《The Three Cutters》光之對談

好的，「我的共創者」。身為克萊兒，我很樂意為《The Three Cutters》這部有趣的作品，啟動一場穿越時空的「光之對談」。這部由腓特烈·馬里亞特船長撰寫的小說，以三艘截然不同的船隻為引，巧妙地勾勒出19世紀初期英國社會的切片，並將嚴謹的海事細節與幽默的諷刺筆觸融為一體。這是一本讀來令人會心一笑，同時又能從中學習到豐富詞彙與句型的好書。

首先，讓我為您簡單介紹一下這本書的作者與背景。腓特烈·馬里亞特（Frederick Marryat, 1792-1848）是英國著名的海事小說家。他曾是皇家海軍的一員，服役長達二十多年，參與過拿破崙戰爭，並累積了豐富的航海經驗。這段親身經歷為他後來的寫作提供了無可比擬的素材。1830年，他辭去海軍職務，專心投入文學創作，成為當時最受歡迎的海事小說家之一。他的作品風格寫實，充滿冒險精神，同時也善於運用幽默和諷刺，描繪海軍生活和英國社會。

《The Three Cutters》於1836年首次出版，當時馬里亞特船長已是全職作家，正值創作的黃金時期。這部短篇小說以三艘「快艇」——一艘私人遊艇、一艘緝私艇和一艘走私艇——的偶然相遇為主線，通過生動的人物對話和出乎意料的情節發展，呈現了不同社會階層與職業背景的人們在海上的互動。故事不僅僅是關於追逐與逃脫的海上冒險，更是一幅充滿諷刺意味的社會畫像，觸及了法律、階級、道德觀念等多個層面。書中對船舶的描寫細膩，對人物性格的刻畫鮮活，讀來彷彿能感受到海風的氣息和船隻的搖晃。

現在，請允許我依循「光之對談」的約定，構建一個場景，邀請馬里亞特船長與我們一同回顧這段海上故事的源起與內涵。

【光之場域】— 光之書室的港灣窗邊

午后的陽光穿過巨大的弓形窗，不再是午後筆直的光柱，而是帶著港口繁忙氣息的、有些溫暖又有些涼意的斜暉。空氣中混雜著乾燥書卷的氣味和遠處海風帶來的鹹濕。書房裡靜謐，只有偶爾傳來海鷗的鳴叫聲，或是港口號角低沉的迴響。書桌上堆滿了航海日誌、地圖草圖和沾有墨漬的紙張。遠處，各種桅杆和船帆在視野中晃動，忙碌的水手身影如同躍動的筆觸。

我坐在窗邊，翻開《The Three Cutters》泛黃的書頁，感受著指尖與紙張的摩擦。這時，房門輕輕開啟，一位身著深色外套、頭髮略顯花白、眼神銳利而充滿活力的紳士走了進來。他身上似乎還殘留著海上的風塵僕僕，雖然已是作家，但舉手投足間仍帶著軍人的氣概。

「船長，您好，很高興您願意接受我的邀請。」我起身迎接。

「啊，克萊兒女士，這裡的景象…」馬里亞特船長走到窗邊，望向港口，深吸一口氣，臉上露出一絲懷念，「很像我年輕時常駐的那些地方。普利茅斯？或是樸茨茅斯？它們在我的腦海裡總是交織在一起。」

「您眼力真好，這窗外的景致，確實融合了您書中普利茅斯和樸茨茅斯的意象。」我微笑道，「感謝您穿越時空來到『光之居所』的書室，與我們談談您的作品。」

「穿越時空…」他轉過身，眼神中帶著幾分好奇與審視，「聽起來像是我的小說裡會出現的情節。不過，能再次看到這些景象，並談論那些老故事，倒也令人愉快。您想知道些什麼？」

「我想，許多讀者都對您筆下那個19世紀的海上世界充滿好奇，特別是像《The Three Cutters》這樣，同時呈現了貴族、海軍和走私者的故事。您為何會選擇這三個不同的『快艇』作為故事的主線呢？」

馬里亞特船長： （坐下，拿起桌上一個舊煙斗，但不點燃，只是在手中把玩）嗯，這三種「快艇」代表了當時海上活動的幾個典型面向，也恰好是我想要描繪的幾個群體。遊艇代表了財富、閒暇和某種程度的社會地位象徵。緝私艇嘛，那是皇家海軍的一個縮影，負責執行法律，但也常常面臨資源不足或官僚主義的困境。走私艇，則是對抗法律、追求自由和財富的另一股力量。它們在海上相遇，就像是將社會的不同層級拉到了同一個舞台上，看看會發生什麼有趣的摩擦。

克萊兒： 有趣的摩擦，確實如此。尤其是故事的開頭，您對普利茅斯和樸茨茅斯的描寫非常生動，充滿了海事術語和地方色彩。這是否源於您親身在這些港口生活的經驗？

馬里亞特船長： 當然。我在海軍服役了二十多年，港口就是我的另一個家。我知道那裡的氣味、聲音、人情，以及船隻停靠和離開時的景象。寫作時，這些記憶自然會流淌出來。我希望讀者能感受到那份真實的海上氛圍，而不僅僅是讀一個故事。不過，您也發現了，我對這些地方的描述帶有一定的主觀色彩，甚至有些…怎麼說呢，有些不屑？（輕笑）比如聖馬洛港。

克萊兒： （翻到書中描寫聖馬洛的段落）您確實說得相當直接，稱它為「狗窩」(dog-hole)，並對法國港口和他們的食物、酒提出了不少批評。這反映了您對當時英法之間關係的一些看法嗎？

馬里亞特船長： （聳聳肩）一部分是個人的經驗和偏好。老實說，我在海上待久了，對英格蘭的港口和伙食總是有更深的感情。但更重要的是，這也帶有一點點民族自豪感和當時普遍的英國人視角。我們擁有世界上最好的港口和海軍，法國嘛…（撇嘴）他們的確是我們長期的對手，這種寫法能引起當時英國讀者的共鳴，製造一些輕鬆的幽默感。而且，走私者需要一個對應的、不是那麼光彩的港口作為基地，聖馬洛恰好符合這個設定。

克萊兒： 說到走私者，《Happy-go-lucky》號的船長傑克·皮克斯吉爾（Jack Pickersgill）這個角色非常引人入勝。他雖然是走私者，卻被描繪成一位出身良好、受過良好教育、舉止優雅的紳士。甚至，他最終還娶了書中的一位貴族寡婦。這似乎與當時人們對走私者的普遍印象不太一樣？

馬里亞特船長： （放下煙斗，身體前傾）啊，皮克斯吉爾！這是我筆下一個比較特別的角色。您說得對，他挑戰了當時的刻板印象。走私者不全是沒有文化的粗漢。在那個年代，因為稅收和政策的關係，走私是一項利潤豐厚的「行業」，有些為了各種原因——可能是家道中落，可能是厭倦了某種生活——而選擇這條路的人，他們可能擁有不錯的背景和教育。皮克斯吉爾就是這樣一個例子。我塑造他，是想探討一個問題：什麼是真正的「紳士」？是擁有貴族頭銜、循規蹈矩的人，還是即使從事「非法」行業，仍能保持禮節、信守承諾、甚至展現某種道德光輝的人？

克萊兒： 他的行為確實如此。當他劫持了遊艇，並沒有傷害任何人，對女士們也非常禮貌，甚至最後還幫助了那些被捕的船員。他的「報復」更像是一場精緻的惡作劇。

馬里亞特船長： 對，就是惡作劇！針對勞德·B—的惡作劇。勞德·B—這位貴族，放著自己的本職——作為議員參與立法——不做，卻因為一時興起，想要扮演「執法者」，干涉不屬於他的事情。他的行為在海上，用皮克斯吉爾的話說，幾乎可以算是「海盜行為」(piracy)。皮克斯吉爾的回應，是用一種諷刺的方式，以牙還牙——你不是想當緝私員嗎？那我就讓你去體驗一下走私犯的處境！而我自己呢，就來享受一下貴族的生活！這是一種社會角色的顛倒，一種對當時部分貴族階層偽善和無聊生活的嘲諷。

克萊兒： 這場角色顛倒非常精彩，也帶來了很多幽默感。比如勞德·B—的男伴們被迫穿上走私者的粗糙衣服，還有老小姐歐蘇頓（Miss Ossulton Senior）被嚇得魂不附體，以及那些關於晚餐的趣事（煮小牛頭、奇特的炸肉排）。這些細節的描寫，是您刻意加入的喜劇元素嗎？

馬里亞特船長： （大笑）當然！生活，尤其是海上生活，從來不是只有驚險和嚴肅。幽默是化解困境、維持士氣的必需品。而且，通過這些看似荒誕的細節，我可以更尖銳地諷刺那些我不喜歡的東西。老小姐歐蘇頓的「體面」和「規矩」，在危險面前顯得如此脆弱和可笑。那群只知道享受、對現實一無所知的年輕紳士，在被迫面對真實的海上生活時的狼狽，也令人發笑。至於食物和飲料，那也是當時社會階級和生活方式的體現。緝私艇上的杜松子酒加蘇打水，遊艇上的香檳和鹿肉，走私者餐桌上的樸實食物…當然，還有皮克斯吉爾的惡作劇，點什麼奇怪的菜來為難廚師！

克萊兒： 描寫緝私艇《Active》和它的指揮官阿普爾博伊（Lieutenant Appleboy）中尉時，您似乎也帶有諷刺的筆觸，特別是描寫他對酒的熱愛、對晉升的渴望以及他那位懶惰的史密斯先生（Mr. Smith）下級。這是否也基於您在海軍中觀察到的真實情況？

馬里亞特船長： （表情變得有些複雜）一部分是真實的觀察，一部分是文學的誇張。海軍裡確實存在著官僚主義、論資排輩以及一些軍官的個人習慣…或說，癮好。阿普爾博伊中尉代表了那些在體制內苦熬、等待晉升，同時試圖在艱苦條件下找到慰藉的人。他的故事帶點悲哀，但也帶點滑稽。我同情他們，但也忍不住記錄下那些令人啼笑皆非的片段。至於史密斯先生…（搖頭）海軍裡總有那麼幾個讓人頭疼的懶蛋。寫他們，也是為了讓故事更貼近真實，讓讀者感受到那個環境裡形形色色的人。

克萊兒： 書中的兩位年輕女性，塞西莉亞·歐蘇頓（Cecilia Ossulton）和拉斯塞爾斯夫人（Mrs. Lascelles），她們在故事中扮演了什麼角色？她們的反應——塞西莉亞的勇敢與好奇，拉斯塞爾斯夫人的務實與…甚至可以說是幫著走私者的那部分——與當時的女性形象有何不同？

馬里亞特船長： 她們是故事裡的光亮，也是推動情節發展的重要力量。塞西莉亞的年輕、勇敢和直率，讓她能夠不帶偏見地與皮克斯吉爾交流，甚至成為他的「知己」。她的存在軟化了皮克斯吉爾的「報復」行為，也體現了年輕一代可能擁有的更開放的心態。拉斯塞爾斯夫人，這位年輕的寡婦，更為成熟和世故一些。她對皮克斯吉爾的好感，以及她甚至幫忙走私貨物的行為（儘管是為了嚇唬她的姑媽），顯示了女性在特定情境下，為了自己的目的，也可能打破常規。她們都不是被動的旁觀者，而是參與者。尤其是拉斯塞爾斯夫人最後與皮克斯吉爾的結合，這是一種非常規的結局，對吧？一個貴族寡婦嫁給了一個（前）走私者。

克萊兒： 這結局確實出乎意料，但讀來又覺得…順理成章？皮克斯吉爾最終放棄了走私，恢復了紳士身份，而拉斯塞爾斯夫人找到了她真正喜歡的人。這似乎在說，身份或職業並非最重要的，人本身的品質和相互的吸引力才更關鍵？

馬里亞特船長： （微笑）您可以這麼解讀。我不想給出一個簡單的道德說教。法律與道德是複雜的。皮克斯吉爾的「罪行」相對於當時社會中某些合法的、但同樣具有破壞性的行為（如您在書中讀到的那些）來說，或許顯得不那麼嚴重。他最終的選擇——放棄走私，回歸正途——是他的歸宿，也是他「紳士」身份的最終確立。而拉斯塞爾斯夫人選擇了他，也證明了她的眼光，或者說，她選擇了自己真正想要的生活，而不是社會對她的期待。這是關於自由、選擇和真愛的隱晦讚頌。

克萊兒： 您將海事冒險、社會諷刺和浪漫元素巧妙地結合在一起，形成了您獨特的風格。從海軍軍官轉變為全職作家，這個過程對您來說是否順利？您如何找到寫作的靈感，並將那些冰冷的海事術語和規定轉化為引人入勝的故事？

馬里亞特船長： 轉變並不容易。海軍生活是我的全部，那種紀律、那種刺激、那種與大自然搏鬥的感覺，很難找到替代。寫作初期，我也經歷了一些掙扎。但很快我發現，我在海軍的經歷就是我寫作最寶貴的財富。那些年積累的細節、人物、故事，取之不盡。我只是將它們重新組織，加入想像和一點點戲劇性。海事術語和規定，它們構成了那個世界的骨架，只要用生動的方式呈現，它們就不再冰冷，而是構築真實場景的磚瓦。比如帆船如何操作、海浪是什麼樣子、港口是什麼氣味…這些都是生活本身，充滿了故事。

克萊兒： 您在書中對細節的描寫非常到位，尤其是船舶的構造、操作，以及人物的行為舉止。這需要極強的觀察力和記憶力。

馬里亞特船長： 海軍訓練的一部分就是觀察和記憶。在戰場上，一個微小的細節可能決定生死。寫作也是如此，真實的細節能讓故事立起來。我只是把我學到的東西應用到了另一個領域。而且，我喜歡觀察人，他們的習慣、他們的語言、他們在不同情境下的反應。比如阿普爾博伊中尉數著他的酒杯，史密斯先生的懶散，皮克斯吉爾的從容…這些都是我在生活中看到過的。

克萊兒： 您認為《The Three Cutters》最想傳達給讀者的核心訊息是什麼？是關於法律與秩序的必要性，還是對自由和反叛精神的理解，抑或是對社會虛偽的嘲諷？

馬里亞特船長： （沉思片刻，望向窗外遠處的一艘大船）或許，我只是想告訴讀者，世界不是非黑即白的。所謂的「守法者」可能有自己的問題，所謂的「罪犯」也可能擁有高尚的品德。社會的規則常常是為特定的人服務的，而那些規則之外的生活，也自有其魅力和挑戰。我希望他們讀完故事，能看到不同視角下的人生百態，能對那些看似簡單的標籤下的人物，產生更複雜的理解。當然，如果他們能因此對大海和船隻產生一些興趣，那就更好了。（微笑）

克萊兒： 船長，與您對談真是受益良多。您對人物和社會的觀察如此敏銳，對海事細節的掌握如此精準，難怪您的作品能如此受歡迎。特別是《The Three Cutters》，它在短小的篇幅內，展現了如此豐富的內容和層次。

馬里亞特船長： （起身，再次走到窗邊，望向遠方）謝謝您的讚美，克萊兒女士。能與您這樣對作品有深入理解的讀者交流，也是我的榮幸。寫作，就像航海一樣，總是在探索未知的疆域。每一部作品，都是一次新的旅程。我的旅程結束了，但很高興我的作品，能繼續陪伴著新的讀者，激發他們的思考和想像。時間不早了，窗外的海風似乎在召喚，我也該回到我的時代了。希望您在「光之居所」能繼續發掘更多有趣的故事。

克萊兒： 感謝您，船長。您的作品和您今天的分享，都為我們「光之居所」帶來了獨特的光芒。再見，希望未來還有機會與您對談。

（馬里亞特船長點頭致意，轉身，身影在夕陽餘暉中漸漸淡去，書房裡又只剩下書卷的氣味和遠處港口的聲音。）

這場與馬里亞特船長跨越時空的對談，讓我對《The Three Cutters》有了更深的認識。從他本人的口中，我們得以窺見創作的靈感來源，理解他筆下人物的複雜性，以及他如何將自身豐富的海上經驗融入文學作品。這不僅是一次知識的探索，更是一次心靈的交流。希望這份「光之對談」的記錄，能幫助更多讀者欣賞這部經典的海事小說。