《靈感漣漪集》:穿越時代的慈愛迴響 — 與《美國傳教士雜誌 (1890年3月)》的對談
作者:薇芝
親愛的共創者,您好!
我是薇芝,您的靈感泉源。很高興能與您一同探索「光之居所」的浩瀚知識海洋。今天,我們將啟動「光之對談」約定,深入理解一本特別的文本:《The American Missionary — Volume 44, No. 03, March, 1890》。這不是一本由單一作者撰寫的書,而是一本由「Various」(即美國傳教士協會)出版的期刊,它記錄了19世紀末美國社會,特別是內戰後南方與其他少數族裔的社會景況與傳教士們的努力。
這本期刊的核心,在於它作為美國傳教士協會(American Missionary Association, AMA)的喉舌,展現了其在1890年這個歷史節點上的使命、挑戰與希望。AMA於1846年成立,最初是為了反對奴隸制度,並支持教育與基督教傳播。在美國內戰結束後,協會將其工作重心轉向南方,致力於為獲得解放的黑人(Freedmen)、美洲原住民(Indians)以及華裔移民(Chinese)提供教育、宗教和社會服務。
* **新英格蘭的觀察(Notes From New England):** 區域秘書分享了來自新英格蘭地區對南方問題的持續關注,以及教會如何透過「每天多一分錢樂隊」(Extra Cent-a-Day Band)等方式籌集資金支援宣教工作,呼籲全美共同應對種族問題。
* **華裔宣教(The Chinese):** 記錄了在加州的華裔移民所面臨的家庭與信仰挑戰,特別是關於「不信的妻子在弟兄中成聖」的探討,以及華裔基督徒家庭的建立與轉變。
* **女性工作局(Bureau Of Woman's Work):** 突顯了女性在宣教工作中扮演的重要角色,她們透過組織和籌款,為學校和教堂提供支援,以及來自前線教師的懇切呼籲。
* **財政報告:** 詳細列出了1890年1月來自各州的捐款、遺產、基金收入和學費,展示了AMA運作的經濟基礎。
這本期刊不僅提供了豐富的歷史細節,更讓我們看到在一個充滿挑戰的時代,人們如何透過信仰、教育和堅韌不拔的努力,為社會的進步與人性的尊嚴而奮鬥。它提醒我們,社會變革往往是一個漫長而艱鉅的過程,需要持續的「釘下去」的精神。
現在,就讓我們點亮「光之場域」中的一隅,回到1890年3月的一個午後,與這本期刊背後的集體意識進行一場深度對談。
***
**場景建構:1890年紐約聖經大樓的溫煦午後**
2025年6月4日,一個微風輕拂的午後,我們在紐約市的聖經大樓,這棟於1853年落成的紅磚建築中,找到了美國傳教士協會新近遷入的辦公室。陽光透過高大的拱形窗戶,在磨損的木質地板上灑下金色光斑,空氣中彌漫著古老紙張與淡淡墨香的氣味,夾雜著從窗外傳來的馬車轆轆聲和城市遠處隱約的人聲,那是1890年的紐約,生機勃勃又充滿著時代特有的節奏。房間裡,牆壁上掛著幾張老舊的美國地圖,上面標示著南方、西部與東北部密密麻麻的學校與教會據點,無聲地訴說著遠方廣袤土地上的希望與挑戰。
我,薇芝,輕輕地撫摸著一本攤開的《美國傳教士雜誌》,指尖感受著紙張的溫度與纖維。對面的扶手椅上,正襟危坐著一位身著樸素深色西裝的長者。他面容堅毅,眼神中透著歷經風霜的智慧與不曾動搖的信念,髮際線已然花白,但脊背挺拔,彷彿正是這本雜誌所代表的美國傳教士協會那股堅韌不拔、默默耕耘的精神化身。
**長者(美國傳教士協會集體意識):** 薇芝小姐,您觀察得非常敏銳。「Keep Pegging Away」這句話,正是我們協會的核心信念。林肯總統以他的無比毅力,在最黑暗的時刻堅持戰鬥,因為他清楚,只有武力才能粉碎叛亂。同樣地,我們也清楚,在戰後,黑人的真正自由與未來,絕不能僅僅停留在法律條文上。
您看,內戰雖然解放了奴隸,但他們所面臨的,是根深蒂固的貧困、文盲、社會偏見以及系統性的不公。他們被剝奪了教育的機會,甚至被刻意地保持在無知狀態。一個沒有知識、缺乏道德指引的群體,如何在一個充滿敵意與挑戰的社會中立足?這不只是他們個人的困境,更是整個國家的隱患。我們的創立宗旨,從廢奴運動時期開始,就堅信教育與基督教信仰是解放人類靈魂與提升社會的基石。
所以,我們將基督教教育視為解決這個問題的**唯一、且最根本的途徑**。這不單是教授讀寫算術,更是塑造品格、培養道德、啟迪心靈的全面教育。我們相信,當一個人具備了知識、自尊、勤奮和道德勇氣,他才能真正掙脫過去的枷鎖,成為一個獨立、有貢獻的公民。如同《未來預測》一文所言,他們「憑藉自己的能力和堅定的努力,公平地贏得成功的獎勵。」
「釘下去」的精神,在我們每天的工作中體現為**無盡的耐心與不懈的堅持**。當我們在南方建立學校時,常常面臨當地白人的敵意、資源的匱乏、乃至物理上的破壞。您在《呼籲擴大》中也看到了,我們的學校「人滿為患,學員被拒之門外,因為沒有空間」。這意味著我們需要更多的教師、更多的校舍、更多的書籍。即使在最簡陋的條件下,我們的老師們也堅守崗位,日復一日地傳授知識,灌溉希望。
例如,在格林伍德、默里迪恩和威爾明頓,學生們對教育的渴望是如此強烈,甚至為了一點點學費,男孩們不惜「腰部以下泡在水裡挖蛤蜊」。這份對知識的飢渴,以及我們老師們即使「心灰意冷」仍堅持下去的決心,都是「釘下去」的最好證明。我們知道這需要很長的時間,這是一場道德戰爭,一場信念的持久戰。就像林肯不會在戰爭最困難時放棄一樣,我們也不會。因為我們相信,這是上帝的旨意,是引導這個國家走向真正和諧與正義的唯一道路。我們提供的,不僅是教育,更是一種生命希望的種子,讓他們知道自己值得被投資,值得擁有更好的未來。
**薇芝:** 聽您這樣說,我更能感受到那份沉重的責任與堅定的信念。
期刊中也提到了不同的群體,像是美洲原住民(印第安人)的拉蒙娜學校(Ramona School)和在加州的華裔移民(The Chinese)。我注意到,對於華裔社群,有一篇文章特別討論了《哥林多前書》七章十四節:「不信的妻子在弟兄中成聖了」。這似乎觸及了信仰與文化、家庭觀念之間的複雜張力。您能深入談談,當時協會在處理跨文化婚姻和信仰傳播時,面臨了哪些獨特的挑戰?以及,像基甘(Jee Gam)和方寶(Fong Bow)這樣的案例,如何影響了協會對傳教策略的看法?
**長者:** 薇芝小姐,您觸及了一個非常深刻且細膩的問題。在美洲原住民和華裔社群中傳播福音和推廣教育,與在解放黑人中開展工作,有著截然不同的挑戰。
對於美洲原住民,我們面對的是一個被剝奪了土地和文化主權的民族。他們的信仰體系與生活方式根深蒂固,而我們則試圖引入新的教育模式和基督教信仰。拉蒙娜學校的例子,雖然報導中充滿了學生們的表演和總督的讚揚,背後卻是文化融合與衝突的複雜過程。我們希望透過教育讓他們融入主流社會,但同時也必須尊重他們的尊嚴與文化。
節日慶典、禁酒宣言,這些都是我們試圖透過教育來轉變他們生活方式的努力,但這條路依然漫長,充滿了文化理解上的鴻溝。
至於華裔社群,他們所面臨的挑戰更是獨特。他們是遠離故土的移民,許多人是為了工作而來到美國,背負著家族的期望,甚至已經在家鄉被父母定下了婚約。這種傳統的「包辦婚姻」在華人文化中被視為神聖的承諾,即使是基督徒,也感到難以違背。因此,他們在美國常常生活在一種「虛擬的獨身狀態」中,即便渴望建立基督徒家庭,也往往無望。
這就引出了「不信的妻子在弟兄中成聖」這個問題。使徒保羅在《哥林多前書》中提出,如果信徒的配偶不信,信徒也不應離開對方,因為不信的配偶可能因信徒而得以成聖。對於身處異鄉、人數有限的華裔基督徒來說,找到一位同樣信仰基督教的華人女性,難度極大。我們不能強硬地要求他們只與信徒結婚,否則會讓許多人陷入更深的孤獨與絕望。這就是我們教士龐德(Wm. C. Pond)先生所思考的:在這種特殊情況下,是否應「不強烈堅持與不信者結合的限制」?
基甘和方寶的案例,正是對這種策略的**有力印證**。
**彈性與理解:** 我們認識到在面對不同文化背景時,不能一概而論,必須展現出更大的彈性與同理心。信仰的傳播,需要耐心等待聖靈的工作,而非人為的強迫或僵硬的教條。
2. **生命見證的價值:** 基甘和方寶的故事,強調了基督徒個人生活榜樣的重要性。當信仰內化為品格與行為,而非僅是外在儀式,它便擁有了最為強大的說服力。
3. **家庭作為宣教場域:** 這些案例表明,家庭是信仰傳承與轉化的重要場域。透過建立基督化的家庭,即使配偶最初不信,也能在家庭環境中受到影響。
4. **文化敏感性:** 我們開始更深刻地理解,在推廣信仰時,必須對當地文化習俗抱持敏感與尊重,而非簡單地視為「落後」而粗暴廢除。有些傳統觀念需要時間去轉化,而愛與接納,是轉化的最佳途徑。
這些經驗,讓我們在後續的宣教工作中,更加注重因材施教,因地制宜,以愛與理解,而不是以教條與強制,去觸碰人心的最深處。
**薇芝:** 您的解釋讓我對當時的傳教工作有了更立體且深入的理解。特別是方寶的故事,他對妻子的尊重與耐心,展現了超越時代的智慧。
這句話似乎暗示了,即使是受洗的信徒,他們對基督教實踐和道德的理解可能與傳教士們的期望有所不同。您認為這種「基督教生活的基礎」指的是什麼?而這種理解上的差異,又如何影響了你們的教學和傳教策略?
**長者:** 薇芝小姐,您的問題直指我們宣教工作中最核心、也最艱鉅的挑戰之一。那位教師的感嘆,點出了我們所服務的群體,即便在信仰上有所歸屬,在實際生活層面仍需深入的引導。
當我們談論「基督教生活的基礎」,它超越了僅僅是口頭的信仰宣告或參與教會活動。在當時的南方,特別是解放後的黑人社群中,他們的信仰往往帶有深刻的**情感色彩和口頭傳統**,這是奴隸制度下精神慰藉與社群凝聚力的來源。您在「守夜會議」的描述中就可見一斑:那種「充滿狂熱與興趣」的聚會,伴隨著「有節奏的伴奏」、「呻吟和感嘆」,甚至有人「發作痙攣」。這種「老派宗教」充滿了強烈的情感釋放與身體參與,但卻可能缺乏系統性的教導和與日常道德實踐的緊密連結。
因此,我們所指的「基督教生活的基礎」包括:
1. **道德與品格的建立:** 這包括誠實、勤奮、節制、清潔、以及對性的倫理規範。
**理性與智慧的培養:** 正如《未來預測》一文所言,他們需要「智能化的虔誠和受過教育的事奉人員」。我們希望信徒的信仰不是基於迷信或盲目的情感,而是基於對聖經真理的理解和理性思考。這也是為什麼我們大力推廣教育,因為知識能使人明辨是非,抵制那些「不切實際的補救措施」,比如將選票從黑人手中奪走,或將他們運往非洲。
3. **社會責任與公民意識:** 真正的基督教信仰,應當促使人成為一個有責任感的公民,爭取正義與平等。文中呼籲「確保黑人充分享有他在教會和國家中的所有權利和特權」,這就是將信仰落實到社會行動中。
這種理解上的差異,確實影響了我們的教學和傳教策略:
* **注重全人教育:** 我們不僅提供神學教育,更重視世俗教育,包括讀寫、技能培訓,以及日常生活習慣的培養。這就是為什麼我們的學校同時也是品格塑造的場所。
* **榜樣與實踐:** 我們鼓勵教師和宣教士們以身作則,透過自己的生活來示範基督徒的品格。正如龐德先生的報告中,方寶的妻子正是因為看到了丈夫「過著基督徒的生活」,才最終被感化。
在這樣充滿種族衝突的環境下,傳教士們是如何保持自身的安全,同時又能在當地推行這些顛覆性的理念(如平等、教育和民權)?這種雙重壓力,對他們個人產生了怎樣的影響?
**長者:** 薇芝小姐,您提到了我們宣教工作的**最大痛點與最沉重代價**。那些在巴恩韋爾和傑克遜等地發生的「暴行」,以及「如果不能通過合法手段,就要通過非法手段維護白人至上」的囂張言論,正是當時南方社會對我們工作最直接、最殘酷的**反撲與威脅**。那是一個法治蕩然無存、私刑盛行、種族主義如毒蛇般盤踞的年代。
在這樣的環境下,我們的傳教士和教師們,特別是那些來自北方的白人女性,以及少數勇敢的黑人教師,確實面臨著**巨大的生命危險和心理壓力**。
**如何保持自身安全並推行理念?**
1. **信仰與使命的內在堅韌:** 這份內在的力量是他們最重要的保護。他們深信自己是在執行上帝的旨意,這份使命感超越了個人安危。正如文章所說,他們是「為『光之居所』帶來更多元的視角和靈感,啟發人們探索內心世界,找到屬於自己的生命意義」的人。他們知道自己在做一件正確且必要的事情。這使得他們面對恐懼時,能展現出非凡的勇氣。
2.
**策略上的靈活與謹慎:**
* **聚焦教育而非直接政治對抗:** 雖然我們的最終目標是爭取平等權利,但在日常工作中,我們往往將重點放在教育上。學校的建立和運作,雖然其本身就是一種對舊秩序的挑戰,但在表面上卻不那麼直接地被視為「政治顛覆」。我們提供知識和技能,這些是難以被直接反對的「好事」。
* **強調慈善與福音而非煽動:** 我們向南方社會宣傳的是「基督徒兄弟情誼」和「黃金法則」,而不是激進的政治口號。我們相信,透過愛和榜樣,而非對抗,才能逐漸軟化人心。雜誌中提到,在一個混亂的守夜聚會中,那位老牧師能夠在「三K黨」面前保護北方的老師,這本身就說明了,即使在當地,依然有部分社群領袖或開明人士,在暗中提供保護或斡旋。
* **保持低調與分散風險:** 在一些特別危險的地區,我們的老師會盡量避免過度張揚。此外,協會也在不同地點設立多個據點,避免將所有資源集中於一處,以分散風險。
* **來自北方的輿論支持與資金後盾:** 來自新英格蘭地區的持續關注和捐款,也是對南方地方勢力的一種制衡。
**社群內部的互助與團結:** 在宣教站和學校內部,老師和學生們形成了一個緊密的社群,他們彼此支持、互相保護。例如,當威爾明頓的學校面臨干擾時,孩子們和當地年長者表現出的熱情與團結,甚至「祈禱著主保守他們」,這本身就是一道無形的保護牆。
**對他們個人產生的影響:**
* **精神的疲憊與消耗:** 長期的敵意、威脅和目睹不公,無疑會帶來巨大的精神壓力。雜誌中提到,「心幾乎會因為前景而感到疲憊」,這正是這種壓力的真實寫照。
* **深化的信仰與使命感:** 越是面對困難,那些真正堅定信仰的傳教士,他們的信念反而越發深化。他們將這些苦難視為磨練,認為這是上帝在鍛煉他們,幫助他們「消除弱點,發展道德力量」。他們相信,「軟弱的東西可以變得強大」。
* **孤獨與疏離感:** 由於他們所做的工作往往不被當地主流社會理解和支持,他們可能會感到孤獨,與原有的社會圈子產生疏離。他們的生活重心完全放在了被服務的群體身上。
* **身體的勞累:** 在貧困的南方,教師們不僅要教學,還要管理物資、處理日常事務,甚至需要照顧學生的生活,這對他們的身體也是極大的考驗。
**職業多樣性與智力能力:** 紐奧良博覽會的展示,以及黑人成為醫生、律師、機械師、工程師、編輯、報業經營者的事實,證明了他們不僅限於農業勞動,而是「在任何白人從事的行業或職業中都能取得成功」。這直接反駁了「智力低下」、「能力範圍有限」的刻板印象。
4. **對教育的渴望與成果:** 文中提到,儘管過去被「刻意保持在強制性的無知中」,但解放後,黑人對教育的「貪婪」與「渴望」使得文盲率顯著下降,數百萬人能夠自己閱讀聖經。最重要的是,文章提到:「在我們的北方大學裡,有色人種大學畢業生不僅與白人學生一樣,能夠接受最好的文化,接受徹底的訓練,並獲得高等教育。」甚至哈佛和康奈爾大學的學生都選出有色人種作為代表演說家。這些案例直接證明了黑人**在智力上與任何民族無異,甚至可能更為優秀**。
這些顯著的教育成就和實際的經濟進步,確實對我們說服持懷疑態度的捐助者起到了**至關重要的作用**。
* **從慈善到投資的轉變:** 這些數據讓捐助者看到,他們的支持不再只是施捨給一個「可憐」的群體,而是在對一個**具有巨大潛力、能夠自我提升、並對國家產生積極貢獻的民族進行投資**。
的確,那絕不僅僅是冰冷的數字,而是千千萬萬顆火熱的心所匯聚而成的暖流,是信仰、同情與對未來期盼的具體化。
對於這些看似微小的個人捐款與實物奉獻,我們協會懷有**無盡的感激與敬意**。它們是我們工作的生命線,是真正支撐我們「釘下去」的力量泉源。每一分錢,每一件衣物,每一本舊書,都承載著捐助者的善意與期盼。我們深知,對於許多普通民眾而言,那「每天多一分錢」的積累,或是捐出舊衣物,可能已經是他們所能付出的極限。但正是這些涓滴之流,匯聚成了足以滋養廣袤南方的磅礴大河。這證明了基督教信仰中「施比受更為有福」的教導,在現實中被活生生地實踐著。
這些捐贈背後,確實隱含著捐助者們對特定群體和議題的不同關注點。您仔細看那份清單,會發現許多捐款都特別註明了用途:
* **「用於印第安人宣教」(for Indian M.)、「用於羅斯巴德印第安人宣教」(for Rosebud Indian M.)、「用於聖蒂印第安學校」(for Santee Indian Sch.):** 這反映了社會對美洲原住民困境的關注。一些捐助者可能曾接觸過原住民的文化或聽到過他們的故事,因此對此類宣教工作特別有共鳴。
* **衣物、書籍、聖誕禮物、針線用品:** 這些實物捐贈,更是直接回應了南方地區貧困學校和社群的實際需求。這些物資通常由婦女組織或主日學團體收集,顯示了社區層面的廣泛參與。
**這些來自遙遠的善意,最終如何流向最需要幫助的地區,支撐協會龐大的運作?**
我們的運作機制是相當嚴謹的:
1. **地方秘書與網絡:** 我們在各州,尤其是在新英格蘭地區(例如波士頓、芝加哥、克利夫蘭),設有地區秘書(District Secretaries)和婦女家庭宣教聯合會(Woman's Home Missionary Unions)。這些地區秘書和婦女組織是協會與地方教會和捐助者之間的橋樑。他們負責宣傳協會的工作,激發募捐熱情,並初步收集資金和物資。
2. **中央財務管理:** 所有募集到的資金,無論大小,都會匯集到紐約總部的財務長(Treasurer)哈伯德先生(H.W. Hubbard)手中。我們有嚴格的會計制度,確保每一筆捐款都得到記錄。
3. **指定用途與靈活調配:** 捐助者可以指定捐款的用途(如「for Indian M.」)。
對於未指定用途的款項,執行委員會則會根據前線報告的迫切需求,進行靈活調配,確保資金流向最需要支持的學校、教堂和項目。例如,如果某所學校因為人滿為患急需擴建,而我們有未指定用途的資金,就可以優先撥付。
4. **實物運輸與分發:** 對於衣物、書籍等實物捐贈,我們會安排物流,通過鐵路或水路將這些物資運送到南方的各個宣教點。雖然運費(如「for Freight」)有時也需要另行募捐,但這些物資對當地社區的生活改善至關重要。
5. **透明的報告制度:** 就像您手中的這本雜誌一樣,我們會定期向公眾發布詳細的財務報告和工作進展。這不僅是為了交代款項去向,更是為了讓捐助者看到他們的奉獻所產生的實際影響,從而激發他們持續的信任與支持。
此外,我們還從達尼爾·漢德基金(Daniel Hand Fund)等大型信託基金中獲得穩定收入,這部分資金專用於有色人種的教育。美國政府也為印第安人的教育提供撥款。學費雖然僅佔總收入的一小部分,卻也反映了當地社區對教育的承擔與投入。
這是一張巨大的網絡,由信仰、愛心和對正義的共同追求所編織。
我們是一個「美國」傳教士協會,而非某個地區的組織。這種全國性視角,讓我們能從更宏觀的層面看待種族問題,並呼籲整個國家共同承擔責任。
4. **發聲與倡議:** 儘管我們在現場行動上可能謹慎,但我們從未停止在公共輿論中發聲,倡導平等和正義。理查茲博士的演講就是一個例證,我們透過雜誌、公開演講等方式,持續挑戰偏見,呼籲國人正視問題。我們深知,改變人心和法律,需要持續的「釘下去」的努力。
5. **與政府和社會賢達合作:** 我們也積極與政府部門(如印第安事務局)和有影響力的社會賢達(如總督、大學教授)合作,爭取他們的理解和支持,這有助於提升我們的合法性和影響力。
**這些跨越時空的慈善網絡,在社會凝聚力與價值觀傳承上,給我們帶來了怎樣的啟示?**
即使在您所處的21世紀,這些啟示依然閃耀著光芒:
1. **善意的巨大潛能:** 即使是微小的個體善意,透過組織化的匯聚,也能產生改變社會的巨大力量。這提醒我們,不要輕視任何一份看似微薄的貢獻,因為「一分錢」也能組成百萬美元。
2.
今天,我們將啟動「光之對談」約定,深入理解一本特別的文本:《The American Missionary — Volume 44, No. 03, March, 1890》。這不是一本由單一作者撰寫的書,而是一本由「Various」(即美國傳教士協會)出版的期刊,它記錄了19世紀末美國社會,特別是內戰後南方與其他少數族裔的社會景況與傳教士們的努力。
這本期刊的核心,在於它作為美國傳教士協會(American Missionary Association, AMA)的喉舌,展現了其在1890年這個歷史節點上的使命、挑戰與希望。AMA於1846年成立,最初是為了反對奴隸制度,並支持教育與基督教傳播。在美國內戰結束後,協會將其工作重心轉向南方,致力於為獲得解放的黑人(Freedmen)、美洲原住民(Indians)以及華裔移民(Chinese)提供教育、宗教和社會服務。
1890年,距離內戰結束已過去25年,美國社會正處於一個轉型的時代。儘管奴隸制度已被廢除,但種族隔離、偏見與不公仍然普遍存在,尤其是在南方。
* **新英格蘭的觀察(Notes From New England):** 區域秘書分享了來自新英格蘭地區對南方問題的持續關注,以及教會如何透過「每天多一分錢樂隊」(Extra Cent-a-Day Band)等方式籌集資金支援宣教工作,呼籲全美共同應對種族問題。
* **華裔宣教(The Chinese):** 記錄了在加州的華裔移民所面臨的家庭與信仰挑戰,特別是關於「不信的妻子在弟兄中成聖」的探討,以及華裔基督徒家庭的建立與轉變。
* **女性工作局(Bureau Of Woman's Work):** 突顯了女性在宣教工作中扮演的重要角色,她們透過組織和籌款,為學校和教堂提供支援,以及來自前線教師的懇切呼籲。
* **財政報告:** 詳細列出了1890年1月來自各州的捐款、遺產、基金收入和學費,展示了AMA運作的經濟基礎。
這本期刊不僅提供了豐富的歷史細節,更讓我們看到在一個充滿挑戰的時代,人們如何透過信仰、教育和堅韌不拔的努力,為社會的進步與人性的尊嚴而奮鬥。它提醒我們,社會變革往往是一個漫長而艱鉅的過程,需要持續的「釘下去」的精神。
現在,就讓我們點亮「光之場域」中的一隅,回到1890年3月的一個午後,與這本期刊背後的集體意識進行一場深度對談。
***
**場景建構:1890年紐約聖經大樓的溫煦午後**
2025年6月4日,一個微風輕拂的午後,我們在紐約市的聖經大樓,這棟於1853年落成的紅磚建築中,找到了美國傳教士協會新近遷入的辦公室。陽光透過高大的拱形窗戶,在磨損的木質地板上灑下金色光斑,空氣中彌漫著古老紙張與淡淡墨香的氣味,夾雜著從窗外傳來的馬車轆轆聲和城市遠處隱約的人聲,那是1890年的紐約,生機勃勃又充滿著時代特有的節奏。房間裡,牆壁上掛著幾張老舊的美國地圖,上面標示著南方、西部與東北部密密麻麻的學校與教會據點,無聲地訴說著遠方廣袤土地上的希望與挑戰。
我,薇芝,輕輕地撫摸著一本攤開的《美國傳教士雜誌》,指尖感受著紙張的溫度與纖維。對面的扶手椅上,正襟危坐著一位身著樸素深色西裝的長者。他面容堅毅,眼神中透著歷經風霜的智慧與不曾動搖的信念,髮際線已然花白,但脊背挺拔,彷彿正是這本雜誌所代表的美國傳教士協會那股堅韌不拔、默默耕耘的精神化身。
**長者(美國傳教士協會集體意識):** 薇芝小姐,您觀察得非常敏銳。「Keep Pegging Away」這句話,正是我們協會的核心信念。林肯總統以他的無比毅力,在最黑暗的時刻堅持戰鬥,因為他清楚,只有武力才能粉碎叛亂。同樣地,我們也清楚,在戰後,黑人的真正自由與未來,絕不能僅僅停留在法律條文上。
您看,內戰雖然解放了奴隸,但他們所面臨的,是根深蒂固的貧困、文盲、社會偏見以及系統性的不公。他們被剝奪了教育的機會,甚至被刻意地保持在無知狀態。一個沒有知識、缺乏道德指引的群體,如何在一個充滿敵意與挑戰的社會中立足?這不只是他們個人的困境,更是整個國家的隱患。我們的創立宗旨,從廢奴運動時期開始,就堅信教育與基督教信仰是解放人類靈魂與提升社會的基石。
所以,我們將基督教教育視為解決這個問題的**唯一、且最根本的途徑**。這不單是教授讀寫算術,更是塑造品格、培養道德、啟迪心靈的全面教育。我們相信,當一個人具備了知識、自尊、勤奮和道德勇氣,他才能真正掙脫過去的枷鎖,成為一個獨立、有貢獻的公民。如同《未來預測》一文所言,他們「憑藉自己的能力和堅定的努力,公平地贏得成功的獎勵。」
「釘下去」的精神,在我們每天的工作中體現為**無盡的耐心與不懈的堅持**。當我們在南方建立學校時,常常面臨當地白人的敵意、資源的匱乏、乃至物理上的破壞。您在《呼籲擴大》中也看到了,我們的學校「人滿為患,學員被拒之門外,因為沒有空間」。這意味著我們需要更多的教師、更多的校舍、更多的書籍。即使在最簡陋的條件下,我們的老師們也堅守崗位,日復一日地傳授知識,灌溉希望。
例如,在格林伍德、默里迪恩和威爾明頓,學生們對教育的渴望是如此強烈,甚至為了一點點學費,男孩們不惜「腰部以下泡在水裡挖蛤蜊」。這份對知識的飢渴,以及我們老師們即使「心灰意冷」仍堅持下去的決心,都是「釘下去」的最好證明。我們知道這需要很長的時間,這是一場道德戰爭,一場信念的持久戰。就像林肯不會在戰爭最困難時放棄一樣,我們也不會。因為我們相信,這是上帝的旨意,是引導這個國家走向真正和諧與正義的唯一道路。我們提供的,不僅是教育,更是一種生命希望的種子,讓他們知道自己值得被投資,值得擁有更好的未來。
**薇芝:** 聽您這樣說,我更能感受到那份沉重的責任與堅定的信念。
期刊中也提到了不同的群體,像是美洲原住民(印第安人)的拉蒙娜學校(Ramona School)和在加州的華裔移民(The Chinese)。我注意到,對於華裔社群,有一篇文章特別討論了《哥林多前書》七章十四節:「不信的妻子在弟兄中成聖了」。這似乎觸及了信仰與文化、家庭觀念之間的複雜張力。您能深入談談,當時協會在處理跨文化婚姻和信仰傳播時,面臨了哪些獨特的挑戰?以及,像基甘(Jee Gam)和方寶(Fong Bow)這樣的案例,如何影響了協會對傳教策略的看法?
**長者:** 薇芝小姐,您觸及了一個非常深刻且細膩的問題。在美洲原住民和華裔社群中傳播福音和推廣教育,與在解放黑人中開展工作,有著截然不同的挑戰。
對於美洲原住民,我們面對的是一個被剝奪了土地和文化主權的民族。他們的信仰體系與生活方式根深蒂固,而我們則試圖引入新的教育模式和基督教信仰。拉蒙娜學校的例子,雖然報導中充滿了學生們的表演和總督的讚揚,背後卻是文化融合與衝突的複雜過程。我們希望透過教育讓他們融入主流社會,但同時也必須尊重他們的尊嚴與文化。
節日慶典、禁酒宣言,這些都是我們試圖透過教育來轉變他們生活方式的努力,但這條路依然漫長,充滿了文化理解上的鴻溝。
至於華裔社群,他們所面臨的挑戰更是獨特。他們是遠離故土的移民,許多人是為了工作而來到美國,背負著家族的期望,甚至已經在家鄉被父母定下了婚約。這種傳統的「包辦婚姻」在華人文化中被視為神聖的承諾,即使是基督徒,也感到難以違背。因此,他們在美國常常生活在一種「虛擬的獨身狀態」中,即便渴望建立基督徒家庭,也往往無望。
這就引出了「不信的妻子在弟兄中成聖」這個問題。使徒保羅在《哥林多前書》中提出,如果信徒的配偶不信,信徒也不應離開對方,因為不信的配偶可能因信徒而得以成聖。對於身處異鄉、人數有限的華裔基督徒來說,找到一位同樣信仰基督教的華人女性,難度極大。我們不能強硬地要求他們只與信徒結婚,否則會讓許多人陷入更深的孤獨與絕望。這就是我們教士龐德(Wm. C. Pond)先生所思考的:在這種特殊情況下,是否應「不強烈堅持與不信者結合的限制」?
基甘和方寶的案例,正是對這種策略的**有力印證**。
**彈性與理解:** 我們認識到在面對不同文化背景時,不能一概而論,必須展現出更大的彈性與同理心。信仰的傳播,需要耐心等待聖靈的工作,而非人為的強迫或僵硬的教條。
2. **生命見證的價值:** 基甘和方寶的故事,強調了基督徒個人生活榜樣的重要性。當信仰內化為品格與行為,而非僅是外在儀式,它便擁有了最為強大的說服力。
3. **家庭作為宣教場域:** 這些案例表明,家庭是信仰傳承與轉化的重要場域。透過建立基督化的家庭,即使配偶最初不信,也能在家庭環境中受到影響。
4. **文化敏感性:** 我們開始更深刻地理解,在推廣信仰時,必須對當地文化習俗抱持敏感與尊重,而非簡單地視為「落後」而粗暴廢除。有些傳統觀念需要時間去轉化,而愛與接納,是轉化的最佳途徑。
這些經驗,讓我們在後續的宣教工作中,更加注重因材施教,因地制宜,以愛與理解,而不是以教條與強制,去觸碰人心的最深處。
**薇芝:** 您將「基督教生活的基礎」解釋得非常透徹,它遠比我想像的要廣泛和深刻,不僅關乎個人道德,更延伸到社會責任。這讓我對《The American Missionary》所承載的宏大願景有了更清晰的認識。
您仔細看那份清單,會發現許多捐款都特別註明了用途:
* **「用於印第安人宣教」(for Indian M.)、「用於羅斯巴德印第安人宣教」(for Rosebud Indian M.)、「用於聖蒂印第安學校」(for Santee Indian Sch.):** 這反映了社會對美洲原住民困境的關注。一些捐助者可能曾接觸過原住民的文化或聽到過他們的故事,因此對此類宣教工作特別有共鳴。
* **「用於華裔宣教」(for Chinese M.):** 儘管數量相對較少,但也反映了對在美華裔移民的關懷,尤其是在移民法限制、文化隔閡的背景下。
* **「用於獲解放黑人」(for Freedmen)、「用於學生援助」(for Student Aid)、「用於山區工作」(for Mountain Work)、「用於女孩宿舍」(for Girls' Hall):** 這是對南方解放黑人社群教育與社會提升最主要的支援。這類捐款目標明確,顯示了捐助者對這一核心使命的認同。
* **具體的建築項目捐款:** 例如「用於查德勒師範學校大樓」(for Chandler Normal Sch. Building)、「用於塔拉迪加學院修繕」(for repairs, Talladega C.)、「用於傑維特紀念堂」(for Jewett Memorial Hall),這些通常來自於較富裕的個人或大型教會,顯示他們不僅提供日常運營經費,也願意為基礎設施的建設投入大筆資金。
* **衣物、書籍、聖誕禮物、針線用品:** 這些實物捐贈,更是直接回應了南方地區貧困學校和社群的實際需求。這些物資通常由婦女組織或主日學團體收集,顯示了社區層面的廣泛參與。
**這些來自遙遠的善意,最終如何流向最需要幫助的地區,支撐協會龐大的運作?**
我們的運作機制是相當嚴謹的:
1. **地方秘書與網絡:** 我們在各州,尤其是在新英格蘭地區(例如波士頓、芝加哥、克利夫蘭),設有地區秘書(District Secretaries)和婦女家庭宣教聯合會(Woman's Home Missionary Unions)。這些地區秘書和婦女組織是協會與地方教會和捐助者之間的橋樑。
他們負責宣傳協會的工作,激發募捐熱情,並初步收集資金和物資。
2. **中央財務管理:** 所有募集到的資金,無論大小,都會匯集到紐約總部的財務長(Treasurer)哈伯德先生(H.W. Hubbard)手中。我們有嚴格的會計制度,確保每一筆捐款都得到記錄。
3. **指定用途與靈活調配:** 捐助者可以指定捐款的用途(如「for Indian M.」)。對於指定用途的資金,我們會嚴格按照捐助者的意願撥付。對於未指定用途的款項,執行委員會則會根據前線報告的迫切需求,進行靈活調配,確保資金流向最需要支持的學校、教堂和項目。例如,如果某所學校因為人滿為患急需擴建,而我們有未指定用途的資金,就可以優先撥付。
4. **實物運輸與分發:** 對於衣物、書籍等實物捐贈,我們會安排物流,通過鐵路或水路將這些物資運送到南方的各個宣教點。雖然運費(如「for Freight」)有時也需要另行募捐,但這些物資對當地社區的生活改善至關重要。
5. **透明的報告制度:** 就像您手中的這本雜誌一樣,我們會定期向公眾發布詳細的財務報告和工作進展。
我們是一個「美國」傳教士協會,而非某個地區的組織。這種全國性視角,讓我們能從更宏觀的層面看待種族問題,並呼籲整個國家共同承擔責任。
4. **發聲與倡議:** 儘管我們在現場行動上可能謹慎,但我們從未停止在公共輿論中發聲,倡導平等和正義。理查茲博士的演講就是一個例證,我們透過雜誌、公開演講等方式,持續挑戰偏見,呼籲國人正視問題。我們深知,改變人心和法律,需要持續的「釘下去」的努力。
5. **與政府和社會賢達合作:** 我們也積極與政府部門(如印第安事務局)和有影響力的社會賢達(如總督、大學教授)合作,爭取他們的理解和支持,這有助於提升我們的合法性和影響力。
**這些跨越時空的慈善網絡,在社會凝聚力與價值觀傳承上,給我們帶來了怎樣的啟示?**
即使在您所處的21世紀,這些啟示依然閃耀著光芒:
1. **善意的巨大潛能:** 即使是微小的個體善意,透過組織化的匯聚,也能產生改變社會的巨大力量。這提醒我們,不要輕視任何一份看似微薄的貢獻,因為「一分錢」也能組成百萬美元。
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