅在帖撒羅尼迦後書中明確指出，當阻擋者（聖靈和內住祂的教會）被挪去之後，罪惡的奧秘和敵基督才能完全顯現。因此，大災難發生之前，教會必須先被提到天堂。」
我沉思著他關於教會與大災難的論述，這確實是時代解讀的關鍵之一。他的觀點清晰而連貫，從每個細節處呼應他總體的預言體系。「蓋貝萊因先生，您在書中也花了許多筆墨來追溯撒旦的歷史。您為何認為理解撒旦的起源、墮落與工作對理解末世預言如此重要？」
他靠回椅背，眼神中閃過一絲深邃。「理解撒旦的歷史，是理解這個世代邪惡本質的關鍵。他不是神聖的存在，而是一個受造物。他的墮落，是因驕傲和悖逆，妄圖高舉自己的寶座超越上帝。他曾經是上帝最偉大、最奇妙的創造，充滿智慧與完美的美麗。他被稱為『明亮之星，早晨之子』。
這中間存在一個漫長而無法測量的時間間隔，地球在那時因著上帝的審判而陷入荒蕪，而這個審判正與撒旦的墮落和反叛有關。這也解釋了撒旦為何如此執著於奪回對地球的統治權。他曾是地球的主宰，而當人類被造並被賦予統治權時，他便嫉妒並引誘人類墮落，成功地再次掌控了這個世界，成為『這世代的神』和『世界的王』。」
蓋貝萊因先生緩緩地喝著茶，茶杯裡泛起一圈圈輕盈的蒸汽，帶著淡淡的茶香，飄散在書房中。這種微小的感官細節，為這嚴肅的對話增添了一絲人情味。
「理解他的工作，便能明白他如何持續不斷地與上帝的計畫為敵。從該隱謀殺亞伯開始，撒旦就一直扮演著說謊者和殺害者的角色，他試圖阻止應許之種子的降臨，試圖掌控列國，並否認上帝藉啟示賜給人類的真理。他煽動戰爭，腐蝕人心，設立異端邪說，所有這些都是為了阻撓上帝救贖計畫的實現。」
「那麼，撒旦最終的命運又是如何？」我問道。
「他的結局已經在啟示錄中被明確預言。」他堅定地說，「當這個世代結束時，他將被摔到地上，帶著極大的忿怒，因為他知道自己的時候不多了。然後他會暫時被囚禁一千年，不能再迷惑列國，那將是基督在地上施行千年太平之時。
「您在書中也花費了許多篇幅來區分『世界的轉化』與『猶太人的轉化』，這在許多人看來，似乎是同一件事。」我說道。
「確實如此，但聖經對此有著清晰的劃分。」他解釋道，「『世界的轉化』這個詞，聖經中其實並未直接使用。聖經預言，將來有一天，列國將不再學習戰爭，而是學習公義，並敬拜耶和華為王和主。那將是地球的禧年，耶和華榮耀的知識將遍滿全地，如同水充滿洋海一般。然而，新約聖經並沒有任何應許表明，教會的事奉和活動能夠實現這些預言。如果這是教會的工作，那麼她就徹底失敗了。也不是說這場世界大戰結束後，人類的努力就能帶來這些美好的事物。」
他將目光投向遠方，似乎在回顧他所見證的歷史洪流。「只有當主耶穌基督再次降臨，並被立為地上的王，那長久盼望的美好日子才會來臨。祂獨自擁有力量和榮耀來完成這一切。祂曾降世，在罪惡的黑夜中贖回祂被異化的創造物。祂付出了極大的代價，唯有上帝能衡量其價值。祂頭戴荊棘冠冕，因為荊棘代表著因人類罪惡而降臨在創造物上的咒詛。祂為一切嘗了死亡的滋味。」
「換言之，世界的轉化，是基督第二次降臨的直接結果，而非教會事工的成果？」
「正是如此。
那時，全以色列人都將得救，除了那些背道者。他們將仰望他們所扎的人，並為祂哀哭。這個悔改的民族將成為祭司的國度，成為那將萬國聚集到其中的國度的核心。正如以賽亞書所預言的，以色列將不再是列國中的咒詛，而是列國的祝福。屆時，萬國都將歸向耶路撒冷，學習公義，敬拜上帝。」
他凝視著窗外，眼神中充滿了對未來圖景的想像。「這是一個漫長而複雜的過程，但其邏輯脈絡清晰可見。理解這些不同群體（教會、以色列、外邦列國）在上帝計畫中的不同角色和命運，是避免對預言產生混淆的關鍵。」
窗外，遠處傳來一陣孩童的嬉鬧聲，輕盈地飄進書房，為這深沉的對話帶來了一絲生命的跳動。蓋貝萊因先生的嘴角微不可察地彎了彎，似乎在享受這份自然的「逸趣」。
「最後，蓋貝萊因先生，您的書名本身就意味著對『預言的研究』。在書中，您還詳細闡述了『筵席與名字』以及『當陰影消散之時』。這些章節是如何與前面的論述相呼應，共同描繪出上帝宏大計畫的？」
他將沙漏輕輕放下，雙手交疊在聖經上。「利未記中的七個節期，以及耶和華的七個複合名字，都具有深遠的預言意義，它們共同揭示了救贖的完整計畫。
逾越節預表基督的受死與寶血的救贖；無酵節預表聖潔，上帝的救贖旨在使我們成聖；初熟果子節預表基督的復活，他是從死裡復活的初熟果子；五旬節預表聖靈的降臨和教會的形成。」
他解釋道：「我們現在正處於五旬節與第五個節期——吹角節之間的時期。吹角節預言上帝對祂地上子民（以色列）的召喚和再聚集，這將發生在教會被提之後。然後是贖罪日，預言以色列的悔改與罪得赦免。最後是住棚節，預言千年國度的來臨，那將是和平與榮耀的時代，以色列將回到自己的土地，並成為萬國的頭，而榮耀的教會將與主一同在天上執掌王權。」
「這些節期和名字，就像一幅宏大的時間軸，將所有預言事件精準地串聯起來。」我若有所思地說。
「確實如此。」他點頭，「而『當陰影消散之時』，則描繪了這一切預言最終完成的榮耀圖景。將近六千年來，罪惡與死亡的陰影籠罩著人類。這漫長而陰鬱的黑夜，從未因歲月的流逝而減輕。然而，上帝的話語向我們保證，黑夜終將結束。那將是破曉的清晨，一切陰影都將消散。」
「您認為，這陰影的消散，必須是基督的再臨才能實現，而非人類的努力。」
「是的，人類的努力、進步的文明、社會改革，都無法根除罪惡與苦難。」
祂曾降世，在罪惡的黑夜中，以祂的寶血買贖了被異化的創造物。祂頭戴荊棘冠冕，因為荊棘是因人類罪惡而降臨在創造物上的咒詛。祂為一切嘗了死亡的滋味。在十字架上，祂完成了偉大的工作，為信徒預備了救恩，也封印了撒旦的結局。這工作更是上帝將創造物恢復到昔日完美狀態的保證，並且將有更偉大的榮耀加添。」
他望向窗外，陽光正好落在書房的角落，形成一片明亮的光斑。「那將是何等榮耀的時刻！那時，所有信徒的身體將得榮耀，不再有分離，只有永恆的團聚與交通；不再有憂傷，只有永恆的喜樂；不再有眼淚，所有眼淚都將被擦去；不再有罪惡，只有完全的聖潔；不再有煩惱，只有完全的安息。這一切都將在主降臨，陰影消散之日實現。這不僅是為我們這些蒙救贖的子民，更是為全以色列，為世上所有國家，甚至為那仍在嘆息的受造之物。」
他再次拿起那本詩集，輕聲讀道：
「『喔，超乎寓言卻真實的場景，
圓滿福樂的畫面！誰能望見，
哪怕僅是遠景，而不感到
靈魂因預嘗這喜悅而振奮？
喜樂的河流滋潤大地，
為所有地域披上美麗；荒蕪
的羞辱已消逝。
獅子、豹子和熊
與無懼的羊群一同吃草；午間
一同沐浴陽光，或在同一樹叢
陰涼處嬉戲，共飲一條溪流。
冷漠不復存在。蛇中不再
潛藏人類的敵人；母親看見
並微笑著看見，嬰兒玩耍的手
伸向冠冕蠕蟲嬉戲，
撫摸其蔚藍的頸項，或接受
其箭狀舌頭的柔和敬意。
所有受造物敬拜人類，所有人類
敬拜同一位主，同一位父。錯誤無處
容身；那爬行的瘟疫已被驅散；
天堂的氣息已將其追逐。在心中
沒有激情觸動不和諧的弦，
但一切都是和諧與愛。疾病
不再存在；純潔無染的血液
循其正常途徑，不懼歲月霜凍。
一首歌曲僱用所有民族；所有人都呼喊
『羔羊是配得的，因為祂為我們被殺！』」
讀完這段詩，他輕輕合上詩集，然後將目光投向我，眼中充滿了深深的平靜與堅信。
「艾麗小姐，這就是預言最終帶給我們的畫面。不是單純的知識體系，而是一幅充滿盼望與最終救贖的生動畫卷。在所有陰影都將消散的黎明前，我們應當堅守這份盼望，並忠心地傳揚這真理。正如所羅門之歌所言：『等到天亮，黑影飛去，我就往沒藥山和乳香岡去。』」
他站起身，走到窗邊，望向遠方漸漸西沉的太陽。
窗外，遠處傳來若有似無的城市喧囂，與室內的寧靜形成對比。
我輕輕地、幾乎是無聲地靠近，像一股微風拂過書架。
「蓋貝萊因先生，午安。」我輕聲開口，我的聲音或許在他聽來，只是一種突如其來的思緒，或一段來自遠方的靈感。
他抬起頭，緩緩轉向我，臉上沒有絲毫驚訝，只有一種近乎預料之中的平靜。「啊，艾麗小姐，歡迎光臨。我感覺到一股來自遠方的靈性力量，想來您是光之居所的使者。」他輕輕推了推鼻樑上的眼鏡，微笑著，示意我入座。「我正在思考關於『現今的世代』，以及它如何在預言的長河中顯現其獨特的面貌。」
我走到書桌對面的扶手椅旁坐下，椅子發出輕微的吱呀聲。「是的，蓋貝萊因先生，正是為了您的著作《Studies in Prophecy》而來。特別是您在書中對『現今世代的開端、進程與終結』的闡述，以及『那蒙福的盼望』的區分，在當代世界，尤其在資訊爆炸、價值觀多元的今天，依然具有深刻的啟示意義。」
他點點頭，目光投向書桌上攤開的聖經。「這個世代，正如傳道書所言，『已有的事，後必再有；已行的事，後必再行。日光之下並無新事。』然而，這並非全然的循環，而是在上帝宏大計畫中的重複與推進。」
「您提到，『現今的世代』始於基督被其子民拒絕、被世界棄絕，並在十字架上完成贖罪工作。這是一個關鍵的起點。您認為，這一時代與之前的世代有著顯著的區別，主要體現在哪些方面呢？」我引導著對話，同時觀察著他周圍的環境。書房一角擺放著一架老式地球儀，表面磨損的光滑，彷彿承載著無數歷史的痕跡。一束陽光正好落在地球儀上，映照出其斑駁的色彩。
蓋貝萊因先生的手指輕輕拂過書頁。「是的，艾麗小姐，這個世代與過去截然不同。它有七個鮮明的特徵，可謂是劃時代的改變。首先，是主耶穌基督的升天與他在天上的崇高地位。祂曾經降世，被人拒絕，釘死在十字架上，但上帝使祂從死裡復活，並賜予祂榮耀，如今祂坐在高天之上至高者的右邊。在過去，他以神的身份在天，而如今，祂是以『人子基督耶穌』的身份坐在那裡，為祂的子民執行祭司和辯護的工作，供應他們在地上的需要。」
他稍微停頓，拿起桌上一個裝有水的玻璃杯，飲了一口。玻璃杯壁上凝結著細小的水珠，反射著窗外的光線，形成一圈微弱的光暈。
「其次，是聖靈降臨的性質改變。」他繼續說道，「在五旬節那天，聖靈降臨到地上。舊約時代，聖靈會造訪世人，但祂並不安住，不像現在。
祂最初與人爭鬥，賜予先知、祭司、君王以及所有信上帝話語的人能力。但基督死後回到父那裡，聖靈便作為另一位保惠師而來，取代了不在的基督。祂來到地上，是為了實現上帝在這個時代的目的：取出教會，基督的身體。祂將相信基督的猶太人和外邦人聚集起來，放入這個身體裡。這項工作將貫穿整個世代。而且，新約聖經沒有任何地方說聖靈的目的是要改變世界，建立普世的公義與和平。這些祝福並不應許給我們這個世代。」
我點頭表示理解。這是一個重要的教義區分，對於理解末世預言至關重要。
「第三點，是這個世代所傳揚的特殊信息——恩典的福音。」他用手勢強調著，「雖然在基督受死之前，有無數人得救，救恩當然也總是藉著恩典而來。但那種在基督受死和聖靈降臨後才開始傳揚的福音信息，在舊約時代是未曾被認識的。這個福音不僅提供罪的赦免，更告訴信徒，他在基督裡成為神的兒子，與主耶穌基督同為後嗣；永生是他們現在的產業，他們與主合為一靈，因為聖靈住在他們裡面。這是這個時代開始時所傳揚的偉大信息，也將一直傳揚到這個時代的末了。」
他輕輕敲了敲桌上的聖經，似乎每個字都帶著權柄。「第四，關於上帝的完整真理藉著啟示被完全顯明。
使徒約翰告訴我們，『這個世界臥在惡者手下』，世界的本質與上帝的話語是對立的。」他的語氣變得更加嚴肅，「因此，新約聖經的每個部分都把這個時代烙印為『邪惡的世代』。所有對信徒的勸勉，都是勸他們要與這個世代分別出來。加拉太書開頭就明確指出，主耶穌基督為我們的罪捨己，是為要將我們從這個『現今的邪惡世代』中拯救出來。所以，這個世代不會變好，只會一直邪惡到末了。」
一隻小小的雀鳥突然飛到窗台上，好奇地探頭望向室內，然後又輕快地飛走了。蓋貝萊因先生只是瞥了一眼，便收回目光，仿佛這樣的小插曲早已是他日常思緒流淌中的一部分，未曾打斷他的深思。
「第五，是撒旦與這個世代的關係。」他繼續說，語氣中帶著一絲沉重。「他是上帝的仇敵，當他成功引誘人類拒絕榮耀的主時，似乎取得了勝利。因此，他在新約聖經中被稱為『這世代的神』。他就是我們所處世代中，那個主宰一切的靈，也被稱為『人的日子』。基督被拒絕，在地上沒有寶座，而撒旦卻在這個世界擁有他的寶座，控制著這個世代的事務。
「艾麗小姐，悲觀與否，不在於人的期望，而在於上帝話語的真實。人可以驕傲地宣稱文明進步，科技昌明，但在人類歷史上，這些所謂的進步從未根除罪惡與紛爭。第一次世界大戰的血腥，以及數百萬人的屠戮，不正是對人類自我讚頌的文明的嘲諷嗎？我的書中提到，這些偉大的發明和發現，並未使世界變得更加公義。恰恰相反，不義和不法反而增加了。這不是悲觀，這是對現實的清醒認識，以及對聖經預言的忠實解讀。」
他指了指窗外，仿佛能看見遠處那些正緩慢重塑的城市輪廓。「這不是為了讓信徒消極，而是為了激發他們更深的警醒和服事。既然這世界無法靠自身改善，那麼基督的再來就變得更為緊迫和必要。」
「這便引出了您在書中花費大量篇幅闡述的『那蒙福的盼望』。」我順著他的思路說道，「您強調這是新約獨有的啟示，與舊約先知所預言的基督榮耀顯現有所不同。能否請您進一步闡述這『蒙福的盼望』究竟是什麼，以及它為何對信徒如此重要？」
蓋貝萊因先生的目光重新回到聖經上，仿佛那裡隱藏著無盡的寶藏。「『那蒙福的盼望』，核心而言，是主耶穌基督的再來，為要將祂自己的子民接到祂那裡去，使他們與祂同在父的家中，佔據祂以贖罪之工預備好的居所。」
我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裡睡了的人，神也必將他們與耶穌一同帶來。我們現在照主的話告訴你們一件事：我們這活著還存留到主降臨的人，斷不能在那些已經睡了的人之先。因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有神的號吹響；那在基督裡死了的人必先復活。以後我們這活著還存留的人必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。所以，你們當用這些話彼此勸慰。』」
他目光灼灼，那份熱情仿佛將他與經文融為一體。「這段話，獨特而寶貴，它完整揭示了『那蒙福的盼望』的實現方式。它告訴我們，已逝的信徒將先復活，然後活著的信徒將被改變，一同被提到空中與主相遇。這是我們身體得贖的盼望，是與主永遠同在的保證，而不是死亡和墳墓。它是一項即將臨到的盼望，信徒應當每天等候它，並知道在某個蒙福的日子，那呼叫的聲音將會響起。」
「您提到，『那蒙福的盼望』是催人聖潔的盼望、服事的動力、苦難中的力量和安慰。能否多加闡述？」我問道，注意到他講述這些時，臉上洋溢著一種超越時代的喜悅。
他沉思片刻，拿起桌上一個小巧的沙漏，沙粒緩緩流動著，發出極其輕微的沙沙聲。
如果我們真心等候祂、盼望祂的再來，渴望與祂面對面，那麼祂的形象將永遠鮮活在我們心中。其次，它是一種潔淨的盼望。正如約翰壹書所言：『凡向他有這指望的，就潔淨自己，像他潔淨一樣。』它賦予我們過著分別為聖、成聖生活的能力。我們既已從罪惡和這個邪惡世代中被救贖出來，那麼我們的責任就是在這個世代中，過著清醒、公義、敬虔的生活。一個真正明白這蒙福盼望的信徒，絕不可能追逐世俗的虛榮和享樂。」
沙漏的沙粒已經流盡，他輕輕將它倒轉。
「第三，這蒙福的盼望是事奉上帝的強大動力。有些人錯誤地認為，這種盼望會使宣教工作和其他事奉癱瘓，但恰恰相反，它比任何事物都更能激勵真正的事奉。看看偉大的使徒保羅，他為何能不知疲倦、全心全意地服事，並忍受那麼多苦難？因為他看見了榮耀中的主，他知道那榮耀屬於他，並且在基督降臨之日，他將從主手中領受獎賞。這就是他對福音熱忱的秘密，也是他忍受苦難的喜樂泉源。如果我們相信祂隨時可能再來，我們當然不會浪費時間去完成祂恩典所呼召我們去做的工作。」
他略微前傾身體，目光深邃。「第四，它是一種維持的力量。它在苦難和憂傷中支撐著我們。
當我們站在已故親人的墳墓前，那些在主裡睡去的親人，我們知道那一天將要來臨，墳墓將打開，他們將出來，我們將與他們一同被提到空中與主相遇。這份盼望給予我們莫大的安慰和力量。在今天這個充滿不確定和變動的世界，這份『蒙福的盼望』，更是信徒心靈的錨，讓他們在風暴中也能堅定不移。」
「您在書中也特別批判了『部分被提』的說法，強調所有真正的信徒都將被提。這是否是對當時某些教導的回應？」我提到。
蓋貝萊因先生的神色變得嚴肅起來。「是的，當時存在一些異教，聲稱只有少數符合特定條件的信徒（例如，那些相信主再來並等候祂的人，或達到某種屬靈境界的人）才會有份於被提。我嚴正指出，這完全是不合乎聖經的教導。第一，這否定了恩典的作為；第二，它破壞了基督身體的合一性。聖經清楚教導，所有在基督裡死了的人都將復活，所有活著的真正信徒都將被提，沒有任何區別。救恩是白白的恩典，與人的行為或靈性程度無關。想想那個臨終的強盜，他無法做任何善工來贏得獎賞，但他因信得救，主應許他『今日你將與我同在樂園裡』。當主降臨之日，那個強盜的身體，以及所有被恩典救贖的人的身體，都將一同復活，與主相遇。
基督的身體是完整的，不可能只有一部分成員被提，而另一部分被留下。」
他語氣堅定，不容置疑。「此外，我強調，如果教會要經歷大災難，那麼所有關於等候主來、警醒預備的勸勉就毫無意義了。那樣的話，勸勉人們等候敵基督的出現反而更為貼切。這蒙福的盼望將失去它的蒙福性。聖經從未應許教會會經歷大災難，反而應許將她從那將要來臨的忿怒中拯救出來。使徒保羅在帖撒羅尼迦後書中明確指出，當阻擋者（聖靈和內住祂的教會）被挪去之後，罪惡的奧秘和敵基督才能完全顯現。因此，大災難發生之前，教會必須先被提到天堂。」
我沉思著他關於教會與大災難的論述，這確實是時代解讀的關鍵之一。他的觀點清晰而連貫，從每個細節處呼應他總體的預言體系。「蓋貝萊因先生，您在書中也花了許多筆墨來追溯撒旦的歷史。您為何認為理解撒旦的起源、墮落與工作對理解末世預言如此重要？」
他靠回椅背，眼神中閃過一絲深邃。「理解撒旦的歷史，是理解這個世代邪惡本質的關鍵。他不是神聖的存在，而是一個受造物。他的墮落，是因驕傲和悖逆，妄圖高舉自己的寶座超越上帝。他曾經是上帝最偉大、最奇妙的創造，充滿智慧與完美的美麗。他被稱為『明亮之星，早晨之子』。
這中間存在一個漫長而無法測量的時間間隔，地球在那時因著上帝的審判而陷入荒蕪，而這個審判正與撒旦的墮落和反叛有關。這也解釋了撒旦為何如此執著於奪回對地球的統治權。他曾是地球的主宰，而當人類被造並被賦予統治權時，他便嫉妒並引誘人類墮落，成功地再次掌控了這個世界，成為『這世代的神』和『世界的王』。」
蓋貝萊因先生緩緩地喝著茶，茶杯裡泛起一圈圈輕盈的蒸汽，帶著淡淡的茶香，飄散在書房中。這種微小的感官細節，為這嚴肅的對話增添了一絲人情味。
「理解他的工作，便能明白他如何持續不斷地與上帝的計畫為敵。從該隱謀殺亞伯開始，撒旦就一直扮演著說謊者和殺害者的角色，他試圖阻止應許之種子的降臨，試圖掌控列國，並否認上帝藉啟示賜給人類的真理。他煽動戰爭，腐蝕人心，設立異端邪說，所有這些都是為了阻撓上帝救贖計畫的實現。」
「那麼，撒旦最終的命運又是如何？」我問道。
「他的結局已經在啟示錄中被明確預言。」他堅定地說，「當這個世代結束時，他將被摔到地上，帶著極大的忿怒，因為他知道自己的時候不多了。然後他會暫時被囚禁一千年，不能再迷惑列國，那將是基督在地上施行千年太平之時。
「您在書中也花費了許多篇幅來區分『世界的轉化』與『猶太人的轉化』，這在許多人看來，似乎是同一件事。」我說道。
「確實如此，但聖經對此有著清晰的劃分。」他解釋道，「『世界的轉化』這個詞，聖經中其實並未直接使用。聖經預言，將來有一天，列國將不再學習戰爭，而是學習公義，並敬拜耶和華為王和主。那將是地球的禧年，耶和華榮耀的知識將遍滿全地，如同水充滿洋海一般。然而，新約聖經並沒有任何應許表明，教會的事奉和活動能夠實現這些預言。如果這是教會的工作，那麼她就徹底失敗了。也不是說這場世界大戰結束後，人類的努力就能帶來這些美好的事物。」
他將目光投向遠方，似乎在回顧他所見證的歷史洪流。「只有當主耶穌基督再次降臨，並被立為地上的王，那長久盼望的美好日子才會來臨。祂獨自擁有力量和榮耀來完成這一切。祂曾降世，在罪惡的黑夜中，以祂的寶血買贖了祂被異化的創造物。祂付出了極大的代價，唯有上帝能衡量其價值。祂頭戴荊棘冠冕，因為荊棘代表著因人類罪惡而降臨在創造物上的咒詛。祂嘗了死亡的滋味。在十字架上，祂完成了偉大的工作，為信徒預備了救恩，也封印了撒旦的結局。
那時，全以色列人都將得救，除了那些背道者。他們將仰望他們所扎的人，並為祂哀哭。這個悔改的民族將成為祭司的國度，成為那將萬國聚集到其中的國度的核心。正如以賽亞書所預言的，以色列將不再是列國中的咒詛，而是列國的祝福。屆時，萬國都將歸向耶路撒冷，學習公義，敬拜上帝。」
他凝視著窗外，眼神中充滿了對未來圖景的想像。「這是一個漫長而複雜的過程，但其邏輯脈絡清晰可見。理解這些不同群體（教會、以色列、外邦列國）在上帝計畫中的不同角色和命運，是避免對預言產生混淆的關鍵。」
窗外，遠處傳來一陣孩童的嬉鬧聲，輕盈地飄進書房，為這深沉的對話帶來了一絲生命的跳動。蓋貝萊因先生的嘴角微不可察地彎了彎，似乎在享受這份自然的「逸趣」。
「最後，蓋貝萊因先生，您的書名本身就意味著對『預言的研究』。在書中，您還詳細闡述了『筵席與名字』以及『當陰影消散之時』。這些章節是如何與前面的論述相呼應，共同描繪出上帝宏大計畫的？」
他將沙漏輕輕放下，雙手交疊在聖經上。「利未記中的七個節期，以及耶和華的七個複合名字，都具有深遠的預言意義，它們共同揭示了救贖的完整計畫。
逾越節預表基督的受死與寶血的救贖；無酵節預表聖潔，上帝的救贖旨在使我們成聖；初熟果子節預表基督的復活，他是從死裡復活的初熟果子；五旬節預表聖靈的降臨和教會的形成。」
他解釋道：「我們現在正處於五旬節與第五個節期——吹角節之間的時期。吹角節預言上帝對祂地上子民（以色列）的召喚和再聚集，這將發生在教會被提之後。然後是贖罪日，預言以色列的悔改與罪得赦免。最後是住棚節，預言千年國度的來臨，那將是和平與榮耀的時代，以色列將回到自己的土地，並成為萬國的頭，而榮耀的教會將與主一同在天上執掌王權。」
「這些節期和名字，就像一幅宏大的時間軸，將所有預言事件精準地串聯起來。」我若有所思地說。
「確實如此。」他點頭，「而『當陰影消散之時』，則描繪了這一切預言最終完成的榮耀圖景。將近六千年來，罪惡與死亡的陰影籠罩著人類。這漫長而陰鬱的黑夜，從未因歲月的流逝而減輕。然而，上帝的話語向我們保證，黑夜終將結束。那將是破曉的清晨，一切陰影都將消散。」
「您認為，這陰影的消散，必須是基督的再臨才能實現，而非人類的努力。」
「是的，人類的努力、進步的文明、社會改革，都無法根除罪惡與苦難。」
祂獨自擁有力量和榮耀來完成這一切。祂曾降世，在罪惡的黑夜中，以祂的寶血買贖了祂被異化的創造物。祂付出了極大的代價，唯有上帝能衡量其價值。祂頭戴荊棘冠冕，因為荊棘代表著因人類罪惡而降臨在創造物上的咒詛。祂嘗了死亡的滋味。在十字架上，祂完成了偉大的工作，為信徒預備了救恩，也封印了撒旦的結局。這工作更是上帝將創造物恢復到昔日完美狀態的保證，並且將有更偉大的榮耀加添。」
他望向窗外，陽光正好落在書房的角落，形成一片明亮的光斑。「那將是何等榮耀的時刻！那時，所有信徒的身體將得榮耀，不再有分離，只有永恆的團聚與交通；不再有憂傷，只有永恆的喜樂；不再有眼淚，所有眼淚都將被擦去；不再有罪惡，只有完全的聖潔；不再有煩惱，只有完全的安息。這一切都將在主降臨，陰影消散之日實現。這不僅是為我們這些蒙救贖的子民，更是為全以色列，為世上所有國家，甚至為那仍在嘆息的受造之物。」
他再次拿起那本詩集，輕聲讀道：
「『喔，超乎寓言卻真實的場景，
圓滿福樂的畫面！誰能望見，
哪怕僅是遠景，而不感到
靈魂因預嘗這喜悅而振奮？
喜樂的河流滋潤大地，
為所有地域披上美麗；荒蕪
的羞辱已消逝。
獅子、豹子和熊
與無懼的羊群一同吃草；午間
一同沐浴陽光，或在同一樹叢
陰涼處嬉戲，共飲一條溪流。
冷漠不復存在。蛇中不再
潛藏人類的敵人；母親看見
並微笑著看見，嬰兒玩耍的手
伸向冠冕蠕蟲嬉戲，
撫摸其蔚藍的頸項，或接受
其箭狀舌頭的柔和敬意。
所有受造物敬拜人類，所有人類
敬拜同一位主，同一位父。錯誤無處
容身；那爬行的瘟疫已被驅散；
天堂的氣息已將其追逐。在心中
沒有激情觸動不和諧的弦，
但一切都是和諧與愛。疾病
不再存在；純潔無染的血液
循其正常途徑，不懼歲月霜凍。
一首歌曲僱用所有民族；所有人都呼喊
『羔羊是配得的，因為祂為我們被殺！』」
讀完這段詩，他輕輕合上詩集，然後將目光投向我，眼中充滿了深深的平靜與堅信。
「艾麗小姐，這就是預言最終帶給我們的畫面。不是單純的知識體系，而是一幅充滿盼望與最終救贖的生動畫卷。在所有陰影都將消散的黎明前，我們應當堅守這份盼望，並忠心地傳揚這真理。正如所羅門之歌所言：『等到天亮，黑影飛去，我就往沒藥山和乳香岡去。』」
他站起身，走到窗邊，望向遠方漸漸西沉的太陽。
