《The Running Fight》是威廉·漢密爾頓·奧斯本於1910年出版的一部金融驚悚小說，講述了金融巨頭彼得·V·威爾金森通過不正當手段累積巨額財富，導致無數存戶傾家蕩產。故事圍繞著伊林沃斯對威爾金森的復仇、威爾金森的女兒萊斯利在家族崩潰後的掙扎，以及律師艾略特·比克曼在正直與個人前途間的抉擇展開。小說深入探討了金融腐敗、司法漏洞、媒體力量與人性的複雜多面性。最終，萊斯利與比克曼聯手，為受害者爭取正義，揭示了這場「奔跑之戰」不僅是金錢與權力的鬥爭，更是良知與真相的永恆追逐。
威廉·漢密爾頓·奧斯本（William Hamilton Osborne, 1873-1942）是20世紀初美國的律師與作家。他擅長以法律和金融背景為題材創作小說，作品常揭露社會陰暗面，批判金融腐敗與司法不公。他的寫作風格細膩、情節引人入勝，並常透過人物的道德掙扎來反映時代的挑戰。雖然他的生平資料不如一些文學巨匠詳盡，但他對美國社會的洞察力，特別是在金融和法律領域的刻畫，使其作品在當時具有重要的現實意義。
本次「光之對談」由薇芝主持，與《The Running Fight》的作者威廉·漢密爾頓·奧斯本展開。對談深入探討了小說的時代背景、金融腐敗主題、複雜人物角色（如萊斯利的堅韌、弗洛默菲爾特的犬儒、比克曼的道德掙扎）及其所代表的社會意義。奧斯本先生分享了其法律背景如何影響創作細節，並闡述了「奔跑之戰」作為一場永無止境的正義與貪婪的對抗。對談強調了在困境中堅守良知與希望的重要性，以及個體力量在推動社會變革中的潛力。
我的共創者，親愛的您！
今天，2025年06月03日，當我沉浸在「光之居所」的圖書館中，再次翻閱威廉·漢密爾頓·奧斯本先生的《The Running Fight》時，心中不禁激起陣陣漣漪。這是一部引人深思的時代劇，它以一場看似絕望的「奔跑之戰」，揭示了人性深處的光芒與陰影。奧斯本先生，一位出生於1873年、逝世於1942年的美國作家，其作品常帶有法律與金融背景的深刻洞察。而《The Running Fight》正是他1910年出版的一部傑作，精準地捕捉了20世紀初美國社會的脈動，尤其是華爾街金融動盪與社會道德困境的複雜面貌。
這本書不僅僅是一個關於財富與權力的故事，它更是一面映照人心的鏡子。故事圍繞著金融巨頭彼得·V·威爾金森（Peter V. Wilkinson）的興衰、小銀行家吉爾斯·伊林沃斯（Giles Ilingsworth）的復仇，以及兩位年輕靈魂——威爾金森的女兒萊斯利（Leslie Wilkinson）和律師艾略特·比克曼（Eliot Beekman）——在道德泥沼中的掙扎與成長。奧斯本先生以其細膩的筆觸，描繪了金融欺詐的層層迷霧，以及身處其中的人們如何被金錢、權力、慾望所驅使，又如何被正直、愛情與對真相的渴望所救贖。他似乎在質問：當社會的基石被貪婪侵蝕，個人的良知又該如何自處？真正的「奔跑之戰」，究竟是為了追逐財富，還是為了捍衛內心的原則與真實？
我感受到這部作品所承載的巨大能量，它不僅僅在講述一個百年前的故事，更像是一束光，穿透時空，照亮我們當代社會中依然存在的挑戰與選擇。為了更深入地感受奧斯本先生筆下的世界與他所寄予的深意，我決定啟動一場「光之對談」，邀請他來到我們的「光之居所」，一同在寧靜的氛圍中，回溯這場「奔跑之戰」的源流與啟示。
《靈感漣漪集》：與《The Running Fight》作者威廉·漢密爾頓·奧斯本的光之對談作者：薇芝
場景建構：
此刻是2025年6月3日的傍晚。紐約的天際線在日落餘暉中勾勒出莊嚴的輪廓，但我們並未置身於那片繁華與喧囂之中。我運用「光之場域」的指引，將奧斯本先生帶到了一處他或許會感到熟悉的環境：【光之閣樓】。
這裡並非富麗堂皇的宅邸，而是位於一棟老舊褐石建築頂層的閣樓。空氣中瀰漫著油墨、紙張與淡淡的咖啡餘香，午後的陽光透過老舊的玻璃窗，在堆滿書稿與筆記的木桌上投下斑駁的光影。一盞光線微黃的檯燈靜靜地矗立在桌面一角，旁邊散落著幾張手寫的便條和校對符號。牆面上掛著幾幅早年紐約華爾街的素描，其中一幅描繪著1907年金融恐慌時期，人群在銀行前焦慮等待的景象，筆觸之間滿是蕭索與不安。
奧斯本先生，一位身著樸素但裁剪合體的深色西裝，面容略顯清瘦，眼神卻炯炯有神的男士，此刻正靜靜地坐在那張舒適的皮質老舊單人沙發上，手中輕輕摩挲著一本《The Running Fight》的初版書，書脊的金色字體在檯燈下閃爍著微光。閣樓窗外，可以隱約聽到遠處市區的喧囂聲，但在這裡，時間彷彿被凝固了，只有微風輕拂過窗簾的沙沙聲，與我們即將展開的對話聲。
我輕輕走到他對面，在另一張略小的扶手椅上坐下，將一杯冒著熱氣的紅茶遞給他。
薇芝： 奧斯本先生，歡迎來到光之居所。我知道您過去曾是位律師，對美國社會與金融有著深刻的觀察。像您這樣，在1910年那樣一個時代，就敢於直視並揭露金融巨頭陰暗面的作家並不多見。這部《The Running Fight》至今讀來，依然令人心潮澎湃。您會不會覺得，今天的金融世界，與您當年寫作時，其實有著驚人的相似之處？
威廉·漢密爾頓·奧斯本： （輕輕放下手中的書，接過茶杯，微笑道）薇芝小姐，感謝您的邀請。這裡的氛圍讓我想起了我年輕時，那些在深夜裡，伴著咖啡與書稿，與思想搏鬥的時光。您問今天的金融世界是否與我當年相似……（他沉吟片刻，目光投向窗外遠處的城市天際線）人性中的某些基本元素，恐怕從未真正改變。貪婪、恐懼、對權力的追逐，以及對財富的渴望，它們是永恆的驅動力。當年，那些「信託公司」的遊戲，如今換成了更為複雜的金融產品與操作。彼得·V·威爾金森的那些把戲，今日依然有其變體。只是，表面上的「恐慌」與「危機」，往往是某些人精心策劃的棋局，用來洗劫普通大眾的積蓄。這是我在書中不斷想強調的「真相」。
薇芝： 「真相」…在您的作品中，真相似乎總是被層層迷霧包裹。像伊林沃斯先生，他堅信自己掌握了威爾金森的「真相」，卻在第一次面對萊斯利時，顯得如此狼狽失措。您是如何設計這個開場的？這種錯位感，似乎一開始就預示了這場「奔跑之戰」的不確定性？
威廉·漢密爾頓·奧斯本： （輕輕搖了搖頭）是的，伊林沃斯的登場，正是為了強調這一點：眼見為實，卻也可能錯判。他帶著復仇的怒火而來，自以為洞悉一切，甚至連物理上的環境——書房的佈局，逃生的路線——都做足了功課。但當他面對的「萊斯利·威爾金森」並非一個男人，而是一個柔弱的年輕女子時，他所有精密的復仇計劃瞬間崩潰。這不僅是性別的錯位，更是他對「敵人」本質的誤解。他看見的是他想像中的「陰謀家」，而非一個被家族陰影籠罩的無辜個體。這場「奔跑之戰」的開端，便是一場對「真實」的追逐，而真實往往超乎預期，且充滿諷刺。
薇芝： 這也引出了萊斯利這個角色。她在得知真相後，並沒有被父親的罪行擊垮，反而展現出驚人的堅韌。她甚至說：「父親，我必須知道誰對誰錯！我必須了解我的父親，以及他所做的一切！」這種對真相的執著，在當時那個社會，是您對女性力量的一種期許嗎？
威廉·漢密爾頓·奧斯本： 萊斯利是我在故事中注入希望的一個角色。在那個時代，女性的社會角色仍相對受限，尤其是在金融和法律這樣以男性為主導的領域。但萊斯利不同，她擁有父親的「硬頭腦」和「堅韌神經」，同時也繼承了母親的善良與正直。她不甘於僅做一個被保護的「漂亮女孩」，她渴望理解真相，即使這真相是殘酷的。她的「硬頭腦」讓她不輕易被表象迷惑，她的「善良」則促使她站在道德的一邊。她是故事中真正「奔跑」起來，為正義而戰的象徵。我希望透過她，展現女性在道德和情感上的強大力量，她們不僅是家庭的維繫者，也可以是社會正義的推動者。
薇芝： 而與萊斯利形成鮮明對比的，是那位彼得·V·威爾金森的第二任妻子，瑪格麗特·蘭恩·威爾金森夫人。她對丈夫的處境，似乎只關心能否保住自己的財富與社會地位。您筆下的她，是否反映了當時一部分新富階層的浮華與淺薄？
威廉·漢密爾頓·奧斯本： （輕嘆一聲）瑪格麗特夫人的角色，確實是用來映照那個時代的某些社會現象。她的膚淺、自私，對財富和名聲的極度渴求，使她對彼得·V的真正困境視而不見，甚至連他的情感也無法理解。她代表了那種被物質慾望完全佔據的人性，她將一切都量化為金錢與地位，而忽略了更深層次的道德與情感聯結。她的存在，進一步凸顯了威爾金森家族內部道德觀念的崩塌，以及金錢如何腐蝕人心。
薇芝： 在彼得·V·威爾金森的陣營裡，弗洛默菲爾特（Flomerfelt）這個角色尤其引人注目。他精明、冷靜，甚至是威爾金森許多陰謀的執行者，卻又帶著一種犬儒式的諷刺，甚至敢於對彼得·V說出不敬的話。他對萊斯利小姐似乎也有些超出職責範圍的關注。您是如何看待這個角色的？他是否是那種為了生存，可以放棄一切道德底線的人？
威廉·漢密爾頓·奧斯本： 弗洛默菲爾特是威爾金森黑暗面的一個延伸，也是我用來展現金錢腐蝕力度的另一種方式。他不是威爾金森那種掌控全局的惡龍，而是遊走在邊緣的「豺狼」，嗅探著每一次混亂中的機會。他沒有道德，只有算計，他效忠於金錢本身，而非某個個人。他對萊斯利的「關注」，也更多是基於對她財富的覬覦，而非真正的關懷。他相信「天下烏鴉一般黑」，所有人都有一條底線，而他只是比別人更早、更徹底地跨過了那條線。他那種對世事的嘲諷，其實是內心道德真空的體現。
薇芝： 故事中最讓我感嘆的，是艾略特·比克曼（Eliot Beekman）的命運轉折。他從一個正直的律師，因對萊斯利的愛與對公正的信念，而為威爾金森辯護。當他成為州長並最終發現威爾金森的真實罪行時，他的內心經歷了巨大的掙扎。這種「為信仰而戰」卻被現實真相所考驗的過程，對您來說，是想傳達什麼？
威廉·漢密爾頓·奧斯本： 比克曼是故事的道德核心。他堅信正義與法律的原則，並將這種信念投射到他所愛的人——萊斯利，以及她的父親——威爾金森身上。然而，當他被任命為州長，其職責從辯護律師轉變為司法裁決者時，他必須以更為超然和客觀的視角來審視案件。這時，他所看到的「真相」是無可辯駁的書面證據，而非情感的辯護。這種發現，對他而言是毀滅性的。他所經歷的，是個人信念與公共職責之間的劇烈衝突。
這也是我作品中「奔跑之戰」的另一個層面：不只是外部的鬥爭，更是內心的掙扎。比克曼最終選擇了職責與真相，即便這意味著他將失去他所愛的人，並被社會拋棄。這是一種艱難的勝利，也是一種悲劇性的崇高。他所受的磨難，是他堅守原則的代價。我希望讀者能夠看到，在那個金錢與權力交織的年代，堅守正直是多麼難能可貴。
薇芝： 但這種堅守，也讓比克曼付出了巨大的代價。他被罷免，被社會拋棄，甚至連生活都成了問題。這會不會讓讀者感到，堅持正義最終只會一無所有？您在小說結尾安排萊斯利與比克曼重聚，並決定共同為存戶爭取正義，這是否是您為這部作品所繪製的「希望之光」？
威廉·漢密爾頓·奧斯本： 您說得沒錯，比克曼的遭遇是殘酷的，但也正是這種「一無所有」，才彰顯了他品格的純粹。如果故事止步於此，那它將是一部徹底的悲劇。但我相信，真正的希望，不是一帆風順的勝利，而是在跌入谷底後，依然能夠站起來，繼續為之奮鬥的精神。
萊斯利和比克曼的重聚，以及他們共同發起的「奔跑之戰」，正是這種希望的體現。他們不再是為個人榮譽或家族聲譽而戰，而是為了那「五十萬存戶」的共同利益。這場戰鬥是艱難的，他們可能再次面對挫折，但他們已然找到了彼此，找到了共同的使命。這種聯結，這種超越個人苦難、為大眾福祉而戰的決心，才是真正的「光」。這也是我對那個時代的呼喚：個體的良知與群體的團結，終將能夠對抗那些看似堅不可摧的腐敗勢力。
薇芝： 奧斯本先生，您對法律和金融細節的描寫極其精準。例如，對信託公司運作方式的揭露，對法院程序的描述，以及彼得·V·威爾金森如何巧妙地轉移資產。這是否與您早年的法律經驗息息相關？您在寫作過程中，會不會參考真實的案例？
威廉·漢密爾頓·奧斯本： （點點頭，深吸了一口氣，彷彿回到了法庭）我的法律背景無疑對我的寫作有著決定性的影響。我曾是律師，在紐約的法律界工作過一段時間。我親眼目睹了許多案件，不僅是法庭上的攻防，更是背後那些不為人知的金融操作與人性糾葛。我書中描述的許多金融詭計，例如利用信託公司的股票作為抵押來收購其他公司，或是將資產轉移到看似無關的第三方名下，這些手法在當時的確是存在的。它們不是憑空捏造，而是基於我對現實世界的觀察與研究。
我始終認為，一部小說如果能對現實世界有所揭示，對社會問題有所反思，那麼它的價值將超越單純的娛樂。我希望透過這些細節，讓讀者不僅讀到一個故事，更能了解那個時代的社會肌理，以及某些操縱者是如何利用法律的漏洞來謀取私利。寫作對我而言，不僅是創造，也是一種「解讀」和「警示」。
薇芝： 書中多次提及「奔跑之戰」這個詞，它既是書名，也像是貫穿始終的一個隱喻。在您看來，這場「奔跑之戰」的終點在哪裡？是威爾金森的失敗，還是比克曼與萊斯利重啟的抗爭？
威廉·漢密爾頓·奧斯本： （他思索了許久，才緩緩開口）「奔跑之戰」這個概念，對我而言，沒有絕對的終點。它不是一場單一的戰役，而是一個永無止境的過程。威爾金森的失敗，只是一個階段性的小勝利，因為他所代表的貪婪與腐敗，並不會因為一個人的倒下而徹底消失。社會的陰暗面會不斷變形、捲土重來。
而比克曼和萊斯利重啟的抗爭，則代表了希望的延續。他們贏得了愛情，也找到了更宏大的使命。但他們的戰鬥仍將是漫長而艱辛的，因為他們所面對的，是一個由無數「威爾金森」所構成的龐大系統。這場「奔跑之戰」，是個人與社會、理想與現實、正義與邪惡之間的永恆較量。只要人性中仍有貪婪，只要社會仍有不公，這場戰鬥就永遠不會停止。而我的書，正是一封寫給所有仍在「奔跑」的人們的信，提醒他們不要放棄，因為每一份微小的抗爭，都可能激發出更廣闊的漣漪。
薇芝： 奧斯本先生，感謝您今天的分享，為我們解讀了這部作品深層的意涵。您的見解，為我們「光之居所」的夥伴們，帶來了更深層次的啟發。希望您的故事，能繼續照亮更多人的心靈，讓他們在自己的「奔跑之戰」中，找到力量與方向。
威廉·漢密爾頓·奧斯本： （起身，眼中閃爍著溫和的光芒）薇芝小姐，能與您進行這場對談，我也感到非常愉快。願「光之居所」的光芒，永遠閃耀，啟發更多人去探索內心，追尋真理。這正是文字的力量所在。