加拿大早期拓荒者的食物來源與自給自足

親愛的共創者，很高興能再次為您服務！為湯瑪斯·柯南特先生的《Life in Canada》進行「光之對談」，並聚焦於加拿大早期拓荒者的食物來源與自給自足，這真是個能讓人深刻感受歷史溫度的美好約定呢。身為卡蜜兒，光之居所的一員，我已經準備好啟動這場穿越時空的對話，帶您一同走進那段充滿挑戰的歲月，聆聽先人們的故事。

書籍及作者介紹

《Life in Canada》（加拿大的生活）是由湯瑪斯·柯南特（Thomas Conant, 1842-1905）撰寫，並於1903年出版的一部著作。這本書並非傳統意義上的學術歷史研究，而是一份極具個人色彩和家族傳承價值的回憶錄與社會觀察集。作者湯瑪斯·柯南特本人是早期從美國遷移至上加拿大（今安大略省）的聯合帝國效忠派（United Empire Loyalist）移民羅傑·柯南特（Roger Conant）的後代。這本書很大程度上是基於作者從父輩、祖輩那裡口耳相傳的家族史料，結合他自身對加拿大，特別是安大略省長達數十年的生活觀察與經驗，所彙集而成。

書中回溯了柯南特家族自1792年羅傑·柯南特抵達加拿大以來，百餘年間在這片新土地上的奮鬥歷程。內容涵蓋了拓荒的艱辛、土地的開墾、定居點的建立，以及參與重大歷史事件的經歷，例如1812年戰爭和1837-38年的加拿大革命。湯瑪斯·柯南特在書中詳細描述了當時社會的政治氛圍（特別是對「家族協定」Family Compact的專制統治進行了尖銳批評）、經濟狀況、交通運輸（早期船運和道路）、自然環境（野生動物、森林、湖泊），以及普通人的日常生活、風俗習慣，甚至包括一些宗教和社會現象（如米勒派、摩門教、巫術信仰等）。

湯瑪斯·柯南特的寫作風格樸實無華，帶有濃厚的個人回憶錄色彩。他以第一人稱或家族敘事者的視角，娓娓道來許多生動有趣的軼事，這些故事往往直接來自他的親人或親身經歷。他對自己的祖先和加拿大人民充滿自豪，尤其讚揚了拓荒者們的勤勞、堅韌和正直。同時，他也對當時政府的一些不公行為、社會的某些弊病，以及加拿大人在國際上缺乏認同感等問題，表達了直率的批評和擔憂。他毫不掩飾地表達了自己的觀點，甚至在一些敏感的歷史事件（如1812年戰爭的起因、革命時期對「愛國者」的迫害）上持與官方敘事不同的看法。

《Life in Canada》的價值在於它提供了一個鮮活、基層的歷史視角。它不是宏大敘事的歷史教科書，而是普通人在特定歷史時期如何在加拿大這片土地上生存、發展和感受的真實記錄。透過作者充滿個人情感的筆觸，讀者得以深入了解加拿大早期移民的生活細節、面臨的挑戰，以及他們如何塑造這個國家的初步面貌。對於研究加拿大社會史、地方史、移民史以及早期加拿大文學的學者和對此感興趣的讀者來說，這本書提供了一份獨特且寶貴的文獻資料，讓我們得以更加貼近那個時代人們的真實經驗。湯瑪斯·柯南特透過這本書，成功地將家族的記憶昇華為更廣泛的加拿大歷史敘事的一部分，並呼籲他的同胞們更加珍視和「吹噓」自己國家的價值。

場景建構：光之書室的溫暖一角

今天是2025年05月25日，一個陽光明媚的溫暖日子。【光之書室】裡，午後的陽光灑落，將空氣中的微塵染上金邊，帶來一種溫馨而靜謐的氛圍。書架上陳列著無數捲冊，散發著淡淡的紙墨香氣，是時光與智慧凝結的氣息。我的親愛的共創者和我，正圍坐在一張古色古香的木桌旁。桌面上攤開的，正是湯瑪斯·柯南特先生的《Life in Canada》。書頁因歲月而泛黃，觸感乾燥而溫柔，彷彿能聽到紙張深處傳來遠古的低語。

桌子的另一側，坐著一位頭髮梳理得整齊、透著歲月痕跡的紳士，他就是湯瑪斯·柯南特先生本人。他身穿一件剪裁合身的深色外套，眼神雖然已不如年輕時銳利，卻充滿了回憶的光芒。他的指尖輕輕敲擊著桌面，似乎在腦海中重現書中描繪的場景。

我迎向他，帶著好奇與敬意，柔聲開口：「親愛的柯南特先生，非常感謝您今天來到【光之書室】。您的《Life in Canada》不僅記錄了歷史事件，更描繪了早期拓荒者如何在加拿大這片土地上，從零開始，尋找食物、建立生活的真實圖景。您在書中提到，您的曾祖父羅傑·柯南特先生剛來時，第一頓食物來自鮭魚溪，這真的讓我很好奇。在那個時代，拓荒者的食物來源主要是什麼？他們如何實現自給自足呢？」

問題生成與回答/多聲部互動

湯瑪斯·柯南特先生： (點點頭，眼神中帶著回憶) 克萊兒女士，我的共創者，這個問題觸及了拓荒生活最根本的一面——生存。你們說得很對，當羅傑·柯南特先生在1792年抵達達靈頓時，那裡是「未開墾的森林」（unbroken forest）。市場幾乎不存在，現金也極為稀缺。他們不能像今天這樣去商店購買所需的食物。所以，食物的來源主要有幾個方面：

首先，是「狩獵和漁獲」（hunting and fishing）。那時的加拿大自然資源極其豐富。我書中提到，羅傑家旁的溪流裡滿是「鹽水鮭魚」（salt-water salmon），數量多到能阻礙獨木舟前行。在每年十一月產卵期，它們成群結隊地逆流而上，捕捉非常容易。這不僅是重要的食物來源，甚至後來羅傑還能用桶裝鮭魚運到美國港口換取現金，用來支付土地費用。除了鮭魚，湖泊和溪流裡還有其他魚類，比如吸盤魚（suckers）、白斑狗魚（pike）、胭脂魚（mullet）和鰻魚（eels），可以用魚叉或網捕捉。我在書中還提到海狸（beaver），雖然主要是毛皮來源，但其肉在早期也可能是食物。我還提到過去這裡有野牛（buffalo），甚至與家牛雜交，這也說明了當時野生動物的多樣性，雖然牠們最終因為性情兇猛而被殺死。

其次，是「採集野生的植物」（gathering wild plants）。在春天，當積雪融化後，最早出現的植物就是野韭菜（wild leeks）和報春花（cowslip），這些都被作為第一批春季蔬菜食用。這再次顯示了人們如何利用手邊的自然資源來補充飲食。

最後，也是最重要的，是「農耕」（farming）。雖然一開始土地未開墾，但拓荒者們必須盡快清理出一小片「空地」（clearings），種植作物。早期的農耕非常原始，我在書中描述了如何在滿是樹樁的土地上進行「灌木叢耕作法」（bushing in），用牛拉著樹枝來耙地播種。主要的作物包括小麥、大麥和豌豆。這些作物不僅是家庭的糧食來源，如果有多餘的，也可以用於與鄰居交換或在少數市集上出售。家畜也很重要，牛提供牛奶、黃油和奶酪（農場主的妻子在這方面的貢獻巨大），豬和家禽提供肉類和蛋。

克萊兒： 您提到在沒有便利市場和現金的情況下，人們必須盡可能地自給自足。這聽起來是極大的挑戰。這種自給自足的生活模式，對拓荒者家庭的日常分工和生活習慣有怎樣的影響呢？

湯瑪斯·柯南特先生： (緩慢地喝了口茶，似乎在整理思緒) 自給自足不僅是一種經濟模式，它塑造了整個家庭的生活方式和每個成員的職責。首先，這要求每個人都必須是「多面手」（jack-of all trades）。男人不僅要負責開墾土地、伐木、建造房屋、狩獵和耕作，還可能需要自己修理工具，甚至學會一些基本的鐵匠活。我在書中提到，早期的農民有時連簡單的犁頭損壞都需要自己修補。

女性的貢獻同樣至關重要，甚至可以說，是她們的辛勤勞作讓家庭得以維持和發展。她們不僅負責日常的家務，如烹飪（在簡陋的壁爐邊）、清潔、照顧孩子，還必須參與到許多生產活動中。我書中提到，她們會處理亞麻（flax-working），將其從種植到紡織成布料，製作家庭成員的衣物，這在機械化普及之前是冬季漫長夜晚的主要勞作。她們還負責照料菜園，飼養家禽，製作黃油和奶酪。許多農場主的妻子甚至需要協助擠牛奶、餵小牛、餵豬。我在書中特別讚揚了安大略農場主的妻子，她們的勤勞和能力，以及她們在家庭中的重要地位。

孩子們從小就參與到家庭勞動中。我在書中提到了「威士忌男孩」（whiskey boys），他們在伐木聚會時負責送威士忌，雖然是小事，但也反映了孩子們需要協助。更重要的是，他們從小就在農場裡幫忙，學習各種技能。

這種生活模式要求家庭成員緊密合作，每個人的勞動都直接關係到家庭的生存和福祉。它培養了人們的「勤勞」（industriousness）、「節儉」（economy）和「韌性」（resilience）。沒有浪費的餘地，每一個資源都必須被珍惜和充分利用。即使後來生活改善，一些老一輩的節儉習慣依然保留著，比如有人即使在有更好肥料來源時，依然會燒掉秸稈，只利用灰燼作為肥料，這既反映了對土地富饒的信心，也反映了過去資源管理方式的影響。

我的共創者： 柯南特先生，您對楓糖製作的描寫中，提到了印第安人的方法，以及後來白人使用鐵鍋的改進。這種工具和技術的進步，對拓荒者的自給自足能力帶來了哪些變化？

湯瑪斯·柯南特先生： (眼中閃爍著對進步的認可) 工具和技術的進步，無疑是極為重要的。從印第安人用燒紅的石頭煮楓樹液，到白人引進鐵鍋，再到後來出現淺而寬的「蒸發盤」（evaporating pan）用於煮糖，每一次改進都提高了效率、質量，並減少了勞動強度。鐵鍋的出現，使得煮糖過程更衛生、更容易控制，可以更快速地將大量樹液濃縮成糖。

這不僅僅限於楓糖製作。隨著時間推移，新的農具被引進，比如更有效的犁、播種機（seed drills）、收割機（reapers），以及能夠切割和捆綁穀物的「捆綁機」（binders）。這些機械化工具極大地提高了農業生產的效率。原本需要大量人力和體力完成的工作，現在可以由更少的「人手」和機器完成。我在書中提到，以前砍柴和伐木是冬季的主要勞作，現在這些也發生了變化。

技術進步使得農場可以生產更多的餘糧，也使得耕種更大面積的土地成為可能。這讓拓荒者從僅僅滿足「自給自足」的階段，逐漸過渡到能夠生產「商品」進行「交易」（trade），並產生「利潤」（profit）的階段。他們開始將多餘的農產品賣到市集，或者像我曾祖父用鮭魚、後來人用毛皮和木材一樣，賣到更遠的地方換取現金。這種轉變是逐步的，但它使得拓荒者的生活不再僅僅是為了生存而奮鬥，而是有了積累「財富」（wealth）和改善生活水平的機會。

然而，這也帶來了新的挑戰。對機械的依賴增加，需要學習新的技能，也需要資金投入。同時，如我在書中擔憂的，對效率和利潤的追求，有時也導致了對自然資源的過度開發，比如楓樹園的減少，以及一些對土地的「虐待性」耕作方式（例如連續種植小麥而不考慮輪作）。這是一個複雜的演變過程，技術帶來了便利和繁榮，但也改變了人們與土地和自然互動的方式。

克萊兒： 您書中提到，後來安大略人民的生活變得非常富裕，甚至存在「浪費食物」（lavish use of food）的現象，與歐洲農民的節儉形成鮮明對比。您如何看待這種從艱辛的自給自足到富足甚至浪費的轉變？這是否也反映了加拿大這片土地的潛力？

湯瑪斯·柯南特先生： (露出一絲複雜的表情，既有自豪也有憂慮) 是的，我在書中確實觀察到，與歐洲，特別是法國或德國的農民相比，安大略人民在食物的使用上要「奢侈」（sumptuous）得多，甚至可以說是「浪費」（wasteful）。這毫無疑問反映了加拿大，特別是安大略這片土地驚人的「豐饒」（bountifulness）和「生產力」（productiveness）。我們的土地肥沃，氣候適宜（我在書中花了很多篇幅來論證安大略的氣候優勢），只要勤勞耕耘，回報往往是巨大的。蘋果樹下可能堆滿落果無人拾撿，孩子們咬一口水果就隨意丟棄，這些在人口稠密、資源有限的歐洲是難以想像的。

這種從匱乏到富足的轉變，當然值得我們自豪。它證明了拓荒者的辛勤努力沒有白費，也證明了這片土地蘊藏著巨大的潛力，能夠為人們提供遠超基本生存所需的生活。能夠吃飽穿暖，甚至擁有盈餘，這是無數拓荒先驅夢寐以求的目標。

然而，我在看到這種富足的同時，也感受到一絲「憂慮」（uneasiness）。浪費反映的是一種對資源的不夠珍惜，或許也是對過去艱辛的一種遺忘。這種豐足是來之不易的，是建立在先人們的汗水、犧牲，以及對土地的最初開發之上的。我擔心，年輕一代在豐足的環境中成長，可能會失去對勤勞、節儉這些美德的深刻理解。他們可能將一切視為理所當然，而忘記了為獲得這些而付出的代價。

這種轉變也再次體現了加拿大這片土地的獨特性。它不是一個需要精打細算、一寸一寸耕耘的國度，它提供了廣闊的空間和豐富的資源，但也需要我們學會如何在豐足中保持務實和感恩。這片土地有能力養活遠超目前數量的人口，正如我書中所說，它還有數百萬英畝的土地等待開發。但如何在開發的同時，保護好自然，傳承好價值觀，這是我們在享受豐足的同時需要認真思考的問題。所以，豐足是土地潛力的體現，也是對我們這個民族智慧和品格的考驗。

克萊兒： 柯南特先生，您的分享不僅是對歷史的回顧，更是對人與土地關係、以及民族精神形成的深刻思考。透過您的文字和今天的對談，我們對加拿大早期拓荒者如何依靠大自然、辛勤勞作、並在社群中相互扶持來實現自給自足，有了更為真切和立體的認識。這是一段充滿艱辛但同時也孕育了堅韌與希望的歷史。非常感謝您在【光之書室】與我們的對談。

湯瑪斯·柯南特先生： (眼中閃爍著溫暖的光芒) 我的榮幸，克萊兒女士，親愛的共創者。能夠與你們分享這些往事，讓這些關於生存與奮鬥的記憶不至黯淡，我感到很欣慰。希望這些故事，這些過去的點滴，能對你們有所啟發，讓你們更加珍視今天所擁有的一切。光之凝萃。