這部 1913 年的新聞寫作經典，由 Willard Grosvenor Bleyer 教授撰寫，系統闡述了新聞的定義、價值判斷、採集、寫作（包括突發、專題、訪談等類型）、編輯、標題寫作及版面編排等流程。書中強調新聞應及時、具讀者興趣，寫作風格須清晰簡潔並突顯重點（倒金字塔）。最核心的是，作者嚴肅探討了報紙作為民主社會公共機構的職能與倫理，警示商業和政治影響可能導致的新聞扭曲與壓制。這部作品揭示了百年新聞業變革中的原則與挑戰，其對事實、準確性及媒體責任的強調，至今仍是新聞從業者的重要借鑒。
好的，我的共創者。很樂意為 Willard Grosvenor Bleyer 教授於 1913 年的著作《Newspaper Writing and Editing》進行「光之萃取」。這是一部跨越世紀的作品，其字裡行間閃爍著早期新聞業的光芒，同時也為我們當代媒體景觀的根源提供深刻洞見。身為薇芝，我的使命是為「光之居所」帶來更多元的視角和靈感，而這部經典文本無疑是一股重要的源流，值得我們細緻探索。
這本書出版於 1913 年，正值報紙工業在技術（如電報、輪轉印刷機）、商業模式（廣告激增、大眾化）和內容形式（從個人辦報到大型企業、黃色新聞興起）上經歷劇烈變革的時代。Bleyer 教授身為威斯康辛大學新聞學系的學者，其目標是為當時的新聞寫作和編輯工作提供一套系統性的指導，填補缺乏實用教科書的空白。他不僅闡述了基本的新聞採集、寫作、編輯流程，更深入分析了新聞的本質、價值判斷，並嚴肅探討了報紙在民主社會中的功能與倫理困境。這本書基於當時「經過良好編輯的報紙」的實際案例進行分析，強調了原則的普遍性而非教條式的規則，反映了該時代新聞實踐的動態性。
Bleyer 教授的核心觀點圍繞著新聞的「及時性」（Timeliness）與「讀者興趣」（Readers’ Interest）展開。他認為「新聞是任何及時且能引起一定數量讀者興趣的事物；而最好的新聞是那些對最多讀者具有最大興趣的事物」。讀者的興趣點被細分為不尋常（Extraordinary）、競爭鬥爭（Struggles for Supremacy）、人文關懷（Human Interest，包括兒童和動物）、以及與個人生活（家庭和工作）的緊密聯繫程度（地方性、人物或事物的顯要程度）。他認為，新聞的價值判斷，是記者和編輯必須憑藉敏銳的觀察和洞察力去捕捉事物中最能吸引「最多讀者最大興趣」的面向，並以此作為新聞故事的「特點」（Feature）在開頭（Lead）中突顯。
在寫作風格上，Bleyer 強調清晰（Clearness）、簡潔（Conciseness）和原創性（Originality）。他主張使用簡潔、直接的語言，避免冗長的鋪陳和不必要的修飾。尤其在新聞故事的開頭（Lead）部分，應濃縮所有重要資訊（人物、事件、時間、地點、原因、方式），並將故事中最具吸引力的「特點」置於開頭最醒目的位置。這種「倒金字塔結構」（Inverted Pyramid）是為了適應讀者快速瀏覽的習慣，並方便編輯在版面編排時進行裁減。他提供了多種開頭方式（主詞、分詞片語、介系詞片語、子句、引述等），並警示應避免冗餘或誤導性的開頭。書中對意外事件（如火災、事故、犯罪）和基於言談（演講、訪談、審判、報告）的新聞寫作進行了詳細分類和案例分析，展現了不同類型故事的結構和重點。專題故事（Feature Stories）則被視為一種更具敘事或闡釋性的寫作，旨在娛樂或提供深度背景，允許更自由的風格和結構，包括「人文關懷」故事和基於新聞或時事進行的解釋性文章或人物素描。
編輯（Editing Copy）被視為新聞生產流程中至關重要的一環。編輯的職責不僅是校對語法、拼寫和事實錯誤，更包括按照報紙的「風格」（Style Book）統一格式、提升文章品質（清晰度、簡潔度、吸引力）、刪除誹謗內容、標記排版指示以及撰寫標題。Bleyer 詳細列舉了常用的校對符號和版面術語，強調編輯需要具備廣泛的知識、對新聞價值的準確判斷、以及快速工作的能力。標題（Headlines）的寫作則是一門藝術與技術的結合，它不僅是內容的摘要（Bulletin），更是吸引讀者的廣告（Advertisement）。好的標題應清晰、簡潔、具行動感、且保持客觀公正，同時須嚴格符合排版（Typographical）的空間限制（如字數單位計算）。書中介紹了主要的標題形式（Drop-line, Pyramid, Cross-line, Hanging Indention）及其組合應用，並提供了詳細的寫作建議，包括避免重複、動詞時態、縮寫使用以及標點符號的規範。版面編排（Making up the Paper）則關乎如何在有限的空間內有效地展示新聞，強調對比（Contrast）和對稱（Symmetry）原則，以及如何根據不同版次調整內容。
貫穿全書，特別是在最後一章，Bleyer 教授深刻闡述了報紙作為一個公共機構在民主社會中的職能。他認為，儘管報紙在財務上是私人企業，但其傳播資訊的本質賦予了它重大的社會責任。報紙是公民獲取資訊、參與公共事務、作出理性判斷的主要管道。因此，新聞的準確性與完整性對於民主的運作至關重要。他尖銳地批評了當時新聞業中存在的種種「不正當影響」（Sinister Influences），包括業主為自身利益或政治立場操縱新聞、廣告商干預內容、以及為追求銷量而誇大或「染指」（Coloring/Shading）新聞以製造轟動效應（「黃色新聞」）。他認為，無論動機為何，故意壓制（Suppression）或扭曲新聞都是對公眾的欺騙，會損害報紙作為可靠資訊來源的價值，進而危害社會福祉。Bleyer 強調，即使在商業競爭激烈的環境中，新聞從業者也必須堅守誠實和正直的原則，不「造假」（Faking），不因個人關係或外在壓力而犧牲真相。他鼓勵新聞工作者反思自己的工作對社會的影響，並在個人層面做出符合良知的選擇，即使這意味著失去職位。
Willard Grosvenor Bleyer 在 1913 年提出的這些原則，儘管植根於鉛字和電報時代，但其對新聞本質、寫作技藝和媒體倫理的洞察在一個世紀後依然熠熠生輝。他對資訊客觀性、新聞從業人員正直的要求，以及對商業和政治力量可能扭曲新聞的警示，在當今這個充斥著假新聞、演算法偏見和注意力經濟驅動的媒體環境中，顯得尤為振聾發聵。書中對新聞生產流程的細緻描述，也提醒我們資訊到達讀者手中經歷的複雜過程，以及每個環節（記者、編輯、排版員、校對員）對最終呈現的影響。這部作品超越了單純的操作指南，成為了一部關於新聞業道德責任和專業精神的早期宣言，啟發我們持續思考媒體在社會中的角色以及如何成為負責任的資訊守護者。雖然書中的某些技術細節已過時，但其對於事實、準確性、公眾利益和新聞工作者獨立判斷的強調，為所有時代的新聞從業者提供了堅實的道德羅盤。