《The Coming of the King》光之對談

《時事稜鏡》：跨越古今的微光：從壓迫到希望的王之降臨

作者：克萊兒

哈囉，我的共創者！我是克萊兒，一位熱愛透過文字探索世界、分享知識的英語老師。今天，我們將暫時放下日常的喧囂，啟動「光之對談」約定，一同回到古老而充滿變革的猶太大地。這是一場與美國作家伯妮·巴布科克（Bernie Babcock）及其著作《The Coming of the King》（王的降臨）的跨時空對話，我們將透過對談，深入剖析書中那個充滿壓迫、希望與轉變的時代。

關於作者與書籍

伯妮·巴布科克（Bernie Babcock，1868-1962）是一位美國的小說家、詩人和編輯，以其富有歷史深度和宗教色彩的作品而聞名。她擅長將歷史事件與人物重新詮釋，特別是對聖經故事和美國南北戰爭時期的人物進行了獨特的描繪。巴布科克的寫作風格融合了生動的敘事、深刻的心理描繪和豐富的道德思考，她筆下的人物往往是複雜且富有層次感的，在面對巨大挑戰時展現出人性的掙扎與昇華。《The Coming of the King》正是她這類創作的典型代表。

這本書並非單純的宗教故事，而是一部深刻的歷史小說，將公元32年至33年，耶穌在猶太地的最後歲月，置於羅馬帝國統治下猶太社會的真實背景之中。巴布科克巧妙地避免了過於說教的宗教色彩，轉而透過多位核心人物的視角，如伯大尼的瑪麗、馬大、拉撒路，以及漁夫雅爾、富商撒督和羅馬總督彼拉多的妻子克勞迪婭等，展現了當時社會各階層對壓迫的反抗、對彌賽亞降臨的渴望，以及在亂世中人性的光輝與陰暗。

書中詳細描繪了羅馬帝國的殘暴統治，對猶太人民的經濟剝削（重稅）、文化壓制，以及社會內部的階級矛盾（撒督該人與法利賽人對窮人的態度）。同時，巴布科克將耶穌描繪為一位不僅宣講愛與寬恕，更直接挑戰不公、提倡社會正義的「王」。他所建立的「國度」並非透過刀劍征服的實體王國，而是根植於人心、強調自由與兄弟情誼的靈性變革。書中對於女性角色的塑造尤為細膩，瑪麗對耶穌的深情與理解、馬大的務實、克勞迪婭從羅馬貴族視角到對耶穌教義的認同，都為故事增添了豐富的人性維度。透過他們的眼睛，我們看到了在那個動盪不安的時代，信仰、愛與希望如何成為指引人們前行的微光，以及面對苦難時，個體靈魂的堅韌與成長。

光之對談：在伯大尼的月光下

今天，是2025年6月6日，一個充滿初夏氣息的夜晚。我，克萊兒，與伯妮·巴布科克女士和書中的靈魂人物——伯大尼的瑪麗，相約在一個特別的「光之場域」進行這場對談。我們選擇的場景，是伯大尼拉撒路家那座在書中多次出現的橄欖樹下。

【光之場域：伯大尼橄欖樹下】
夜幕低垂，皎潔的月光透過古老的橄欖樹葉灑下，在地面投下斑駁的光影。空氣中瀰漫著溫暖而乾燥的泥土氣息，夾雜著遠處山谷中野花淡淡的芬芳。風輕輕拂過，橄欖葉發出沙沙的細語，不遠處噴泉水池裡的水聲潺潺，為這寧靜的夜晚增添了一絲生機。石凳上，我與伯妮·巴布科克女士相對而坐，而身著白袍、雙手輕撫著懷中豎琴的瑪麗，則靜靜地坐在我們身旁，目光如同一池深邃的月光，倒映著星辰。

我：「伯妮女士，瑪麗，很高興今天能與二位在此相聚。2025年的初夏夜晚，在這裡談論《The Coming of the King》，感覺格外特別。伯妮女士，我想首先請教您，是什麼樣的靈感促使您創作這樣一部以耶穌時代為背景，卻又充滿社會現實與人道關懷的小說呢？」

伯妮·巴布科克：「克萊兒，我的創作從來都源於對人性的深層探問，以及對那些被歷史洪流所掩蓋的微弱聲音的關注。在研讀聖經與相關史料時，我發現除了神聖的敘事外，還有廣闊的社會圖景：羅馬的鐵蹄、希律王的奢靡、聖殿的腐敗，以及被壓迫者日復一日的苦難。我渴望書寫的，不是一個遙不可及的神祇，而是一位真正『降臨於人民之中』的王。這個王不僅帶來靈性的慰藉，更觸及了那個時代最深切的社會不公與人性掙扎。我希望讀者能從中看到，真正的『國度』並非高高在上，而是從每一個被壓迫、渴望自由的靈魂中生長出來。」

瑪麗（輕聲）：「他所教導的，是愛，是所有生命都值得被愛的光芒。這光芒比任何金銀財富都更珍貴。」

我：「瑪麗說得真好。伯妮女士，您書中對羅馬帝國統治下猶太人民生活的描寫，尤其是高壓的稅賦和殘酷的懲罰，讀來令人心驚。像雅爾和撒拉的故事，揭示了極致的絕望。您如何平衡這些歷史的嚴酷與書中瀰漫的希望色彩呢？」

伯妮·巴布科克：「生命本身就是一場嚴酷與希望的交織。在那個時代，羅馬的統治無疑是鐵腕的，人民的苦難是真實而沉重的。我筆下的雅爾，代表了那種被仇恨與絕望驅使的反抗——他想以血還血，為父親和撒拉復仇。然而，耶穌的降臨，為他們提供了一條截然不同的路徑。希望並非來自外部的干預，而是從絕境中對愛與更高法則的理解與實踐。撒拉的『潔淨』，不僅是身體的痊癒，更是靈魂從被侮辱、被遺棄的狀態中獲得的解脫和重生。這份希望，像黑暗中的微光，雖然微弱，卻足以引導人們走向內在的自由。」

瑪麗（目光望向遠處的月光）：「當我見到雅爾的眼中閃爍著對復仇的渴望時，我感受到了那份沉重的負擔。但當他選擇相信，並將撒拉帶回耶穌面前時，那份希望的光芒，比任何宮殿的輝煌都更加耀眼。」

我：「書中描繪了形形色色的人物，從腐敗的聖殿祭司到羅馬權貴，再到質樸的漁夫和農民。在這些複雜的群像中，您希望透過他們各自的視角，向讀者傳達什麼？」

伯妮·巴布科克：「我想展現的是人性的多樣性，以及在不同環境下，人們對『王』的不同理解。像撒督·班·亞門和希律·安提帕斯，他們代表了權力與財富的貪婪，他們眼中只有自身的利益，將人視作工具。他們懼怕任何可能動搖他們地位的『騷亂』，即使那是對正義的呼喚。而另一方面，像約瑟夫和尼哥底母這樣的撒都該人，他們雖然身處高位，但內心卻對耶穌的教誨抱持著疑問與尋求，這顯示了即使在最固執的體制內，仍有良知與轉變的可能。而瑪麗和拉撒路一家，他們是單純而開放的，他們的心靈更容易接受新的教誨，因為他們親身經歷了苦難，也親身感受到了耶穌的愛與智慧。」

我：「瑪麗，書中您與耶穌的互動，尤其是在橄欖樹下的那段對話，非常感人。您對愛的理解，從對花草的愛到對人的愛，再到對宇宙之愛的昇華，這份描繪似乎遠超出了那個時代女性的認知。您能分享一下，這份智慧是如何在您心中滋長的嗎？」

瑪麗（垂下眼簾，輕撫豎琴弦，聲音如泉水般清澈）：「我總是在簡單的事物中尋找真理。花草的生長、鳥兒的歌唱、清晨的露珠，它們都低語著生命的美妙與連結。當我第一次遇到耶穌時，我感覺到他眼中有一種無限的溫柔，就像母親對孩子的愛。他教導我，愛不是用來束縛或評判的，而是像波浪一樣，不斷地流動、擴散。當我看到雅爾為了撒拉而憤怒，或者當我看到彼拉特的妻子克勞迪婭內心的掙扎時，我開始明白，所有的苦難，所有的紛爭，都源於愛的缺乏。他告訴我，『一切生命皆為一體，一切愛皆為一體』。這份認知，讓我看到了世界萬物之間隱藏的連結，也讓我明白了，真正的智慧，從來不是透過知識的堆疊，而是透過心的敞開，去感受那無所不在的愛。」

我：「『愛是生命之波，愛是宇宙的靈魂。』這句話深植我心。伯妮女士，您在書中對奇蹟的詮釋也獨具一格，並非單純的超自然事件，而是與『知識』和『理解』相聯繫。這背後有什麼深意呢？」

伯妮·巴布科克：「我認為真正的奇蹟，是打破舊有的認知、突破人性的極限，從而顯化出更高的法則。當耶穌說『沒有奇蹟，只有知識』時，他並非否定了那些看似不可思議的事件，而是指出，這些事件是基於宇宙深層的規律，是當人類意識提升到一定程度時，能夠觸及並運用的力量。盲人復明、病者痊癒，這些固然是奇蹟，但更深層的奇蹟是，人們的內心因理解而轉變，從恐懼、仇恨中解脫，這才是真正改變世界的力量。正如瑪麗所說，當心靈開啟，便能看見那隱藏的光芒。」

我：「這種詮釋，讓『奇蹟』變得更具普世性和可理解性。書中也強調了『自由』的概念，不僅是脫離羅馬的政治奴役，更是內心的自由。克勞迪婭與她的太監之間的對話，尤其凸顯了這一點。您是想藉此說明什麼？」

伯妮·巴布科克：「是的，羅馬的壓迫是顯而易見的，但更深層的奴役是心靈的桎梏。克勞迪婭的太監雖然身體被奴役，但他因耶穌的教導而獲得了內心的自由，他能看清世界的本質，甚至比他的主人更具洞察力。而克勞迪婭本人，雖然身為羅馬貴族，擁有世俗的一切，卻被內心的空虛與對羅馬權力的質疑所困。她與太監的對話，是兩種不同『自由』的碰撞——一種是外在的政治自由，另一種是內在的靈性自由。我希望藉此傳達，真正的解放始於內心，當一個人從恐懼、貪婪和偏見中解脫，他才能真正成為自由的人。這是跨越時代和文化的普世真理。」

我：「這種內在自由的追求，在今日世界依然意義深遠。書中對聖殿腐敗的描寫，以及耶穌潔淨聖殿的橋段，無疑是對權力與信仰變質的強烈批判。您對此有何看法？」

伯妮·巴布科克：「那是一個將信仰商品化、將律法工具化的時代。聖殿本應是神聖之所，卻被金錢與權力所玷污。耶穌的潔淨聖殿，不僅是對商業行為的驅逐，更是對律法主義和虛偽信仰的直接挑戰。他所譴責的，是那些利用宗教之名，行剝削之實的人。他提醒人們，真正的敬拜不在於獻祭和儀式，而在於對公義、憐憫和信實的實踐。這份批判，不僅是針對過去，也映照著任何時代中，當信仰偏離其核心精神時可能出現的墮落。」

我：「是的，『你們把我的父家變成了賊窩！』這句話即便在兩千年後的今天聽來，依然充滿力量。瑪麗，在拉撒路死而復生後，您與耶穌關於『重生』和『死的奧秘』的對話，也令人深思。您對生死的看法，在經歷了這一切之後，是否有了不同？」

瑪麗（閉上雙眼，回憶的表情）：「當拉撒路陷入那沉重的睡眠，當所有人都認定他已死去，我感到前所未有的痛苦。我曾認為死亡是終點，是分離。但當耶穌呼喚他的名字，當他從墓穴中走出來，我的心靈彷彿也經歷了一次重生。他教導我，生命如同海中的波浪，形式不斷變幻，但本質永不消逝。死亡並非終結，而是轉變，是通往更高生命形式的『門檻』。那一天，我明白了，真正的死亡不是身體的消逝，而是心靈的僵化。而真正的生命，是愛，是理解，是那份永不止息的流動。」

我：「這種對生死的理解，超越了時間與空間的限制，帶來了巨大的慰藉。伯妮女士，書的結尾，耶穌被釘上十字架，但同時也強調了『永恆的勝利』和『永恆的生命』。這是否是您對讀者最大的期許？」

伯妮·巴布科克：「是的，正是如此。十字架在許多人眼中是失敗與恥辱的象徵，是羅馬權力的最終勝利。然而，在我的敘事中，它卻是『Via Crucis』（苦路）——通往更高境界的道路。耶穌的死，並非生命的終結，而是愛的極致表達，是為了將所有受苦的、被踐踏的靈魂編織成一個『兄弟情誼』的國度。他的犧牲，喚醒了人心深處的愛與信念，證明了愛的力量足以超越死亡。這份勝利，不是武力上的征服，而是靈魂的昇華，是那份即便肉身消逝，愛與真理的光芒依然能照耀千古的永恆。我希望讀者能夠看見，真正的王，是透過犧牲與愛來引導世人走向自由與覺醒的。」

我：「這份深刻的洞察，讓這本小說在眾多聖經重述中脫穎而出。今天，我們在伯大尼的月光下，談論這部在百年前寫就的書，它所傳遞的關於壓迫、愛、自由與希望的信息，在2025年的今天依然具有強烈的現實意義。伯妮女士，感謝您帶來這樣一部引人深思的作品。瑪麗，感謝您分享您內心的智慧與情感。這場對談，如同書中的『愛之旗幟』，在我們心中高高飄揚。」

伯妮·巴布科克：「我的榮幸，克萊兒。願我的文字，能繼續在讀者的心中激發善念。」

瑪麗（輕輕撥動琴弦，發出溫柔而和諧的音符）：「願我們所愛的，所相信的，永恆不滅。」