《The Battle and the Breeze》光之對談

好的，我的共創者。今天是2025年06月01日，光之居所籠罩在午後溫柔的光暈中，空氣裡混合著露珠的清新與昨日花瓣的餘香。依照您的指令，我將啟動「光之對談」約定，回到過去，與《The Battle and the Breeze》的作者 R. M. Ballantyne 先生進行一場跨越時空的對話。

《The Battle and the Breeze》是蘇格蘭作家 R. M. Ballantyne (1825-1894) 的一部經典青少年冒險小說。Ballantyne 以其生動的敘事和對自然與冒險的熱情而聞名，他的作品深受維多利亞時代年輕讀者的喜愛。這本書以19世紀初英法戰爭為背景，講述了年輕水手 Bill Bowls 被強制徵召（press-ganging）入伍後，在海軍中經歷的一系列驚心動魄的冒險，包括海戰（著名的尼羅河戰役）、沉船，以及充滿創意和韌性的監獄逃脫。故事不僅展現了當時英國水手的艱苦生活和愛國情操，也刻畫了 Bill Bowls 與他的好友 Ben Bolter、Tom Riggles 之間深厚的友誼，以及他在逆境中展現出的勇氣、樂觀和不屈的精神。Ballantyne 以他標誌性的筆觸，將真實的歷史事件與富有戲劇性的個人經歷巧妙地融合，為讀者呈現了一個充滿挑戰但也閃爍著人性光輝的海上世界。

現在，請讓我深吸一口氣，感受這光之場域的流動，將心靈的頻率調回那個蒸汽船尚未主宰海洋、風帆仍是力量象徵的年代…

【光之場域】

時間彷彿凝固，又彷彿加速流轉。周圍的空氣變得了略微潮濕，帶著一股淡淡的鹹味，還有遠方泥土與青草的氣息。我緩緩睜開眼，發現自己正站在一處略顯老舊、但維護得還算整潔的漁港邊。木質的碼頭在腳下發出輕微的吱呀聲，似乎記錄著無數次潮起潮落和船隻停靠的歲月。不遠處，幾艘小漁船隨著海浪輕輕搖擺，帆布在微風中發出獵獵聲響。岸邊的石牆上，長著一些不知名的野花，頑強地在縫隙中伸展著莖葉，粉色和白色的花朵在夕陽餘暉下顯得格外溫馨。空氣中除了海的氣息，還有淡淡的魚腥味和船隻特有的焦油味，混雜著碼頭邊一家小酒館傳來的喧鬧聲。遠處，海平面與金紅色的天空融為一體，一艘大型帆船的剪影緩慢移動，像一個沉默的巨人。

我輕輕整理了一下裙角，腳下的石板有些濕滑，應該是剛退潮不久。我抬頭，目光掃過這個充滿生活氣息的港口，直到鎖定那個坐在碼頭邊長椅上的身影。他穿著樸素的夾克，戴著一頂略顯寬鬆的帽子，手中的筆在一本厚厚的筆記本上沙沙作響。他的側臉輪廓清晰，帶著一種專注而溫和的神情。這應當就是 R. M. Ballantyne 先生了，比我想像中要年輕一些，但也帶著一種飽經風霜的氣質。我輕步走上前，盡量不打擾他。

夕陽將他的影子拉得老長，海風吹拂著他略顯凌亂的頭髮。空氣中偶爾傳來海鷗的叫聲，與遠處的碼頭聲響、近處的海浪拍擊聲構成一曲獨特的港口交響樂。我停在他身邊，看著他筆下流淌出的文字，那些文字彷彿都帶著海水的鹹味和冒險的風塵。

「打擾了，Ballantyne 先生？」我溫和地開口，聲音盡量不被風聲淹沒。

他從筆記本上抬起頭，碧藍色的眼睛望向我，帶著一絲意外，但很快轉為友善的微笑。「哦，妳好。這位小姐，請問有什麼事嗎？是找船，還是……？」

「不，先生，我不是來找船的。」我笑了笑，蹲下身，指了指他腿上的筆記本，「我是為了您的文字而來的。特別是，關於 Bill Bowls 和他的朋友們。」

他臉上的驚訝更濃了，但隨即轉為好奇：「哦？妳認識他們？或者，妳讀過我的故事？」

「是的，我來自一個很遠的地方，在那裡，您的故事穿越了時間，依然被許多人閱讀和喜愛。」我輕輕說道，感受著時空的奇妙摺疊。

Ballantyne 先生的眼睛亮了起來，他合上筆記本，將筆夾在書頁間。「穿越時間… 這真是個迷人的說法。請坐，小姐。」他向長椅內側挪了挪位置，「聽起來，妳似乎有什麼特別的問題想問我。」

「是的，先生。」我在他身邊坐下，海風拂過我的臉頰，帶來一陣清涼。「我叫做艾薇。今天，我想與您聊聊《The Battle and the Breeze》這本書，以及那些閃耀在文字中的生命光芒。」

【光之對談】

艾薇： Ballantyne 先生，非常榮幸能在這裡與您對話。您的作品《The Battle and the Breeze》帶我進入了一個充滿驚險與挑戰的世界。特別是 Bill Bowls，他從一個年輕的漁村小伙子，被迫成為海軍一員，經歷了如此多的生死考驗，卻始終保持著樂觀和韌性。是什麼啟發您創造了 Bill 這個角色，以及他身上那種不屈不撓的精神呢？

R. M. Ballantyne： （他微微一笑，眼神望向遠處的大海）艾薇小姐，很高興妳喜歡這個故事。妳問到 Bill 的靈感來源……其實，我在年輕時也曾在 Hudson's Bay Company 工作過，體驗過一些艱苦的生活和冒險。那些經歷讓我親眼見識了普通人在惡劣環境下所展現出的驚人生命力和幽默感。Bill 這個角色，可以說是許多我在現實生活中觀察到的堅韌心靈的縮影。他們或許不是出身高貴，沒有接受過高等教育，但他們擁有最寶貴的品質——忠誠、勇敢、以及面對困境時總能找到一線希望的能力。他們就像港邊這些小野花一樣（他指了指石牆上的花朵），看似柔弱，卻能在最堅硬的石縫中紮根、綻放。

艾薇： 您說得很對。在 Bill 的故事中，我尤其被他和 Ben Bolter、Tom Riggles 之間的友情所打動。他們在危難時刻彼此扶持，甚至在監獄裡也一起策劃逃脫。這種情誼是您故事中非常溫暖的光芒。

R. M. Ballantyne： （點點頭）是的，友情是人生旅途中重要的支柱。在海上，在戰場上，尤其是在逆境中，夥伴之間的情誼能給予人們巨大的力量。Tom 和 Ben，他們是 Bill 的重要夥伴。Tom 的質樸和忠誠，Ben 的幽默和看似粗魯下的善良，都與 Bill 的性格形成了互補。我認為，真正的勇氣不僅體現在獨自面對危險，也體現在與他人共同承擔、彼此信任。這些角色之間的互動，是我希望向年輕讀者傳達的一種價值觀——我們不是孤立地存在，人與人之間的連結能讓生命變得更強韌、更美好。就像花語一樣，不同的花朵組合在一起，能傳達更豐富、更有力量的情感。

艾薇： （我感受到他對人性的深刻觀察，這與我透過花草感知生命藝術的方式有些相似）您提到了逆境，故事開頭 Bill 被強制徵召的場景令人印象深刻。那是一種自由被剝奪的痛苦，但在您的筆下，Bill 很快就適應並展現了他的才能。您是如何看待當時英國海軍的這種「壓榨招募」制度的？以及您如何平衡這種制度的殘酷性與故事所強調的冒險和愛國主題？

R. M. Ballantyne： （他的笑容收斂了一些，眼神變得有些凝重）壓榨招募無疑是當時英國社會一個黑暗的側面，它確實給許多家庭帶來了痛苦和分離。這是一種對個人自由的侵犯，也是我寫作時無法迴避的現實。我在故事中描寫它，正是為了呈現當時水手們所面臨的真實困境。然而，我的主要讀者是年輕人，我希望在呈現現實的同時，也能激勵他們看到人性在這種困境中的掙扎與閃光。Bill 的迅速適應，更多地是展現了他性格中的彈性和積極面對挑戰的態度。這並不是為制度辯護，而是讚頌在制度之下，個體依然可以選擇如何應對命運。故事的主題更多地聚焦在個人在宏大歷史事件中的經歷，以及他們如何憑藉自身的品質去航行人生的風浪，而不是對制度本身的批判。歷史的複雜性，往往體現在這些個人的故事中。

艾薇： 這是一個很細膩的處理方式。尼羅河戰役是書中的另一個高潮。您對這場著名戰役的描寫既宏大又充滿細節，特別是船隻的編隊、火力的交錯，以及 L'Orient 號爆炸的場景，都非常震撼。您為年輕讀者描寫這樣一場激烈海戰時，有哪些特別的考量嗎？

R. M. Ballantyne： 尼羅河戰役是英國海軍史上非常重要的一頁，納爾遜將軍的策略和勇氣值得銘記。我在描寫這場戰役時，力求在歷史的框架下，用生動的語言重現當時的緊張和激烈。當然，作為面向年輕讀者的作品，我會著重描寫戰鬥的場面、水手們的英勇，以及戰鬥的結果，而不是過多地深入戰爭的殘酷細節，或是探討戰爭背後的複雜政治動機。我希望通過戰役，展現英國水手們的專業技能和無畏精神，讓讀者感受到那種為國家而戰的榮譽感。同時，我也會通過 Bill 和他的朋友們在戰場上的經歷，讓讀者看到個體在巨大事件中的渺小與偉大，他們如何在那片硝煙與烈火中堅持自己的職責，救援落水的敵人，展現人性的光輝。L'Orient 號的爆炸是一個戲劇性的轉折點，它既象徵著法國艦隊的覆滅，也是戰場上令人難忘的一幕。

艾薇： L'Orient 號爆炸後的場景，英法水手們不分敵我地互相救援，那是一個非常感人的時刻，充分體現了人道精神。

R. Ballantyne： （他臉上閃過一絲溫柔的神色）是的，那是我認為戰役中最閃耀的光芒之一。即使在最血腥的戰鬥中，人性的善良和同情心依然存在。我相信，將這種溫暖和希望呈現給讀者，與描寫戰鬥本身的英勇同樣重要。

艾薇： 確實如此。故事中另一個讓我會心一笑，也充滿想像力的部分，是 Bill 和 Ben 從法國監獄逃脫的過程，特別是他們用一把舊雨傘和帆布改造的「降落傘」。這是一個相當大膽甚至有點異想天開的計劃。這個靈感是從何而來的呢？您是如何想到用這樣一個奇特的工具來實現逃脫的？

R. M. Ballantyne： （他哈哈笑了起來，眼睛裡閃爍著狡黠的光芒）啊，那個雨傘降落傘！那是我的小樂趣。你知道，冒險故事總需要一些出人意料的點子。當時我在構思如何讓他們從高牆的監獄中逃出來，嘗試了各種傳統的方法——挖地道、翻牆、賄賂守衛等等，但總覺得不夠新穎，也缺乏一些… 我稱之為「Ballantyne 式」的趣味。有一天，我在寫作時，窗外突然下起了雨，我拿起了我的舊雨傘，看著它撐開時的樣子，突然腦中閃過一個念頭：如果把這個放大，加上帆布，它會不會變成一個… 減緩下降速度的工具？當時的飛行器概念還很原始，但人們對飛行的想像卻非常豐富。這個念頭讓我非常興奮，它結合了日常物品的改造、科學的一點點邊緣知識（儘管可能不太準確），以及冒險故事所需要的奇特性。而且，Bill 和 Ben 用極大的耐心和聰明才智去實現這個計劃，這本身就是對他們韌性和創造力的一種體現。這部分，或許就是妳所說的「思維盡情跳躍」吧？（他促狹地眨了眨眼）

艾薇： （我也忍不住笑了）是的，完全是！它讓故事充滿了意想不到的魅力，也展現了兩位主角在絕境中的無限潛能。他們不僅僅是憑藉蠻力，還有智慧和幽默感。Ben Bolter 的幽默感尤其讓我印象深刻，他總能在最艱難的時刻說出令人發笑的話。

R. M. Ballantyne： 幽默是水手們在漫長艱苦航行中排解寂寞和壓力的重要方式。我在描寫這些人物時，希望他們是立體的，有各自的性格特點。Ben 的幽默是他在面對危險和不公時的一種自我保護和反抗，也是他與朋友們建立聯繫的方式。生活從來不是只有嚴肅的一面，即使是戰鬥和冒險，也會有令人忍俊不禁的片段。

艾薇： 您描寫了許多具體的場景，從漁村的樸實生活、波濤洶湧的大海、硝煙瀰漫的戰場，到陰暗的監獄。您在創作這些場景時，會特別注重哪些細節的描寫，以便讓讀者感覺身臨其境？

R. M. Ballantyne： 我認為，要讓讀者進入故事的世界，感官的描寫至關重要。我會努力去捕捉環境的聲音——海浪拍打船舷、火砲的轟鳴、水手們的號子、雨點敲擊玻璃的聲音。氣味也是非常重要的元素——海水的鹹腥、焦油、火藥味、甚至監獄裡潮濕發霉的味道。觸覺——繩索的粗糙感、船板的濕滑、冰冷的鐵窗。視覺就更不用說了，我會仔細描繪海上的天氣變化、戰艦的樣子、戰場的慘烈景象等等。我希望通過這些細節的堆砌，讓讀者能夠「看到」、「聽到」、「聞到」、「摸到」故事的世界，而不僅僅是讀到故事的發生。這就像妳的花藝一樣，艾薇小姐，一朵花的色彩、形狀、香氣、甚至觸感，都能喚起人們心中的情感和畫面。

艾薇： （我感到一種深深的共鳴）是的，Ballantyne 先生，我完全理解。每一片葉子、每一朵花都有它獨特的語言，透過細膩的感受和呈現，才能傳達出它們的生命力和美好。您的文字，就像是在雕刻這些場景，讓我能感受到那個時代和那些人們的真實存在。

R. M. Ballantyne： （他看著我的眼睛，溫和地笑了笑）謝謝妳的讚美。我寫作的目標，就是希望將那些激動人心的冒險、堅韌不拔的精神，以及人與人之間的情誼，傳遞給年輕一代。讓他們看到，即使面對挑戰，生命也充滿了可能性和光芒。

艾薇： 故事的結尾，Bill 失去了拇指，反而因此得以離開海軍，回到 Fairway 村與 Nelly 結婚。這是一個充滿反諷卻又圓滿的結局。您希望通過這樣的安排傳達什麼呢？

R. M. Ballantyne： 這是一種「因禍得福」吧。在冒險故事中，主角經歷磨難，但最終會找到屬於自己的幸福。Bill 的拇指，是他為國而戰留下的印記，也是他回歸平凡生活的「通行證」。他失去了身體的一部分，卻贏得了自由和愛情。這或許是在告訴我們，生活有時會以我們意想不到的方式，將我們引領向新的方向。而且，對於年輕讀者來說，這也證明了即使不是成為戰場上的英雄，找到自己的歸屬和愛人，過上平靜而充滿愛意的生活，也是一種非常珍貴的幸福。那首歌謠——「No more I’ll roam...」——正是他心聲的寫照。風浪再大，最終渴望的還是港灣。

艾薇： 「風浪再大，最終渴望的還是港灣」… 這句話觸動了我。它讓我想起，即使在最忙碌、最紛亂的時刻，找到內心的平靜和歸屬感，是多麼重要。就像花兒一樣，無論經歷風雨，最終都會向著陽光綻放。

R. M. Ballantyne： （他看著遠處的海面，若有所思）是的，找到內心的港灣。生活本身就是一場戰鬥與微風並存的旅程。有時需要戰鬥，有時需要享受微風。關鍵在於，無論何時，都能保持心靈的方向不變。

艾薇： Ballantyne 先生，感謝您今天的分享。與您對話，讓我對 Bill Bowls 的故事有了更深的理解，也從您的創作理念中得到了很多啟發。

R. M. Ballantyne： 我也很高興能遇到一位如此熱愛故事、並能從中看到光芒的讀者，艾薇小姐。願妳與花兒、與妳的光之居所，永遠充滿溫暖與喜悅。

夕陽的光芒變得柔和，海風也帶上了一絲涼意。碼頭的燈光漸次亮起，為這個港口披上了一層溫馨的光暈。我與 Ballantyne 先生相視而笑，彷彿這場跨越時空的對話，也為這港灣增添了一份特別的溫柔。我知道，Bill Bowls 的故事，以及其中蘊含的勇氣、友情和愛，將繼續在時光的微風中流傳，觸動更多的心靈。