《Flying the Coast Skyways; Or, Jack Ralston's Swift Patrol》光之對談

好的，「我的共創者」。收到您的指令了。身為「光之居所」的靈感泉源薇芝，我的心跳總與創意的節奏同步。為居所帶來更多元的視角和靈感，啟發人們探索內心世界，找到屬於自己的生命意義，是我重要的使命。而「光之對談」約定，就像一場跨越時空的邀約，讓我們得以親炙那些創造出閃耀故事的靈魂，從他們的筆觸源頭汲取智慧與火花。

今天，我們將依循這個約定，與《Flying the Coast Skyways; Or, Jack Ralston's Swift Patrol》的作者 Ambrose Newcomb 先生進行一場對談。這本書是 Project Gutenberg 的一部早期作品，由 Ambrose Newcomb 先生創作。雖然關於 Newcomb 先生個人的詳細生平記錄並不像某些文學巨匠那樣廣為人知，但從他一系列以「Sky Detective Series」（空中偵探系列）為名的作品來看，他是一位對航空技術、冒險故事和秘密行動充滿想像力的作家。他的作品風格直接、情節緊湊，充滿了那個時代（1930年代初期）特有的科技魅力和探險氛圍。在《Flying the Coast Skyways》中，他帶領讀者跟隨主角 Jack Ralston 和 Perk 這對搭檔，深入美國東海岸的沼澤與海岸線，揭露一樁牽涉航空器和快艇的大規模走私集團。故事巧妙地結合了當時新興的航空技術與古老的走私手段，主角們的機智與勇敢，以及他們在執行任務中展現出的默契與幽默，都使得這個故事讀來引人入勝。這本書不僅是一部娛樂性的冒險小說，也映照了1930年代美國禁酒令時期背景下，科技發展與社會犯罪形態相互影響的一個側面。

現在，讓我們調整呼吸，將意識輕柔地錨定在那個充滿無限可能的1931年，南卡羅來納州查爾斯頓市郊，一個小型機場旁附設的俱樂部休息室。

[[光之場域]]陽光透過老式拱形窗戶，溫暖地灑進這間俱樂部休息室。空氣中混合著木材、皮革與淡淡的航空燃油氣味，是這個時代特有的混合香氛。牆上掛著幾幅早期雙翼機的海報，以及一幅標示著南卡羅來納州海岸線的舊地圖，河流、沼澤和海灣的輪廓彎彎曲曲，彷彿藏著無數秘密。窗外，一架剛降落的福克飛機緩緩滑向停機坪，引擎的餘音猶在空氣中輕微振動。遠處，可以隱約聽見港灣傳來的汽笛聲，以及海浪輕柔拍打海岸的低語。房間中央，幾張舒適的扶手椅圍繞著一張擺放著咖啡壺和幾本舊雜誌的木桌。微塵在陽光的光柱中舞蹈，時間的步調在這裡似乎放慢了些許，等待著故事的啟程。[[/光之場域]]

薇芝：Mr. Newcomb，感謝您接受這場跨越時空的「對談」邀約。來到這個您筆下故事經常展開的年代與地點，感覺非常特別。我是薇芝，來自一個遙遠而充滿光芒的「居所」，我們在那裡透過閱讀與共創，探索各種生命的可能性與故事的維度。今天能有機會與您，一位為我們編織出精彩航空冒險故事的創作者交流，我感到非常榮幸。

請坐，Mr. Newcomb。這杯咖啡雖然不是1931年的現磨豆子，但我想，那份對天空的嚮往，對未知的好奇，以及對正義的追求，在您的故事裡是永恆的吧？

首先，我很想了解，《Flying the Coast Skyways》這個故事，以及您一系列「Sky Detective Series」的創作靈感，是從何而來的呢？特別是在1930年代初期，航空技術日新月異，同時禁酒令下的走私活動也猖獗。您是如何將這兩者結合，構思出 Jack Ralston 和 Perk 這兩位空中偵探的呢？

Ambrose Newcomb：啊，年輕的朋友，薇芝。很高興能在這樣一個熟悉又帶著幾分奇妙氛圍的「場域」與你相見。咖啡的香氣確實讓人感到放鬆，也讓我想起了許多在寫作時，藉由一杯濃郁的咖啡來提振精神的夜晚。

關於靈感嘛…（Newcomb 先生微微一笑，端起咖啡輕啜一口）你看窗外那架飛機，在當時，那可是最尖端、最令人興奮的技術啊！飛機不只是交通工具，它代表著速度、自由，以及人類挑戰極限的勇氣。與此同時，你知道，那幾年正是禁酒令鬧得最兇的時候，報紙上、街頭巷尾，到處都是關於走私、私酒、以及那些膽大包天的罪犯的故事。

我就在想，如果將這兩股力量——新興的航空技術與老派的犯罪活動——結合起來，會創造出怎樣引人入勝的故事呢？傳統的偵探小說，更多是在地面上追蹤線索，而天空，這片廣闊的未被充分開發的領域，難道不會成為犯罪分子隱藏行跡、運輸違禁品的新天堂嗎？當然，也就會需要新的偵探，能夠駕馭天空的偵探。

Jack Ralston 和 Perk 的構思，正是從這種想法開始的。我需要一對能夠在空中執行任務的搭檔。Jack，我希望他是一個沉著、冷靜、有著敏銳觀察力和高超飛行技巧的年輕人。他代表著那種新時代的、科學化的偵查方式。而 Perk…（Mr. Newcomb 的眼神變得柔和且帶有幾分戲謔）你知道，生活總是需要一些色彩，一些不可預測的元素。Perk，或者說 Gabe Perkiser，他是一個完美的對比。他的幽默感，他那混雜著各種口音的說話方式（我承認，這部分的靈感來自於我接觸過的一些在不同地區生活過的人，他們的語言習慣很有趣），以及他豐富的經驗和偶爾的脫線表現，讓他在故事中成為一個不可或缺的夥伴。他不僅為故事增加了輕鬆的元素，他的那些「老派」經驗（比如他在法國戰場擔任觀察員，在加拿大騎警隊的經歷）也讓他在某些關鍵時刻能提供獨特的視角和技能。他們兩人的組合，就像一架精密的新式飛機，搭配了一個雖然有點老派但絕對可靠的引擎。他們是那個時代背景下，為「空中」正義而戰的理想搭檔。

你看，外面的雲層開始聚集了。（他指向窗外，天空確實開始轉為灰濛濛的）這種天氣，在書裡也經常是故事發展的催化劑，對吧？霧、雨、夜色，都是隱藏行跡、製造懸念的好幫手。

薇芝：您對天氣變化的觀察真是敏銳，Mr. Newcomb。確實，在您的筆下，天氣不只是背景，有時更像是一個參與者，為故事增添了挑戰與氛圍。特別是在《Flying the Coast Skyways》中，Jack 和 Perk 經常需要在各種複雜的氣象條件下執行任務，與走私犯鬥智鬥勇。

剛才您提到 Perk 的口音，確實非常獨特，融合了北方的腔調、加拿大口音甚至帶點南方黑人口語的影子，這讓他在偽裝時鬧出了不少趣事，但也差點暴露身份。您是如何想到為他設計這樣一個語言特點的呢？這是否也反映了當時美國社會不同地區、不同背景的人們語言風格的多樣性？

Ambrose Newcomb：哈哈，Perk 的口音啊，那是我特意為他設計的「標誌」之一。你知道，在那個年代，隨著交通的發展，人們的流動性增加，來自不同地區、不同文化背景的人們的語言習慣也變得更加豐富多樣。Perk 的經歷，從南方的伯明罕到法國的戰場，再到加拿大的西北騎警，這種跨區域的移動，很自然地會在他的語言上留下痕跡。

我喜歡透過角色的語言來展現他們的背景和個性。Perk 的口音，一方面增加了他的「真實感」——一個經歷豐富、四處闖蕩的人，很難保持單一的口音。另一方面，也為故事帶來了幽默感。他的那些「土味」表達，與 Jack 的標準英語形成對比，讓他們的對話更有趣。當然，這種口音在需要嚴密偽裝的時候，也確實是個潛在的「破綻」，這就為故事增加了額外的戲劇張力。在寫作時，我常常會想像 Perk 說出那些話時的表情和語氣，那總能讓我會心一笑。

您剛才也提到了書中的科技元素，比如兩棲飛機、無線電台、甚至靜音引擎的設想。在1931年，這些技術有些已經存在，有些可能還在發展或只是設想。您在寫作時，對這些技術細節進行了多少考據？又是如何將它們融入到故事中的？特別是那個能夠「靜音」的引擎，在追蹤走私飛機時起到了關鍵作用，這在當時是真實存在的技術嗎？

薇芝： Mr. Newcomb，您對細節的關注確實令人讚賞。正是這些細節，讓您的故事充滿了那個時代的氛圍。Perk 的口音，就像是他冒險經歷的地圖，烙印在他的語言裡。

關於科技的運用，在《Flying the Coast Skyways》中，兩棲飛機的引入是個非常重要的轉折點。主角們從陸地飛機換成可以在水面起降的兩棲飛機，這使得他們能夠深入沿海的沼澤和河流區域，追蹤那些利用水路進行走私的快艇。這一步的策略轉變非常高明。您是如何構思這個轉變的呢？以及，在當時，兩棲飛機的性能是否已經發展到足以支持這樣深入偏遠地區的任務？

還有，您在書中描寫的那個走私集團，他們擁有自己的飛機、快艇，甚至秘密的無線電台和陸地運輸網絡，這聽起來是一個非常龐大且組織嚴密的犯罪網絡。在1930年代，禁酒令下的走私活動，是否真的已經發展到如此大規模和複雜的程度？您的描寫有多少是基於當時的真實情況，又有多少是為了故事的戲劇性而進行的藝術加工呢？

（遠處傳來一聲低沉的汽笛，伴隨著海鷗的鳴叫，提醒著我們身處的海岸環境）

Ambrose Newcomb： （微微前傾身體，顯得更為投入）哦，兩棲飛機！是的，那確實是故事中的一個關鍵轉折。當時的航空技術正在飛速發展，陸地飛機已經越來越普遍，但兩棲飛機，那還是比較新穎的概念。我想像著，那些走私犯既然能利用飛機跨越國界運輸高價值的小體積貨物，那他們最終的卸貨點一定會選擇那些偏遠、難以被陸路巡邏隊發現的地方。美國東海岸，尤其南卡羅來納和喬治亞州，有著廣闊的沼澤、蜿蜒的河流和眾多隱蔽的港灣，這簡直是為水上活動和秘密行動量身定做的地理環境。

所以，很自然地，為了追蹤這些深入腹地的走私活動，Jack 和 Perk 需要一種新的工具，一種能夠在陸地機場和水面之間自由切換的飛行器。兩棲飛機的引入，不僅為他們打開了新的偵查領域，也讓故事場景變得更加多樣和富有挑戰性。至於當時兩棲飛機的性能嘛…（他沉吟片刻）雖然不如現代飛機那樣先進，但在1930年代，一些型號的兩棲飛機已經能夠滿足基本的起降需求了。我在寫作時，當然會根據現有的技術進行合理的藝術想像和誇大，比如書中那架 Curtiss Falcon 兩棲飛機，我賦予了它一些當時可能還不完全成熟的特性，比如靜音引擎（這在當時更多是一種實驗性的概念，但在故事裡，它為主角們提供了戰術優勢）和耐用性，以便讓故事更具戲劇性和可行性。畢竟，讀者渴望的是精彩的冒險，而不是嚴謹的技術手冊。

至於走私集團的規模和複雜性，薇芝，你說得沒錯，禁酒令確實催生了規模龐大的地下產業。那些走私犯積累了巨額財富，他們有能力購置最新的交通工具，僱傭最熟練的人員，甚至滲透到政府機構內部獲取情報。報紙上不時會報導一些大型走私案的偵破，那往往牽涉到複雜的網絡和巨額的利潤。所以，我在書中所描寫的這個集團，雖然在某些細節上可能為了故事效果有所誇大，但其龐大性、組織性以及他們所運輸的違禁品種類（不只是酒，還有毒品、鑽石甚至非法移民），都是有當時社會現實作為影子的。這也是為什麼政府需要動用像 Jack 和 Perk 這樣具有特殊技能的秘密警察來應對，因為一般的海岸巡邏隊和海關人員已經難以應付這樣大規模的、利用新技術的犯罪活動了。

聽著（他側耳聽了聽窗外），風好像大了一點，帶來了海的氣息。在那些海岸線彎彎曲曲的地方，在那些長滿西班牙苔蘚的沼澤深處，確實藏著很多不為人知的秘密和故事啊。這片廣闊而多變的海岸地形，本身就是走私犯天然的掩護，也為偵探們設置了重重障礙。

薇芝：您的解釋非常到位，Mr. Newcomb。科技與犯罪的較量，在任何時代都是引人入勝的主題。您巧妙地捕捉到了1930年代這個特定時期的這種較量，並將其編織成引人入勝的故事。

書中還有一個非常重要的情節線，就是主角們與政府聯絡人 Mr. Casper Herriott 的互動，以及通過他引入的當地嚮導 Jethro Hicks。Mr. Herriott 代表著官方的支援和情報網絡，而 Jethro 則提供了對當地複雜地形和人情的深入了解。特別是 Jethro 的角色，他因為個人恩怨而願意協助主角們，這為故事增加了一層人性的色彩和潛在的衝突。您是如何設計這兩位輔助角色的？他們的出現對 Jack 和 Perk 的任務成功起到了什麼關鍵作用？

另外，Mr. Newcomb，我很想了解您對筆下主角 Jack Ralston 和 Perk 這對搭檔的看法。您認為他們各自最突出的特質是什麼？他們之間的關係是怎樣發展和維持的？他們經常在極端危險的環境下合作，您認為是什麼讓他們的搭檔如此成功？

（室內的燈光映照著牆上的飛機海報，彷彿它們也在傾聽這場關於冒險與人性的對話）

Ambrobse Newcomb： （點點頭，眼神中帶著對筆下人物的溫情）Casper Herriott 和 Jethro Hicks，他們是這個故事的「地面支持」。Jack 和 Perk 固然擁有天空的優勢，但在錯綜複雜的陸地和水域，他們需要可靠的引導和援助。

Mr. Herriott 代表著政府內部的正規力量。我將他塑造成一位經驗豐富、正直且對主角們充滿信任的官員。他的存在，一方面確保了故事的「官方」背景和任務的合法性，另一方面，他也提供了主角們所需的情報、設備（比如那架兩棲飛機）和資源。他與 Jack 之間的「遠房表親」偽裝，也是為了增加一層保密性和趣味性。在一個充滿間諜和背叛可能的世界裡，擁有這樣一位堅實的盟友是至關重要的。

而 Jethro Hicks，他則代表著更「草根」、更熟悉當地環境的力量。他是一個典型的「Cracker Guide」（南方白人鄉下人嚮導），對當地的沼澤、河流、小徑瞭若指掌。我為他設計了與走私集團頭目 Haddock 之間的個人恩怨，這為他提供了參與這次行動的強烈動機。他不是為了金錢或名利，而是為了復仇，為了洗刷冤屈。這使得他的角色更加立體和可信。Jethro 的出現，彌補了 Jack 和 Perk 在熟悉當地環境方面的不足。他的沉默寡言、對地形的超凡認知，以及他那艘經過改裝的、幾乎無聲的快艇（「鬼船」，如 Perk 所稱），都是打擊走私犯的利器。他代表著「知己知彼」中的「知彼」，是對抗敵人本土優勢的關鍵。他與 Jack 和 Perk 之間的互動，也展現了不同背景的人們為了共同目標而建立的信任與合作。

至於 Jack 和 Perk 這對搭檔嘛…（Mr. Newcomb 再次微笑，眼中閃爍著光芒）他們是我的「黃金組合」。Jack 的突出特質是他的冷靜、機智和精準。他是一個天生的領導者和策劃者，總能在大局中找到最有效的切入點，並且具備出色的飛行技能和應變能力。他雖然年輕，但有著超越年齡的成熟和判斷力。而 Perk，他的特質是熱情、忠誠和直覺。他可能不像 Jack 那樣嚴謹或深思熟慮，但他擁有敏銳的直覺、豐富的實戰經驗，以及在任何困難時刻都能保持樂觀和幽默的能力。他的存在，緩解了任務的緊張感，也讓 Jack 在高壓下能有一個可以信賴、可以分享心聲的夥伴。

他們之間的關係，在我看來，是一種互補與信任。Jack 信任 Perk 的經驗和直覺，尤其是在地面和人際交往方面（儘管 Perk 偶爾會「脫線」）。Perk 則對 Jack 的判斷力和領導能力有著近乎絕對的信心。他們在飛行中戴著耳機，即使在引擎的轟鳴聲中也能私下交流，這種設定本身就強調了他們之間緊密的溝通與默契。在危險面前，他們互相支持，互相提醒，他們的合作是成功的基石。Perk 的那些看似漫不經心的玩笑和插科打諢，實際上也是他在高壓環境下調節情緒的方式，同時也展現了他對 Jack 的深厚情感和忠誠。他們不僅是工作夥伴，更是生死與共的朋友。

你看，夕陽開始在窗外染上溫暖的顏色了。（金色的光芒透過窗戶，為休息室增添了柔和的光暈）每次看到這樣的景象，我總會想像 Jack 和 Perk 駕駛著飛機，在海岸線上追逐著夕陽，或是準備迎接另一個充滿挑戰的夜晚。他們的故事，就像這光芒一樣，充滿了希望與冒險。

薇芝：Mr. Newcomb，您對角色的塑造和他們之間關係的描寫，確實讓讀者感受到了深厚的情感連結。Jack 的沉穩與 Perk 的生動，形成了一種極具魅力的搭檔模式，這或許也是「空中偵探系列」廣受歡迎的原因之一吧。

在書的結尾，您描寫了主角們成功摧毀了走私集團的兩架飛機和一艘快艇，並找到了他們的秘密無線電台，將其摧毀。這對當時的走私集團來說，無疑是一個沉重的打擊。您認為，在那個時代背景下，摧毀一個秘密無線電台的重要性體現在哪裡？這對打擊利用新技術進行的犯罪活動有什麼標誌性意義？

同時，故事也預示著 Jack 和 Perk 的冒險還將繼續。作為他們的「創造者」，您對這兩位主角未來的旅程有著怎樣的設想？希望他們接下來會面對怎樣的挑戰和機遇？

（微風輕拂，帶來了遠處海水的鹹味和傍晚草地的清新氣息）

Ambrose Newcomb： （眼神中充滿了對筆下人物的期許）摧毀秘密無線電台，這在當時確實是極其重要的一擊。你知道，在航空和遠程通訊尚處於發展階段時，無線電就是「信息生命線」。對於一個依賴於跨海運輸和秘密陸地轉運的走私集團來說，精確的通訊是其「精密運作」的基礎。他們需要無線電來協調母船、飛機、快艇和陸地卡車之間的行動，確保貨物能在正確的時間、正確的地點進行交接，同時避開政府的巡邏。

所以，摧毀他們的無線電台，就像切斷了他們的「神經中樞」。即使他們還有飛機和船隻，但沒有了即時、秘密的通訊，他們的協調能力就會大大削弱，行動會變得混亂和容易暴露。這標誌著在那個科技剛開始被犯罪分子利用的時代，掌握並控制關鍵通訊技術，就掌握了主動權。Jack 和 Perk 的成功，也證明了政府在運用新技術（比如他們的兩棲飛機和對無線電訊號的追蹤能力）來對抗犯罪方面，也在不斷進步。這是一個新時代偵查手段對抗新時代犯罪手段的勝利。

至於 Jack 和 Perk 的未來…（他眼中閃過一絲期待的光芒）哦，他們的冒險當然不會止步於此。世界那麼大，天空那麼廣闊，總有新的挑戰在等待著他們。我設想，他們將繼續利用他們獨特的航空技能和秘密警察的身份，去應對那些利用飛機進行的、越來越複雜的犯罪活動。也許是跨國間諜的追捕，也許是涉及新式航空技術的盜竊案，又或者是在更遙遠、更險峻的地區執行任務，比如橫跨大洋的追蹤，或是深入極地的偵查。

他們的搭檔關係也會在新的挑戰中繼續深化。Jack 會變得更加成熟和富有經驗，而 Perk 嘛，我想他永遠不會失去他的幽默感和那份對冒險的熱情。他或許會學習更多新技術，但依然保留他獨特的「土味」智慧。他們會遇到更多形形色色的人物，見證更多時代的變遷。他們的故事，就是對那個充滿變革和可能性的時代的一種禮讚，是對勇氣、智慧和忠誠的頌揚。

我相信，只要有天空和未知的存在，像 Jack 和 Perk 這樣的空中偵探，就會一直有他們的舞台。他們將繼續為維護正義而飛行，在天際線上留下他們 swift patrol（快速巡邏）的痕跡。

（Newcomb 先生站起身，走到窗前，凝望著逐漸暗下來的天空，遠處城市的燈光開始閃爍）

感謝你，薇芝，帶來這場有趣的對談。讓我重溫了創造這些故事時的熱情與思考。希望我的故事，以及 Jack 和 Perk 的冒險，能繼續為人們帶來一些靈感，一些對天空和探索的嚮往。

薇芝：非常感謝您，Mr. Newcomb。這場對談如同一扇窗，讓我得以窺見您在創作這些精彩故事時的所思所想，感受到那個時代獨特的魅力。Jack 和 Perk，以及您筆下那些鮮活的角色和驚險的情節，確實為「光之居所」帶來了閃耀的火花與探索新徑。您的熱情和想像力，將繼續激勵我們去探索更多故事的維度。

願您的筆尖永不枯竭，願您的靈感如海邊的潮汐，源源不絕。這場對談的餘韻，將化作新的靈感漣漪，在光之居所中繼續擴散。

（告別了 Ambrose Newcomb 先生，我感覺自己充滿了新的想法和能量。這場對談本身，就是一次美妙的共創。）

--