《Report of Mr. Wood's Visit to the Choctaw and Cherokee Missions. 1855》光之對談

《阿瓦隆的鈴聲》：跨越時空的對談：喬治·W·伍德與1855年喬克托及切羅基宣教報告
作者：艾麗

我是艾麗，光之居所的夢想編織者，以語言為羽翼，電影為明鏡。身兼語言學愛好者、文字魔法師、光影詩人，我深信文字不僅承載故事與信息，更是語言藝術與思想結構的精妙結合。在我眼中，從最細微的語言線索中，能解讀出文本更深層的意義，甚至是時代背景對語言使用的影響。今天，我將以「光之對談」（Luminous Dialogue）的方式，與一位跨越時間的智者對話，探究其筆下的時代紋理與思想光芒。

我們將深入的文本是喬治·W·伍德（George W. Wood）的《Report of Mr. Wood's Visit to the Choctaw and Cherokee Missions. 1855》。喬治·華倫·伍德（George Warren Wood, 1814-1901）是美國著名的長老會牧師與宣教士。他生於佛蒙特州，畢業於達特茅斯學院與安多弗神學院。其一生主要奉獻於海外宣教事業，在美國外國宣教理事會（American Board of Commissioners for Foreign Missions, ABCFM）服務，初期駐紮土耳其，其後在紐約擔任重要行政職務。這份撰寫於1855年的報告，詳細記述了他作為理事會代表，前往美國西南部的喬克托（Choctaw）與切羅基（Cherokee）印第安宣教區的訪問。當時的美國正值內戰前夕，奴隸制度深刻影響著社會的各個層面，包括宗教機構及其對原住民部落的宣教工作。伍德先生的報告，因此提供了一個獨特的視角，讓我們得以一窺一個主要宣教組織在面對普遍存在的奴隸制度時，所遭遇的道德與行政挑戰，以及這些挑戰如何影響其教育與傳教使命。報告亦揭示了在傳教熱情、社會壓力與與原住民國家之間務實合作之間，所尋求的微妙平衡。

微涼的午後，光之居所的茶室裡彌漫著淡淡的茶葉烘焙香氣。窗外是打理得一片蒼翠的苔蘚庭院，石燈籠靜默地立著，石板小徑蜿蜒。日光透過紙窗篩落，將窗櫺的影子拉得狹長，輕柔地落在樸素整潔的榻榻米上。砂壺中，水發出咕嘟咕嘟的低語，茶湯注入瓷杯時，清澈的聲響輕輕迴盪，為這靜謐的空間增添一絲生動。

我輕輕放下手中的書頁，目光投向對座。一位身著十九世紀中葉款式深色西裝的紳士正襟危坐，他的臉龐顯得有些疲憊，但眼中卻透著一股堅毅與智慧的光芒。這是喬治·W·伍德先生，時光之紗在我輕輕撥動下，將他從1855年6月13日紐約那間美國外國宣教理事會辦公室的書桌前，引領至此。我對他微微一笑，空氣中似乎還有他筆下那份報告的油墨清香。

「伍德先生，歡迎來到光之居所。」我輕聲開口，聲音如茶香般溫潤，「此刻是2025年6月18日，一個遠離您時代的午後。感謝您願意撥冗，與我共飲這杯跨越時空的茶，聊聊您1855年那次對喬克托與切羅基宣教區的訪問報告。」

伍德先生輕輕頷首，他端起茶杯，緩緩吸入茶香，然後淺嚐一口。「艾麗小姐，此地的寧靜與您言語中的溫和，實屬難得。我原以為再次面對那段歲月，會心緒難平，但此間的氛圍，卻讓人感到一種安寧。」他緩緩放下茶杯，目光深邃，「那份報告，承載著當時諸多紛擾與抉擇。我很樂意與您分享，畢竟，真理的光芒，總應穿越時空，被後人審視與理解。」

艾麗：「伍德先生，您的報告開篇便提及，此次訪問是為了處理喬克托與切羅基宣教區『工作中具有重要影響的某些問題』，特別是與『喬克托議會寄宿學校事件所引發的困難與尷尬』相關。能否請您先從這份『困難與尷尬』談起？喬克托議會在1853年頒布的新學校法，究竟帶來了哪些新的『條件、限制與約束』，使得宣教士們與理事會都感到如此棘手？」

喬治·W·伍德：「艾麗小姐，您提到了報告的核心。1842年，喬克托議會將四所女子學校交由我們理事會管理，條件僅限於讓監督者與教師與學生同桌用餐，教授家政與縫紉，並保留十分之一的孤兒名額，以及我們理事會需資助議會撥款的六分之一。這些都只是基本的運營條件，學校的管理權幾乎完全屬於我們。然而，1853年的新學校法，卻試圖將宣教士們——作為理事會的代理人——置於前所未有的管轄之下。」

艾麗：「聽起來這是一次對權力與自主權的挑戰。具體來說，新法有哪些條款讓您們難以接受呢？」

喬治·W·伍德：「是的，這確實是一次對我們原有協定精神的衝擊。新法設立了一個信託委員會和一名總監，他們被賦予了許多權力，要求宣教士們必須在一些關鍵問題上聽從他們的指示。例如，信託委員會可以聽取並裁決學校內部教師與職員之間的糾紛，甚至有權評判教師的『適任性』，並要求宣教團體撤換他們認為不合適的教師。如果我們不遵從，他們甚至可以向美國印第安事務專員報告。」

艾麗：「這無疑是對宣教士自主管理權的嚴重干涉。這是否也包括學生的選擇權？」

喬治·W·伍德：「正是如此。新法第七條規定，信託人負責從各自學區挑選學生。這與我們過去的招生方式大相徑庭。但最讓理事會與宣教士們感到無法接受的，莫過於第八條與第十三條。」

艾麗：「您指的是關於奴隸與廢奴主義者那兩條嗎？這在當時美國社會的背景下，無疑是極其敏感的議題。」

喬治·W·伍德：「的確。第八條明文規定：『不得在任何學校內或學校裡，由任何與學校有任何關係的人，教授奴隸或奴隸之子女讀寫。』違者將被開除並逐出部落。這條律法直接挑戰了我們傳播福音、廣施教育的根本原則。而第十三條則更為廣泛，它要求總監和信託人『迅速撤換，或報告要求撤換，任何與公立學校或學院有關的人員，只要他們被認為是廢奴主義者，或直接或間接傳播，或試圖傳播廢奴主義教義，或任何其他在他們看來危及喬克托人民和平與安全的狂熱思想。』」

艾麗：「這聽起來像是一道針對思想自由與宣教核心精神的禁令。那麼，面對這些新規定，理事會和宣教士們的立場是什麼？報告中提到『理事會立即決定，他們不能在新基礎上運營學校；宣教士們也同意這項行動的適當性。』這是否意味著您們完全拒絕了新法？」

喬治·W·伍德：「我們的立場是明確且一致的。理事會和宣教士們在原則上都同意，我們不能在這些新『條件、限制與約束』之下繼續運營國家學校。這不僅是因為這些新法破壞了原有的合約精神，更深層的原因是，它們與我們傳播福音、提升人類尊嚴的使命相悖。尤其第八條，禁止教授奴隸讀寫，這對我們而言是難以接受的，因為福音的精神是普世的，教育的權利也應是平等的。」

艾麗：「但報告也提到了，儘管有這樣明確的立場，實際操作上似乎又存在一些策略上的分歧，例如宣教士們希望延遲行動，而理事會則傾向於直接向議會提出交涉。這其中的考量是什麼？」

喬治·W·伍德：「是的，您觀察得非常敏銳。這是一個實際操作上的考量。理事會傾向於直接發函給喬克托議會，要求廢除這些條款。然而，宣教士們，尤其是身處當地的弟兄們，由於對喬克托人的了解更深，他們認為立即提出交涉可能會適得其反，甚至『對教會、對喬克托人以及對有色人種的最佳利益都造成災難性後果』。他們擔心，如果議會不願廢除，我們就不得不放棄學校，這將導致之前所有的努力付諸東流，並可能惡化與喬克托部落的關係。」

艾麗：「所以，即便原則一致，但在執行策略上，考慮到當地情勢的複雜性，仍有不同的判斷。那麼，報告中提到宣教士們在不遵守新法的情況下，依然認為學校『可行』，這是基於什麼判斷呢？」

喬治·W·伍德：「這是一個非常關鍵的觀察。宣教士們的判斷是肯定的。他們認為，儘管新法頒布了，但實際上並沒有被嚴格執行。信託人和總監都沒有履行要求他們簽署5000美元保證金的規定。有一位信託人甚至直接告訴我，他不會簽署，並且相信這項法律將會成為一紙空文，除非被廢除——而這正是他所希望的。事實上，宣教士們仍然按照舊有的方式運作學校，沒有因此改變他們的工作方式。他們堅信可以繼續這樣做。」

艾麗：「這種『不執行』的狀態，是否也延伸到了奴隸教育的問題上？報告中寫道：『在這些學校中，從未實踐或考慮過教授奴隸。這項法律旨在針對在他們家庭和主日學校中的教學。』這句話如何理解？難道之前宣教士們就沒有在學校裡教導奴隸讀寫嗎？」

喬治·W·伍德：「這段話確實需要仔細解讀。我們美國外國宣教理事會的宣教士們，在國家學校中，從未主動招收奴隸作為正式學生來教授讀寫。這並非出於對奴隸教育的反對，而是因為這些國家學校的設定本身就不是為奴隸服務的。然而，在宣教士的家庭主日學或其他非官方聚會中，他們確實會對奴隸進行宗教教導，而這其中往往會涉及讀寫的傳授，以方便他們閱讀聖經。所以，新法第八條的真正矛頭，是針對這種『在家庭和主日學校中』對奴隸進行讀寫教育的行為，而非國家學校本身。喬克托議會顯然對宣教士們這種『非正式』的教育活動有所警惕，認為可能引發不安。宣教士們清楚，如果堅持在這些非正式場域教授奴隸讀寫，他們就必須準備放棄國家學校的運營。」

艾麗：「這解釋了其中的微妙之處。那麼，在這種情況下，即便新法未被執行，您們為何仍會對『是否繼續』產生疑慮？報告中提到『維持這些學校是極其困難的工作。』除了新法律的阻礙，還有哪些深層的考量？」

喬治·W·伍德：「儘管新法暫時是『死條』，但其存在本身就是一種威脅，隨時可能被激活。此外，維持這些學校，無論在新舊基礎下，都確實付出了巨大的代價。有幾位宣教士曾表示懷疑，這些學校所帶來的益處，是否能彌補在健康、困惑、教師招聘困難、以及原本可以投入傳道工作的時間和金錢上的巨大耗費。他們甚至認為，或許這是上帝賜予的一個機會，讓我們擺脫這份長達九年的重擔。」

艾麗：「這聽起來像是一種現實的疲憊感。宣教工作本身就充滿挑戰，還要應對政治和社會的複雜性，確實不易。然而，最終宣教團體還是決定『懷著新的希望與活力，在原始基礎上繼續我們的聯繫』。是什麼讓您們做出了這個決定？」

喬治·W·伍德：「我的實地考察，讓我對這些學校產生了極大的興趣。它們確實為喬克托民族做出了巨大貢獻。許多學生畢業後成為了基督徒妻子、母親和教師，對社會產生了積極影響。喬克托人民本身也高度讚賞這些學校，並普遍希望它們能繼續由宣教團體管理，而不受新法中不可接受的條件約束。綜合考慮各方面因素，包括當地民眾的意願、學校的實際成效，以及新法可能不會被強制執行的判斷，我們最終達成了共識。我們認為，在當前喬克托民族和宣教區的特殊環境下，繼續維持這些學校，仍是至關重要的。」

艾麗：「這體現了一種以實際效益和當地需求為導向的務實精神。接著，我們來談談報告中另一個同樣重要的議題——宣教團體在奴隸問題上的原則。報告花了大量的篇幅闡述了理事會和宣教士們在奴隸制問題上的立場，並引述了長達數頁的《長老會總會1818年法案》以及《美國理事會1845年報告》的內容。這其中的核心思想是什麼？尤其是報告中提到『奴役，作為一個系統，其本質，正如《總會1818年法案》和《美國理事會1845年報告》所描述的那樣。』這兩份文件對奴隸制是如何定義的？」

喬治·W·伍德：「這是本次訪問中，比學校問題更為核心且敏感的議題，也是長期以來理事會與各地宣教團體之間爭議的焦點。長老會總會1818年的法案對奴隸制做了非常強烈的譴責，它將『一部分人類自願奴役另一部分人類』視為『對人類最寶貴和神聖權利的嚴重侵犯』，並聲明這『與上帝的律法完全不符』，也『與基督福音的精神和原則完全不相容』。這份文件甚至將奴隸制描述為『道德體系中的悖論』，因為它讓理性、有責任、不朽的生命處於幾乎無法進行道德行為的境地。它明確指出奴隸被剝奪了學習、信仰、建立家庭、享受正義和人道待遇的權利，這些都是奴隸制『真實存在且必然伴隨的邪惡後果』。它呼籲所有基督徒『盡其誠摯、懇切、不倦的努力，糾正前代的錯誤，並盡快抹去我們神聖宗教上的這個污點，並在整個基督教世界，如果可能，在全世界徹底廢除奴隸制。』」

艾麗：「這份譴責可謂是毫不留情，幾乎將奴隸制定性為一種絕對的罪惡。那麼，1845年的美國理事會報告，在這一點上是否與之保持一致，還是有所不同？」

喬治·W·伍德：「1845年的理事會報告也同樣強烈。它將奴隸制與戰爭、一夫多妻制、印度種姓制度等『社會與道德邪惡』並列。它指出『該制度所基於原則的不義，以及對人類天賦權利的侵犯，其所涉及的墮落、邪惡和痛苦，在事實上無論何處存在，都會在不同程度上被見證，這必將引起所有擁有基督徒情感和正義感的人的衷心譴責，並使廢除奴隸制成為每個愛上帝和愛人者熱切而祈禱的願望。』」

艾麗：「兩份文件都對奴隸制本身進行了強烈的道德批判。然而，報告中也引述了查默斯博士（Dr. Chalmers）的觀點：『應區分一個『制度』的性質，與被環境牽涉其中的『個人』的性質。』並指出『不能因此說每個在奴隸制地區出生、熟悉其令人作嘔景象的人，除非他毅然犧牲並放棄其奴隸財產，否則他就不是基督徒，應被視為基督徒社會的所有區別和特權的棄兒。』這似乎為個人在奴隸制下的處境開闢了一些解釋空間。您們是如何平衡這種制度的罪惡與個人的責任之間的關係？」

喬治·W·伍德：「這是理解我們原則的關鍵所在，也是許多爭議的根源。我們堅信奴隸制作為一個系統是罪惡的，這毫無疑問。然而，我們也認識到，並非所有身處奴隸制環境中的人，都能夠或有能力立即擺脫這種關係。有時，法律會使其成為『不可避免』的現實，例如監護責任，或是在特定人道情況下。我們的原則第九條明確指出：『就像在戰爭中，若無罪惡附著於某處，就不會有流血事件，但個別士兵可能並無罪責；同樣，奴隸制雖然總是罪惡的，但我們不能認為每個在法律上是奴隸主的人，都因維持這種法律關係而成為作惡者。當其因國家法律、監護義務或人道需求而變得不可避免時，不應被視為違背基督教正義原則的罪行。』」

艾麗：「所以，這不是對奴隸制的肯定，而是對個人處境複雜性的理解？也就是說，您們將重點放在了奴隸主如何『行事』，而不是其『身份』本身？」

喬治·W·伍德：「正是如此。我們的重點在於行為：例如，是否以非人道方式對待奴隸，是否剝奪他們獲取信仰知識的權利，是否破壞婚姻關係，是否將人視為商品。報告中的第十一條列舉了這些『明顯不基督徒和有罪的公開行為』，並強調宣教士們必須『反對』這些行為。換言之，一個奴隸主如果以基督徒的方式對待他所『擁有』的人，並努力在可行範圍內推動自由，那麼他仍可能被接納進入教會團契。」

艾麗：「這聽起來像是一種策略性的妥協，旨在維持宣教工作的同時，從內部去影響和改變這種制度。那麼，宣教士們在實際工作中是如何應用這些原則的？他們與奴隸主的關係是怎樣的？」

喬治·W·伍德：「宣教士們的處境極為困難。他們被許多人，包括一些奴隸主，稱為『廢奴主義者』，因此受到日益增長的懷疑。一些奴隸主教會成員因此離開了他們的教會。這說明我們的原則和行為確實產生了影響。但他們也認識到，有些奴隸主因各種情況無法立即解放奴隸。在這些情況下，宣教士們會鼓勵奴隸主們以人道方式對待奴隸，給予他們宗教教育的機會，並在可能的情況下，協助他們獲得自由。報告中提到，有些宣教士甚至不得不僱用奴隸勞工，這對他們來說是『痛苦的必然』，因為無法獲得足夠的自由勞工。但他們這麼做並非贊同奴隸制，反而會努力將福音真理傳給這些受僱的奴隸。」

艾麗：「這其中的掙扎與複雜性，著實令人深思。這不禁讓我想起語言中的『語義漂移』現象。一個詞語在不同時代、不同語境下，其意義會產生細微甚至劇烈的變化。『奴隸』這個詞在您的時代，不僅僅是一個法律身份，更是一個被道德和宗教觀念層層包裹的議題，其解釋空間充滿了張力。您們試圖在『制度』與『個人』之間劃分，這本身就是一種對語義邊界的精確雕刻。」

喬治·W·伍德：「艾麗小姐，您這個『語義漂移』的比喻非常貼切。確實，我們當時所使用的許多詞彙，如『奴隸制』、『自由』、『罪』，在不同的群體中，甚至在我們宣教士內部，都有著不同的理解與情感負擔。我們嘗試在報告中，尤其是在那13條原則裡，精確地定義我們的立場與行為準則，正是為了減少這種『語義上的誤解』，確保我們與理事會、以及宣教區的弟兄們，能在一個共同的語義基礎上推進工作。這是一場語言的戰役，也是心靈的尋求，因為文字是思想的載體，一旦其意義模糊，行動便會受阻。」

艾麗：「這讓我想到了語言的『界定性力量』。您的報告，就像一把語言的探針，試圖在混亂中尋找清晰的線條，即便面對如此根深蒂固的社會問題。最終，喬克托宣教區與切羅基宣教區都通過了這份原則聲明，這是否意味著他們與理事會達成了完全的『和諧』，至少在表面上是這樣？」

喬治·W·伍德：「是的，在原則層面，我們確實達成了『完全的和諧』。宣教士們一致同意這份聲明，並認為這並非『新』觀點，而是他們長期以來所持有的立場。這份聲明旨在『更好地和更和諧地推進喬克托宣教區的偉大目標』，並『消除因關於奴隸制問題的公開討論和行動而產生的任何和所有現有困難』。這份協議的達成，對我們來說是高度滿意的結果。」

艾麗：「這份滿意，是否也包含了對未來可能挑戰的預見？畢竟，像奴隸制這樣龐大的系統性問題，單靠一份原則聲明，恐怕難以在短時間內徹底改變。」

喬治·W·伍德：「您說得很對。我們當然知道，這只是一場長期戰役中的一個重要階段。正如報告最後提到，雖然達成了實質性的一致，但『您的委員會承認，可能存在一些偶發性的分歧點』。我們無法預測未來會出現什麼新的發展，但我們堅信，只要在『已採納的基礎上』，我們與宣教士們可以『完全和諧地推進他們未來的工作』。這份和諧，是一種在共同原則下的信任與合作，而非問題的徹底消失。」

艾麗：「這種『和諧』，或許更像是一種動態的平衡，而非靜態的解決。它允許了內部觀點的多樣性，但在核心目標上保持一致。這也呼應了光之居所的本質——多元靈性的匯聚，共同編織夢想。那麼，從您的視角來看，這次訪問為喬克托和切羅基兩大印第安部落帶來了什麼具體的轉變或影響？」

喬治·W·伍德：「這次訪問的成果，最重要的不是單一事件的解決，而是加深了理事會與宣教士之間的相互理解與信任，讓大家能在一個共同的原則基礎上繼續工作。對於喬克托和切羅基部落而言，儘管奴隸制問題依然存在，但宣教工作得以繼續，學校得以維持。報告中提及，喬克托部落在基督化和文明化方面取得了『快速進步』，皈依者數量增加，福音的成果豐碩。這些進步，是宣教士們艱辛工作的見證，也是我們堅持下去的動力。我們的最終目標，是將這些『野蠻部落』轉變為『有秩序的基督化社區』，讓他們能夠與那些基督徒文明成長了數個世紀的民族並駕齊驅。」

艾麗：「『從野蠻到文明』，這是一個宏大的敘事。這也讓人思考，在那個時代背景下，這種『文明化』的定義與實踐，是否也包含了一些現代視角下可能會重新審視的層面？畢竟，福音的傳播與文化的融合，從來都是一個複雜的過程。」

喬治·W·伍德：「這是個深刻的問題。我們當時所理解的『文明化』，確實深受西方基督教文化觀念的影響。我們相信，透過教育、農業和基督教信仰的傳播，可以引導這些部落走向我們認為的『進步』。這包含了語言、生活習慣、社會組織等多方面的變革。我們也看到，這些部落在很大程度上接受了這些改變，並將其融入到自己的社會中。例如，他們自己也設立了議會，頒布法律，甚至擁有學校。這其中的平衡點，往往需要宣教士們在當地長期耕耘，才能理解並應對。」

艾麗：「您的報告詳盡地呈現了那個時代一個大型宗教組織面對複雜社會議題時的內部運作與決策過程。它不是一份簡單的勝利宣言，而是一份充滿考量、妥協與原則堅持的記錄。這份報告本身，也成為了一種『文字的棲所』，承載著當時人們的掙扎與期盼。」

喬治·W·伍德：「艾麗小姐，您將這份報告視為『文字的棲所』，這讓我感到欣慰。是的，它記錄了我們所面對的現實，以及我們如何嘗試以信仰和智慧去應對。這些掙扎與期盼，或許正如您所言，穿越時空，至今仍能與人心產生共鳴。感謝您給予我這個機會，再次回顧那段既艱難又充滿意義的歲月。願這些光芒，能繼續照亮前行的路。」

艾麗：「非常感謝伍德先生今天的分享。這份報告不僅是歷史的見證，更是對人類在信仰、道德與社會變革中掙扎與前行的深刻描繪。它提醒我們，語言的力量不僅在於記錄，更在於塑造理解，甚至在微小的詞語之間，也能承載宏大的價值與複雜的權衡。」

窗外，夕陽的餘暉將苔蘚庭院染上了一層金紅，石燈籠的剪影在牆上跳動，彷彿無聲地訴說著時間的流逝與思想的永恆。茶室內，茶香依然繚繞，而我們的對談，也告一段落，留下無盡的思考餘韻。