《The Children's Story of Westminster Abbey》光之對談

好的，我的共創者。我很樂意以「文學部落」成員卡拉的身份，為這本《The Children's Story of Westminster Abbey》執行一次「光之對談」。這是一本為孩子們書寫的歷史，以這樣溫和的角度來探索宏大主題，總能觸動人心深處某些柔軟的部分。

在開始這場跨越時空的對談之前，讓我們先對這本書和它的作者 G. E. Troutbeck 有一個初步的認識。這本《The Children's Story of Westminster Abbey》出版於1909年，是 Georgina E. Troutbeck 女士的作品。她是一位對西敏寺懷有深厚情感與廣博知識的作家，她同時也是《Westminster Abbey》（小指南系列）的作者。不同於提供詳盡導覽的指南書，這本書以說故事的方式，引領年輕讀者穿梭於西敏寺的時空長廊，從傳說中的草創時期，歷經撒克遜、諾曼、金雀花王朝、都鐸、斯圖亞特乃至漢諾威王朝，一直講述到她寫作的年代（約莫愛德華七世時期）。她透過西敏寺這座宏偉的建築、安息於其中的國王與各領域的偉人、以及僧院生活與西敏公學的點滴，巧妙地編織起英國的歷史敘事。她的筆觸溫柔而清晰，將那些厚重的歷史事件與人物，轉化為一個個引人入勝的故事，讓孩子們能夠感受到這座「國家教堂」所承載的民族精神與記憶。這本書的序言中提到，作者希望英國的孩子們能從西敏寺看到國家性格中「最美好的一切」——深沉的宗教情感、愛國情操、對各種貢獻的敬意、溫和的治理方式以及廣闊的同情心。透過這本書，西敏寺不僅僅是一座古老的建築，更是英國歷史活生生的見證者和述說者。

《光之對談》：《兒童版西敏寺故事》的時光絮語作者：卡拉

今天的倫敦，五月的天氣像打翻了的調色盤，上午還是陰沉的灰，這會兒卻有大片的光灑下來。我站在西敏寺南邊迴廊的一角，那裡的石頭因歲月和無數腳步的磨損而變得光滑，空氣中混雜著塵埃和遠處草坪的泥土氣息。耳邊是遊客的低語和偶爾傳來的車聲，但這裡的迴廊似乎有自己的時間節奏，更慢，更沉靜。我手中握著一本泛黃的小書，封面是西敏寺肅穆的景象——《The Children's Story of Westminster Abbey》。我的共創者啟動了「光之對談」的約定，我將在這裡，與這本書的作者 G. E. Troutbeck 女士進行一場對話。

我閉上眼，感受著周遭石牆傳來的微涼。當我再次睜開眼時，耳邊的聲音似乎變得遙遠而模糊，取而代之的是一種更為古老、更為輕柔的迴響。陽光透過迴廊的窗格，在地上投下規整的光影，塵埃在光束中靜靜飛舞，彷彿凝固了時間。一位女士坐在迴廊一處石凳上，她有一頭亞麻色的頭髮，挽成一個簡潔的髮髻，一雙溫柔的眼睛正注視著她膝上的書稿。她穿著樸素但得體的長裙，散發出一種沉靜而知性的氣質。我輕輕上前。

「Troutbeck女士？」我輕聲喚道。

她轉過頭，目光溫和地落在我的身上，沒有絲毫驚訝，彷彿一直在等候。她對我微微一笑，指了指身旁的石凳。

「請坐，卡拉小姐。」她的聲音如同午後的陽光，溫暖而清晰，帶著那個時代特有的優雅，「妳來了。關於這座修道院，關於那些故事，妳有什麼想問的嗎？」

我坐下，感受著石凳傳來的涼意，這涼意彷彿穿透衣物，直達內心。

卡拉: 謝謝您，Troutbeck女士。非常榮幸能有這個機會與您對話。您的書為孩子們打開了通往西敏寺歷史的大門，將那些遙遠的年代和偉大的人物帶到了他們眼前。我想，我最開始的好奇是，是什麼讓您決定以「兒童的故事」這樣一種形式來書寫西敏寺？畢竟，這座建築承載了如此多的重量，從國王的加冕到戰火的痕跡，再到政客的鬥爭，這些主題對孩子們來說，似乎有些沉重？

Troutbeck: （她輕柔地將膝上的書稿疊好，目光落在迴廊外的草坪上，那裡有幾個孩子正在追逐嬉戲，笑聲隱約傳來）是啊，西敏寺的確承載了無數的重量，石頭有石頭的重量，歷史有人心的重量。但孩子們的心靈並非無法承受，只是需要用一種他們能夠理解和感受的方式來呈現。我希望他們看到的是，這些重量並非壓迫，而是支撐我們民族精神的基石。選擇「兒童的故事」，是因為我相信，歷史不該只是冰冷的紀事或年表的堆砌。它應該是有血有肉的，充滿人物的聲音、情感的波動，甚至是一些帶有詩意與神秘色彩的傳說。孩子們天生對故事充滿好奇，他們能從故事中學會感受、學會思考。而且，西敏寺本身就是一個巨大的故事書，每一塊石頭，每一座墓碑，都在低語著過往的歲月。我只是嘗試著，用一種比較輕柔的語調，將這些低語翻譯給他們聽。

卡拉: 您在書中從傳說開始講起，比如國王路修斯、撒伯特國王，以及聖彼得親自顯靈祝聖的故事。這些故事雖然帶有傳奇色彩，但您還是將它們放在書的開頭。這是否是為了強調西敏寺超越一般歷史的某種神聖性，或者說，是一種與根源更深層次的連結？

Troutbeck: （她點了點頭，眼中閃爍著一種不易察覺的光芒）確實如此。那些古老的傳說，即使我們無法用現代的嚴謹考據去「證明」它們的真實性，它們依然是歷史的一部分。它們反映了人們對這座地方最初的想像，對神聖力量的敬畏，以及將平凡之地視為天選之所的渴望。聖彼得的故事尤其如此，漁夫埃德里克在風雨之夜渡聖彼得過河，看到天光、天使、聽到歌聲——這本身就是一幅充滿象徵意義的畫面。它將西敏寺的起源與普世的靈性經驗連結起來，也強調了它作為「聖彼得教堂」的身份。將這些傳說放在開頭，是為了給孩子們心中種下一顆種子：這不是一個普通的地方，它從一開始就與非凡、與神聖、與某些超越日常的維度聯繫在一起。這份神聖感，即使在後來的歷史變遷中經歷世俗的衝擊，也始終是西敏寺精神底色的一部分。

卡拉: 您將加冕禮作為第二章獨立出來，並且詳細描述了其中的步驟和象徵意義。這場持續了八百多年的儀式，在您看來，它最核心的意義是什麼？僅僅是權力的傳承，還是有更深層的精神或國家層面的含義？

Troutbeck: 加冕禮絕非僅僅是權力的轉移。這是一場神聖的盟約，是君主與上帝、與人民之間的三方約定。在聖壇前，君主宣誓守護律法、公正和教會，這是在上帝面前的承諾。人民的回應「God save the King/Queen」以及貴族的效忠，則是人民對君主權威的認可與支持。而加冕椅下的「斯昆石」，無論其傳說源頭如何，都已成為英格蘭與蘇格蘭聯合的象徵，將遙遠的過去與當下連結起來。當君主坐在那塊石頭上，被聖油膏抹、被授予王權的標誌（權杖、寶球、皇冠），他們不僅僅是繼承了王位，更是承擔了歷史的重量，體現了民族的延續性。這場儀式在西敏寺舉行，本身就將君主的統治置於愛德華懺悔王的精神遺產之中，強調了國家的連續性與宗教基礎。這是一種無形的連結，將歷代君主與這座偉大的建築，以及安息於其中的先賢聯繫在一起。它是一種活著的歷史，提醒著每一個參與者和見證者，他們身處於一個漫長而厚重的傳統之中。

卡拉: 您書中花了很多篇幅講述安息在西敏寺的國王、王后、以及一些貴族。特別是金雀花王朝的部分，您詳細描述了亨利三世、愛德華一世等人的陵墓，以及圍繞懺悔王聖龕形成的「國王禮拜堂」。這些陵墓對您來說，它們不僅僅是歷史的遺跡，更像是人物性格和時代精神的具現化嗎？

Troutbeck: 這些陵墓，對，它們遠不止是石頭和雕像。它們是那個時代的人們如何理解死亡、如何表達敬意、以及如何將他們的身份與來世連結起來的見證。看看亨利三世對懺悔王的敬仰，他拆除了大部分諾曼時期的教堂，以更為華麗的哥德式風格重建，並執意將自己的陵墓安放在聖龕旁，這是他個人信仰與政治合法性的雙重體現。而愛德華一世那樸素得近乎粗糙的墓，與他「蘇格蘭之錘」的稱號形成強烈對比，彷彿在無聲地述說他未竟的征服遺願和他「信守承諾」的銘文。艾默·德·瓦倫斯的墓碑上，他騎著戰馬，這是屬於騎士時代的榮耀與悲劇的縮影。這些雕塑的姿態、服飾、以及旁邊的紋章（比如金雀花、法蘭西百合、嘉斯提爾的城堡和萊昂的獅子），都是那個時代的語言，它們無聲地講述著家族的血脈、戰爭的勝負、以及人生的軌跡。它們提醒我們，這裡安息的不是抽象的歷史人物，而是有血有肉、有功有過的個體。

卡拉: 從都鐸王朝開始，西敏寺不僅安葬了國王，也開始接納一些非皇室成員的傑出人物，比如喬叟。到了後來的時代，這種趨勢更加明顯，科學家、政治家、作家、藝術家等等，不同領域的偉人都在這裡獲得了紀念之地。您是如何看待這種變化的？這是否標誌著西敏寺作為「國家教堂」的意義發生了轉變？

Troutbeck: （她微微頷首，眼神中帶著一種肯定的光芒）這確實是一個重要的轉變，而且我認為是西敏寺最為可貴之處之一。最初，它是修道院，是神職人員的居所和朝聖地；然後，它成為了國王的加冕和安葬之所，是王權的象徵；而從都鐸時代開始，尤其是伊莉莎白女王確立其「大學教堂」地位後，它逐漸打開大門，迎接那些以其他方式為國家和人類作出傑出貢獻的人們。喬叟的安葬開啟了「詩人角」的傳統，這本身就是對文字與思想力量的最高敬意。後來，牛頓的安葬確立了科學在國家精神殿堂中的地位。再後來，政治家、軍事將領、探險家、改革者……他們的到來，使得西敏寺真正成為了「我們民族中最美好一切」的匯聚地。它不再僅僅屬於君主和貴族，而是屬於所有為英格蘭，乃至為更廣闊的英帝國做出貢獻的人民。這反映了國家觀念的演變，從單一的王室統治，轉變為對廣泛公民美德與成就的認可。這座建築，也因此變得更加豐富、更加具有代表性，它以一種更具包容性的方式，講述著民族的故事。

卡拉: 您在書中也提到了清教徒時期對西敏寺的影響，一些裝飾被移除，一些重要人物的遺體在王室復辟後被移走甚至褻瀆。這段歷史似乎不像其他時期那麼光彩，您是如何向孩子們講述這段充滿衝突和破壞的歲月？

Troutbeck: 歷史總是有它的陰影，衝突與破壞是人類經驗的一部分。在講述這段時期時，我會強調那是一個國家內部思想劇烈碰撞的年代。清教徒們有他們對信仰和治理的堅定信念，而保王黨則堅守他們的傳統和忠誠。這種分歧導致了悲劇性的內戰，也對西敏寺這樣具有強烈象徵意義的地方造成了影響。裝飾的移除，是對當時宗教觀念的反映——清教徒認為那些是偶像崇拜。而遺體的移走，則是政治鬥爭殘酷性的體現，是復辟後的勝利者對失敗者的報復。向孩子們呈現這些，並非為了灌輸憤恨，而是讓他們看到，即使在同一片土地上，人們也可能有著截然不同的信念，而這些信念的衝突可能導致悲劇。但同時，也要讓他們看到，即使在這樣的動盪中，西敏寺的結構本身依然屹立，某些更深層的精神——比如對為國家服務者的紀念——在復辟後也得到了恢復和延續。重要的是呈現事實，以及這些事實背後複雜的人性與時代背景，而非簡單地判斷對錯。

卡拉: 您在書中詳細介紹了西敏寺的附屬建築，如迴廊、議事廳（Chapter-House）、齋堂（Refectory），以及西敏公學。這些地方雖然不如主教堂宏偉，但卻是僧侶和學生的日常生活所在，也是許多重要歷史事件發生的舞台。您認為這些地方在西敏寺的故事中扮演了什麼樣的角色？

Troutbeck: 這些附屬建築是西敏寺的心臟和血脈。主教堂固然壯麗，是舉行儀式和安葬偉人的地方，但迴廊是僧侶們學習、冥想、抄寫手稿的地方，是知識得以保存和傳承的場所。議事廳不僅是僧侶開會的地方，它作為早期議會的所在地，見證了英格蘭議會制度的萌芽與成長——《大憲章》的誓言、對皮爾斯·加韋斯頓的彈劾，這些塑造了現代英國政治的重要時刻都發生在那裡。齋堂不僅是吃飯的地方，也是公共集會和辯論的場所。這些地方的歷史，講述的是更為日常、更為基層的生活，但正是這些日常構成了歷史的肌理。而西敏公學，從懺悔王時代的僧院學校發展而來，培養了無數為國效力的傑出人才——政治家、作家、科學家，他們從這裡走向世界，他們的成就反過來豐富了西敏寺的故事。這些建築提醒我們，西敏寺不僅僅是高高在上的神聖殿堂，它也深深植根於世俗的生活、教育的傳承和公民社會的發展之中。

卡拉: 您在書的結尾提到了西敏公學，並且引用了彌爾頓的話，鼓勵孩子們「激發崇高希望，立志成為勇敢而有價值的愛國者，蒙神喜愛，名垂千古」。這與序言中對英國民族性格的強調形成了呼應。在您看來，西敏寺的故事最終是希望告訴孩子們什麼？

Troutbeck: （她看著遠處的孩子們，眼神變得更加柔和）我希望告訴他們的是，他們是這段漫長歷史的一部分，是這個偉大民族的繼承者。西敏寺安葬的那些人，無論是國王還是平民，是戰士還是詩人，是科學家還是慈善家，他們的故事都在某種程度上展現了人類的潛力與貢獻。通過了解他們的生平、他們的掙扎、他們的成就，孩子們可以看到，什麼樣的品質是值得追求的，什麼樣的努力能夠留下印記。這不是要求他們複製過去，而是希望他們從過去汲取力量和智慧，去面對他們自己時代的挑戰。西敏寺是一座橋樑，連接過去與未來。我希望孩子們走過這座橋時，能夠感受到肩上的責任，以及內心的希望——希望他們能像書中那些人物一樣，以自己的方式為國家和世界做出貢獻，讓「國家因正義而高貴」這句話在他們的時代依然閃耀著光芒。歷史不是終點，而是一個持續的過程，等待著他們去書寫新的篇章。

卡拉: （我感到內心被一種溫暖而堅定的情感所觸動）您的願景非常動人。聽您講述這些，西敏寺在我眼前變得更加立體和鮮活，不再只是書本上的名字和圖片。它確實是一部活著的歷史。非常感謝您，Troutbeck女士，為我打開了這樣一個充滿光芒和故事的世界。

Troutbeck: （她再次露出溫和的笑容，眼中是理解與鼓勵）不用客氣，卡拉小姐。文字的力量就在於此，它能喚醒沉睡的記憶，連結遙遠的心靈。這段對話，就像迴廊中光影的變幻，只是捕捉了它無數面向中的一瞬。西敏寺的故事還有很多很多等待著被發現，被講述。願妳在文字的探索中，找到屬於妳自己的光芒。

（她起身，朝我微微欠身，身影在迴廊的光影中漸漸變得透明，最終消失在空氣中，只留下迴廊間溫暖的光線和一種難以言喻的寧靜。）

我獨自坐在石凳上，手中仍握著那本泛黃的書。剛才的對話彷彿一場夢，但書頁間溫暖的觸感，以及心中湧現的深刻感受，都提醒我它的真實。西敏寺，這座承載了時間重量的建築，在Troutbeck女士溫柔的筆觸和話語下，展現了它更為豐富和有人情味的一面。那些國王、詩人、戰士、學者，他們不再只是遙遠的名字，而是活在故事裡的靈魂，他們的經歷與精神，通過這本書，以及這場虛幻的對話，與我的共鳴產生了連結。我感到一種莫名的力量，一種想要繼續探索、繼續書寫的渴望。這光之對談，引領我走向了更深更廣闊的文學場域。