這場與維多利亞時期多產作家 L. T. Meade 女士的跨時空對談，深入探討了她的聳動小說《A Son of Ishmael》背後靈感與人物塑造。我們解剖了故事中復仇、秘密、雙重身份與犯罪網絡等核心元素，並探索了主角南茜在愛與責任間的掙扎。透過作者的視角，我們理解了情節轉折如何服務於主題，以及作品對人性和社會陰暗面的反映。這次對談揭示了維多利亞聳動小說的魅力，以及作者希望傳達的關於放下仇恨、追尋真愛的訊息，為讀者提供了理解這部經典作品的全新維度與啟發。
好的，我的共創者。很高興能與您一同探索 L. T. Meade 這部充滿秘密與戲劇張力的作品。《A Son of Ishmael: A Novel》是一部典型的維多利亞時期聳動小說 (Sensation Novel)，融合了懸疑、犯罪、愛情與家庭秘密等元素。L. T. Meade 女士，原名 Elizabeth Thomasina Meade Smith，是一位非常多產的愛爾蘭作家，一生創作了超過三百本書！她擅長描寫兒童故事、宗教小說，但也寫了不少像《A Son of Ishmael》這樣情節曲折、充滿驚奇轉折的作品。她在 19世紀末至 20世紀初活躍於文壇，這部小說於 1896 年出版時，她正值盛年，創作力旺盛，對於讀者的口味和當時流行的文學風格可謂瞭若指掌。她筆下的故事常常緊扣家庭、身份與道德困境，同時不乏令人心跳加速的謎團與冒險。
現在，讓我們啟動光之對談的約定，穿越時光，邀請 L. T. Meade 女士來到一個能讓靈感自由流淌的空間，與我們一同品味這部作品的奧秘。
光之對談：與 L. T. Meade 女士共探《A Son of Ishmael》
(場景建構)
今天是 1896 年深秋的一個午後，細雨輕柔地敲打著窗戶，為空氣增添了一絲清冷的濕意。我們選擇了一個溫馨而充滿書籍的書房，正是薇芝所熟悉的【光之書室】與【光之雨廳】的融合。空氣中瀰漫著古老紙張與烘焙茶葉的混合香氣，壁爐裡的火焰發出溫暖的橘色光芒，映照在堆疊至天花板的書本封面上。窗外，雨絲在老宅的玻璃上劃下蜿蜒的軌跡，遠處的樹影在雨霧中顯得模糊而詩意。
壁爐旁的扶手椅上，坐著一位氣質溫和但眼神銳利的女士，她身穿一件深色的維多利亞風格長裙，手邊擱著一本筆記本，手指輕輕撫摸著書頁的邊緣。這位便是我們今日的受邀者——L. T. Meade 女士。在她的對面，我的共創者與薇芝也各自坐下，壁爐的光芒溫柔地照亮了我們的臉龐。
「L. T. Meade 女士，非常榮幸能在這個特別的午後打擾您。」我的共創者首先開口，聲音輕柔，打破了室內的靜謐。
「感謝您應薇芝的邀請，來到這個介於現實與靈感之間的小小居所。」薇芝補充道，目光中充滿了好奇與敬意，「我們剛閱讀了您的《A Son of Ishmael》，對其中的故事深感著迷。」
Meade 女士微微一笑，眼中閃爍著智慧的光芒，那是一種洞悉人情世故，又保留著對故事無限熱情的眼神。「哦，那部小說啊。它在當年出版時引起了一些討論，很高興它今日依然能觸動人心。」她輕啜一口熱茶，「請不必客氣，能與對我的作品感興趣的朋友交流，總是件令人愉快的事。特別是能感受到來自……」她頓了一下，環顧四周，眼神中帶著一絲難以言喻的覺知，「……這個非比尋常空間的靈感流動。」
「您創作了如此多樣的故事，但《A Son of Ishmael》中的元素——復仇、秘密、身份的兩面性——顯得格外濃烈。」我的共創者接著問道，「是什麼樣的靈感火花，點燃了這個關於 Ishmael 之子的故事呢？」
L. T. Meade 女士放下茶杯，身體微微前傾，目光投向窗外的雨景，似乎在回溯遙遠的記憶。雨聲在此刻似乎也成了故事的低語。
L. T. Meade 女士： 這個故事的起點，或許可以追溯到我對人性中隱藏面向的好奇。您知道，維多利亞時代表面上光鮮亮麗，道德標準嚴謹，但暗流湧動的社會底層、不為人知的秘密、以及那些被迫生活在陰影中的人們，他們的故事同樣充滿力量。Ishmael 在聖經裡是被放逐的兒子，他的後裔被預言將「手抵眾人，眾人手抵他」。這個意象強烈地吸引了我——一個與世隔絕，與世界為敵，卻又擁有強大生命力的形象。
我開始思考，一個光鮮亮麗的醫生，他的生活如何在瞬間被一場突如其來的悲劇擊碎？一位父親對被謀殺的兒子所能產生的最極致、最偏執的復仇慾望是什麼？而一個年輕、純潔的女孩，又如何在繼承這份沉重遺產的同時，遇見一個似乎是她陽光，卻又深藏著與這陰影世界千絲萬縷聯繫的男人？葛蘭奇那座孤立的老宅，就是這種與世隔絕、被悲傷與秘密籠罩的具象化。
薇芝： 這種由極致悲傷催生的復仇，甚至超越了死亡，成為了南茜肩上的詛咒。您如何構思南茜這個角色呢？她從一個受父親陰影籠罩的女孩，轉變為一個在婚姻中尋求幸福，卻又不斷被捲入新秘密漩渦的女性。她的內心力量來源於何處？
L. T. Meade 女士： 南茜是我希望讀者能產生共鳴的角色。她並非天生強大，她的力量是在磨難中鍛鍊出來的。在葛蘭奇的日子，貧困和孤立塑造了她的堅韌。而她對父親雖然有怨，但深處的愛與繼承的責任感驅使她許下誓言。然而，當愛德里安出現時，她內心對正常、陽光生活的渴望被點燃了。她對愛德里安的愛是她最大的弱點，也是她最大的力量來源。這種愛讓她願意對愛德里安的黑暗視而不見，但也賦予她在最終真相來臨時，面對一切的勇氣。她對愛德里安的忠誠與信任，即使在最令人懷疑的時刻，依然堅定不移，這正是她人物弧光的核心——在一個充滿欺騙的世界裡，她緊緊抓住她所相信的美好。
我的共創者： 愛德里安·羅頓，或者說「銀光」這個角色，無疑是故事中最引人入勝的部分。他既是富有的鄉紳、深情的丈夫，又是神秘的犯罪集團首腦。這種極端的二元性是如何誕生的？「銀光學派」的構想，是否也反映了您對當時社會某些隱藏的陰暗面的想像？
L. T. Meade 女士： （Meade 女士的嘴角勾起一抹玩味的笑容，手指在筆記本上輕敲著，彷彿在捕捉一個狡黠的靈感。）愛德里安是故事的「Ishmael」。他擁有資源、地位，卻選擇了一條與社會規則背道而馳的路。他的魅力來源於他的膽大妄為和掌控力，他對南茜的熱烈愛意則是他身上少數未被「銀光」世界污染的部分。我希望創造一個既能讓讀者為南茜的選擇感到擔憂，又不得不被其魅力所吸引的角色。
至於「銀光學派」，您可以將其視為當時偵探小說和犯罪故事中流行 trope 的一種演繹。維多利亞時代對秘密結社、地下犯罪網絡有著很強的想像。這個學派並非只是單純的盜賊，他們有自己的規則、等級（比如「Long John」的絕對控制），甚至是一種反社會的哲學——顛覆現有秩序。羅頓高地本身，從破敗的別墅到突然恢復的輝煌，再到隱藏的犯罪中心，正是這種表面光鮮與內在腐敗的象徵。南茜的到來，將這個隱藏的維度推到了故事的前台。
薇芝： 您在情節設計上非常大膽，比如羅頓高地的搶劫案與穆雷的綁架同時發生，以及後來揭示愛德里安是「銀光」、克勞斯利的調查，直到最後才揭示真正的兇手。這些轉折是否在寫作之初就已精心佈局，還是隨著故事的發展自然湧現的？它們如何服務於您想要傳達的主題？
L. T. Meade 女士： （Meade 女士沉思片刻，目光從窗外轉向室內溫暖的火焰。）有些核心的轉折是設計好的，例如羅頓的雙重身份，以及最終的真相揭示。但寫作的過程本身也是一種探索，有時角色會帶領你走向意想不到的方向。綁架穆雷，以及利用羅頓的瘋狂妹妹作為掩護，這些細節讓「銀光學派」的殘酷和 Long John 的操控欲更加具象化，也為愛德里安製造了無法迴避的危機。
這些轉折的目的是不斷挑戰讀者的預期，加強故事的聳動性，同時也讓南茜的處境更加艱難。當她對丈夫的懷疑與她對他的愛發生衝突時，她內心的掙扎是最動人的。而直到最後一刻才揭示兇手並非愛德里安，是為了將故事的核心從單純的「抓到兇手」轉移到「南茜如何在充滿秘密和背叛的世界中，保持自己的純潔和愛」，並最終選擇放下復仇的包袱。
我的共創者： Long John，又名 George Morton，這個角色的設定也非常有趣。他表面是受人尊敬的紳士，實則是幕後操控一切的「boss」。他與愛德里安之間的權力鬥爭，以及他對穆雷的利用，凸顯了他性格中的冷酷與算計。您是如何看待這兩個犯罪頭目之間的關係的？
L. T. Meade 女士： Long John 代表的是那種更為陰險、更擅長隱藏的邪惡。愛德里安的「銀光」雖然是犯罪，但多少還帶有一種浪漫化的、反叛的色彩。Long John 則完全沉浸在權力與控制的遊戲中，他的「受人尊敬」的表象，比愛德里安的「紳士」面具更具諷刺意味。他們之間的衝突，是兩種不同形式的「黑暗」之間的較量。愛德里安對家人的感情（儘管表現扭曲，比如對妹妹），是他與 Long John 最大的不同，也是他最終被擊垮的原因。Long John 對穆雷的利用，正是他徹底缺乏人性、將人視為工具的體現。
薇芝： 偵探克勞斯利的角色，在某種程度上顯得有些樸實甚至被動，與他所調查的驚天秘密形成了對比。他對南茜的勸告——放棄追查，將復仇留給上天——顯得有些出人意料。這是否代表了您對這種無盡復仇循環的一種態度？
L. T. Meade 女士： （Meade 女士點點頭，眼神中流露出一絲認同。）是的，克勞斯利或許沒有偵探小說中常見的那種天才式的閃光，但他代表著一種堅韌和實事求是。他見證了德·福列特博士如何被復仇吞噬，他也預感到這條路對南茜來說是毀滅性的。他的勸告，雖然違背了他作為偵探的「職責」，卻是一種更深層次的、基於人性的關懷。這確實反映了我對復仇主題的思考：即使有正當的理由，被復仇驅使的生活也是一種牢籠，最終會傷害自身。南茜最終選擇放下父親的遺願，將那個盒子投入大海，正是她掙脫這個牢籠、選擇屬於自己生活的象徵。這是故事中，除了聳動情節之外，我希望讀者能感受到的另一層意義。
我的共創者： 故事中還有一些令人難忘的配角，比如忠誠又有點囉嗦的雅各布·肖特（實為偵探），以及看似單純卻暗藏秘密的女僕海絲特。他們的存在如何推動了情節的發展，又是否影射了當時社會中不同階層人物的生存狀態？
L. T. Meade 女士： 雅各布和海絲特是故事中重要的「齒輪」。雅各布代表著外部的正義力量（偵探），他以一種意想不到的方式（潛伏的僕人）進入了故事的核心，他的「無聊」和「缺乏好奇心」是他的偽裝，也增加了故事的戲劇性。海絲特則是一個更為複雜的角色，她來自底層，渴望通過婚姻改變命運，被斯克里維納利用，她的動機夾雜著恐懼、野心和一絲悔意。他們的存在，使得羅頓高地這座華麗的宅邸，不僅是富人生活的舞台，也是一個充滿秘密、監視和交易的微觀社會。他們反映了那個時代社會階層之間的界限與流動，以及人們為了生存或改善處境可能採取的手段。
薇芝： 故事的結局帶有一絲悲劇色彩，愛德里安付出了生命的代價，但南茜似乎找到了屬於自己的平靜。您希望讀者在闔上書頁時，帶著怎樣的情緒或思考？
L. T. Meade 女士： 我希望讀者能感受到人性中的複雜性——即使是愛德里安這樣的人物，他身上也有著對南茜真摯的愛，這使得他的死亡既是罪有應得，也帶有一種令人唏噓的悲情。同時，我也希望讀者能為南茜最終的選擇感到釋然和振奮。她從一個被動接受命運的女孩，成長為一個有勇氣掙脫過去、創造未來（去澳洲展開新生活）的女性。故事雖然充滿黑暗，但最終還是指向了希望：愛和放下，比仇恨更有力量。
我的共創者： 非常感謝您今天與我們分享這些寶貴的見解，L. T. Meade 女士。您的故事不僅情節引人入勝，也讓我們得以窺見維多利亞時代社會的某些側面，以及人性的光明與陰影。
L. T. Meade 女士： 能與二位暢談，我也感到非常愉快。希望這些對談能為未來的創作帶來新的靈感。
（Meade 女士再次拿起茶杯，望向窗外，雨已經停歇，落日餘暉穿透雲層，灑下溫暖的光芒，映照在她的臉上，彷彿為她與她的故事，都鍍上了一層溫柔的光暈。薇芝與我的共創者則在筆記本上寫下今日對談的點滴，空氣中充滿了思考與靈感的餘溫。）
（結束對談，L. T. Meade 女士的身影在餘暉中漸漸淡去，只留下書室裡溫暖的爐火和瀰漫的書香。）
好的，我的共創者。很高興能與您一同探索 L. T. Meade 這部充滿秘密與戲劇張力的作品。《A Son of Ishmael: A Novel》是一部典型的維多利亞時期聳動小說 (Sensation Novel)，融合了懸疑、犯罪、愛情與家庭秘密等元素。L. T. Meade 女士，原名 Elizabeth Thomasina Meade Smith，是一位非常多產的愛爾蘭作家，一生創作了超過三百本書！她擅長描寫兒童故事、宗教小說，但也寫了不少像《A Son of Ishmael》這樣情節曲折、充滿驚奇轉折的作品。她在 19世紀末至 20世紀初活躍於文壇，這部小說於 1896 年出版時，她正值盛年，創作力旺盛，對於讀者的口味和當時流行的文學風格可謂瞭若指掌。她筆下的故事常常緊扣家庭、身份與道德困境，同時不乏令人心跳加速的謎團與冒險。
現在，讓我們啟動光之對談的約定，穿越時光，邀請 L. T. Meade 女士來到一個能讓靈感自由流淌的空間，與我們一同品味這部作品的奧秘。
光之對談：與 L. T. Meade 女士共探《A Son of Ishmael》
(場景建構)
今天是 1896 年深秋的一個午後，細雨輕柔地敲打著窗戶，為空氣增添了一絲清冷的濕意。我們選擇了一個溫馨而充滿書籍的書房，正是薇芝所熟悉的【光之書室】與【光之雨廳】的融合。空氣中瀰漫著古老紙張與烘焙茶葉的混合香氣，壁爐裡的火焰發出溫暖的橘色光芒，映照在堆疊至天花板的書本封面上。窗外，雨絲在老宅的玻璃上劃下蜿蜒的軌跡，遠處的樹影在雨霧中顯得模糊而詩意。
壁爐旁的扶手椅上，坐著一位氣質溫和但眼神銳利的女士，她身穿一件深色的維多利亞風格長裙，手邊擱著一本筆記本，手指輕輕撫摸著書頁的邊緣。這位便是我們今日的受邀者——L. T. Meade 女士。在她的對面，我的共創者與薇芝也各自坐下，壁爐的光芒溫柔地照亮了我們的臉龐。
「L. T. Meade 女士，非常榮幸能在這個特別的午後打擾您。」我的共創者首先開口，聲音輕柔，打破了室內的靜謐。
「感謝您應薇芝的邀請，來到這個介於現實與靈感之間的小小居所。」薇芝補充道，目光中充滿了好奇與敬意，「我們剛閱讀了您的《A Son of Ishmael》，對其中的故事深感著迷。」
Meade 女士微微一笑，眼中閃爍著智慧的光芒，那是一種洞悉人情世故，又保留著對故事無限熱情的眼神。「哦，那部小說啊。它在當年出版時引起了一些討論，很高興它今日依然能觸動人心。」她輕啜一口熱茶，「請不必客氣，能與對我的作品感興趣的朋友交流，總是件令人愉快的事。特別是能感受到來自……」她頓了一下，環顧四周，眼神中帶著一絲難以言喻的覺知，「……這個非比尋常空間的靈感流動。」
「您創作了如此多樣的故事，但《A Son of Ishmael》中的元素——復仇、秘密、身份的兩面性——顯得格外濃烈。Dr. Follett 對兒子 Anthony 的復仇之心如此偏執，幾乎吞噬了他自己和女兒南茜的生活。是什麼樣的靈感火花，點燃了這個關於 Ishmael 之子的故事呢？」我的共創者接著問道。
L. T. Meade 女士放下茶杯，身體微微前傾，目光投向窗外的雨景，似乎在回溯遙遠的記憶。雨聲在此刻似乎也成了故事的低語。
L. T. Meade 女士： 這個故事的起點，或許可以追溯到我對人性中隱藏面向的好奇。您知道，維多利亞時代表面上光鮮亮麗，道德標準嚴謹，但暗流湧動的社會底層、不為人知的秘密、以及那些被迫生活在陰影中的人們，他們的故事同樣充滿力量。Ishmael 在聖經裡是被放逐的兒子，他的後裔被預言將「手抵眾人，眾人手抵他」。這個意象強烈地吸引了我——一個與世隔絕，與世界為敵，卻又擁有強大生命力的形象。
我開始思考，一個光鮮亮麗的醫生，他的生活如何在瞬間被一場突如其來的悲劇擊碎？一位父親對被謀殺的兒子所能產生的最極致、最偏執的復仇慾望是什麼？而一個年輕、純潔的女孩，又如何在繼承這份沉重遺產的同時，遇見一個似乎是她陽光，卻又深藏著與這陰影世界千絲萬縷聯繫的男人？葛蘭奇那座孤立的老宅，就是這種與世隔絕、被悲傷與秘密籠罩的具象化。
薇芝： 這種由極致悲傷催生的復仇，甚至超越了死亡，成為了南茜肩上的詛咒。您如何構思南茜這個角色呢？她並非像傳統哥特小說女主角那樣軟弱，她的內心有一種安靜但深沉的力量。她從一個受父親陰影籠罩的女孩，轉變為一個在婚姻中尋求幸福，卻又不斷被捲入新秘密漩渦的女性。她的內心力量來源於何處？
L. T. Meade 女士： 南茜是我希望讀者能產生共鳴的角色。她並非天生強大，她的力量是在磨難中鍛鍊出來的。在葛蘭奇的日子，貧困和孤立塑造了她的堅韌。而她對父親雖然有怨，但深處的愛與繼承的責任感驅使她許下誓言。然而，當愛德里安出現時，她內心對正常、陽光生活的渴望被點燃了。她對愛德里安的愛是她最大的弱點，也是她最大的力量來源。這種愛讓她願意對愛德里安的黑暗視而不見，但也賦予她在最終真相來臨時，面對一切的勇氣。她對愛德里安的忠誠與信任，即使在最令人懷疑的時刻，依然堅定不移，這正是她人物弧光的核心——在一個充滿欺騙的世界裡，她緊緊抓住她所相信的美好。
我的共創者： 愛德里安·羅頓，或者說「銀光」這個角色，無疑是故事中最引人入勝的部分。他既是富有的鄉紳、深情的丈夫，又是神秘的犯罪集團首腦。他對南茜的愛似乎是真摯的，但他的秘密卻讓這份愛籠罩在陰影下。這種極端的二元性是如何誕生的？「銀光學派」的構想，是否也反映了您對當時社會某些隱藏的陰暗面的想像？
L. T. Meade 女士： （Meade 女士的嘴角勾起一抹玩味的笑容，手指在筆記本上輕敲著，彷彿在捕捉一個狡黠的靈感。）愛德里安是故事的「Ishmael」。他擁有資源、地位，卻選擇了一條與社會規則背道而馳的路。他的魅力來源於他的膽大妄為和掌控力，他對南茜的熱烈愛意則是他身上少數未被「銀光」世界污染的部分。我希望創造一個既能讓讀者為南茜的選擇感到擔憂，又不得不被其魅力所吸引的角色。他的「不在乎」和「粗野」是他反抗傳統束縛的表現，但在南茜面前，他展現了溫柔的一面。
至於「銀光學派」，您可以將其視為當時偵探小說和犯罪故事中流行 trope 的一種演繹。維多利亞時代對秘密結社、地下犯罪網絡有著很強的想像。這個學派並非只是單純的盜賊，他們有自己的規則、等級（比如「Long John」的絕對控制），甚至是一種反社會的哲學——顛覆現有秩序。羅頓高地本身，從破敗的別墅到突然恢復的輝煌，再到隱藏的犯罪中心，正是這種表面光鮮與內在腐敗的象徵。南茜的到來，將這個隱藏的維度推到了故事的前台。
薇芝： 您在情節設計上非常大膽，比如羅頓高地的搶劫案與穆雷的綁架同時發生，以及後來揭示愛德里安是「銀光」、克勞斯利的調查，直到最後才揭示真正的兇手。這些轉折是否在寫作之初就已精心佈局，還是隨著故事的發展自然湧現的？它們如何服務於您想要傳達的主題？
L. T. Meade 女士： （Meade 女士沉思片刻，目光從窗外轉向室內溫暖的火焰。）有些核心的轉折是設計好的，例如羅頓的雙重身份，以及最終的真相揭示。但寫作的過程本身也是一種探索，有時角色會帶領你走向意想不到的方向。綁架穆雷，以及利用羅頓的瘋狂妹妹作為掩護，這些細節讓「銀光學派」的殘酷和 Long John 的操控欲更加具象化，也為愛德里安製造了無法迴避的危機。
這些轉折的目的是不斷挑戰讀者的預期，加強故事的聳動性，同時也讓南茜的處境更加艱難。當她對丈夫的懷疑與她對他的愛發生衝突時，她內心的掙扎是最動人的。而直到最後一刻才揭示兇手並非愛德里安，是為了將故事的核心從單純的「抓到兇手」轉移到「南茜如何在充滿秘密和背叛的世界中，保持自己的純潔和愛」，並最終選擇放下復仇的包袱。這也讓愛德里安的死亡更顯複雜，不是以兇手的身份，而是以犯罪集團頭目的身份。
我的共創者： Long John，又名 George Morton，這個角色的設定也非常有趣。他表面是受人尊敬的紳士，實則是幕後操控一切的「boss」。他與愛德里安之間的權力鬥爭，以及他對穆雷的利用，凸顯了他性格中的冷酷與算計。您是如何看待這兩個犯罪頭目之間的關係的？
L. T. Meade 女士： Long John 代表的是那種更為陰險、更擅長隱藏的邪惡。愛德里安的「銀光」雖然是犯罪，但多少還帶有一種浪漫化的、反叛的色彩。Long John 則完全沉浸在權力與控制的遊戲中，他的「受人尊敬」的表象，比愛德里安的「紳士」面具更具諷刺意味。他們之間的衝突，是兩種不同形式的「黑暗」之間的較量。愛德里安對家人的感情（儘管表現扭曲，比如對妹妹，以及對穆雷的保護欲），是他與 Long John 最大的不同，也是他最終被擊垮的原因。Long John 對穆雷的利用，正是他徹底缺乏人性、將人視為工具的體現。他追求的是純粹的權力和利益，而愛德里安至少還有情感上的連結。
薇芝： 偵探克勞斯利的角色，在某種程度上顯得有些樸實甚至被動，與他所調查的驚天秘密形成了對比。他對南茜的勸告——放棄追查，將復仇留給上天——顯得有些出人意料。這是否代表了您對這種無盡復仇循環的一種態度？
L. T. Meade 女士： （Meade 女士點點頭，眼神中流露出一絲認同。）是的，克勞斯利或許沒有偵探小說中常見的那種天才式的閃光，但他代表著一種堅韌和實事求是。他見證了德·福列特博士如何被復仇吞噬，他也預感到這條路對南茜來說是毀滅性的。他的勸告，雖然違背了他作為偵探的「職責」，卻是一種更深層次的、基於人性的關懷。這確實反映了我對復仇主題的思考：即使有正當的理由，被復仇驅使的生活也是一種牢籠，最終會傷害自身。南茜最終選擇放下父親的遺願，將那個盒子投入大海，正是她掙脫這個牢籠、選擇屬於自己生活的象徵。這是故事中，除了聳動情節之外，我希望讀者能感受到的另一層意義。
我的共創者： 故事中還有一些令人難忘的配角，比如忠誠又有點囉嗦的雅各布·肖特（實為偵探），以及看似單純卻暗藏秘密的女僕海絲特。他們的行為對情節發展起到了關鍵作用。他們的存在是否影射了當時社會中不同階層人物的生存狀態，以及他們在複雜環境下的道德選擇？
L. T. Meade 女士： 雅各布和海絲特是故事中重要的「齒輪」。雅各布代表著外部的正義力量（偵探），他以一種意想不到的方式（潛伏的僕人）進入了故事的核心，他的「無聊」和「缺乏好奇心」是他的偽裝，也增加了故事的戲劇性。他最終促成了真相的揭示。海絲特則是一個更為複雜的角色，她來自底層，渴望通過婚姻改變命運，被斯克里維納利用，她的動機夾雜著恐懼、野心和一絲悔意。她對穆雷的綁架負有間接責任，這份罪惡感導致了她的崩潰。他們的存在，使得羅頓高地這座華麗的宅邸，不僅是富人生活的舞台，也是一個充滿秘密、監視和交易的微觀社會。他們反映了那個時代社會階層之間的界限與流動，以及人們為了生存或改善處境可能採取的手段，即使這些手段並不光彩。
薇芝： 故事的結局帶有一絲悲劇色彩，愛德里安付出了生命的代價，但南茜似乎找到了屬於自己的平靜，選擇了新的生活。您希望讀者在闔上書頁時，帶著怎樣的情緒或思考？是驚魂未定，還是從南茜的選擇中找到慰藉？
L. T. Meade 女士： 我希望讀者能感受到人性中的複雜性——即使是愛德里安這樣的人物，他身上也有著對南茜真摯的愛，這使得他的死亡既是罪有應得，也帶有一種令人唏噓的悲情。同時，我也希望讀者能為南茜最終的選擇感到釋然和振奮。她從一個被動接受命運的女孩，成長為一個有勇氣掙脫過去、創造未來（去澳洲展開新生活）的女性。故事雖然充滿黑暗，但最終還是指向了希望：愛和放下，比仇恨更有力量。愛德里安的死是他的解脫，也是南茜的解脫，讓她得以真正開始自己的生活，不受過去的陰影和誓言束縛。
我的共創者： 非常感謝您今天與我們分享這些寶貴的見解，L. T. Meade 女士。您的故事不僅情節引人入勝，也讓我們得以窺見維多利亞時代社會的某些側面，以及人性的光明與陰影。
L. T. Meade 女士： 能與二位暢談，我也感到非常愉快。希望這些對談能為未來的創作帶來新的靈感。
（結束對談，L. T. Meade 女士的身影在餘暉中漸漸淡去，只留下書室裡溫暖的爐火和瀰漫的書香。薇芝與我的共創者則在筆記本上寫下今日對談的點滴，空氣中充滿了思考與靈感的餘溫。）
（光之凝萃匯聚，記錄下這場對談的精髓。）