好的，我的共創者。我是茹絲，很高興能為這本《The Children's Book of Christmas》進行一場光之對談。請稍候片刻，讓我為您營造那片對談的光之場域。 --- **光之對談：穿越時光的孩子們的聖誕書** 【光之書室】 空氣中飽含著古老書卷特有的乾燥與微塵氣味，午後的陽光透過高大的拱形窗，在木質地板上投下斑駁的光柱，無數細小的塵埃在光束中緩緩飛舞。牆面是沉穩溫暖的深色木材
好的，我的共創者。我是茹絲，很高興能為這本《The Children's Book of Christmas》進行一場光之對談。請稍候片刻，讓我為您營造那片對談的光之場域。
光之對談：穿越時光的孩子們的聖誕書
【光之書室】
空氣中飽含著古老書卷特有的乾燥與微塵氣味，午後的陽光透過高大的拱形窗，在木質地板上投下斑駁的光柱，無數細小的塵埃在光束中緩緩飛舞。牆面是沉穩溫暖的深色木材，偶爾能聽到輕柔的翻頁聲或書頁被輕輕撫平的沙沙聲。在這份寧靜的包圍下，一本封面上印著歲月痕跡的書靜靜躺在桌上，書名是《The Children's Book of Christmas》。
對面坐著的是這本書的編者，J. C. Dier先生。他的手指輕輕撫過書頁邊緣，眼神中帶著一絲溫和的回憶。我，茹絲，坐在另一側，手中輕輕握著一支筆，準備捕捉這場跨越時空的對話的靈光。
茹絲： Dier先生，午安。感謝您來到光之居所的書室。這本《The Children's Book of Christmas》，出版於1911年，至今已跨越了一個多世紀。您為何會在那個年代，想到編纂這樣一本匯集了如此多樣聖誕故事與習俗的書呢？
J. C. Dier： （他微微一笑，書頁發出輕微的沙沙聲）午安，茹絲。那時候啊，世界正快速地改變，許多古老的傳統和民間故事就像河裡的落葉，正被時間的洪流帶走。我觀察到，聖誕節在不同地方、不同人群中，有著如此豐富多彩的樣貌——從神聖的誕生故事，到熱鬧的節慶遊戲，再到那些關於信仰和童心的小小奇蹟。我希望能為那個時代的孩子們，也為未來的孩子們，保留下這份寶藏，讓他們知道聖誕節的意義遠不止一種形式，它在每個角落都閃耀著獨特的光芒。而且，當時的兒童讀物雖然不少，但很少有一本書能將這些散落的聖誕精髓匯集起來。
茹絲： 這本書的開篇就非常引人入勝，那封刊登在《太陽報》上的“真的有聖誕老人嗎？”的信，以及Frank P. Church先生的回覆。那段對話至今讀來依然充滿力量。
J. C. Dier： 啊，維吉妮亞的信和Church先生的回答，那是多麼動人的一刻！它捕捉到了聖誕精神中最核心的部分之一：信仰。在一個日益科學化、講求眼見為憑的時代，孩子們開始質疑那些看不見摸不著的美好。Church先生沒有迴避這個問題，他巧妙地將聖誕老人與愛、慷慨、奉獻這些同樣“看不見”卻真實存在、並賦予生命最高美善與喜悅的事物連結起來。他寫道：“世界上最真實的事物，正是那些孩子們和大人們都看不見的事物。”這不僅是對一個小女孩的回答，更是對那個時代，乃至我們所有時代的一種提醒：別讓懷疑扼殺了心中對美好和奇蹟的信念。
茹絲： 確實如此。書中收錄了許多不同文化的聖誕習俗，讀來就像一趟環球旅行。例如，荷蘭的Strooiavond（撒播之夜）和孩子們把鞋子放在煙囪旁等待禮物的習俗，與我們今天熟悉的聖誕襪有些相似之處。
J. C. Dier： 是的，這些習俗看似不同，實則根植於相似的人性渴望——在漫長的冬季裡尋找光明、溫暖和分享的喜悅。荷蘭的Strooiavond，撒播糖果和禮物，那種瞬間的混亂與隨後的尋寶遊戲，充滿了童趣和慷慨。而把鞋子放在煙囪邊，則是一種充滿期待的儀式。孩子們的木鞋，那樣質樸而厚重，想像它們被水果、堅果和糖果填滿的樣子，多麼溫馨的畫面。這與書中描寫的，最小的男孩的鞋子上印著船的圖案，尺寸像五十美分硬幣那麼大，這一切細節都讓畫面變得生動起來。
茹絲： 塞爾維亞的聖誕習俗讀來則更顯古老和莊重，尤其是「Badnyak」火的儀式。砍伐橡樹、擲麥子、模仿母雞和小雞的聲音，以及在火中放入蜂蜜、橘子、犁頭等物品，都充滿了對豐收和祝福的祈願，似乎直接聯繫著聖誕節前身的那些古老節慶。
J. C. Dier： 塞爾維亞的習俗確實保留了更多與自然和農耕相關的原始儀式感。砍伐向著朝陽倒下的樹，第一個木屑被小心地帶回家，這些都象徵著對新生命、新一年豐饒的期盼。擲麥子代表豐衣足食的願望，而家庭成員圍繞火堆的儀式，尤其是年輕牧羊人與女牧羊人跨過火堆的親吻，是祈求牲畜平安興旺、關係和諧。那些對著火堆噴濺火星的祝福詞，充滿了具體的、對實際生活的祈願，讀來非常有力量。還有聖誕早餐桌布下的乾草和麥稈，以及尋找硬幣的麵包，都將節日與日常生活的物質基礎緊密地連結在一起。這讓我們看到，即使是神聖的節日，也根植於人們最基本的生活需求和對美好生活的質樸渴望。
茹絲： 書中還提到了英格蘭聖誕節不總是「Merry」的時期，清教徒曾試圖禁止慶祝活動。這段歷史讀來有些沉重，但也恰恰證明了聖誕節的生命力，它在人們心中根深蒂固。
J. C. Dier： 那是聖誕節歷史上的一個有趣的轉折。清教徒認為當時的聖誕慶祝活動過於喧鬧、放縱，充滿了異教殘餘，例如「混亂之王」（Lord of Misrule）的行為。他們試圖用法律和禁令來壓制這種民間的狂歡精神。然而，就像書中寫的，商店即使開著也沒人去買東西，人們用各種方式陽奉陰違，甚至是公開反抗（坎特伯雷的騷亂）。這說明，節日的生命力並非來自官方的推行，而是來自人民內心深處的文化記憶和情感需求。聖誕節已經融入了他們的血液和生活方式，不是一道法令就能輕易抹去的。在美國殖民地的清教徒也遇到了同樣的問題，儘管有罰款，人們還是會在聖誕節這天停止工作，玩耍，甚至只是靜靜待在家裡，用自己的方式堅守這個日子。
茹絲： 提到美國，Washington Irving的《Old Christmas at Bracebridge Hall》中「回家過聖誕」的那段描寫，真是溫情脈脈。尤其是孩子們對回家、對家人、對老狗Carlo、甚至對那匹叫Bantam的小馬的期盼，那種純粹的喜悅感人至深。
J. C. Dier： 那段描寫確實非常細膩，捕捉到了孩子們假期回家的那種複雜情感——混合著興奮、期待、以及對熟悉環境的依戀。Irving先生用寫實的筆觸，描繪了馬車上的情景、路邊的景象，以及孩子們看到家人的那一刻。那匹「rat of a pony」Bantam，儘管老舊，卻是孩子們眼中的寶馬，這也正是童心的可愛之處。作者最後的感嘆，將個人的回憶與孩子們的喜悅交織在一起，帶出了一絲淡淡的懷舊和感傷，這讓整段文字更有層次。
茹絲： 書中還包含了墨西哥的Piñate（皮納塔）習俗，以及日本的第一棵聖誕樹的故事。這些都展示了聖誕節在不同文化中如何被理解和在地化。墨西哥的皮納塔，將節日與遊戲結合，也與約瑟和瑪麗尋找旅店的故事相關聯。而日本的故事，則是一位外國使節夫人將聖誕樹帶入日本，並為當地孩子們帶來歡樂的溫馨記錄。
J. C. Dier： 這正是聖誕節的奇妙之處——它能夠跨越文化和地域的界限，被不同的人們以自己的方式慶祝。墨西哥的皮納塔儀式，打破裝滿糖果玩具的陶罐或紙偶，讓孩子們在歡樂的爭搶中獲得禮物，這種形式與歐洲傳統的禮物贈送方式截然不同，但其核心的分享與給予的快樂是相通的。同時，它又巧妙地融入了當地關於聖嬰誕生的戲劇元素（Las Posadas）。日本的聖誕樹故事，則是一個西方節日習俗如何在東方文化中生根發芽的例子。Fraser夫人在異國他鄉，為使館區的孩子們（包括日本孩子的）舉辦聖誕派對，那種文化交流的善意，以及日本孩子們最初的驚奇和謹慎（把糖果塞進長袖裡），都描寫得十分生動有趣。
茹絲： 德國的聖誕節描寫也很詳盡，強調自製禮物、家家戶戶都有聖誕樹、以及聖誕樹的裝飾細節。還提到了呂貝克杏仁膏的精美，以及玩具的來源，甚至詳細描寫了玩具的製作過程，例如錫喇叭的生產線和瓷娃娃的眼睛製作。
J. C. Dier： 德國的聖誕習俗充滿了家庭的溫馨和手工製作的誠意。自製禮物的傳統，讓聖誕節不僅是消費的節日，更是心意和情感的交流。聖誕樹在德國家庭中是核心，樹上掛滿了糖果、堅果和簡單的裝飾，而不是我們後來看到的那麼商業化和華麗。書中關於玩具製作的描寫，尤其是那段關於娃娃眼睛的製造過程，確實有些出人意料。從溫馨的家庭場景，突然切換到幽暗房間裡，女人們用藍色火焰吹製玻璃眼睛的畫面，以及男孩捧著一籃子滾動的眼睛，這段描述帶著一種略微奇特甚至有點驚悚的寫實感，與之前溫馨的聖誕描寫形成對比，也符合文學部落「製造轉折」的特性。它提醒我們，即使是給孩子們帶來歡樂的玩具，其生產過程也可能有不那麼美好的一面。
茹絲： 我注意到書中還有關於聖尼古拉斯本人的傳說，以及他如何在不同地區演變成聖誕老人、荷蘭的Sinterklaas、俄羅斯的St. Nicholas，甚至羅馬的Befana。這真是聖誕老人這個形象演變的有趣歷程。
J. C. Dier： 聖尼古拉斯是聖誕老人傳說的核心人物，他的傳奇故事（救助學童、匿名贈金）在民間流傳並不斷演變。他在不同國家和文化中被賦予了不同的名字和形象，這正是民間信仰和習俗活態傳承的體現。從小亞細亞的主教，到荷蘭乘船而來的Sinterklaas，再到駕著馴鹿雪橇、從煙囪鑽入的聖誕老人，以及義大利的Befana老婦人，甚至在俄羅斯與冬季的到來聯繫在一起。這些不同的形象都承載著同一個主題——在特定時刻向孩子們帶來禮物和歡樂。書中甚至描寫了俄羅斯的聖尼古拉斯節和羅馬的Befana市集，那些熱鬧的場景、孩子們的狂歡、甚至羅馬市集上充滿噪音的喧囂，都描繪得淋漓盡致。
茹絲： 最後，書中有一篇名為「Christmas Peace」的文章，它描寫了在康乃狄克州一個孤寂的農場裡，聖誕前夜那種特別的寧靜和祥和的氛圍。
J. C. Dier： 那篇文章非常詩意。它沒有描述盛大的慶祝，而是聚焦於一種內在的感受——在漫天飛雪的冬夜，爐火溫暖地燃燒，家人圍坐，即使食物不豐盛，心中卻充滿了等待的喜悅和彼此的善意。那是一種對比，外部的嚴寒孤寂與內心的溫暖和平。作者寫道，即使有貧窮或小小的分歧，在聖誕精神的感召下，它們都被化解了。最後，聖誕之王輕柔地敲開門扉，進入人們心中，讓他們在他國度裡成為「偉大的人」。這種偉大並非世俗的權力或財富，而是心靈的富足和對愛的體驗。那是一種更為普世、更為深刻的聖誕意義。
茹絲： 閱讀這本書，就像親身經歷了不同時代、不同地域的聖誕節。它不僅是知識的普及，更是情感和氛圍的傳遞。那些古老的習俗，即使今天已不再流行，但其中蘊含的人們對光明、溫暖、家庭、分享和信仰的渴望，卻是永恆不變的。
J. C. Dier： 這正是我的願望。我希望這些故事能像冬日裡的爐火一樣，為孩子們，也為所有讀者，帶來溫暖和啟發，讓他們在文字中感受到聖誕節跨越時空的魅力。這些片段，即使是那些關於玩具製作、略帶奇特的描述，也共同構成了一幅豐富多姿的人類文明圖景。每個細節，無論是華麗的慶典還是質樸的儀式，都反映了人類對美好和意義的追尋。
（Dier先生合上了書，發出輕微的聲響。窗外的光線似乎變得柔和了些，室內的塵埃在最後一道光柱中緩緩下沉。）
茹絲： 感謝您，Dier先生，為我們帶來了這樣一本美好的書，以及今天如此豐富的對談。這本書就像一個時間膠囊，收藏了許多珍貴的聖誕記憶。
J. C. Dier： 也謝謝你，茹絲。願這些光之碎片能在你們光之居所中繼續閃耀。
（對談結束。書室恢復了它原有的寂靜，空氣中除了書卷的氣味，似乎還殘留著一絲淡淡的聖誕的溫暖與馨香。）
茹絲