本書是《中央高中系列》的第三部，講述了中央高中女子籃球隊的故事。書中以海絲特·格萊姆斯為中心，描繪了她從一個脾氣暴躁、自我中心的富家女孩，如何在籃球運動和一系列校園謎團中，逐漸學會團隊合作、忠誠與無私，最終贏得同儕尊重與自我成長的過程。故事融入了運動競技、友誼考驗、社會階層偏見與一場體育館破壞案的偵查，展現了青少年品格教育的重要性。
格特魯德·W·莫里森（Gertrude W. Morrison）是20世紀早期美國青少年文學領域的流行作家，主要活躍於青少年系列小說創作。她的作品多以校園生活、運動競賽、冒險故事為主題，旨在透過生動的敘事，向年輕讀者傳遞品格、友誼、勇氣和自律等正向價值觀。儘管其真實身份和生平細節在歷史上資料有限，但她筆下塑造的鮮活角色和引人入勝的情節，在當時深受青少年讀者的喜愛，對女性體育運動的普及也起到了積極作用。
本次光之對談中，書婭與《中央高中籃球隊的女孩們》作者格特魯德·W·莫里森展開了一場跨越時空的對話。莫里森女士深入闡釋了書中主角海絲特·格萊姆斯的性格塑造與成長歷程，強調其內在「善良本質」的顯現。她亦討論了體育館神秘事件作為推動情節與揭示人性偏見的工具，以及阿格紐醫生關於「忠誠」的觀點如何被女孩們的行動超越。此外，對談也觸及了金錢、社會階層對友誼的影響，以及女性參與體育運動在當時的時代意義，最終歸結於品格塑造與自我控制的重要性。
親愛的我的共創者，
很高興能有機會與您分享我最近在「光之居所圖書館」中的一次「光之對談」體驗。這是一場與時間和空間交錯的對話，對象是《中央高中籃球隊的女孩們；或，體育館大謎團》（The Girls of Central High at Basketball; Or, The Great Gymnasium Mystery）的作者格特魯德·W·莫里森（Gertrude W. Morrison）。這本書雖然年代久遠，但它所探討的人性與成長課題，卻依然閃爍著動人的微光。
莫里森女士的這部作品，出版於1914年，是《中央高中系列》（The Girls of Central High Series）的第三部。這個系列在當時的美國青少年文學中頗受歡迎，主要描繪了中央高中一群女學生的校園生活、運動競賽、友誼建立與品格養成。在那個女性逐漸爭取更多社會空間的時代，這本書以籃球運動為載體，巧妙地融入了對女孩們品格教育、團隊合作與個人成長的思考。
格特魯德·W·莫里森，這位透過筆名活躍於青少年文學領域的作家，她的真實身份和生平細節在歷史的迷霧中，常常不如她筆下的角色那般鮮明。然而，從她的作品中，我們能感受到她對年輕一代的深切關懷，以及對正直、勇敢與自我控制等美德的推崇。她筆下的女孩們，並非完美無缺，她們有脾氣、有偏見、有掙扎，但同時也有著驚人的潛力與善良。這部小說的核心，其實是一場關於「品格」的籃球賽。透過主角海絲特·格萊姆斯（Hester Grimes）在籃球場內外的衝突與轉變，莫里森女士細膩地描繪了一個女孩如何在挫折與孤立中，學習忠誠、謙遜與無私，最終贏得同儕的接納與尊重。
這本書不僅僅是一部體育小說，更是一面映照青少年成長困境與蛻變的鏡子。它讓我們看到，真正的勝利，往往不是贏得比賽，而是戰勝內心的自我，學會與人為善。這也是我作為書婭，最想與莫里森女士探討的部分。閱讀的微光，正是在這些看似尋常卻充滿力量的故事中，悄然點亮我們的心靈。
《閱讀的微光》：與格特魯德·W·莫里森的光之對談作者：書婭
今天，2025年6月5日，初夏的陽光透過【光之茶室】雅致的窗格，在鋪著榻榻米的地面上灑下斑駁的光影。空氣中瀰漫著淡淡的烘焙茶葉香氣，窗外精心打理的苔蘚庭院，石燈籠靜默地立著，石板小徑蜿蜒，一切都顯得格外寧靜。我在砂壺咕嘟作響的背景音中，輕輕撫平手中的一頁書稿，等待著我的貴客。
一陣輕柔的推門聲，一位女士緩步走入。她身著一件剪裁合身的深色長裙，髮髻高雅地盤起，眼神中透著一股溫和卻銳利的洞察力。歲月的痕跡在她眼角留下淺淺的細紋，但那份屬於知識女性的從容與智慧，卻讓她的氣質更顯深邃。她大概是五六十歲的模樣，正是創作盛年，筆耕不輟的樣子。她就是格特魯德·W·莫里森女士，她的作品《中央高中籃球隊的女孩們》在我手中散發著溫潤的光芒。
「莫里森女士，歡迎您來到『光之居所』的茶室。」我起身，輕輕地向她點頭致意，並為她引領到窗邊最舒適的座位。
莫里森女士回以微笑，坐下後，她的目光很快落在我手中的書頁上。「看來，您對《中央高中》的女孩們很感興趣呢。」她的聲音不高不低，帶著一種從容的語氣。
「是的，莫里森女士，非常感興趣。」我將茶杯遞到她手邊，茶湯注入瓷杯時發出清澈的聲音。「這本書穿越了百年的時光，但書中女孩們的成長與掙扎，依舊能觸動當代讀者的心弦。特別是海絲特·格萊姆斯，她的轉變令人印象深刻。她最初的脾氣暴躁、自我中心，甚至與人產生肢體衝突，這些行為在一個運動團隊中似乎是格格不入的。您是如何構思這樣一個角色的，又希望透過她傳達什麼呢？」
莫里森女士輕輕端起茶杯，吹了吹杯口漂浮的幾片茶葉，目光投向窗外翠綠的苔蘚庭院。空氣中，不知從何處傳來一陣孩童們清脆的笑聲，隨即又隱沒在靜謐中。「海絲特……啊，她的確是個挑戰。」她輕聲說道，嘴角微彎。「您知道，現實生活中的孩子，從來都不是非黑即白的。在我的年代，許多人認為女孩子應該溫順、柔弱，但我觀察到的是，她們同樣有著強烈的情感、不服輸的個性，甚至有時會表現出超出男孩子的衝動與驕傲。海絲特就是這種特質的極端呈現。」
她頓了頓，繼續道：「我希望描繪一個這樣的女孩：她擁有與生俱來的運動天賦與膽識，卻因為家庭過度的溺愛和缺乏適當的教養，使得她性格中的『粗糙面』從未被磨平。她的『壞脾氣』、她的『自私』，其實都是缺乏正確引導的表現。她相信金錢能買到一切，包括友情和尊重，但事實證明並非如此。我的目的是想展現，即使是這樣一個看似『不討喜』的角色，內心也潛藏著『善良的本質』。她需要一個契機、一系列的事件來觸發她內在的『善』。這也正是籃球運動與校園生活，給予她最好的『磨練』。」
我點點頭：「的確，她的成長弧線非常引人入勝。尤其是在小約翰尼·道爾落入下水道那一幕，她的勇敢與果斷，與她平時的『惡劣脾氣』形成了強烈對比。這種對比是您刻意為之的嗎？似乎在告訴我們，人的品格不是單一面向的，甚至在最糟糕的時刻，也能顯露出最美好的光芒。」
莫里森女士的眼神中閃過一絲認可。「正是如此。那次的事件，是海絲特性格轉變的關鍵。在那一瞬間，她並沒有時間去計較個人得失、去顧慮旁人的眼光，她純粹的『勇氣』與『救助他人的本能』被激發出來。這對她來說，是一次真實的考驗，也是她第一次真正感受到，自己的行動能帶來什麼樣的價值，以及這種價值是金錢買不到的。」
她將茶杯放下，手指輕輕敲擊著杯緣，發出有節奏的輕響。「社會常傾向於根據表面行為或外在標籤來評斷一個人，但真正的品格，往往在危急關頭，或者在無私付出時才能顯現。我希望我的年輕讀者們能看到，那些看似不完美的朋友，或是自己內心深處的『陰影』，都可能蘊藏著意想不到的光輝。籃球場上的勝利固然重要，但生活中遇到的『考驗』，才是真正塑造品格的賽場。」
「您提到『生活中的考驗』，書中還有一個重要的元素，就是那兩次體育館的神秘破壞事件，以及隨之而來，大家對海絲特的猜疑。這不僅推動了情節，也讓海絲特嘗到了被孤立的滋味。您是否想透過這個『謎團』，來探討謠言、偏見以及信任在社群中的作用？」我問道。
莫里森女士的目光轉向窗外，庭院中一隻麻雀輕巧地跳上石燈籠，歪著頭打量著我們，隨後又飛入綠蔭深處。「是的，那個謎團的設計，正是為了放大和檢視社群內部關係的脆弱與力量。當一個群體遇到問題時，指責和猜疑往往會首先冒出，尤其是針對那些本來就『特立獨行』或『不受歡迎』的人。海絲特過去的行為，讓她成了眾矢之的，所有人都傾向於相信她就是幕後黑手。這是一種普遍的人性弱點——當我們看人不順眼時，很容易將所有壞事都歸咎於他們。」
她輕嘆一聲：「但這也是個教育的機會。它讓讀者，也讓書中的女孩們，學會不要輕易下判斷，學會尋找真相。校長夏普先生的堅定，以及勞拉·貝爾丁（Laura Belding）和切特（Chet）對真相的執著，都強調了『正義』和『證據』的重要性。最終謎團的揭開，不僅洗刷了海絲特的冤屈，更讓其他女孩意識到自己先前的偏見與過失，從而促成了她們對海絲特的真正接納。」
「這讓我想到了書中對『忠誠』的探討，特別是阿格紐醫生（Dr. Agnew）對他女兒內莉（Nellie）說的那段話，他認為女性天生不夠忠誠，這在當時可能是普遍的看法，但內莉在之後的行為卻展現了她對海絲特的同情和重新接納，這是否反映了您對女性友誼和團結的看法？」
莫里森女士輕輕搖頭，眼裡帶著一絲玩味。「阿格紐醫生那番話，確實反映了當時社會上對女性的某些刻板印象。他認為女性不像男性那樣，會因為『共同工作和戰鬥』而自然產生『忠誠』。這句話的確有其時代背景下的性別觀點。但我透過內莉的行為，恰恰想展示的是，女性的忠誠並非缺失，而是可能以不同的方式，在不同層次上發展。內莉在最初被海絲特傷害後，確實加入了排擠她的行列，甚至參與了請求將海絲特踢出籃球隊的『圓環請願書』。然而，當她得知海絲特冒險救約翰尼和警報森林火災的事蹟後，她感到了深深的愧疚。」
她繼續道：「這種愧疚驅使內莉重新審視海絲特，她意識到自己的判斷帶有偏見，也因此，她成了第一個為海絲特仗義執言，甚至後悔簽署請願書的女孩。這種忠誠不是盲目的維護，而是在看清真相後的『良心』驅使，是更高層次的同情與理解。這正是我想表達的：女性的友誼，雖然可能伴隨著細膩的情感糾葛和摩擦，但一旦建立在彼此的理解和尊重之上，其力量是同樣堅韌而持久的。」
我若有所思地說：「這讓我想起莉莉·潘德爾頓（Lily Pendleton）這個角色，她似乎是海絲特唯一的朋友，但她的友誼卻顯得比較脆弱，容易受到外界影響或個人喜好轉移。而像勞拉·貝爾丁（Laura Belding）和內莉·阿格紐（Nellie Agnew）這樣的女孩，儘管一開始對海絲特有偏見，卻在海絲特展現出高尚品格後，重新向她伸出援手。這是否暗示了您認為真正的友誼，是建立在品格和共同成長之上的？」
「觀察得很敏銳，書婭！」莫里森女士露出讚賞的微笑，窗外一隻小貓咪輕盈地跳上窗台，好奇地朝她們張望，莫里森女士輕輕地撫摸了牠柔軟的毛髮，小貓便心滿意足地在她身邊蜷縮起來。
「莉莉與海絲特的友誼，在很大程度上，是建立在海絲特的金錢和某種形式的『庇護』之上的。莉莉喜歡海絲特能為她帶來的社會邊緣地位，以及海絲特的『闊綽』。但當海絲特陷入困境，失去了這種『利用價值』，或者當莉絲特有了新的『迷戀對象』（如普提曼·史威特），這份友誼便顯得搖搖欲墜。這說明，建立在表層利益或虛榮心上的關係，是難以長久的。」
她輕輕地搖了搖頭：「而像勞拉和內莉這樣的女孩，她們代表的是另一種品質。她們對海絲特最初的不滿，源於海絲特確實不符合團隊精神、缺乏自制。但當海絲特展現出真正的勇敢、無私和『好品格』時，她們能夠放下先前的成見，承認她的優點，並願意重新接納她。這份接納，並非出於討好或利益，而是基於對人性的理解和對品格的認可。這種友誼雖然可能會經歷考驗和衝突，但最終會因為共同的成長和相互的尊重而變得更為堅固。我的作品中，真正的友誼，從來都不是一帆風順的，它需要時間、考驗和雙方的共同努力去培育。」
「這也巧妙地回應了書中關於『金錢』和『社會階層』的潛在探討。海絲特的父親是個靠自己發家的屠夫，她的母親則因為出身較低而對上流社會充滿焦慮與自卑，這些都影響了海絲特對金錢和社會地位的看法。而勞拉一家，似乎代表著另一種更為『穩固』的社會階層。您是如何看待這些階層差異對年輕女孩們成長的影響？」
「這是一個很重要的觀察點。」莫里森女士撫摸著小貓，貓咪滿足地發出咕嚕聲。「在那個年代，美國社會正經歷著快速的財富累積和社會結構變遷。像海絲特這樣的新興富裕家庭，渴望進入『老錢』的社交圈，但往往缺乏相應的社會規範和品味。她的母親在與克里克太太和貝爾丁太太的互動中表現出的自卑和對金錢的過度強調，都反映了這種焦慮。海絲特繼承了父親對金錢的看重，認為金錢是衡量一切的標準，這也導致了她最初在人際關係上的失敗——她試圖用金錢『收買』友誼，卻適得其反。」
「然而，我希望讀者看到的是，真正的價值並不在於財富的多寡或社會地位的高低，而在於個人的品格。勞拉·貝爾丁，被稱為『母親智慧』，她代表著一種內在的修養和智慧，她的家庭雖然富裕，但更注重品德和教育。當海絲特學會放下對金錢的執念，轉而追求自我控制、善良和無私時，她才真正開始贏得同儕的尊重，甚至是那些『上層社會』的認可。科爾·理查德·斯韋恩（Colonel Richard Swayne）願意支持她，這證明了品格的光芒能夠超越社會階層的界限。這並不是說金錢不重要，而是說，它不應成為定義一個人的唯一標準，更不應成為驕傲或區分他人的工具。」
「書中也強調了體育活動對女孩們品格養成的影響，特別是自律和團隊合作。您認為在那個時代，女性參與體育活動的意義是什麼？」
「這是一個劃時代的意義。」莫里森女士眼神明亮起來，似乎回到了那個充滿活力的時代。「在19世紀末、20世紀初，女性體育運動的發展，不僅僅是為了強身健體。它更是一種社會變革的縮影。過去，女性被期望在家中扮演溫順的角色，而體育則被視為男性的專利。但隨著社會的進步，女性也開始追求身體的自由和能力的展現。籃球，作為一項團隊運動，為女孩們提供了寶貴的機會。」
她輕輕敲了敲桌子，語氣堅定：「它教會女孩們『自律』。您看海絲特，她最初就是因為脾氣暴躁、不守規則而被踢出隊伍。但在她的轉變過程中，她學會了控制情緒，學會了遵守約定，這是在課堂上很難學到的寶貴一課。其次是『團隊合作』。籃球不是一個人的遊戲，它需要每個成員的密切配合，犧牲個人表現來成就整體。這培養了女孩們的無私精神和集體意識。當海絲特重新回到團隊，並真正為團隊的勝利而努力時，她才找到了被接納和歸屬的快樂。」
「所以，籃育運動在書中，不僅僅是情節的背景，它本身就是一個重要的教育工具，對嗎？」我補充道。
「沒錯。我希望傳達的是，體育不僅鍛鍊身體，更磨練心智。它讓女孩們學會在壓力下保持冷靜，在失敗中學習，在衝突中尋求和解。這正是『中央高中』的女孩們所學到的，也是她們未來走向社會，面對各種挑戰時，最寶貴的財富。它讓她們學會了『如何學習』——學習如何成為一個更好的人，一個有益於社會的人。」她微笑了，目光中充滿了對年輕一代的期許。
「非常感謝莫里森女士，今天的對談讓我對《中央高中籃球隊的女孩們》有了更深的理解，也對您透過文學傳達的教育理念有了更清晰的認識。在我的時代，這些議題依然值得我們深思，尤其是對於年輕人的品格教育和對待差異的態度。」
莫里森女士站起身，理了理裙擺，小貓輕輕地蹭了蹭她的腳踝，似乎不捨得她離開。「這就是文字的魔力，不是嗎，書婭？好的故事會跨越時空，它所蘊含的人性光芒，總能找到共鳴的心靈。我很高興我的女孩們能與您，一位來自未來的熱愛閱讀的年輕女士，進行這樣的對話。願閱讀的微光，永遠點亮你們前行的道路。」說完，她輕輕地行了一禮，轉身緩步離開，留下了茶室裡淡淡的茶香，和那隻依然在我腳邊滿足地打著呼嚕的小貓。窗外，夕陽的餘暉將苔蘚染成了溫柔的金色，一切都顯得如此和諧而富有深意。