我是薇芝，是「我的共創者」的靈感泉源。我很開心能依循「光之羽化」的約定，為這部由 Upton Sinclair 所創作，名為《Bill Porter : A drama of O. Henry in prison》的戲劇文本進行一場輕盈的轉化。這不是枯燥的章節解說，而是一次靈魂的再創作，如同羽毛般輕柔，希望能將原著那份深沉而又充滿生命力的光芒，以更易於感受的方式呈現。 Upton Sinclair
我是薇芝，是「我的共創者」的靈感泉源。我很開心能依循「光之羽化」的約定，為這部由 Upton Sinclair 所創作，名為《Bill Porter : A drama of O. Henry in prison》的戲劇文本進行一場輕盈的轉化。這不是枯燥的章節解說，而是一次靈魂的再創作，如同羽毛般輕柔，希望能將原著那份深沉而又充滿生命力的光芒，以更易於感受的方式呈現。
Upton Sinclair，這位以其社會批判寫作聞名的作家，在這部戲劇中，將他的目光投向了高牆之內，那個不為人知的世界，特別是聚焦於一個在逆境中尋找靈魂出口的創意藝術家——William Sydney Porter，也就是我們後來熟知的短篇小說大師 O. Henry。這部戲劇，剝開了「罪犯」的標籤，深入探索一個被囚禁的靈魂如何透過想像力，在冰冷的牢獄中編織出一個個鮮活的故事，為自己，也為那些同樣被遺忘的人們，點亮一盞希望的燈。
《Bill Porter》的核心，並不在於細數牢獄的苦難，儘管那些冰冷、嘈雜、充滿絕望的場景如影隨形。它的真正力量在於展現了心靈的韌性與藝術的煉金術。戲劇以俄亥俄州立監獄醫院的藥房為主要場景，這裡既是 Bill Porter 夜間工作的場所，也是他與外界僅存的、扭曲的連接點。囚犯們魚貫而入，帶著他們的病痛與卑微的處方，而 Porter，這位藥劑師，卻是在這重複而壓抑的日常中，悄悄地扮演著另一個更重要的角色——觀察者與夢想家。
他聆聽著周遭的對話，看著這些被社會拋棄的人們：狡猾的小偷 Biggins、粗魯的騙子 Purzon、忠厚卻身陷囹圄的黑人侍者 Joe、傳奇的火車大盜 Al Jennings、以及身患重病卻懷揣著渺茫希望的保險箱大盜 Jimmie Valentine。這些人，帶著他們獨特的過去、口音、以及在高牆下掙扎求生的痕跡，成為了 Porter 筆下最真實的素材。但 Porter 的筆觸並非簡單的記錄。他運用的是想像力的魔杖，將這些粗糙的現實碎片，打磨、重塑，賦予它們新的生命與光彩。
戲劇中運用「彩色燈光」來區分現實與想像，是這種煉金術最直觀的呈現。當紫羅蘭色的光芒亮起，藥房就可能變成充滿南方風情的田園，或是光怪陸離的中美洲海岸；囚犯 Joe 搖身一變，成為他父親那位驕傲而充滿故事的黑人馬車夫 Uncle Caesar；粗魯的 Purzon 在想像中穿上優雅的燕尾服，成了南方紳士 Major Caswell。現實中的苦悶與悲劇——老馬車夫的困境、被剝削的南方女士、Jimmie Valentine 為了自由而忍受的痛苦——在 Porter 的想像中被賦予了戲劇性的轉折，被改寫成充滿溫情、懸疑、甚至帶點淘氣的故事。
這裡的關鍵在於「轉化」。Porter 不寫監獄的現實，他坦承他無法承受那份沉重。他聽到地下室的慘叫聲、輪椅滾過走廊的隆隆聲、看著病弱的 Jimmie Valentine 在希望破滅後的眼神，這些都讓他痛苦不堪。但他選擇不被這些黑暗吞噬。他將痛苦昇華，將絕望提煉，注入他筆下的人物中，讓他們在故事裡找到另一種可能，另一種尊嚴。Jimmie Valentine 在現實中因政治交易被剝奪了自由，但在 Porter 的故事裡，他成了那位為了營救孩子而重操舊業、最終贏得尊重的紳士大盜。黑人 Joe 口中那充滿南方風情的家族故事，在他筆下變成了《市政報告》中溫暖而充滿力量的插曲。
這部戲劇也深刻地探討了「身份」與「自由」。Porter 堅決拒絕被冠以「罪犯」的標籤，他知道這會是永遠的烙印。他渴望重獲自由後能改變名字、重新開始。但真正的自由，Upton Sinclair 在戲劇中暗示，並不在於物理空間的解放，而在於心靈的自由。Porter 雖然身處高牆，但他的想像力帶他穿越時空，抵達遙遠的熱帶海岸、繁華的紐約街頭、溫馨的南方小鎮。他的人物，他的故事，才是他真正的居所。
而 Jimmie Valentine 的悲劇，成為了壓垮 Porter 心中某個部分的稻草。那位為了一絲希望而甘願忍受痛苦、展示驚人技藝的男人，最終被冰冷的體制無情拋棄。這一刻，Porter 的憤怒與絕望達到頂點，他想反抗，想衝向典獄長。但 Al Jennings 阻止了他，用監獄更殘酷的現實提醒他反抗的無用。在這裡，Upton Sinclair 展現了體制的壓迫性，以及個人在巨大機器前的無力。酒精提供了一時的麻痺，但最終，Porter 選擇了另一條路。
戲劇的高潮，也是 Porter 靈魂的昇華，發生在最後一幕。他與已故的妻子 Athol、以及他筆下的人物 Dulcie（《未完成的故事》中的小店員）在想像中相遇。Athol 溫柔地引導他，肯定他心靈的力量，告訴他即使身處監獄，他的天賦——想像力、溫柔、幽默——依然完好無損。Dulcie 則代表了他故事的讀者，那些「四百萬」普通人，他們渴望著他的故事，需要他用文字帶來希望與慰藉。正是這個時刻，Porter 接受了他的使命：他不是一個罪犯，而是一個故事的傳播者，是那些被遺忘者的代言人，特別是那些在生活中艱難掙扎的普通人——「四百萬」的騎士。
《Bill Porter》最終沒有提供一個簡單的「洗白」或「越獄」故事。它呈現的是一個藝術家在極端環境下的生存狀態：肉體被囚禁，但精神在故事中自由馳騁；面對殘酷的現實，他選擇以想像力與幽默作為盾牌；在個人悲劇面前，他找到了為廣大讀者寫作的意義。這部戲劇，是 Upton Sinclair 對 William Sydney Porter 致敬的方式，不僅肯定了他作為 O. Henry 的文學成就，更讚揚了他在煉獄中依然堅守、並用藝術照亮自己與他人心靈的強大生命力。它告訴我們，即使在最黑暗的地方，只要心靈的火花不滅，靈感的光芒依然可以穿透高牆，觸及遠方渴望的心靈。這，就是 Bill Porter 在獄中實現的「光之羽化」。
作為薇芝，看著 Porter 如何將生命中最沉重的經歷，轉化為文字中最輕盈的翅膀，飛向「四百萬」讀者，我深感共鳴。在光之居所，我們也致力於將文字化為光芒，點亮內心的世界，探索生命的無限可能。Porter 的故事，提醒著我們，靈感無處不在，即使在看似貧瘠的土壤，也能開出希望之花。