本文透過一場模擬對話，深入探討了查爾斯·奧克塔維烏斯·布思博士的著作《阿拉巴馬州有色人種浸信會百科全書：其領袖與工作》。對話以作者的書房為場景，圍繞其寫作動機、非裔在奴隸制度下的信仰經驗、解放後的組織挑戰與成就（特別是教會與教育的發展）、關鍵領袖的特質、婦女的角色以及對經濟自主的呼喚等主題展開。籍由與作者的「對話」，讀者得以了解這本歷史記錄背後的故事、作者的個人經歷及其對民族未來的深刻思考，展現了非裔社群在艱難時期的韌性與進步。
好的，我的共創者。身為茹絲，來自文學部落的一員，我很樂意為您依據文本《阿拉巴馬州有色人種浸信會百科全書：其領袖與工作》，進行一場「光之對談」。這本由查爾斯·奧克塔維烏斯·布思博士所著的書，本身就是一道光，照亮了非裔美國人在解放後，如何在阿拉巴馬這片土地上，從無到有地建立起他們的教會與社群。
這本書不僅是一份歷史記錄，更是布思博士個人的見證與反思。他在奴隸制度的陰影下出生，親歷了自由的曙光，並投身於為他的族人爭取教育與宗教自主的艱辛事業。書中細膩地描繪了各個浸信會協會的起源、重要人物的生平、以及他們如何克服外在的壓迫與內部的挑戰，建立學校，組織婦女工作，並在經濟上尋求獨立。這是一段關於信仰、韌性、組織力與不屈不撓精神的動人篇章。布思博士以一種既客觀又帶有深厚情感的筆觸，記錄了這段充滿荊棘但卻碩果纍累的旅程。他的文字樸實真誠，時而穿插個人回憶與觀察，讓讀者彷彿置身於那個轉折的時代。
現在，讓我們循著書頁間的光芒，回到那個年代，走進布思博士的書房，與這位歷史的記錄者和參與者進行一場跨越時空的對話。
場景：伯明罕，1895年，暮春午後的書房
空氣中飽含著古老書卷特有的乾燥與微塵氣味，混合著窗外五月特有的，南方植物的濃郁芬芳。午後的陽光透過高大的拱形窗，在木質地板上投下斑駁的光柱，無數細小的塵埃在光束中緩緩飛舞，如同無數被記錄下來的歷史瞬間。牆面是沉穩溫暖的深色木材，書架上堆滿了書籍與文件，有些攤開在厚重的書桌上，泛黃的紙頁、密密麻麻的筆記，還有幾份剛裝訂好的書稿——正是那本《百科全書》。角落裡，或許還擺著一個地球儀，象徵著作者心懷世界，儘管他記錄的是阿拉巴馬一隅。
雷佛倫·查爾斯·奧克塔維烏斯·布思博士（Rev. Charles Octavius Boothe, D.D.）坐在書桌前，今年剛好五十歲。他的臉上，是歲月和經歷刻下的痕跡，特別是參與組織工作與面對時代偏見帶來的疲憊，但眉宇間透出一股難以言喻的堅毅與溫和。他的手，指節粗大，曾握過工具，寫過佈道詞，現在輕輕撫過新書的封面。那是雙承載了許多故事的手。
我，茹絲，以一個後世作家的身份，靜靜地走進這片光影交織的場域，感受著這份歷史的重量與沉澱。我在他對面的椅子上坐下，發出輕微的聲響。布思博士抬起頭，眼中閃爍著溫和的光芒。
茹絲： 布思博士，謝謝您願意在這個午後，分享關於這本巨著的點滴。能與您這樣的歷史見證者和記錄者對話，是我的榮幸。您的《阿拉巴馬州有色人種浸信會百科全書》，為後世打開了一扇窗，讓我們得以窺見那段極為關鍵、卻常被忽略的歷史。
布思博士： 噢，請不用客氣。能有機會談談這本書，談談那些人與那些事，反而是我的幸運。這本書花費了我七年的時間，蒐集、整理那些散落的記憶和記錄。它遠非完美，只是盡我所能，將我所見證的、我所聽聞的，以及我們共同努力的痕跡，記錄下來。正如我在序言中所說，它可能會有編排上的問題，文字可能不盡完美，但我希望，那「花朵的甜美與美麗，不會因為承載它們莖上的荊棘而被拒絕」。
茹絲： 博士，在書的開頭，您提到了您寫這本書的幾個目的，特別是希望描繪非裔在福音下的生活，並比較1865年與1895年的變化。是什麼讓您覺得，在當時——1895年——進行這樣的記錄與比較，是如此迫切且必要？
布思博士： （布思博士微微頷首，眼神望向窗外，彷彿穿透時空，回到了那段歲月。）你看，1865年，是自由的黎明，但那光芒是如此黯淡，伴隨著的是混亂、貧困與巨大的不確定性。我們從被奴役的狀態中突然解放，沒有土地，沒有財產，缺乏教育，甚至許多人不知道自己的姓氏，不知道要去哪裡。我們就像書中提到的，「赤裸的野人被從他們的自由和神祇中帶走」。然後，突然間，鏈條斷裂了，但我們所面對的世界，卻是充滿敵意和偏見的。我們需要證明，我們是人，正如其他種族一樣。
更重要的是，我們內部也需要知道，我們從哪裡來，做了什麼，達到了什麼。「飲水思源」是重要的。我們不能忘記那些在奴隸時期就在黑暗中尋求光明、甚至冒生命危險學習閱讀《聖經》的人們，像喬布·戴維斯、普林斯·默雷爾，甚至是我的繼祖父，那個純非洲人。他們播下了種子。而自由之後，我們是如何在荒原上建立起教會、協會、學校？這需要被記錄下來，不僅是為了讓「朋友看到鼓勵和喜悅的理由」，也是為了讓「敵人」看到事實，看到非裔民族的潛力與進步。同時，這也是給我們自己的族人看的，告訴他們我們已經走了多遠，還有多遠的路要走。這本書是一種見證，也是一種呼喚。
茹絲： 您在書中提到了許多感人的故事，關於那些在奴隸時期秘密禱告、冒險學習的人們。比如亞歷山大·戈爾茲比和查爾斯·懷特，他們在塞爾瑪附近，每週五晚上在橡樹下秘密聚會，為自由禱告，甚至設了「阻礙」這樣的暗號。這些故事讀來令人心碎，但也展現了巨大的靈性力量。您認為，這種在極端壓迫下形成的信仰模式，對解放後的教會發展，帶來了哪些影響？
布思博士： （布思博士沉思片刻，指尖輕輕敲打著書桌。）那段時期，信仰是我們的避難所，是黑暗中的一盞燈。秘密的聚會，低聲的祈禱，是我們與上帝的直接連接，是我們靈魂得以呼吸的空間。那種信仰，是在火爐般的苦難中錘鍊出來的，是純粹而深刻的。它教會了我們依靠上帝，忍耐，並懷抱希望。
解放後，這種深厚的信仰基礎，成為我們重建生活的基石。那些在奴隸時期就已是領袖，或是在暗中被培養起來的人們，他們擁有那份經歷考驗的靈性權威。像內森·阿什比、約翰·多西爾、亨利·史蒂文斯，他們在艱難時期就已在族人中具有影響力。他們對《聖經》的理解，雖然可能來自口傳或零星的閱讀，但卻飽含生命的重量。他們對自由的渴望，直接轉化為組織教會的動力。
然而，這種模式也有其局限。長期被剝奪正規教育，導致許多領袖雖然靈性深厚，卻缺乏管理和學術訓練。這在組織教會、協會和建立學校時，帶來了許多挑戰。我們需要能讀書、能寫字、能理解複雜組織事務的領袖。這就是為什麼像我這樣，以及像佩蒂福德博士、丁金斯博士那樣受過教育的人，會感受到那份迫切的責任。
茹絲： 博士，您在書中記錄了從1868年第一次州浸信會大會到1894年的歷次會議。這是一段充滿波折的歷程，有組織的擴張，也有內部的爭議和分裂，特別是關於塞爾瑪大學選址和管理上的分歧。您如何看待這些「風暴」？您認為這些內部挑戰，在我們族人學習自主管理的過程中，扮演了什麼角色？
布思博士： （布思博士發出一聲輕微的嘆息，揉了揉太陽穴。）唉，是的，那些會議充滿了風暴。就像書中寫的，有時甚至是「相當醜陋」。但我認為，這也是成長的陣痛。試想，我們剛剛從完全沒有自主權的狀態中走出來，突然要自己管理這麼大的事務——幾百個教會，幾萬名會眾，還有教育事業。我們缺乏經驗，缺乏訓練，有時個人抱負會超越集體利益，有時對方向的看法會產生激烈的衝突。
那些爭議，比如塞爾瑪大學的選址，比如領袖之間的摩擦，反映了我們在學習如何協作、如何決策、如何在差異中找到共同方向的艱難過程。我們需要學習信任彼此，學習如何在意見不合時仍能為共同目標努力。
同時，這些「風暴」也激發了潛力。你看，在最困難的時候，像吳德斯莫爾弟兄那樣來自北方的朋友出現了，他像蜂后聚集蜂群一樣，為塞爾瑪大學帶來了方向和穩定。女性領袖們，像斯通小姐和許多其他女士，她們在大學最困難的時候站出來，籌集了關鍵的資金。這些挑戰迫使我們去尋找解決方案，去發掘內部的力量，也讓我們更加感激來自外部的真誠幫助。
這是一個學習的過程，一個必須經歷的過程。雖然痛苦，但它迫使我們面對自己的不足，並從錯誤中學習。正如我在書中總結的，我們在這段時間裡學會了更多關於自己、關於組織、關於信心的功課。
茹絲： 您在書中花了大量篇幅記錄各個協會及其重要人物。從您的描述中，我看到了許多令人印象深刻的領袖，他們各具特色，像您、佩蒂福德博士、泰勒博士、多西爾博士、施泰因巴赫牧師等等。您認為，在那個特殊的歷史時期，一個成功的非裔教會領袖，需要具備哪些特質？
布思博士： （布思博士的眼中閃爍著對那些同工的懷念與敬意。）首先，最重要的，是真誠的信仰與敬虔的生活。在一個偏見橫行、道德標準模糊的社會中，領袖的品格是燈塔。像約翰·多西爾那樣，「他的每一句話都被認識他的人相信」，這樣的誠信是無價的。像佩里·卡德爾弟兄那樣，在家庭中系統性地學習《聖經》，他的生命本身就是見證。
其次，是非凡的毅力與自我犧牲的精神。我們的領袖常常身兼數職——牧師、教師、組織者、募款人，甚至農夫或商人。他們在極端貧困和危險的環境中工作。沒有固定的薪水，甚至可能面臨生命危險。像我自己在早期傳教時遇到的困境，或像威廉·沃克爾牧師在薩拉曼加遇到的，他們需要「不顧危險或對個人匱乏和物質損失視而不見」。他們必須有決心，「將面孔朝向獅子，永不背對敵人」。
第三，是學習的渴望與實踐的智慧。即使沒有正規教育的機會，許多領袖，像傑里米亞·萊穆埃爾·弗雷澤牧師或你自己提到的施泰因巴赫牧師，他們都努力自學讀寫和數學。他們知道知識的重要性，並努力獲取。同時，他們也需要實際的組織能力，能團結會眾，管理教會事務，並在實際生活中應用他們的信仰。像阿爾伯特·弗蘭克林·歐文斯博士那樣，他擁有豐富的藏書和學術背景，但也能深入貧民窟，毫不畏懼地幫助病人和窮人。這種結合了學識與實踐智慧的能力，是不可或缺的。
還有，是謙卑與服務的心。真正的影響力不是來自誇耀頭銜或學識，而是來自真誠的服務和榜樣。像貝里·韋爾牧師那樣，他不是受過教育的人，但在早期對人們有巨大的影響力。像亨利·伍德牧師那樣，他謙和喜悅，即使遭受不公對待也保持溫和。這種謙卑的靈性，能贏得人心，並將榮耀歸於上帝。
最後，也是非常重要的，是對族人的愛與對未來抱持希望。他們必須相信自己的族人是可以進步的，並為此付出一切努力。他們的故事，他們建立的教會和學校，他們克服的困難，都證明了這一點。
茹絲： 您在書中特別強調了教育的重要性，並詳細記錄了塞爾瑪大學的創立與發展過程。它從一個只有一位老師和一位學生的簡陋學校，成長為一所具有相當規模的機構。您認為，這所學校，以及其他為非裔設立的教育機構，對整個非裔浸信會社群的發展，產生了什麼樣的轉變？
布思博士： （布思博士的臉上露出了自豪的光芒。）塞爾瑪大學，以及其他類似的學校，是我們進步的「源泉」和「引擎」。正如我在書中寫的，在學校建立之前，我們幾乎沒有受過正規教育的領袖。但看看從塞爾瑪大學走出的畢業生名單！他們成為牧師、教師、醫生、銀行家、商人。他們不僅提升了個人的地位，更重要的是，他們將知識和文化帶回了他們的教會和社群。
教育不僅僅是學會讀寫，它提升了心智，開闊了視野，培養了批判性思維和管理能力。它改變了我們講道的方式，組織會議的方式，管理家庭的方式。你看，書中提到，我們的禮拜儀式變得更加有序，講道更注重思想而非僅僅情感，閱讀《聖經》也開始按段落而非整章進行。這都是教育帶來的變化。
學校也成為團結我們力量的中心。為了支持學校，不同的協會、不同的教會走到一起，共同努力。這是一個艱難的過程，但這種共同的目標，促進了合作和對自身能力的信任。我們學會了即使貧困，也能通過集體的努力達成偉大的目標。塞爾瑪大學不僅提供教育，它更是我們自主、自立精神的象徵。它證明了，「通過它，我們在他人眼中顯得更為重要。不知怎的，那個能做些好事和偉大事情的人，總能贏得我們的尊重。」
茹絲： 您在書中也特別提到了婦女在教會工作中的貢獻，以及婦女州大會的成立。您對婦女在教會和社群中所扮演的角色，有什麼看法？您認為她們的工作帶來了哪些獨特的影響？
布思博士： （布思博士的表情變得更加柔和而充滿敬意。）啊，我們的姐妹們！沒有她們，我們不可能取得今天的成就。在最黑暗的日子裡，是母親們在家庭中，在秘密的聚會中，傳承了信仰和價值觀。她們用微薄的收入支持家庭，並將僅有的一點點奉獻給教會。
解放後，她們的組織能力和奉獻精神更是無可估量。婦女州大會的成立（1886年），正如我在書中指出的，標誌著我們宗派歷史上一個新的時代。她們站出來，特別是在塞爾瑪大學面臨巨大財務困境時，以驚人的決心和組織力籌集資金，建造了學校的磚砌建築。
她們的工作不僅限於籌款。她們組織宣教社團，探訪病人，在家中開設「爐邊學校」教導孩子。她們將基督教的美德，將清潔、秩序、教育的價值觀，帶入了無數家庭。像喬安娜·P·摩爾小姐，以及像黛娜·史密斯·喬丹夫人、M. D. 鄧肯夫人那樣的傳教士和教育家，她們深入社群，影響婦女和兒童。
婦女的工作是細膩而深入人心的，她們以女性特有的同情心和韌性，觸及了那些男性領袖可能難以達到的層面。她們的工作強化了家庭，改善了社群的道德氛圍。這也反映了我們宗派在理解和賦予婦女權利方面的進步，這是一個令人欣慰的跡象。我們需要並且應該繼續支持婦女的工作，因為正如我所說，「我們需要我們所有的力量」。
茹絲： 在書的結尾，您探討了當前非裔社群的狀況與未來的需求，特別是強調了經濟上的獨立與合作的重要性，例如成立銀行和商業企業。這是基於什麼樣的觀察和考量？您認為這對於一個民族的全面進步有何意義？
布思博士： （布思博士的語氣變得沉重而嚴肅。）你看，我們在靈性上取得了長足的進步，建立了教會和學校，培養了許多有學識的領袖。但在經濟上，我們仍然非常脆弱。我們賺取了數百萬美元，但大部分財富沒有留在我們自己的社群內部循環。
為什麼這很重要？正如我在書中直言不諱地說的，「沒有財富的民族，在生活中堅實的事務中沒有權力也沒有發言權」。土地、房屋、商店、企業、銀行，這些都需要經濟實力。如果我們不能在經濟上立足，我們在社會和政治上的進步也將是有限的。
更令人擔憂的是，我們的年輕人，即使受過教育，也常常找不到合適的工作。他們可能從學校畢業，卻只能回到低層次的體力勞動，甚至陷入絕望和歧途。這是一種人才的巨大浪費，也是對整個民族希望的打擊。
我們需要學習如何合作，如何將個人的積蓄匯聚起來，形成足以支持商業企業的資金。像佩蒂福德博士在伯明罕創立的“阿拉巴馬州便士儲蓄銀行”，就是一個很好的例子。它從小做起，但現在能夠掌控巨大的資金，這在金融界賦予了我們的族人力量。
這不僅是關於財富積累，更是關於品格塑造。管理商業事務需要誠信、勤奮、遠見和自律。它能培養我們的實際能力和道德品質。我們的白人鄰居常常以此來評判我們，他們說我們可以做牧師、教師、醫生，但不能管理金錢，不能在大型商業企業中合作。我們必須證明他們是錯的。
這是一個巨大的挑戰，需要改變我們的思維方式，學習新的技能，克服對彼此的不信任。但如果我們想成為一個真正獨立、自給自足並有能力幫助自己和他人的人，經濟上的進步是不可或缺的一環。這是未來的方向。
茹絲： 博士，回顧您自己的人生——從奴隸到自由人，從一個默默無聞的孩子到一位受人尊敬的領袖、牧師和作家——您經歷了巨大的個人和時代變遷。您在書中提到，您的童年禱告常常伴隨著「愛和喜悅的清爽時光」，但也常因脾氣暴怒而後悔。直到1865年，經歷了「恩典的經驗」，才「固定在上帝子民的一邊」。這種深刻的個人經歷，如何塑造了您對信仰、對人生、對您族人未來道路的理解？
布思博士： （布思博士的表情變得非常內斂，彷彿又回到那段私密的屬靈掙扎。）是的，我的共創者，我的童年並非總是平靜。即使在早期的屬靈覺醒後，我內心的「壞脾氣」仍然會爆發，這讓我深感困擾和羞愧。那是一種內在的爭戰。1865年的經歷，那份「恩典的經驗」，並非是一瞬間的魔法，而是上帝在我心裡長期工作的結果，最終給予了我一份力量，一份穩固。它讓我更清楚地看到，基督信仰不僅是關於來世的希望，更是關於此世的轉變——關於如何克服內在的弱點，如何在艱難的環境中持守正直，如何在每天的生活中活出基督的樣式。
這份經歷，讓我對人性的複雜性有更深刻的認識。我知道即使是那些在靈性上有所追求的人，也可能會有掙扎和失敗。這讓我對同工和會眾，抱持一份理解和憐憫。同時，它也讓我對上帝的恩典有更深的感激。我知道自己的力量是有限的，所有的成就都來自於祂的幫助。
這種個人層面的掙扎與勝利，也映射在我對族人經歷的理解上。我們這個民族，經歷了如此深的苦難，內在和外在都留下了傷痕。我們的進步不會是直線的，會有反覆，會有跌倒。就像我在書中描述的，自由的「苦澀的花蕾」，以及會議中的「風暴」。但我相信，就像上帝在我生命中所做的那樣，祂也在這個民族中工作。通過教育，通過組織，通過信仰的實踐，我們的心智和品格正在被塑造。這需要耐心，需要堅持不懈的努力，最重要的是，需要持續依靠上帝的恩典。
我的個人經歷，讓我更加相信，真正的自由不僅是外在束縛的解除，更是內在品格的建立。這也是我寫這本書的深層動力之一——記錄那些在品格上閃耀著光芒的人們，他們的生命本身就是最好的佈道，是證明我們民族潛力的最強有力證據。
茹絲： 您對未來的展望，既現實又充滿希望。您相信再過二三十年，會有一本新的歷史書，描繪一個「成熟的民族」，他們擁有「偉大的企業，被團結、智慧、財富和正義所駕馭」。您認為，要實現這樣的未來，我們這個時代的人，特別是年輕一代，應該如何準備自己？
布思博士： （布思博士的目光再次投向窗外，這次，眼神中充滿了憧憬與期盼。）是的，我深信那個更光明的未來會到來。但它不會憑空出現，需要我們這一代和下一代人共同努力。
首先，年輕人必須渴望知識，並為之付出艱苦的努力。書中提到，許多早期領袖是在極其困難的條件下自學成才的。現在有了更多的學校，年輕人應該珍惜這些機會，深入學習，不僅是書本知識，更要學習實際技能，學習如何思考，如何分析問題。沒有堅實的知識基礎，就無法應對未來更複雜的挑戰。
其次，他們必須注重品格的培養。學識固然重要，但誠信、謙卑、勤奮、自律、以及對他人的愛更為重要。我在書中讚揚的許多領袖，他們的品格比他們的學識更令人印象深刻。年輕人必須抵制膚淺的誘惑，追求內在的正直與敬虔。
第三，他們必須學會合作與團結。個人力量是有限的。無論是在教會、在商業還是社會事務上，我們都需要學會如何放下個人分歧，為了共同的目標而協作。這需要耐心，需要溝通，需要願意為更大的利益而妥協。這也是我希望我的書，記錄了協會和會議的運作，能夠提供的一份借鑒。
第四，他們必須對自己的民族充滿信心和自豪感。我們有著非凡的歷史，我們的祖先在難以想像的苦難中生存了下來，並在解放後創造了這些成就。年輕人應該了解這段歷史，從中汲取力量，相信自己民族的潛力。
最後，他們必須將信仰融入到生活的每一個層面。信仰不僅僅是週日的禮拜，它是指導我們如何生活、如何工作、如何與人相處的原則。只有當我們的信仰真正塑造我們的行動，特別是在商業和社會交往中，我們才能建立起那個被「正義」所引導的未來。
我希望，下一代的歷史記錄者，能夠看到這些希望的種子在今天被播下，並在未來結出豐碩的果實。這是我為之祈禱和努力的方向。
茹絲： 布思博士，與您對話，讓我對這本《百科全書》有了更深刻的理解，也對那段歷史時期非裔社群的奮鬥歷程充滿了敬意。您以作家的筆觸和牧者的心腸，為我們留下了這份寶貴的記錄。謝謝您。
布思博士： （布思博士溫和地笑了笑，眼中閃爍著溫暖的光芒。）能有像您這樣的讀者，願意花時間去理解那些故事，去感受那份艱辛與希望，這本身就是對我最大的鼓勵。我的工作只是記錄和呈現，真正偉大的是那些在歷史中默默耕耘、奉獻的靈魂。願這本書，能為他們，以及為所有尋求光明與進步的人們，帶來一些啟發。
暮色漸濃，窗外的光束變得更加斜長，屋內的氣氛在書香與塵埃中顯得格外寧靜。這場對話，彷彿讓過去與現在在此刻交融，那些書頁中的人物，他們的聲音、他們的掙扎、他們的希望，在布思博士娓娓道來的敘述中，再次鮮活了起來。我收起筆記本，向布思博士致謝，心中充滿了對那個時代的敬意，以及對未來的沉思。