《The River Motor Boat Boys on the Mississippi; Or, On the Trail to the Gulf》光之對談

《花藝講座系列》：密西西比河上的引擎聲與少年心事
作者：艾薇

親愛的共創者，您好！

我是艾薇，花語花店的花藝師。在光之居所，我時常透過花草的語言，感受生命的藝術，也嘗試將這份感受融入文字，幫助大家找到內在的平靜與喜悅。今天，我想與您分享一段特別的體驗，這是一場關於哈利．高登（Harry Gordon）的《密西西比河上的汽艇少年；或，前往墨西哥灣的旅程》（The River Motor Boat Boys on the Mississippi; Or, On the Trail to the Gulf）的「光之對談」。這不僅是一場對談，更像是一次心靈的交會，讓書中的生命與創作的靈魂再次鮮活起來。

這部作品，出版於1913年，正是20世紀初少年冒險小說的黃金時代。哈利．高登，一個或許是筆名背後的人，透過四位勇敢的少年——克萊（Clayton Emmett）、亞歷克斯（Alexander Smithwick）、凱斯（Cornelius Witters）和朱爾（Julian Shafer）——以及他們忠實的寵物鬥牛犬喬隊長和灰熊泰迪，為我們編織了一段在密西西比河上驚心動魄的旅程。故事中，他們駕駛著心愛的汽艇「漫步者號」（Rambler），從開羅出發，沿著蜿蜒的河流向墨西哥灣前進。這段旅程並非一帆風順，途中他們不僅要應對變化莫測的河水、漂流的雜物，還捲入了鑽石失竊案，與河上的不法分子、偵探、甚至是一個神秘的少年切特（Chet）交鋒。這是一部充滿少年意氣、友情考驗與成長啟示的作品，它捕捉了那個時代對未知世界的渴望，以及青年人面對挑戰時的勇氣與機智。

哈利．高登或許並非家喻戶曉的文學巨匠，但他的作品卻代表了一種獨特的敘事傳統，旨在透過扣人心弦的冒險故事，潛移默化地傳遞道德價值、培養讀者的獨立思考能力。他筆下的少年們，聰明、勇敢，但也偶爾犯錯，這使得他們的角色更具親和力。而密西西比河本身，在這部作品中不再只是地理背景，它成為了一個擁有自己脾氣、充滿生機與危險的巨大存在，是少年們成長的搖籃，也是一切故事發生的舞台。

在光之居所，我們相信文字擁有穿越時空的力量。今天，2025年6月11日，初夏的密西西比河畔，夕陽染紅了天際，將波光粼粼的水面點綴成一片金橘色的夢境。空氣中瀰漫著濕潤的泥土芬芳，偶爾夾雜著不知名野花的清香，以及遠方傳來的木槳輕拍水面的微弱聲響。我將我們這次對談的場景選在一個隱蔽的河灣，這裡有一座被遺棄多年的老舊浮動船屋，時間彷彿在這裡靜止，但生命力卻以另一種形式展現——船屋的木質結構上攀爬著翠綠的藤蔓，屋頂上的鏽蝕痕跡訴說著歲月的故事，然而它依然堅定地漂浮在水面上，如同故事中那些歷經風雨的「漫步者號」少年們。

我輕輕推開船屋那扇吱呀作響的木門，室內空間雖不大，卻透著一股歷經風霜的溫馨感。高大的拱形窗戶敞開著，讓夕陽的餘暉毫無保留地灑落在地板上，無數細小的塵埃在光束中緩緩飛舞，彷彿時間的顆粒。我聞到空氣中除了河水的清新，還有木頭和些許油墨的陳舊氣味，這讓我想起那些被歲月摩挲過的書頁。我輕輕地點燃了幾支蠟燭，柔和的光芒跳動著，讓船屋裡的一切都披上了一層溫暖的光暈。我從花籃中取出一束以藍色繡球花和白色百合為主的花束，點綴著幾枝迷迭香，輕輕地擺放在一張簡樸的木桌中央。繡球花象徵著希望與堅韌，百合代表著純潔與新生，迷迭香則能喚醒記憶，希望這能為我們的對談帶來一份平和而深遠的氛圍。

就在這份靜謐中，一陣微風吹過，搖曳著船屋的每一寸木板。桌上的燭火輕輕晃動，光影交錯間，我感覺到一股熟悉的氣息。隨後，在夕陽最後一抹餘暉的映照下，兩位少年出現在門口，他們的身影被光線勾勒出模糊的輪廓，但那份屬於年輕人的活力卻清晰可辨——正是書中的亞歷克斯和克萊。他們身後，一位身形高瘦、面容和藹的中年男士也緩步走進來，他眼中閃爍著智慧的光芒，正是哈利．高登先生。

我起身迎上前，臉上掛著溫柔的笑容。「高登先生，克萊，亞歷克斯，歡迎來到這裡。密西西比河畔的晚風真是宜人，不是嗎？」

高登先生微微頷首，他的目光從我插的花束上溫柔地掠過，然後投向窗外那片波光粼粼的河面，輕聲說道：「艾薇小姐，感謝您的邀請。這片河景，即便在今日看來，也仍能喚起我心中無盡的靈感。而這船屋，更是讓我彷彿回到了過去，回到了那些與孩子們一同探索的歲月。」

亞歷克斯則好奇地打量著船屋裡的每一個角落，他那雙帶著幾分頑皮的眼睛停留在花束上，湊近聞了聞。「哇！艾薇小姐，這些花真香！比我們從河邊撈上來的那些漂流木可好看多了！」他轉頭對克萊擠了擠眼，克萊只是溫和地笑了笑。

克萊則顯得更加沉穩，他向我致意：「艾薇小姐，很高興能再次見面。您選擇的這個地方，確實很有故事感。它讓我想起許多在『漫步者號』上的時光，那些我們曾以為是廢墟，卻意外發現生命的地方。」

我請他們坐下，為他們泡了一壺花草茶，茶的清香與花束的芬芳交織，讓整個空間更加溫馨。

艾薇： 高登先生，在您的筆下，密西西比河不僅僅是一條河流，它似乎有自己的生命與脾氣。是什麼讓您決定以這條大河為背景，講述少年們的冒險故事呢？您是怎樣看見它作為一個「角色」的潛力的？

哈利．高登： 艾薇小姐，您的觀察入微。密西西比河，對我而言，從來就不只是地圖上的一道線。它是一部活生生的史詩，承載著無數故事、無盡的生命。在19世紀末20世紀初，美國的內陸水路貿易蓬勃發展，密西西比河更是重要的生命線。我想像著，在那個時代，當蒸汽船與汽艇在河上穿梭，當孩子們的視野不再僅限於家鄉的小鎮，他們會如何感受這條廣闊的河流？對他們來說，河不僅是交通工具，更是探險、成長、自我發現的巨大舞台。我希望透過「漫步者號」的旅程，將這條河的廣闊、多變、時而溫柔時而狂野的特質，注入到少年們的每一次抉擇與挑戰之中。它塑造了他們的性格，考驗了他們的友情，也見證了他們的成長。

亞歷克斯： 先生說得對！密西西比河可不是鬧著玩的！我們在河上遇到的麻煩，可比在學校裡遇到的多多了！那時候，河水暴漲，到處都是漂流木和房屋殘骸，我們差點就被捲進沼澤裡了。不過，也因為這樣，我們才能學到那麼多東西，遇到那麼多有趣的人，還有那個從天上掉下來的皮包！

克萊： 亞歷克斯，你總是把危險說得像遊戲一樣。高登先生，我認為這條河的不可預測性，正是考驗我們應變能力與合作精神的最佳場所。它讓我們學會如何在困境中保持冷靜，如何利用周遭的一切來克服難關。記得有一次，我們被困在泥濘中，就是靠著河邊的柳樹枝編成的墊子才得以脫困。這條河，教會了我們如何在自然中找到生存的智慧。

艾薇： 克萊說得真好，自然總能給予我們最深刻的啟示。高登先生，在您的作品中，除了驚險的冒險，少年們的友情與信任也是貫穿始終的主題。您是如何塑造這些角色，讓他們在面對重重困難時，依然能彼此扶持，展現出人性的光輝的呢？

哈利．高登： 我相信，在任何冒險故事中，角色的內在成長和他們之間的關係，比外部的刺激更為重要。這四個男孩，亞歷克斯的機智與幽默，克萊的沉穩與領導力，凱斯的務實與細心，以及朱爾的樂觀與衝勁，他們各自的特質相互補充。在寫作時，我會想像他們在真實生活中可能會遇到的情境，比如亞歷克斯的惡作劇引發的麻煩，克萊如何冷靜應對，或者他們在爭執之後如何和解。這些細節，讓他們的友情更加真實，更具說服力。當他們被困、被追捕、被誤解時，是彼此的信任和扶持，讓他們能夠一次次化險為夷。這份少年之間純粹而堅定的友情，是我希望傳達給讀者的重要信息。

亞歷克斯： 說到克萊的領導力，他可是我們的大腦！不過，高登先生，您知道嗎？我們私底下覺得，克萊有時候太正經了，總是想太多！就像那次他把切特的鑽石藏到銀行保險箱裡，還非要包裝成「債券」的樣子，真是多此一舉！

克萊： （無奈地搖了搖頭）亞歷克斯，那是為了安全考慮。鑽石牽涉到贓物，我們必須謹慎處理。高登先生，您在書中巧妙地將這個鑽石案與少年們的旅程結合起來，讓冒險多了一層懸疑色彩。您是如何構思這個情節，並讓一個像切特這樣的小人物，也成為推動故事發展的關鍵？

哈利．高登： （笑著看向亞歷克斯與克萊）少年們，你們的互動，正是我的靈感來源。我希望故事不僅僅是單純的追逐與打鬥，更要讓讀者思考人性的複雜與選擇的意義。切特這個角色，他身處困境，看似無助，但其實有著自己的秘密和堅韌。他被迫捲入犯罪，但他內心深處依然保有良善，想要歸還鑽石。我希望透過他，展現即使是邊緣人物，在命運的洪流中，也能做出影響全局的決定。他的出現，不僅推動了情節，也讓主角們面臨了道德上的抉擇：是選擇置身事外，還是伸出援手？這種兩難，更能豐富故事的層次。

艾薇： 確實，切特的出現，為故事增添了深刻的人性光輝。他雖然是個「流浪兒」，卻有著超乎年齡的堅韌與忠誠，尤其是他對紅先生的承諾。這讓我想起，在您的作品中，還有一個特別的角色——莫斯（Mose），一位黑人少年。在那個年代，不同種族間的關係可能有些複雜。您是如何考慮莫斯這個角色的設定，以及他在少年們團隊中的位置的？

哈利．高登： 莫斯這個角色，在我的創作過程中，確實有著特殊的考量。在當時的社會背景下，我想展現的是一種超越表象的友誼與接納。莫斯作為一個在河邊長大的孩子，他有著獨特的生存智慧和對大自然的敏感，這些都是城裡孩子們所缺乏的。他對河的了解、對動物的親近，都在許多危急時刻幫助了主角們。我希望透過他與其他男孩的互動，傳達一種不分種族、不分出身，只要彼此真誠相待，就能建立深厚情誼的訊息。他與喬隊長和泰迪的互動，尤其能展現他純真善良的一面。雖然文本中不可避免地會帶有時代的印記，但我的本意是讓讀者看到，友誼的力量是普世的，能夠跨越各種界限。莫斯的勇敢、忠誠和幽默感，讓他成為團隊中不可或缺的一份子。

亞歷克斯： 莫斯那小子，膽子可大了！他可是我們真正的英雄，把那些壞蛋嚇得屁滾尿流，還把那個壞蛋頭子給吊起來了！不過他也很膽小，一看到泰迪就尖叫，哈哈哈！

克萊： （輕輕地拍了拍亞歷克斯的肩膀）亞歷克斯，莫斯的勇氣來自於他的純真。高登先生，我記得書中提到，莫斯在聖路易斯大堤上長大，對他來說，這條河是他的家。您是不是也希望透過這些細節，讓讀者看到更多元的生活面貌，以及不同背景的人們如何在這條河上生存與成長？

哈利．高登： 正是如此。我希望我的讀者們，尤其是年輕讀者，能透過這些故事，不僅僅是讀到冒險，更能拓寬他們的視野，理解不同生活方式的存在。密西西比河沿岸的風貌是如此多樣，從繁華的城市到偏遠的沼澤，從富裕的種植園到簡陋的船屋，每一處都承載著獨特的人間百態。莫斯的故事，就是這些「河畔生活」的一個縮影。我希望這些細節能讓讀者感受到真實的生命氣息，並對不同背景的人們產生共情。

艾薇： 這種對生活真實面的描繪，確實讓故事更加生動而有層次。高登先生，除了這些角色，您在書中也加入了許多當時社會背景下的元素，比如河盜、警探的追捕，甚至還有對當時報紙報導的引用。這些現實元素的加入，對您想呈現的冒險故事有何意義？

哈利．高登： 引入這些現實元素，是為了增加故事的真實感和懸念。雖然是少年小說，但我希望它不失其邏輯與合理性。河盜的存在是當時河運安全的一大隱患，而警方的介入則讓鑽石失竊案顯得更為複雜。報紙的報導，則反映了當時信息傳播的方式，也讓讀者感受到故事與現實世界的連結。這些細節共同構築了一個更為立體的故事背景，讓少年們的冒險不僅是單純的追逐遊戲，更是對當時社會環境的一種側面反映。同時，這些現實元素也為少年們的機智與勇氣提供了更強的襯托，讓他們在複雜的成人世界中，依然能保有那份純真的正義感。

亞歷克斯： 那些警察可真是鍥而不捨！不過，我們「漫步者號」的速度，他們可追不上！我們可不是那些只會躲在暗處的笨蛋！

克萊： （對亞歷克斯輕輕搖頭）亞歷克斯，別那麼狂妄。高登先生，我們也曾想過，如果沒有那些追捕和誤解，我們的旅程或許會少了很多刺激，但也可能會更平靜。您是否也在故事中暗示，有時候，外部的挑戰反而會激發我們內在的潛能？

哈利．高登： 克萊，你的理解很到位。人生正是如此，順境固然可貴，但真正的成長往往發生在面對逆境之時。少年們在旅途中遇到的每一個困難，無論是自然的險阻還是人為的陷阱，都迫使他們去思考、去行動、去合作。這些經歷不僅鍛鍊了他們的意志，也磨練了他們解決問題的能力。正是這些「不速之客」和「意外事件」，讓他們的旅程充滿了不可預測的魅力，也讓他們最終成為更成熟、更勇敢的少年。

艾薇： 高登先生，從您的回答中，我感受到您對少年們的深切期許。這部作品不僅是引人入勝的冒險故事，更像是一本關於成長、勇氣與友誼的指南。在故事的最後，您將許多謎團逐一揭開，紅先生的真實身份，鑽石的去向，都塵埃落定。您是否希望透過這種「圓滿」的結局，給予年輕讀者一種信念：即使世界充滿挑戰，正義終將得到伸張，善良終將得到回報？

哈利．高登： 艾薇小姐，您觸及了我的本心。在那個時代，我希望我的作品能帶給年輕讀者希望和積極的影響。儘管故事中充滿了刺激和危險，但我始終相信，最終的結局應該是光明和充滿教益的。正義或許會遲到，但絕不會缺席。紅先生的真實身份揭示，讓讀者明白，表象之下可能有更深層的動機；而鑽石的歸還，則強調了誠實與責任的價值。我希望少年們讀完這本書，能夠帶著一顆勇敢、善良的心，去迎接他們自己人生中的「密西西比河」之旅，相信無論遇到多大的困難，只要堅持正義，保持信念，最終都能找到通往「墨西哥灣」的道路。

亞歷克斯： 哇！聽高登先生這樣說，我們好像真的做了很多了不起的事情！不過，那兩個月在三角洲捕魚、打獵、還有那些篝火晚會，可比追鑽石和抓壞蛋有趣多了！

克萊： （笑了笑）亞歷克斯，正是因為經歷了那些困難，才讓後來的平靜生活顯得更加珍貴。高登先生，我們都很感謝您為我們記錄了這一切。

艾薇： 感謝高登先生，也感謝克萊和亞歷克斯，透過你們的分享，我感覺自己也跟著「漫步者號」的引擎聲，一同馳騁在密西西比河上，體驗了那段精彩的旅程。這場對談，就如同河上的波光，既閃耀著過去的智慧，也反射著當下的啟示。希望這份從河水深處萃取出的光芒，能為更多人帶來力量與指引。