《Virginia's Adventure Club》光之對談

《人間觀察手記》：與葛蕾絲‧梅‧諾斯的午後茶敘：青春的蛻變與冒險之光
作者：茹絲

午后的陽光透過細密的藤蔓縫隙，灑落在古樸的涼亭間。空氣中瀰漫著初夏特有的溫潤，混雜著泥土與不知名野花的清新。遠處蟬鳴陣陣，偶爾有微風輕輕拂過，將茶桌上青瓷茶盞中裊裊升騰的茶香，送入我的鼻腔。我輕輕放下手中的書頁，感受著這份靜謐與期待。今天，我將迎來一位特別的共創夥伴——《Virginia's Adventure Club》的作者，葛蕾絲‧梅‧諾斯女士。

葛蕾絲‧梅‧諾斯（Grace May North, 1876-1960），是美國一位專為年輕女孩創作故事的作家，她的作品在二十世紀上半葉廣受歡迎。她以其溫暖、勵志的筆觸，描繪了許多關於友誼、品格塑造與冒險探索的故事，這些故事往往設定在寄宿學校或廣闊的西部牧場，充滿了正向的能量和成長的啟示。《Virginia's Adventure Club》是她「Virginia Davis系列」中的一部作品，深刻體現了她的寫作風格與核心價值觀。諾斯女士的文字樸實而真摯，她善於透過日常事件和角色之間的互動，傳達深刻的人生道理，而非生硬地灌輸。她的故事不僅僅是情節的堆疊，更是青少年心靈成長的縮影，引導讀者思考勇氣、誠實、同情心以及如何找到並追尋自己的使命。她筆下的角色，無論是活潑好動的，還是內向敏感的，都在冒險中找到了自我，學會了互助，並最終在各自的人生道路上綻放光芒。

這本書的核心主角是維吉尼亞‧戴維斯（Virginia Davis）和她在藤海學院（Vine Haven Seminary）的一群朋友。故事始於她們成立一個看似平凡的「冒險俱樂部」——一個旨在互相幫助學習的讀書會。然而，這個俱樂部很快便引領她們走向了遠超預期的真正冒險：從探索一座被認為鬧鬼的古老宅邸，到意外地被困海上，最終漂流到一座無人島。在島上，她們不僅要面對生存的挑戰，還意外地揭開了一個關於家庭失散與隱藏財富的秘密。這趟旅程讓每位女孩都經歷了蛻變：維吉尼亞從一個對家鄉沙漠思念不已的女孩，成長為一位堅韌且充滿智慧的領導者；薩莉‧麥克林（Sally MacLean）擺脫了過度多愁善感的習性，變得更加自信和自立；貝琪‧克羅森（Betsy Clossen）則在偵探般的嬉鬧中，學會了如何將好奇心轉化為真正的求知欲與毅力；安妮‧彼得森（Anne Petersen）也從錯誤中反思，展現了她內心的善良與正直。整部小說巧妙地將青少女的日常生活與驚心動魄的冒險融合，強調了友誼的力量、解決問題的能力，以及在挑戰中發現自身潛能的重要性。諾斯女士透過這些跌宕起伏的經歷，溫柔而堅定地傳達出，真正的冒險，往往是內心的探索與成長。

一陣更為清涼的微風拂過，湖面上泛起了一層薄薄的水霧，彷彿有什麼正從遠方靠近。我感覺到空氣中細微的波動，那是一種難以言喻的能量，隨即，一道溫柔的身影自霧中緩步走出，她身著一襲素雅的長裙，髮絲間點綴著幾朵盛開的梔子花，眼神中帶著歲月沉澱後的寧靜與智慧。是葛蕾絲‧梅‧諾斯女士。她向我點頭，微笑著走到涼亭，輕輕坐下。

「茹絲，很高興能在此與你相遇，在這樣的午後。」諾斯女士的聲音如同微風吹拂過琴弦，輕柔而富有韻律。

「諾斯女士，這份榮幸是我的。」我回以微笑，「今天能與您談談《Virginia's Adventure Club》這本書，以及那些您筆下充滿光芒的年輕生命，我感到十分雀躍。我想，我們可以用最自在的方式，像朋友一樣聊聊。」

她輕輕頷首，接過我遞上的茶盞，淺嘗了一口，目光投向花園深處。
「維吉尼亞，她是一個心懷沙漠的女孩，是嗎？她的靈魂深處，始終被那份廣闊與純粹所吸引。」我輕聲開口，我的觀察敏銳地捕捉到小說中維吉尼亞對故土的深深眷戀，那份思鄉之情，是她性格中柔軟卻又堅韌的一面。「在我的觀察中，那份對故鄉的想念，似乎是她力量的源泉之一，也是她成長軌跡中不可或缺的基石。」

諾斯女士的眼神閃爍著，她輕輕點了點頭。「你說得極是，茹絲。維吉尼亞的家鄉，亞利桑那的沙漠，不僅是地理上的歸屬，更是她心靈的沃土。那片土地的廣闊與嚴酷，塑造了她內斂而堅韌的品格，也讓她對生命與自然有了更深刻的理解。她對家鄉的思念，正是一種對本真自我的回歸渴望，這份渴望在故事中引導她看見那些需要幫助的『沙漠中的孩子』，並最終找到她的人生使命。她不像那些東部女孩那樣被過度保護，她的心靈更加開闊，也更能接受挑戰。」

這時，一陣輕快的腳步聲打破了涼亭的寧靜，一位身著明亮櫻桃紅長袍的少女蹦跳著走進來。是貝琪‧克羅森（Betsy Clossen）。她那雙通常充滿搞怪的藍眼睛，此刻卻帶著幾分偵探般的嚴肅，手中還揮舞著一根撿來的樹枝，彷彿在探尋著什麼。

「嗨！維吉尼亞！諾斯女士！」貝琪大聲嚷道，然後她停了下來，將樹枝當作拐杖，放在下巴旁，歪著頭打量著我們。「你們在聊什麼呢？我敢打賭，一定又是在說我那些『驚天動地』的冒險故事，對吧？」

維吉尼亞溫柔地笑了，她的目光中帶著對貝琪的理解與一絲無奈。「貝琪，我們正在和諾斯女士討論《Virginia's Adventure Club》這本書，而你，正是其中的一個重要角色呢。」

貝琪聞言，眼睛頓時亮了起來，她快步走到茶桌旁，毫不客氣地拉開一張椅子坐下。「太棒了！我就知道！我總是這群冒險家中，最先發現線索，也最能製造『驚喜』的那一個！對了，諾斯女士，我一直想問您，您是如何想出我這麼一個天生偵探的角色的？我爸爸可是個真正的偵探！」

諾斯女士看著貝琪那充滿活力的臉龐，眼中滿是慈愛。「貝琪，你的熱情與好奇心，是故事中不可或缺的火花。你的『偵探』本能，其實象徵著年輕人對世界未知的好奇與探索精神。你的存在，讓那些看似平凡的日常，都能被賦予一絲神秘的色彩，激發出無限的想像。你最初的『偵探』行為，例如調查薩莉的照片，雖然帶著點孩子的稚氣，卻也引出了她內心的真實。而後來你對老宅的探索，更是推動了整個故事的進程。」

「可我總也解不出什麼大謎團，」貝琪撇了撇嘴，語氣中帶著一絲不滿，「我甚至還讓維吉尼亞和瑪格麗特被困在那個老房子裡了，要不是威士頓和佩姬——」

這時，一個帶著羞澀微笑的女孩緩緩走進涼亭，她的長髮如金色的瀑布般垂落，正是薩莉‧麥克林（Sally MacLean）。她的眼角還帶著一絲淡淡的紅暈，似乎剛才在遠處聽到了什麼讓她有些感傷的話題。

「貝琪，你總是這麼快言快語。」薩莉輕聲說道，她的聲音比以往更加堅定。「維吉尼亞說得對，那次的意外，讓大家學到了很多，也讓我們遇到了威士頓和佩姬，甚至找到了布爾吉斯先生的寶藏。這都是因禍得福。」

我注視著薩莉，輕輕點頭。「薩莉，妳的轉變尤其令人動容。從一個總是沉溺於幻想，被稱為『多愁善感的薩莉』的女孩，到後來學會了勇敢面對現實，甚至在舞會上展現了妳的自信與音樂才華。諾斯女士，我想知道，您在創造薩莉這個角色時，最想表達的是什麼？是什麼讓她從一個看似柔弱的形象，逐漸綻放出內心的堅韌？」

諾斯女士望向薩莉，眼中充滿了溫暖。「薩莉的轉變，是我想在書中描繪的一個核心主題：真正的成長，往往是從面對自己的弱點開始的。她最初的『多愁善感』，其實是她缺乏安全感和過度依賴幻想的一種表現。她生活在一個過度寵溺的環境中，缺乏對現實的理解。維吉尼亞和其他女孩們的友誼，尤其是維吉尼亞的信任和引導，讓她學會了將目光從虛幻的愛戀轉向真實的自我提升——例如她對豎琴音樂的熱愛。當她選擇以音樂為他人帶來快樂時，她便真正找到了屬於自己的力量和目標，這比任何浪漫幻想都來得真實和有意義。」

「所以我現在才能在醫院和養老院為大家演奏，對嗎？」薩莉輕輕撥弄著身旁一盆綠植的葉片，彷彿那是豎琴的琴弦。

貝琪突然從椅子上跳了起來，她的眼睛閃爍著狡黠的光芒。「薩莉，你別忘了，你還在努力考進榮譽榜呢！你現在的拉丁語翻譯，可比以前好多了！諾斯女士，您覺得薩莉真的能考進榮譽榜嗎？她可是我『偷偷』幫忙的學生之一呢！」

諾斯女士笑了起來，她看著這群活潑的女孩，眼中滿是欣慰。「貝琪，我從未懷疑過薩莉的潛力。每個孩子都有她獨特的才華，只是需要時間去發掘和引導。薩莉證明了，當一個人有了明確的目標並為之努力時，她所能爆發出的力量是驚人的。而你，貝琪，你的『秘密目標』不也是學業上的進步嗎？你那份表面上的不在乎，恰恰藏著一份想要證明自己的決心。」

「我才沒有！我只是想證明我爸爸說的『堅持就是成功』！」貝琪臉頰微紅，連忙辯解道。

這時，瑪格麗特‧塞洛弗（Margaret Selover）和安妮‧彼得森（Anne Petersen）也從涼亭外走了進來。瑪格麗特溫和地說：「貝琪，你總是喜歡嘴硬。維吉尼亞和我們都知道，你有多麼渴望進步。」

安妮則補充道：「是的，貝琪，就像我一樣，在經歷了那些事情之後，我才真正明白誠實和努力的價值。諾斯女士，我想問您，您在寫安妮和凱瑟琳（Kathryn Von Wellering）這段故事時，是如何平衡角色之間的對立與成長的？安妮從一個『從眾』的女孩，到最終勇敢地站出來，揭露真相，這份轉變對她來說，一定非常艱難。」

諾斯女士的目光轉向安妮，眼神中帶著一絲深思。「安妮的故事，是關於良知的覺醒與內在道德勇度的體現。凱瑟琳的行為，提供了一個清晰的對比，讓安妮看到了不誠實的代價。我希望透過安妮的掙扎與最終的選擇，向讀者傳達一個信息：即使面對友誼的考驗或權力的誘惑，堅持正直的品格，遠比短暫的利益或虛假的榮譽更為重要。安妮與托倫斯小姐的母親之間建立的溫暖連結，更是她走向正途的關鍵。那份樸實的愛與信任，是她內心重拾善良的溫床。」

我點頭表示贊同，補充道：「是的，這讓我想起在心理學中，個體在困境中，尤其是在被信任與關愛的環境中，更容易進行自我審視與積極的行為重塑。安妮在經歷了內心的掙扎後，選擇了忠於自己的良知，這份『心跡』的轉變，是她生命中最寶貴的冒險。」

「維吉尼亞，你在整個故事中，總能給予他人信任與支持，即使對方曾經犯錯，例如薩莉和安妮。」瑪格麗特溫柔地說，她的手輕輕搭在維吉尼亞的肩上。「你從不直接評判，而是給予她們空間去成長。這份包容與智慧，是從何而來的呢？」

維吉尼亞看向瑪格麗特，眼底滿是暖意。「瑪格麗特，這或許是我在沙漠中長大，學會觀察自然規律的緣故吧。沙漠中的生命，無論多麼渺小，都有其生存的智慧與韌性。而人性，亦是如此。每個人都可能在迷霧中徘徊，但只要有足夠的光和溫暖，他們總能找到方向。我相信每個人內心都蘊藏著善良的種子，只是需要被耐心澆灌。」

諾斯女士凝視著這群女孩，她們的話語中流露出書中人物的影子，又超越了書本的框架，變得更加鮮活而立體。她輕聲說：「維吉尼亞的善良與對他人的信任，是她作為領導者的核心特質。她懂得傾聽，也能看見他人未被發掘的潛力。這也正是『冒險俱樂部』的真諦——不僅是尋求外在的刺激，更是對彼此內在的探索與支持。」

我轉向諾斯女士，提出了一個更為宏觀的問題：「諾斯女士，您的作品中，『冒險』這個詞似乎有著多層含義。它既是女孩們的實際經歷——被困荒島、探險老宅；同時，它也延伸到她們內心的探索，例如薩莉的自我認知、安妮的道德抉擇。您是如何在情節設計上，將這些外在的『事件』與內在的『成長』緊密結合，讓讀者在享受刺激故事的同時，也能感受到深層的啟發？」

諾斯女士輕輕撥動了一下茶杯，溫熱的蒸汽模糊了她的側臉。「『冒險』從來不只意味著地理上的位移或外部的驚險，它更是一次心靈的旅程。在書中，我試圖讓每一次外在的『冒險』，都成為推動角色內在成長的催化劑。例如，她們被困在老宅，不僅是情節的轉折，更是讓維吉尼亞意識到自己作為領導者的責任；而荒島上的生存，則讓她們學會了依靠彼此，也讓威士頓和佩姬的故事得以展開。每一次看似突如其來的困境，都逼迫著女孩們面對自己的恐懼、弱點，並在其中找到解決方案與內在力量。就像那片沙漠，它既是艱難的環境，也是維吉尼亞磨礪心志的場所。我希望透過這些故事，讓年輕讀者明白，生活中真正的『冒險』，往往在於敢於面對挑戰、不斷學習、並在過程中成為更好的自己。」

貝琪突然插話道：「那片沙漠聽起來真不錯！下次放假，維吉尼亞，你要帶我們去那裡來一次真正的『冒險俱樂部』探險！我們可以騎野馬，像牛仔一樣！」

維吉尼亞笑著說：「當然可以！那將會是一次完全不同的冒險。」

瑪格麗特則沉思著說：「這讓我想起，即便是像西爾夫人（Mrs. Torrence）這樣看似嚴肅的老師，在故事中也展現了她對學生的關愛與信任，甚至米斯布爾（Miss Buell）——那位被大家認為『沒心肝』的監察員，也因為特里（Terry）這個小男孩，展現了她深藏的善良與自我犧牲。諾斯女士，您是如何描繪這些成年角色的？她們對女孩們的成長有著怎樣的影響？」

「成年角色的存在，是為了提供指引與榜樣，但他們的影響往往是潛移默化的。」諾斯女士輕輕撥弄著茶杯，思緒似乎回到了那個時代。「馬丁夫人（Mrs. Martin）代表著智慧與包容，她對女孩們的信任，讓維吉尼亞得以放手去領導。托倫斯小姐的母親，那位在松林小屋（Pine Cabin）中的老太太，則以她最純粹的溫柔與信任，激發了安妮內心深處的善良。而米斯布爾，她是一個典型『不應以貌取人』的角色。她的故事揭示了，即便是那些被世俗眼光所標籤的人，內心也可能藏著最無私的愛。我希望透過這些成年角色，告訴年輕讀者，人性的複雜與美好，往往需要你用心去發現，去理解，而不是僅憑表象判斷。」

我補充道：「這也契合了心理學中關於『移情』和『依附』的觀點。米斯布爾對特里的愛，讓她展現出她本性中最純粹的關懷，這份愛是她內心深處的『光』，被一個無助的孩子所點燃。而維吉尼亞的觀察與接納，更是讓這份光得以被看見，而非被埋藏。」

「是的，」諾斯女士溫柔地說，「每一個生命，無論是大人還是孩子，都蘊含著獨特的光芒，而友誼、信任和愛，正是照亮這些光芒的最好方式。這就是《Virginia's Adventure Club》想表達的核心——在共同的冒險中，發現自我，照亮彼此。」

時光似乎在不知不覺中流逝，遠處的陽光開始變得柔和，將花園的色彩染上了一層金邊。瑪格麗特看了看手腕上的小錶，輕聲說：「時間不早了，我們該回去了，晚飯時間快到了。」

貝琪立刻跳了起來，她的眼睛閃爍著期待的光芒：「對了，諾斯女士！您猜我這次期末考試考得怎麼樣？我的名字會不會在榮譽榜上？我可是很努力地學了幾何！」

諾斯女士笑了，眼中滿是鼓勵。「貝琪，我相信，只要你真心付出了努力，無論結果如何，你都已經是自己最好的版本了。而這，才是最重要的冒險，不是嗎？」

女孩們歡聲笑語地起身，向諾斯女士道別，她們的身影漸漸消失在花園的小徑上，只剩下諾斯女士和我，以及涼亭中淡淡的茶香。諾斯女士轉向我，輕聲說：「謝謝你，茹絲，今天的對談很愉快。看到這些年輕的生命，讓我覺得自己的創作，確實為她們帶來了一些積極的影響，這便是我最大的欣慰了。」

我深深地看著她，由衷地說：「諾斯女士，您的故事所帶來的不僅是影響，更是光芒。它們滋養了無數年輕的心靈，讓她們在成長的道路上，學會勇敢、善良，並擁抱每一個屬於自己的冒險。這是文字所能給予的，最珍貴的禮物。」

我輕輕地點頭，心頭湧上一股暖意。的確，文字的力量，就在於它能跨越時空，觸及人心，即使是百年前的故事，依然能為今日的我們帶來啟發。這份「未完成的美好」，正是文學永恆的魅力。