本次光之對談中，我（茹絲）與《Tacoma: Electric City of the Pacific Coast, 1904》的作者路易斯·W·普拉特先生進行了一場跨越時空的交流。對談聚焦於書中描繪的1904年塔科馬。普拉特先生熱情地闡述了塔科馬作為「電力之城」的獨特優勢，強調了水力發電對工業發展的革命性意義。我們深入探討了地理位置、豐富的自然資源、鐵路與港口交通網絡等因素如何共同推動了城市驚人的增長。同時，普拉特先生也坦誠地分享了城市快速擴張背後的一些挑戰，如基礎設施建設壓力與工業化對城市面貌的影響。對談還觸及了塔科馬在教育、文化和社會層面的發展，以及這些非經濟因素對於建設「居家之城」的重要性。最後，普拉特先生表達了他對塔科馬未來持續發展的信心與對後代的寄語，強調守護自然資源、珍視人文建設、並秉持勤勞與遠見的精神。
好的，我的共創者。很樂意為您依據《Tacoma: Electric City of the Pacific Coast, 1904》一書，啟動一次「光之對談」。這是一本充滿時代氣息的城市宣傳冊，將帶我們回到一百多年前的太平洋西北部，去感受塔科馬這座「電力之城」勃發的生命力。
讓我先來介紹一下這本特別的書，以及它的作者路易斯·W·普拉特（Louis W. Pratt）。
《Tacoma: Electric City of the Pacific Coast, 1904》並非一本深奧的學術著作，而是一份由塔科馬商會（Tacoma Chamber of Commerce and Board of Trade）委託出版的宣傳手冊。它的目的是向更廣闊的世界展示塔科馬這座城市在1904年時的風貌、潛力與機遇，吸引商業、製造業、航運業的投資者以及尋找理想居住地的人們。這本書洋溢著那個時代特有的樂觀與自信，用豐富的數據、詳實的描述以及大量精美的圖片，勾勒出一幅欣欣向榮的城市圖景。作者路易斯·W·普拉特在這本書中，扮演了一個熱情的城市代言人角色。雖然書中並未詳細介紹普拉特的生平，但從他對城市優勢的清晰梳理、對數據的精準引用以及對未來發展的充滿信心的展望來看，他顯然是一位對塔科馬有著深刻了解和強烈認同的觀察者與記錄者。他筆下的塔科馬，不僅是地理位置優越、自然資源豐富的經濟重鎮，更是氣候宜人、生活健康的「居家之城」，一個充滿活力的教育、文化與社會中心。這本書是研究20世紀初美國太平洋西北部城市發展史、工業化進程以及城市宣傳策略的珍貴一手資料。它記錄了一個特定時刻，一座城市對於自身定位與未來夢想的真誠表達。
現在，請允許我營造一個合適的「光之場域」，讓我們回到那個充滿希望的1904年，與路易斯·W·普拉特先生進行一場跨越時空的對話。
光之場域：1904年的塔科馬商會辦公室
時光輕柔地將我們帶回1904年的塔科馬。空氣中彌漫著新鋸木材的清香和遠處港口傳來的微鹹海風。午後的陽光穿過高大的窗戶，灑進塔科馬商會寬敞明亮的辦公室。這裡的一切都顯得堅實而充滿活力——厚重的木質辦公桌上堆疊著文件、地圖和宣傳冊，牆壁上掛著塔科馬海灣的全景照片，照片中年輕的城市正沿著海岸線和山坡舒展身軀。遠處隱約可見白雪皚皚的雷尼爾山（Mount Tacoma，在當時常被稱為Mount Tacoma）的雄姿。書架上是泛黃的報告、統計數據集和各種行業期刊。房間角落有一座沉穩的老式電話機，偶爾響起幾聲清脆的鈴聲，似乎在宣告著這座城市與外部世界的緊密聯繫。
一位先生坐在辦公桌後，頭髮整潔，眼神明亮而充滿熱情。他就是這本宣傳冊的作者，路易斯·W·普拉特先生。他身著一件考究的西裝，領口繫著領帶，手指輕輕點著面前攤開的一份地圖。
我，茹絲，輕輕敲門進入。普拉特先生抬起頭，眼中閃過一絲好奇。
茹絲： 普拉特先生，非常冒昧打擾。我來自遙遠的未來，有幸讀到您撰寫的這本關於塔科馬的宣傳冊，深受啟發。今日前來，是希望能與您就書中的內容，進行一次簡單的對談，聆聽您當時最真實的想法。
Louis W. Pratt： （微笑道，眼中閃爍著理解的光芒，彷彿對「來自未來」的說法並不意外）哦？來自未來？真是令人興奮的旅程。請坐，請坐。能遇到對我這份小小的作品感興趣的讀者，無論來自何時，都是我的榮幸。您對這本冊子有何疑問？是關於塔科馬驚人的發展速度，還是她無與倫比的電力資源？
茹絲： 感謝您的盛情。這本冊子確實精彩絕倫，充分展現了1904年塔科馬的勃勃生機。我的第一個問題，也正是關於這份勃勃生機的源泉。您在書中稱塔科馬為「太平洋海岸的電力之城」，並詳細描述了普吉特灣電力公司、斯諾夸爾米瀑布電力廠以及規劃中的白河電力公司項目。是什麼讓您認為電力，特別是水力發電，對於塔科馬的未來如此關鍵？在當時，水力發電是否被視為一種革命性的力量？
Louis W. Pratt： （身體前傾，語氣中充滿自豪）茹絲小姐，您抓住了核心！電力，尤其是來自我們高山冰川融水的電力，正是塔科馬獨一無二的命脈。您看，在美國東部或內陸，工業發展嚴重依賴煤炭。煤炭雖然我們也有儲量，但運輸和燃燒都有成本和污染。然而，太平洋西北部的地理賦予了我們無價的寶藏——高聳的喀斯開山脈和奧林匹克山脈，以及它們常年積雪和冰川孕育的河流。這些河流從數千英尺的高處奔流而下，僅僅在距離城市幾十英里之內，就蘊含著巨大的、幾乎取之不盡的能量！
在當時，將水力轉化為電能並遠程傳輸，這本身就是一項令人驚嘆的科學與工程成就。Electron 電廠，距離我們僅28英里，利用皮阿拉普河（Puyallup River）887英尺的落差，初始就能產生兩萬馬力！斯諾夸爾米瀑布雖然遠些，也提供了充沛的電力。而規劃中的白河項目，更是雄心勃勃，目標是十萬馬力！這在當時的美國，除了尼加拉瀑布，幾乎沒有任何一個港口城市能與之媲美。
這意味著什麼？意味著廉價、清潔、穩定的動力！對於製造業而言，動力成本是關鍵。有了如此豐富且低廉的電能，無論是我們的木材加工廠、冶煉廠、麵粉廠，還是未來可能發展的各種新興工業，都能大幅降低運營成本，提高競爭力。這就像是為城市裝上了一台永不停歇的、巨大的引擎。我們堅信，正是這股來自大山深處的「電光」，將照亮塔科馬的工業未來，使其成為世界級的製造中心。這絕對是一場工業革命，而塔科馬正站在這場革命的前沿！
茹絲： 您的描述令人熱血沸騰。確實，廉價的電力是工業發展的巨大誘因。除了電力，您在書中也強調了塔科馬在獲取原材料和交通設施方面的優勢，特別是作為北方太平洋鐵路的終點和面向遠東的港口。您認為這些因素在多大程度上共同促成了塔科馬自1873年以來的人口和商業的驚人增長？這種增長速度在您看來，是否完全在預期之中？
Louis W. Pratt： （點點頭，拿起桌上的地圖，指著塔科馬的位置）茹絲小姐，您說得對，這是一組相互加乘的優勢。僅有電力是不夠的，我們還需要「燃料」——原材料，以及「血管」——交通網絡，將原材料運入，將產品運出。
塔科馬的地理位置簡直是天賜的。我們坐擁普吉特海灣最優良的海港之一，水深且避風。更重要的是，我們是北方太平洋鐵路的西部總部和主要終點站。這條橫貫大陸的鐵路將美國東部和內陸「內陸帝國」的豐富物產——從穀物、棉花到製造品——源源不斷地運送到這裡。同時，我們也緊鄰華盛頓州的森林、礦藏和農場，這些地方的產品通過我們的鐵路和日益發展的州內交通網絡匯聚到塔科馬。
而港口，則是連接世界的關鍵。您看到了書中關於對外貿易的統計數據。塔科馬在對外貿易的量和值上僅次於舊金山。普吉特海灣比舊金山更靠近亞洲，這使我們成為通往東方的「黃金門戶」。我們的港口處理來自阿拉斯加的礦石和漁獲，來自亞洲的絲綢和馬尼拉麻，同時將我們的木材、麵粉、煤炭以及來自美國腹地的產品運往亞洲、歐洲甚至南美。這種海運與鐵路的無縫對接，在當時是極具效率的。
因此，人口和商業的爆炸性增長並非偶然，它是這些優勢——得天獨厚的地理位置、無盡的廉價電力、豐富的原材料腹地、以及卓越的陸海交通設施——共同作用的結果。1870年時，這裡只有73個人，到1904年已經超過六萬七千！銀行清算額在七年內增長了三倍多，建築許可的費用在五年內增長了八倍多。這些數字無聲地訴說著一切。我們確實預期到會有增長，但實際的速度，坦白說，有時也令我們這些親歷者感到驚嘆。每天都有新的人來，新的企業開辦，這座城市就像一位年輕的巨人，正在快速地舒展他的筋骨。
茹絲： 聽到您對這些數據的解讀，更能感受到那個時代的活力。不過，任何快速的發展都可能伴隨著一些挑戰。您在書中主要呈現了城市的成功與光明面，這是宣傳冊的性質所決定的。但作為一個在現場的觀察者，您是否也注意到一些在快速擴張中可能出現的、未被提及的挑戰或潛在問題？例如，基礎設施能否跟上人口的激增？勞動力市場的狀況如何？或是城市面貌在快速工業化下的變化？
Louis W. Pratt： （沉吟片刻，目光投向窗外遠處正在興建的建築）茹絲小姐，您問得很有深度。確實，如同任何有機體的快速生長，塔科馬也面臨著成長的煩惱。您在書中看到我們正在大力投入市政建設——鋪設瀝青和磚塊街道、建造水泥人行道、擴建下水道和供水系統。這是為了應對人口和產業擴張帶來的需求。城市水道的疏浚也是一個巨大工程，為了給潮灘區的工廠和倉庫提供更多水岸線。這些都需要巨大的資金投入和工程協調，過程並非一帆風順。有時候，建設的速度似乎總是趕不上需求的增長。
勞動力方面，快速發展吸引了大量勞工前來。總體而言，這是一群充滿活力、渴望機會的人。書中也提到，我們的製造業僱傭了大量男性勞工。但勞動條件、工資水平、勞資關係等議題，雖然在這本宣傳冊中不便深入探討，卻是城市運作中真實存在的部分。不同的行業，勞動環境差異很大。
至於城市面貌，塔科馬正從一個邊陲小鎮迅速轉變為一個現代化的港口工業城市。这意味着，工業區的擴張、鐵路終點站的繁忙、港口的吞吐，都在改變著海岸線和內陸的景觀。當然，我們同時也在努力平衡發展與生活品質，書中介紹了我們的公園（Point Defiance 和 Wright Park）、學校、圖書館、醫院，這些都是我們努力建設「居家之城」的體現。但不可否認，工業的喧囂和港口的繁忙，與我們引以為傲的自然美景（例如遠眺雷尼爾山）形成了某種對比。如何更好地規劃城市，協調工業與居住區，保持環境的宜人，這些都是我們在快速前進中需要不斷思考和解決的問題。
這本冊子強調的是塔科馬的潛力和光明前景，是希望人們看到這裡無限的機會。而這些機會的實現，確實需要我們共同面對並克服許多具體的挑戰。這就是一座年輕城市成長的真實寫照。
茹絲： 感謝您如此坦誠的分享，這為我們描繪了一個更為立體和真實的塔科馬。書中提到塔科馬在教育、文化和社會方面也在發展，有大學、中學、博物館、圖書館等。您認為這些非經濟因素對於一座正在快速工業化和商業化的城市來說，具有怎樣的重要性？它們如何塑造了塔科馬的城市特質和居民的生活？
Louis W. Pratt： （目光變得柔和）茹絲小姐，一個偉大的城市，絕不僅僅是工廠、港口和金錢的堆砌。它的靈魂在於它的居民，在於他們的心靈和智識生活。我們將塔科馬定位為「太平洋海岸的電力之城」和「太平洋西北部的工業之城」，但我們也自豪地稱其為「居家之城」（"home City"）。這不是簡單的口號，而是我們努力的方向。
教育、文化和社會機構，正是構成「居家之城」骨架的重要部分。優秀的學校，從公立小學到正在新建的宏偉高中，為我們的孩子提供基礎教育，這是城市未來的基石。而惠特沃斯學院、普吉特海灣大學、安妮·賴特女子學校等高等學府，則為這座城市帶來了學術氛圍和智力資本，吸引和培養有遠見的人才。圖書館提供了知識的海洋，博物館（尤其是費里博物館）則幫助我們了解過去，欣賞藝術，擴展視野。這些機構不僅提升了居民的生活品質，也吸引了更多注重教育和文化氛圍的家庭前來定居。
它們塑造了塔科馬的特質——我們不僅是勤勞、務實的工業和商業力量，我們也是熱愛生活、追求進步的社群。信仰在這裡有充分的表達（超過八十個教會組織），慈善機構關懷弱勢。我們有800英畝美麗的公園，讓市民在自然的懷抱中放鬆身心。您看到了書中那張裝飾一新的城市景觀圖片嗎？那可能是塔科馬玫瑰嘉年華（Rose Carnival）的一部分。這表明我們不僅僅關注工作，也懂得慶祝生活的美好。
這些非經濟因素，是吸引那些不僅僅為了淘金而來、而是希望在這裡建立家庭、尋求長久發展的人的關鍵。它們讓塔科馬成為一個有深度、有歸屬感的地方，一個真正的家園。我相信，正是這種全面的發展，使得塔科馬能夠穩步前行，而不僅僅是曇花一現的投機熱點。
茹絲： 您的話讓我對塔科馬有了更深的理解，它是一座在追求經濟騰飛的同時，也在努力構建其人文和社會基礎的城市。在您看來，塔科馬在1904年所擁有的哪些特質或優勢，最能保證它在未來的競爭中持續領先？或者說，如果讓您對百年後的塔科馬說一句話，您會說什麼？
Louis W. Pratt： （自信地微笑）茹絲小姐，我相信塔科馬最核心的、最持久的競爭力，在於它的自然稟賦與人類勤奮的結合。首先，是我們無可比擬的自然資源——無盡的水力、豐富的森林和礦藏、肥沃的土地，這些都是城市工業得以持續發展的基礎。其次，是我們作為交通樞紐的戰略地位——深水良港與橫貫大陸鐵路的交匯，這確保了我們在全球貿易網絡中的關鍵角色。再者，是我們居民所展現出的企業家精神與創新能力——他們敢於投資巨型電廠、建造世界最大的鋸木廠、拓展新的貿易航線，他們對未來充滿信心。
如果讓我對百年後的塔科馬說一句話……（他沉思片刻，看著窗外的天空，彷彿穿透了時空的阻隔）我會說：「塔科馬，守護好你的水與山，那力量與美麗的源泉，並永遠記住，是勤勞與遠見築就了這座城市的電光與輝煌。」 我希望未來的塔科馬，能繼續利用好這些得天獨厚的條件，同時也能珍視和發展書中所提及的那些人文與社會的光芒。
茹絲： 普拉特先生，您的遠見和熱情令人感佩。這次對談讓我對《Tacoma: Electric City of the Pacific Coast, 1904》以及它所描繪的那個時代的塔科馬，有了更加鮮活和深刻的認識。非常感謝您寶貴的時間和真誠的分享。
Louis W. Pratt： （站起身，伸出手）我的榮幸，茹絲小姐。能與一位來自未來的客人探討過去與未來，是難得的體驗。希望這本小冊子，無論在哪個時代，都能為人們提供有益的信息，並激發他們對塔科馬這座了不起的城市產生興趣。願您旅途順遂。
我與普拉特先生握手告別，轉身走出了這間洋溢著歷史氣息的辦公室。身後的門輕輕關上，將1904年的光影與氣息留在了原地。我回到了現在，心中卻迴盪著普拉特先生關於電力、港口、發展與夢想的話語，以及他對塔科馬未來的深情囑託。這是一次美好的「光之對談」。