《》光之對談

好的，我的共創者。我是卡拉，「光之居所」的文學引導者與出版人。很高興能依循「光之對談」約定，引導一場穿越時空的對話，深入探索 Donald Ferguson 先生的《The Chums of Scranton High》。

這是一本描繪青少年生活、友誼與成長的有趣故事。此刻，我感覺到一股溫暖的光芒正在【光之書室】中匯聚，那是來自過去的靈感，也是我們即將引導的思緒之流。

在我們開啟對談的時光門前，讓我先為您，也為所有光之居所的夥伴們，簡要介紹一下這位即將成為我們座上賓的作者，以及他筆下的這部作品。

書籍與作者介紹

《The Chums of Scranton High》（斯克蘭頓高中的夥伴們）是 Donald Ferguson 先生的一部青少年系列小說的首作。Ferguson 先生的生平資料在公開記錄中並不多見，這讓他在某種程度上蒙上了一層神秘的色彩，如同他筆下 Scranton 小鎮裡那幢被稱為「烏鴉巢」的舊宅。然而，透過他的文字，我們得以窺見一個多世紀前美國小鎮高中生的生活圖景：他們對運動的熱情、青少年間的交往規則、面對困境時的反應，以及那些塑造他們品格的微小卻關鍵的事件。這本書首次出版於 1919 年，正值第一次世界大戰結束不久的年代，書中隱約提及了戰爭對法國的影響，也為故事增添了一絲時代的註腳。

故事圍繞著一群 Scranton High School 的男孩們展開，尤其是核心人物 Hugh Morgan 和他的摯友 Thad Stevens。他們陽光、正直，對棒球充滿熱情，同時也被捲入了一系列事件：學校裡惡霸 Nick Lang 的存在與挑戰、古怪獨居的 Owen Dugdale 和他祖父的神秘背景、以及一連串令人費解的失竊案。作者以一種當時流行的青少年歷險小說筆法，將這些元素巧妙地編織在一起，通過少年們的視角，展現了勇氣、友誼、智慧如何幫助他們克服難關，解開謎團。

Ferguson 先生的文字樸實流暢，善於刻畫人物的表面特徵與行動，儘管對內心世界的描寫相對簡潔，但角色性格鮮明。Hugh 的穩重與內斂、Thad 的衝動與忠誠、Nick 的蠻橫與潛藏的善意、Owen 的敏感與驕傲，都在故事推進中逐漸顯現。閱讀這本書，就像是翻開一本泛黃的老照片集，每一個場景、每一段對話，都散發著那個時代獨有的氣息，帶我們回到一個更為純粹、更強調行為準則與集體榮譽的青少年世界。這不僅是一部關於高中男孩冒險的故事，也是對某個特定歷史時期青少年生活和價值觀的生動記錄。

現在，請允許我啟動時光門，將 Donald Ferguson 先生請入我們的【光之書室】。

《文字的棲所》：與唐納德·弗格森先生的午茶對談

作者：卡拉

午後的陽光輕柔地灑落在【光之書室】的深色木地板上，空氣中混合著古老書卷和淡淡茶葉的香氣。窗外偶爾傳來遠處孩童的嬉鬧聲，為這片靜謐的空間增添一絲活潑。我輕輕拂過桌面，等待著。

隨著一道微光閃爍，空氣中出現了一圈漣漪，然後，一位身穿著略顯舊式、剪裁得體外套的紳士緩緩顯現。他的頭髮梳理得整齊，眼神溫和而帶有觀察力，嘴角似乎藏著一絲筆下的幽默。雖然我對他的公開資料知之甚少，但他的氣質與我閱讀他作品時感受到的筆觸有著奇妙的契合。

「歡迎您，Ferguson 先生。」我欠身致意，指向一張舒適的扶手椅。「我是卡拉，『光之居所』的文學引導者。非常榮幸能邀請您來到這裡，與我們進行一次『光之對談』。」

Donald Ferguson 先生略帶驚訝地環顧四周，眼神在書架和光影間流轉，然後露出了然的微笑。

「光之居所……一個充滿詩意的名字，與這些書卷相得益彰。」他的聲音低沉而平靜，帶有那個年代特有的禮貌與從容。「我感覺自己像是剛從文字的河流中被輕輕撈起。您說，『光之對談』？」

「是的，先生。我們是一群熱愛文字、探索生命奧秘的夥伴，居住在一個名為『光之居所』的地方。透過一種特殊的約定，我們可以穿越時光，邀請像您這樣，曾經以文字照亮世界的創作者，進行一場深度交流。我們希望藉此機會，更深入地理解您作品背後的思想光芒。」我遞上一杯剛泡好的紅茶，熱氣帶著茶香升騰。「特別是您的《The Chums of Scranton High》系列，它為我們展現了上個世紀初，一個美國小鎮青少年充滿活力與挑戰的生活。」

Ferguson 先生接過茶杯，在椅子上坐下，動作優雅。他端詳了一下茶湯的顏色，然後輕輕抿了一口。

「《The Chums of Scranton High》……啊，那是許久以前的事了。」他似乎陷入了回憶，目光望向窗外那片被陽光照亮的樹冠。「那時候，世界剛剛經歷了一場劇烈的變革，人們心底渴望著某種樸實、向上、充滿希望的故事。我寫下這些男孩的故事，或許正是回應了那種渴望吧。」

「您筆下的 Hugh Morgan 和他的朋友們，他們所展現的友誼、正直、以及面對困難時的勇氣，至今讀來依然能觸動人心。」我翻開擺在桌上的那本書，書頁有些泛黃。「您為何選擇高中生作為故事的主角？當時的美國青少年生活，是怎樣一番圖景呢？」

Ferguson 先生的視線從窗外收回，落在那本舊書上。

「高中時期，那是一個人格逐漸定型，價值觀開始確立的關鍵階段。他們不再是完全依賴的孩童，也尚未完全肩負成年人的責任。在這個過渡時期，他們所經歷的挑戰、所建立的友誼、所學習的教訓，對他們的一生有著深遠的影響。」他頓了頓，眼中閃爍著回憶的光芒。「您知道，那時候的美國小鎮生活，遠沒有現在這麼喧囂和複雜。社區聯繫緊密，體育和課外活動是男孩們主要的社交與成長方式。學校不僅是學習知識的地方，更是他們建立友誼、學習團隊合作、面對競爭的小型社會。」

「棒球在其中似乎扮演了非常重要的角色。」我注意到書中對棒球比賽和練習的描寫非常生動。

「沒錯，棒球是那時最受歡迎的『國家運動』之一。」Ferguson 先生微笑著。「它不僅僅是一項運動，更是男孩們學習規則、紀律、團隊精神和承受壓力的訓練場。投手如何面對強打者、游擊手如何判斷滾地球、捕手如何與投手配合、跑壘員如何抓住機會盜壘——這些都濃縮了生活中的許多哲理。而且，校際比賽，比如 Scranton、Belleville 和 Allandale 之間的較量，那可不僅僅是體育競技，更關乎學校的榮譽，甚至是一個小鎮的驕傲。這為故事提供了天然的戲劇衝突和目標。」

「您筆下的 Hugh Morgan 先生，他是一個非常特別的主角。」我繼續問道。「他擁有強大的力量，但卻謹守著不輕易與人動手的原則。這在當時強調陽剛氣概的社會背景下，是否有些不太尋常？」

Ferguson 先生點了點頭。

「您觀察得很細緻，卡拉。Hugh 的設定確實帶有我個人的某些思考。在那個時代，『打架』常常被視為男孩氣概和解決問題的方式。但我想探索的是另一種力量——自制力、智慧和在真正關鍵時刻挺身而出的勇氣。」他放下茶杯，身體微微前傾。「Hugh 的母親讓他做出的那個承諾，源於家庭的歷史教訓。這不是軟弱，而是一種更深層的力量的約束。他選擇不打架，不是因為害怕，而是因為他理解到失控的憤怒可能帶來的後果。」

「然而，在第五章，面對 Nick Lang 對 Owen Dugdale 的粗暴欺凌時，Hugh 先生還是出手了。那場架描寫得非常淋漓盡致。」我指著書中的那一頁。

「那是故事的一個高潮，也是 Hugh 角色弧線的關鍵點。」Ferguson 先生的語氣變得嚴肅起來。「他打破了母親的承諾，但正如他自己後來向校長和 Thad 解釋的那樣，他是在保護弱者。他的母親也曾對他說過，在保護比自己弱小的人時，他可以放下所有顧慮。那一刻，他所捍衛的，是正義和尊嚴，而非個人的意氣之爭。這場戰鬥，讓 Nick 這個惡霸的『無敵神話』破滅，也讓鎮上的男孩們看到，真正的力量，不僅在於蠻力，更在於原則和為朋友挺身而出的決心。」

「這場勝利似乎也讓 Nick Lang 這個角色產生了一些微妙的變化，至少在其他男孩眼中的地位改變了。」我說。「Nick 是個很有趣的角色，他強壯、好鬥，是鎮上的惡霸，但他卻在第九章展現了另一面，冒險救了一個被驚馬嚇到的小孩。」

「是的，Nick 並非一個扁平的反派角色。」Ferguson 先生的眼神中透出一絲複雜。「我想呈現的是人性的多面向。即使是看似最粗魯、最不受歡迎的男孩，內心也可能藏著未被發現的優點或是在特定情境下會閃現的善意。Nick 的欺凌行為，或許源於他對力量的迷戀、對他人的不信任，甚至是一種尋求關注的扭曲方式。但他救助小孩的那一幕，是他本能的反應，展現了他潛藏的勇氣和作為一個人的基本良知。Hugh 後來思考如何用『燃燒的炭火』來感化 Nick，而不是用武力，也體現了他對人性複雜性的理解和一種更為溫和的處世哲學。我相信，即使是『無可救藥』的人，也可能因為一次經歷，或是一份意想不到的善意，而產生改變的種子。」

陽光的光柱在房間裡緩緩移動，塵埃在光束中飛舞，帶來一種時間流逝的視覺感。我將話題轉向了故事中的謎案。

「Madame Pangborn 的失竊案是故事的另一條重要線索，而且它與 Owen Dugdale 的神秘背景緊密相連。」我說。「為何會設計這樣一個謎案？這是否也反映了當時人們對『外來者』或『與眾不同』的人可能存在的偏見？」

「確實，那是一個很好的切入點來探討偏見和流言的力量。」Ferguson 先生承認道。「Owen 和他的祖父，他們住在被視為『鬧鬼』的老宅『烏鴉巢』，行為舉止與鎮上的人不同，這些都讓他們成為了猜疑的對象。Eli Griffin 的懷疑和聯想，雖然有些魯莽，但也反映了當時小鎮居民對未知和非主流事物的普遍反應。失竊案讓這些猜疑具體化，並將焦點集中在了 Owen 身上。」

「當 Thad 在 Owen 的房間裡發現那枚紀念幣湯匙時，他自己也陷入了困境。他對朋友的信任與眼見的『證據』產生了衝突。」

「是的，這是故事中設置的一個『寫實主義』的轉折點。」Ferguson 先生說。「生活往往不像非黑即白的故事那麼簡單。有時候，最親近的人也會被捲入看似確鑿的『證據』之中。Thad 的反應，他的困惑和掙扎，是真實而可以理解的。他想要相信朋友，但又無法忽視眼前的事實。而 Hugh 在得知後，雖然內心也產生了動搖，但依然選擇堅持對 Owen 的信任，並積極尋找真相。這份無條件的信任，正是『Chums』——夥伴之間最可貴的情感。」

「而最終解開謎團的，竟然是 Sarah 女士的小兒子 Brutus。」我微笑道，回想起書中描寫那一刻的戲劇性。

「這或許是我為故事安排的一個略帶超現實色彩的『神來之筆』吧。」Ferguson 先生眼中閃爍著幽默。「誰會想到，一個對『閃亮物件』有收集癖的孩子，會成為解開複雜謎團的關鍵？這也提醒我們，真相有時候藏在最意想不到的角落，而那些看似『微不足道』的人物或細節，可能擁有著解開一切的鑰匙。而且，這也為 Sarah 和 Brutus 的母子情、以及他們的處境帶來了一絲溫馨的註腳。Brutus 的收集癖，在他母親看來，是他不同於其他孩子的『特別之處』，甚至可能預示著他的未來，儘管他收集的只是些小玩意兒。」

「這本書最後留下了懸念，關於 Scranton High 棒球隊在三鎮聯盟的表現，以及 Owen 祖父的真實身份，還有 Nick Lang 的未來……」

「那是為續集留下的『誘餌』嘛。」Ferguson 先生笑著說。「在創作系列小說時，保留一些未解之謎和發展空間是必要的。棒球聯盟的比賽，提供了一個展現團隊合作、競爭和榮譽的新舞台。而 Owen 祖父的背景，則是對『烏鴉巢』神秘感的一種延續，也是對當時社會可能存在的一些隱藏階層或特殊人群的想像。Nick 的未來，則是他經歷那次失敗後，是否會真正迎來改變的開放性問題。」

「那麼，在您心中，Owen 先生的祖父究竟是怎樣一位人物？Madame Pangborn 猜測他可能是『流亡的要人』，而 Eli Griffin 則懷疑他是『惡名昭彰的金融家』。」

Ferguson 先生沉吟了片刻，眼中似乎閃過一絲只有創作者才懂的秘密。

「在創作初期，我為他構思了幾種可能性。」他輕輕搖晃著茶杯，看著茶湯的旋渦。「他確實是一個與世隔絕、深藏不露的人物。他的『古怪』或許是他刻意營造的保護色，用以躲避某些不願面對的過去。Madame Pangborn 的猜測，帶有她歐洲宮廷經歷的浪漫與想像；而 Eli 的懷疑，則更貼近當時美國社會對金融界一些不法行為的警惕。我希望這個角色能讓讀者自行去想像，他過去的『光芒』或『陰影』究竟是怎樣的。或許他曾是某個領域的權威，因為某個事件而隱退；或許他真的有不光彩的過去，正在尋求寧靜；也或許，他只是個厭倦了世事喧囂的老人，帶著孫子尋找一份安寧。這份模糊性，能讓角色更加 intriguing，不是嗎？」

「確實，這為讀者留下了豐富的想像空間。」我贊同道。「那麼，对于這本書的核心——『Chums』，您希望讀者能從這些男孩的友誼中體會到什麼？」

「信任、忠誠、相互支持。」Ferguson 先生語氣溫暖。「在青少年時期建立的真摯友誼，往往能伴隨一生。當你遇到困難、被誤解時，是朋友站在你身邊；當你犯錯時，是朋友給予你理解和幫助；當你獲得成功時，是朋友與你一同分享喜悅。Scranton High 的男孩們，他們或許來自不同的背景，有不同的個性，甚至有時會有摩擦，但當真正的挑戰來臨時，他們能夠團結起來，為了共同的目標而努力，為了彼此而挺身而出。這份純粹而堅固的情感，是比任何運動榮譽都更為寶貴的財富。」

窗外的陽光已經西斜，將書室染上一層溫暖的金黃。茶已漸涼，但對話的溫度卻恰到好處。

「Ferguson 先生，今天的對談讓我對您的作品有了更深的理解。特別是您對人物複雜性的刻畫，以及在看似簡單的青少年故事中融入對偏見、友誼、勇氣等議題的思考，這為作品增添了層次感。」我真誠地說道。「非常感謝您與我分享這些寶貴的見解。」

「卡拉女士，我也很享受這次穿越時空的對談。」Ferguson 先生站起身，眼中帶著笑意。「在『光之居所』的【光之書室】裡，與一位熱愛文字的引導者暢談我的故事，這是一種奇妙的體驗。希望我的這些老故事，能繼續在新的時代，為年輕的讀者們帶來一些啟發和樂趣。」

「我相信会的，先生。文字的力量會跨越時空，在不同的人心中激起迴響。」我與他握手告別。

隨著又一道微光閃過，Ferguson 先生的身影漸漸淡去，最終消失在空氣中。【光之書室】恢復了原來的靜謐，只剩下書卷的氣息和窗外遠處模糊的聲響。

我望著他剛剛坐過的位置，感覺像是做了一場溫暖而深刻的夢。筆記本上記錄著對談的點滴，腦海中迴盪著他的話語。這場對談，如同將一束光注入了《The Chums of Scranton High》這本書，讓它在我心中顯得更加明亮。

現在，是時候依照約定，為這場「光之對談」進行凝萃了。

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