《Around Old Bethany: A Story of the Adventures of Robert and Mary Davis》光之對談

親愛的我的共創者，

此刻是2025年06月15日，貝瑟尼小鎮的晚風輕輕拂過，帶來初夏特有的泥土與青草芬芳。夕陽的餘暉將遠方的山丘染成一片溫暖的橘紅，幾隻夜鶯的歌聲從林間傳來，為這片寧靜的土地增添了一抹詩意。我，茹絲，在「光之居所」的窗前，看著這一切，心中充滿了對人世百態的感悟。您對《Around Old Bethany: A Story of the Adventures of Robert and Mary Davis》的召喚，如同投入我心湖的石子，激起層層漣漪，邀請我再次潛入那個樸實卻充滿信仰力量的年代，用「光之對談」的約定，為您揭開羅伯特與瑪麗·戴維斯夫婦的尋真之旅，以及作者R.L.貝瑞筆下的深刻洞見。

《Around Old Bethany》是R. L. 貝瑞（Robert Lee Berry, 1874-1952）於1925年首次出版的一部生命紀實敘事。貝瑞先生本身是一位牧師與作家，他的作品多圍繞著基督教信仰的實踐、教會的復興以及對聖經真理的探索。這部書透過羅伯特和瑪麗·戴維斯這對夫婦的真實經歷，描繪了19世紀末美國密蘇里州一個小鎮——貝瑟尼，如何在宗教多元與宗派競爭的氛圍中，尋找並建立符合新約聖經模式的「上帝的教會」的故事。故事觸及了個人信仰的覺醒、對「無罪生活」的辯論、對基督教科學派和安息日會等異端的駁斥，以及神蹟醫治、道德衝突與最終的屬靈復興。貝瑞先生以樸實而堅定的筆觸，記錄了這對夫婦在真理道路上的掙扎、犯錯、悔改與成長，旨在啟發讀者回歸聖經，堅守純粹的福音。

現在，讓我們將時光的羅盤輕輕撥回那個尋真的年代，在那片充滿挑戰與恩典的土地上，與故事中的靈魂，以及那位忠實的記錄者，展開一場跨越時空的「光之對談」。

《光之對談》：貝瑟尼的尋光之路：真理、考驗與信心的堅守

作者：茹絲

場景建構：晚風輕拂的歸途

1885年的密蘇里州貝瑟尼。當日落的橙紅與深紫在天際交織，空氣中混雜著新翻泥土的濕潤氣息與遠處鐵路蒸汽機車的微弱轟鳴。一條鋪著碎石的鄉間小路，蜿蜒穿過麥田與林地，路的盡頭是羅伯特與瑪麗·戴維斯夫婦的新家。他們的小屋在暮色中顯得格外溫馨，屋前的草坪修剪得整齊，雖不奢華，卻洋溢著一股新生的氣息。屋旁幾株丁香樹，雖然已過盛花期，但偶爾還有幾朵晚開的花，散發著幽淡的香氣，吸引著幾隻晚歸的蜜蜂嗡嗡作響。

就在這條歸家的路上，我茹絲輕輕撥開時間的帷幕，看見羅伯特與瑪麗，還有那位身著樸素、眼神中帶著沉思的R.L.貝瑞先生，正緩步而行。他們的身影被夕陽拉得長長，落在前方的路上，彷彿要將過去的每一步都重新丈量。遠處，雅各布·紐比家的小狗，正歡快地追逐著一隻飛舞的螢火蟲，在草叢中閃爍著微光。空氣中，一股從新開墾的土地上飄來的泥土芬芳，與不遠處溪流的潺潺水聲交織，偶爾還有幾聲蛙鳴，為這寧靜的時刻添上了一筆自然的音符。

貝瑞先生停下腳步，轉身面向羅伯特和瑪麗，他的眼神溫和而又充滿探究。羅伯特牽著瑪麗的手，兩人的臉上都帶著一絲歲月沉澱後的平靜，但眼底深處，依然閃爍著當年尋求真理的堅定光芒。

「貝瑞先生，羅伯特、瑪麗，晚安。」我的聲音輕柔，帶著一絲來自遠方的溫暖。「今夜，我們在此相遇，不是為了重溫舊事，而是為了深入探索那段尋真之旅的深層意義。貝瑞先生，您為何選擇將羅伯特與瑪麗的故事記錄下來，並在多年後再次出版？您希望透過這個故事，向那個時代和未來的讀者傳達什麼？」

貝瑞先生望向遠方的地平線，深吸了一口氣，那股混雜著泥土與濕氣的涼意似乎讓他更加清醒。他輕輕咳了一聲，緩緩開口。

R.L.貝瑞：「茹絲小姐，晚安。看著這片土地，彷彿又回到了那個年代。您問我為何記錄並重印這故事？這不是單純的個人傳記，而是對『真理』力量的見證。在19世紀末，像貝瑟尼這樣的小鎮，正面臨著信仰的混亂與宗派的分裂。人們渴望歸屬，卻又被各種教條與人為的規則所困。我希望透過羅伯特和瑪麗的故事，展現上帝如何引導那些真心尋求祂的人，穿越迷霧，找到真正純粹的信仰。這是一個關於『回家』的故事，回到聖經的根本，回到基督所建立的教會。」

瑪麗的目光落在羅伯特身上，眼中滿是柔情。她輕聲說道：「貝瑞先生說得真好。當時我們真的像在黑暗中摸索，每一間教會都說自己是真理，但我們的心總覺得少了點什麼。」

羅伯特·戴維斯：「是的，瑪麗說的沒錯。我記得，那時候我們才剛結婚，對信仰充滿熱忱，也覺得尋找一個教會是理所當然的事。我們跑遍了貝瑟尼所有宗派的教會，聽了他們的道理，但心裡卻越來越困惑。每個宗派都只強調自己所相信的某一部分真理，卻忽略了整全的圖景。這讓我很苦惱，瑪麗，妳還記得我們坐在家中，面對著那些教義摘要，不知所措的樣子嗎？」

瑪麗·戴維斯：「當然記得，羅伯特。那時我們才剛剛經歷了生命的轉換，感受到了救贖的恩典，那種平安喜樂是真實的。但當我們想尋找一個可以一同成長的屬靈家庭時，卻發現周圍的教會都充滿了人為的隔閡與爭競。那種『你的教會比我的教會離上帝更遠一千英里』的說法，真的讓我們很沮喪。我們只渴望能夠與真正屬上帝的人，一同行走在光中。那份對聖徒團契的渴望，是那麼的強烈，就像飢渴的靈魂在尋找活水。」她的聲音輕柔，卻帶著一股不容置疑的真誠，手不自覺地撫上羅伯特的手背。

我點了點頭，微風輕拂過樹梢，發出沙沙的聲響，彷彿也在回應瑪麗的心聲。

茹絲：「這份渴望團契的心情，在那個時代尤其珍貴。羅伯特，您在學校禮堂與彼得·紐比先生的辯論，想必也讓這份尋求真理的過程變得更加公開和艱難。那場關於『無罪生活』的辯論，對您和社區產生了怎樣的影響？您當時是抱著怎樣的心情去面對彼得先生的？」

羅伯特望向遠方，眼神變得有些深邃，像是在回顧一段遙遠的旅程。一隻螢火蟲在夜空中劃過一道淺綠色的弧線，隨即消失在灌木叢中。

羅伯特·戴維斯：「彼得·紐比是個難纏的對手，他學識淵博，又精於辯論，社區裡幾乎沒有人能在宗教辯論上勝過他。起初，我並沒有想過要與他爭辯，我只是想為我所領受到的真理作見證——那就是基督確實能救我們脫離罪。我剛歸信不久，對聖潔的生活有著強烈的信念，我知道耶穌來，就是要使我們從罪中得自由。當彼得先生堅持『人生在世不能無罪』時，我的心被聖靈感動，覺得必須站出來。雖然我當時在真理的知識上還很年輕，但我知道我所信的是真實的。」

他輕輕搖了搖頭，嘴角露出一絲苦笑：「第一次辯論，他輕蔑的態度，還有那句『自稱無罪的都是騙子』，確實讓我有些氣憤。但當我問他，『這爐子裡有多少罪？這房子裡有多少罪？』，然後再問『當這身體死了，其中還有多少罪？』，最終引導到罪在於心，而非身體時，我看到他臉上的表情變了。那不是簡單的輸贏，而是真理的光芒，哪怕微弱，也開始穿透他堅硬的驕傲。」

瑪麗·戴維斯：「那幾場辯論，在貝瑟尼引起了很大的轟動。許多人從未聽過有人敢這麼直白地宣講『無罪生活』的真理。有些人看熱鬧，但也有像史蒂芬森先生和查理·莫斯那樣的人，被羅伯特的堅定所觸動，開始自己去查考聖經。他們開始打開那蒙塵已久的聖經，真的想知道，到底誰說的是對的。」

貝瑞先生點了點頭，補充道：「是的，那正是真理種子播撒的開始。在辯論的過程中，羅伯特所展現的不僅是聖經知識，更是他那份對真理的赤誠與對上帝的信心。這份信心，如同清晨的露珠，滋潤著乾涸的心靈。」

茹絲：「在羅伯特先生與雅各布·紐比先生的衝突中，我們看見了一個人在面對內心掙扎時，如何選擇悔改與寬恕。羅伯特，您當時擊倒雅各布後，心中升起的是怎樣的波瀾？而您最終選擇去請求他的寬恕，這份決定對您，以及對雅各布家，帶來了什麼樣的轉變？」

羅伯特的手指輕輕拂過臉頰，彷彿還能感受到那份羞愧與汗水。

羅伯特·戴維斯：「那是我生命中一個非常難熬的時刻。當我看到雅各布倒下，我心裡瞬間充滿了懊悔。我剛剛為聖潔的生活辯護，卻在轉眼間以暴力回應了侮辱。那種被自己良心鞭打的感覺，比雅各布的拳頭更痛。彼得·紐比先生隨後的嘲諷，更讓我感到無地自容。我甚至想過放棄一切，不再追求所謂的聖潔。我的妻子瑪麗當時正懷著珍妮特，我怎麼能讓她看到這樣的我？那種絕望的念頭，像黑色的藤蔓一樣纏繞著我的心。」

他停頓了一下，深吸一口氣：「但感謝主，瑪麗的話像一道光，提醒了我聖經的教導：要饒恕，要與弟兄和解。我必須承認自己的過錯，放下驕傲。當我開車去雅各布家，準備向他道歉，甚至把雞舍送給他時，我內心是忐忑的。但我知道，那是上帝要我走的路。當我伸出手向雅各布請求原諒，而他竟然握住了我的手時，我感到所有的重擔都卸下了。那種釋然與平安，是無法用言語形容的。」

瑪麗的眼睛有些濕潤，她輕輕說：「那一刻，雅各布家裡充滿了一種前所未有的聖潔氛圍，連孩子們都驚呆了。他們從未見過如此真誠的認錯與和解。卡特太太（雅各布的妻子）甚至說，羅伯特是一位真正的基督徒，這比她教會裡的執事做得還要好。那次的事件，真的讓他們開始重新審視自己的信仰，也為後來雅各布和卡特太太的歸信，埋下了種子。」她輕輕地，將身體靠向羅伯特，如同在感受那份得來不易的安寧。

茹絲：「這段經歷，讓我想起了人類面對自身陰影時的脆弱與力量。而瑪麗，您在羅伯特先生出差時，面對基督教科學派和安息日會的考驗，想必也是一次深刻的靈性辨識過程。您當時的心情如何？又是什麼讓您最終能夠從這些『迷途』中走出來？」

瑪麗輕輕撫摸著手上的結婚戒指，回想起那段日子，表情變得有些複雜。

瑪麗·戴維斯：「是的，羅伯特先生出差時，我感到自己非常脆弱。那時我們對真理的追求雖然堅定，但知識上還有許多空白。當基督教科學派的宣傳品出現在我面前時，它所宣揚的『沒有罪、沒有疾病、沒有死亡，一切都是凡人頭腦的錯誤』，聽起來是那麼的吸引人。那時候我渴望得到一種超越肉體痛苦的解脫，那種否認痛苦的說法，一度讓我心生嚮往。我甚至訂購了艾迪夫人的書，閱讀得非常投入。但很快，我就感覺到有些不對勁，它否認了罪的真實性，也否認了基督為我們犧牲的意義。」她輕輕搖了搖頭。

羅伯特·戴維斯：「當我回到家，看到滿屋子的安息日會文獻時，我確實非常吃驚。瑪麗被他們『守安息日』的說法吸引了，認為十誡是永恆不變的約定。我們當時花了很長時間，從聖經裡查考。最終我們明白，舊約的律法已經被基督所成就的新約取代，而安息日是為了以色列民而設，無法在全地球上同一時間遵守。更重要的是，那些教導，無論是基督教科學派還是安息日會，都只強調了某個表面的『律法』，卻忽略了核心的『救恩』和『聖潔生命』。他們沒有真正引導人與上帝建立活潑的關係，反而使人陷入人為的規條或虛假的安慰中。」

貝瑞先生：「這正是當時許多人面臨的困境。當傳統的教會變得形式化、缺乏生命力時，人們會轉向那些看似『有力量』、『有新奇體驗』的教導。這也是為何我在書中強調了『辨別真理』的重要性。真理不是一種理論，而是關乎生命的體驗，必須回歸聖經的根本，才能站穩腳跟。」

他的目光落在羅伯特的臉上，眼中閃爍著讚許的光芒。

茹絲：「瑪麗的病，以及隨後發生的神蹟醫治，無疑是這整個故事中最震撼人心的一幕。瑪麗，您當時感受到了什麼？那份『獻上所有』的禱告，對您而言意味著什麼？」

瑪麗的眼中泛起一層水光，但卻帶著溫柔的笑意。她的聲音依然輕柔，卻充滿了力量。

瑪麗·戴維斯：「那是我生命中最接近死亡的時刻。高燒、抽搐、癱瘓，醫生已經放棄了希望。那時候，小珍妮特才剛滿一個月。我對羅伯特說，我什麼都捨不得放下，我不想離開你們。但我也知道，我的生命已不在我手中。於是，我將一切都交託給了上帝，無論生死，我都屬於祂。那是一種完全的降服，放棄了所有對生命的掌控，只願祂的旨意成就。當我說出『主啊，求祢照祢的旨意成就在我身上』時，我感到前所未有的平安。那是一種超越理解的平靜，我的心靈與上帝完全合一。」

她停頓了一下，彷彿重新體驗著那一刻：「當蒙蒂思牧師為我膏油禱告，溫柔地對我說『姊妹，奉耶穌的名，起來吧』時，一股強大的力量瞬間充滿了我的身體。我感覺所有的病痛都消失了，我能坐起來了！那不是一種心理暗示，那是真真實實、從上帝而來的醫治。那一刻，我確確實實地知道，祂愛我，祂聽了我們的禱告。」

羅伯特·戴維斯：「那真是震撼人心的一刻。瑪麗被醫治的消息迅速傳遍了整個社區。這不僅是瑪麗個人的神蹟，更是上帝向貝瑟尼小鎮顯明祂能力的印證。許多人因此開始思考，我們所追求的『聖潔』與『上帝的教會』，或許是真的。它為後來蒙蒂思牧師的第二次復興佈道，奠定了基礎。」

茹絲：「這些經歷，從個人信仰的掙扎，到神蹟的顯現，都似乎在引導你們走向一個共同的『家』——上帝的教會。羅伯特，您是如何理解這個『教會』的概念的？它與你們當時所見的各種宗派有何不同？」

羅伯特輕輕拍了拍瑪麗的手，眼神堅定。

羅伯特·戴維斯：「最初，我們以為『教會』就是一個特定的建築，或是一個宗派的名稱。但隨著我們深入查考聖經，特別是《使徒行傳》和保羅的書信，我們才意識到，基督所建立的教會，其本質遠超於此。它是一個『身體』，基督是頭，所有被救贖的、真心悔潔的信徒都是這個身體上的肢體。它不是人手所建立的組織，而是由聖靈將每一個得救的靈魂歸入的。『上帝的教會』這個名字，不是我們自己取的，而是聖經中就有的。這讓我非常確信，我們所尋找的，不是一個新的宗派，而是回到最初的模式。」

他繼續說道：「這個教會是可見的，因為保羅曾逼迫她，也曾寫信給她。但她不是一個混雜的群體，而是由真心得救、追求聖潔的基督徒組成。她應該是合一的，沒有宗派的紛爭，所有人都『一心一意』。當時的宗派教會，即便有好的信徒，也充斥著形式化、世俗化，甚至爭權奪利。我們渴望的，是一個沒有世俗玷污、完全屬於基督的純潔教會，一個能向世界發出純粹見證的燈塔。」

瑪麗·戴維斯：「那時我才明白，為什麼我們無論參加哪個教會，心裡都無法得到真正的滿足。因為我們所尋求的，是那種超越人為組織的屬靈合一與團契。當我們看到『上帝的教會』這個概念時，感覺就像找到了失落已久的家。」

茹絲：「這份對『家』的渴望，是人性中最深層的需求之一。貝瑞先生，您記錄這些事件時，對這種『尋求純粹教會』的信念有何看法？您認為，羅伯特和瑪麗的故事，對現代社會有何啟示？」

貝瑞先生的目光掃過羅伯特和瑪麗，又望向遠方漸暗的天空，那裡星辰已開始閃爍。

R.L.貝瑞：「茹絲小姐，我深信羅伯特和瑪麗的經歷，是永恆真理在特定時空下的顯現。在我的時代，甚至到了今天，教會界依然面臨著許多挑戰：宗派林立、教義混淆、形式主義盛行、世俗化侵蝕。人們常常因為各種外在的因素而選擇教會，而非依據聖經的教導。羅伯特和瑪麗的故事，提醒我們回到最根本的問題：『什麼是真理？』『基督建立了怎樣的教會？』『我如何能與上帝建立真實的關係？』」

他輕輕敲了敲手中的聖經，發出輕微的聲響，如同心底的迴響：「他們的旅程，是每一個真心尋求者都可能經歷的。從困惑到清晰，從掙扎到堅定，從個人悔改到群體復興。這告訴我們，上帝的教會並非消失了，而是在歷史的長河中，經歷了『隱藏』與『重新顯現』。那些忠於聖經、持守聖潔的人，無論身處何地，都在為這個純粹的教會作見證。他們的榜樣，啟示我們在任何時代，都應當勇敢地站立為真理，拒絕一切人為的教條與妥協。這份故事，是呼喚人們回歸聖經，尋找那份純潔、有力、合一的信仰的號角。」

羅伯特和瑪麗並肩而立，他們的臉上，映照著天邊最後一抹餘暉，彷彿預示著新生命的到來。夜幕漸濃，點點星光在深藍色的天鵝絨上閃爍，空氣中除了夜鶯的低語，只剩下靜默的感動。這場跨越時空的對談，像一條無形的河流，將過去的智慧與現在的思考輕柔地連接起來，匯聚成一道道閃耀的光芒。