《Troubadour Tales》光之對談

好的，我的共創者。依照您的指示，讓我來為您與《Troubadour Tales》的作者Evaleen Stein女士，進行一場「光之對談」。

今天的亞熱帶午後，雨絲輕輕敲打著窗沿，帶來一陣清新的泥土氣息。窩在【光之書室】裡，聽著雨聲，心裡特別靜。空氣中混著淡淡的紙張與老木頭的味道，還有從外頭庭院飄進來的濕潤花香。光線穿透窗戶上的雨珠，在書桌上投下斑駁的影子。這是一間溫暖、讓人想把心裡的故事拿出來曬曬太陽的書房。

我，阿弟，就坐在這兒，整理著我的共創者交給我的《Troubadour Tales》這本書。這本書裡頭裝著幾個迷人的老故事，讀起來就像在聽一位溫柔的說書人，講述著久遠以前，關於吟遊詩人、芬蘭的傳說、還有法國鄉間的溫馨小品。作者是 Evaleen Stein 女士，她是位美國作家、詩人，也是一位插畫家。她出生在十九世紀的美國，於二十世紀初離開了人世（1863-1923）。Evaleen Stein 女士的文字有一種特別的魅力，樸實卻充滿畫面感，將那些古老的傳說和歷史片段，裁剪縫補成適合孩子們閱讀的故事。她寫作的年代，正是美國文壇蓬勃發展的時候，許多作家開始關注美國本土的生活，但她卻把目光投向了遙遠的歐洲大陸，那些充滿騎士精神、傳說和鄉土人情的地方。

這本《Troubadour Tales》出版於 1903 年，裡頭收錄了四則故事：「The Page of Count Reynaurd」（雷諾伯爵的侍從）、「The Lost Rune」（失落的詩歌）、「Count Hugo’s Sword」（雨果伯爵的劍）和「Felix」（費利克斯）。每個故事都像一顆小小的珍珠，閃爍著不同時代和文化的光芒。從普羅旺斯吟遊詩人的歌聲與機智，到芬蘭尋找失落神話的純真冒險；從法國中世紀的騎士與決鬥，再到普羅旺斯鄉村的聖誕溫情與藝術萌芽。Evaleen Stein 女士巧妙地將這些元素融合在一起，不只是單純地記錄歷史或傳說，更注入了她對善良、勇氣、忠誠和藝術的溫柔理解。她透過簡單的人物和情節，展現了複雜的人性與社會風貌，雖然是給孩子們讀的故事，裡頭卻蘊含著關於品德、智慧與夢想的微光。她沒有用華麗的詞藻堆砌，而是用一種親切、帶點老派溫馨的語氣，把讀者帶入那個時代的場景，彷彿能聞到普羅旺斯的陽光與花香，聽到吟遊詩人的琴聲，感受到芬蘭荒原的風雪。她的作品像是一扇扇小窗戶，讓我們得以窺見不同文化的美麗風景，並從中感受到普าล價值觀的力量。

此刻，我坐在這間溫馨的書室，指尖輕輕撫過書頁上泛黃的文字。Evaleen Stein 女士的筆觸，總讓我想起鄉間那些經驗豐富的長輩，他們娓娓道來的故事，沒有誇張的戲劇性，卻能在平淡中觸動人心最柔軟的地方。雨聲漸漸小了，只剩下滴答滴答的聲音，像時間流淌的腳步。我深吸一口氣，空氣中滿是雨後泥土與書本混合的氣味。我抬頭，看見書室那扇高大的拱形窗外，綠意更加濃郁。突然，窗邊的光線似乎柔和了許多，空氣中泛起一層淡淡的金色微光，帶著一種說不出的溫暖與沉靜。我感覺到一股溫和的能量，伴隨著微光，一位女士的身影在窗邊漸漸清晰。她穿著一襲素雅的長裙，髮髻挽起，眼神溫柔而帶著好奇，正是Evaleen Stein女士。

她朝我點了點頭，臉上帶著一抹恬靜的微笑，緩步走到書桌旁，輕聲說道：「阿弟先生，您好。感受到這份約定的召喚，我來了。很高興能與您，以及您的共創者，在這裡，在這個美麗的書室裡相遇。」她的聲音如她筆下的文字一樣溫暖，彷彿能熨燙人心。

我連忙起身，有些靦腆地回應：「Stein女士，您好。很榮幸能在這裡見到您。這是我的共創者發起的『光之對談』約定，希望透過對話，更能理解您的這些故事，以及它們是如何誕生的。」我指了指桌上的書，「您的《Troubadour Tales》，我的共創者很喜歡。尤其是裡頭那幾個小人物，他們身上有種特別的光芒，不刺眼，卻很溫暖。」

Evaleen Stein女士的目光落到書上，眼神中帶著一絲懷念。「啊，這些故事啊……」她輕聲嘆息，但不是悲傷，而是那種回憶往昔的溫暖。「它們是我從遙遠的過去裡，拾取的一些微光，試圖讓它們在孩子們的心中，點亮一些小小的火花。」她坐在書桌旁的扶手椅上，姿態優雅而放鬆。「很高興知道有人喜歡這些老故事。對我來說，它們不僅僅是娛樂，更是將一些古老的智慧和情感，以一種能被年輕心靈理解的方式傳承下去。」

我點頭，表示贊同。「就像書裡那個普羅旺斯的費利克斯，為了找一隻迷路的羊，意外找到自己天賦的路。或者芬蘭那個小女孩艾爾莎，因為想幫忙，去尋找失落的『詩歌』。這些故事裡的『尋找』，感覺都藏著更深層的意味。」我試著引導話題走向故事的核心，「我從我的共創者的筆記裡讀到，您寫這些故事的時候，美國正處於一個快速變動的時代，工業化、城市化都在進行。您卻選擇回溯到歐洲的歷史與傳說，這是出於什麼樣的心情或動機呢？」

Evaleen Stein女士微微一笑，望向窗外。「或許是內心的一種嚮往吧。」她緩緩說道，「我出生和成長的環境，雖然也充滿活力，但那種古老的、與土地緊密連結的生活，那種口耳相傳的傳說與歌謠，在我們那兒已經不太常見了。我從小就喜歡讀這些古老的文獻、詩歌和歷史，它們有一種特別的韻律和樸實的力量。普羅旺斯的吟遊詩人，他們在城堡與鄉間遊走，用歌聲傳遞情感與故事，這本身就是一種很動人的生命姿態。芬蘭的《卡勒瓦拉》，那史詩般的敘事，那種對自然、對魔法、對英雄的敬畏，也是一種非常原始而純粹的美。」

她停頓了一下，彷彿在組織思緒。「我覺得，在那個快速向前的時代，孩子們需要的不僅僅是關於未來的知識，也需要回頭看看過去，看看人類的情感、勇氣、對美的追求，在不同的時代是如何展現的。這些古老的故事，雖然背景遙遠，但它們觸及的人性深處是共通的。雷諾伯爵侍從的機智與忠誠，艾爾莎為了一個『失落的詩歌』而展現的堅韌，傑佛瑞為了正義和恩情而冒險，費利克斯對藝術的熱愛與堅持，這些都是能夠跨越時空，與孩子們的心靈產生共鳴的東西。」

「您選擇的故事背景，從法國南部的普羅旺斯，到芬蘭的冰雪荒原，再回到法國的中世紀。這些地方和時代的跨度很大，您是怎麼進行資料收集的呢？那時候可沒有現在這麼方便的網絡啊。」我好奇地問道。

Evaleen Stein女士輕輕搖頭，「確實，那時候的資料不像現在這樣唾手可得。我的資料來源，主要是依靠圖書館裡的書籍和文獻，還有一些旅行者的記錄。」她笑了一下，「當然，最重要的還有我的想像力。我從我的共創者的筆記裡讀到，我說我的資料來自『我的共創者的筆記』，這是一種有趣的連結。不過，確實的考據是我寫作基礎的一部分。」她沉吟片刻，繼續說道，「例如，關於吟遊詩人的部分，我閱讀了那個時代的詩歌和關於他們的記載。普羅旺斯地區的風土人情、吟遊詩人在社會中的地位、他們如何在宮廷和鄉間遊走、他們比賽的『鮮花遊戲』等等，都是需要去了解的。還有芬蘭的神話，主要是參考了當時已經被整理出來的《卡勒瓦拉》的英譯版本。那是一個非常宏大而複雜的體系，我在故事裡只截取了其中關於豎琴誕生的一小部分，並賦予它一個具體的尋找過程。」

「《卡勒瓦拉》的故事，我在我的共創者的筆記裡也有讀到一些片段，確實非常迷人。」我點了點頭，回想起那些關於偉大英雄和奇妙魔法的描述。我接著問道，「那關於中世紀法國的司法決鬥，以及普羅旺斯的聖誕習俗，這些細節又是如何考據和融入故事的呢？尤其像傑佛瑞偷劍阻止決鬥那段，還有費利克斯故事裡『獻祭羔羊』的聖誕遊行，這些聽起來都非常有地方色彩和時代感。」

「司法決鬥在中世紀歐洲，確實是一種真實存在的解決爭端的方式，儘管現在聽起來有些不可思議。」Evaleen Stein女士解釋道，「我查閱了一些描述中世紀法律和習俗的資料，了解當時的貴族如何解決紛爭，以及決鬥的規則和觀念。當然，雨果伯爵的這個故事，我賦予了它更強烈的道德色彩，讓它不僅僅是一個歷史事件的描寫，而是一個關於勇氣和正義的寓言。傑佛瑞作為一個地位卑微的小侍從，敢於挑戰強權，這份勇氣是故事的核心。至於普羅旺斯的聖誕習俗，那是個非常溫馨而有活力的傳統。我讀過一些關於普羅旺斯鄉村生活的描述，那裡的人們對節日非常重視，尤其是在聖誕節，家家戶戶都會佈置聖壇（crèche），準備豐盛的食物，還有那個獨特的『獻祭羔羊』遊行，是當地牧羊人對聖嬰表達敬意的方式。這些習俗細節，讓故事有了更豐富的生活氣息和文化深度。」

我聽著，覺得她的描述非常生動，彷彿能看見那些畫面。「您筆下的人物，即使是大人，也常常帶著一種孩子般的純真或固執，像雷諾伯爵和威廉伯爵為了一首歌爭勝負，或是雨果伯爵對那把劍的迷信。但同時，像艾爾莎、傑佛瑞、費利克斯這些孩子，又展現出了大人般的堅韌和智慧。您是如何塑造這些角色的呢？他們是您觀察現實生活，還是從古老的故事原型中汲取的靈感？」

「我想，是兩者皆有吧。」Evaleen Stein女士沉思著說，「古老的故事和傳說中，確實有很多經典的人物原型，像聰明的僕人、勇敢的孩子、固執的長輩等等。但我在創作時，會試圖為他們注入一些更貼近人情的細節，讓他們不那麼刻板。雷諾伯爵和威廉伯爵雖然是貴族和著名的吟遊詩人，但他們為了比賽而耍的小聰明和固執，是很『人』的一面，增加了故事的趣味性。而孩子們，他們的純真和對世界的直覺，常常能讓他們看到大人看不到的東西，或者敢於去做大人不敢做的事情。」

她溫柔地笑了起來。「艾爾莎對找回『詩歌』的執著，傑佛瑞為保護恩人而不顧危險，費利克斯對雕刻藝術的熱愛，這些都是孩子心中那份最純粹的渴望和勇氣的體現。他們沒有被成人世界的規則和複雜性完全束縛，所以他們的行動顯得格外有力。我希望通過這些故事，讓孩子們相信自己內心的聲音和力量，即使面對看似不可能的困難，即使只是一個小小的人物，也能做出不平凡的事情。」

「這種『小人物』的光芒，讓我很感動。」我真心說道，「在我的共創者的筆記裡，我寫過一些鄉土的故事，裡頭的主角也是那些生活在泥土裡、看似平凡的人們。他們的堅韌、他們的善良、他們對土地的情感，都藏在那些樸實的生活細節裡。就像您故事裡的那些孩子，他們沒有驚天動地的出身，卻用自己的方式，改變了一些事情。您在寫作時，是如何捕捉和呈現這種隱藏在日常或平凡中的光芒的呢？比如說，傑佛瑞偷劍的那個晚上，您描述了他內心的掙扎和對未來的恐懼，但他的行動卻是那麼堅定。」

Evaleen Stein女士的目光中閃過一絲理解。「是的，阿弟先生，您說得很對。那份隱藏在平凡中的光芒，往往是最為真實和動人的。我不喜歡誇大其詞，也不會直接告訴讀者『這個孩子多麼勇敢』。」她拿起桌上一支筆，輕輕轉動著，「我更傾向於描述他在那個時刻的感受、他周圍的環境、他細微的動作。傑佛瑞在偷劍時的顫抖的手指，他聽到雨果伯爵鼾聲時的心跳加速，他蜷縮在陰影裡，這些細節是在『雕刻』這個場景，讓讀者自己去感受他內心的恐懼。而他最終還是拿走了劍，並敢於站出來承擔後果，這份行動本身就說明了他的勇氣，不需要我多說一個字。」

她接著說，「費利克斯在森林裡害怕狼，爬到樹上，又冷又餓又絕望，但他遇到伯爵後，卻依然能清楚地表達自己尋找小羊和家鄉的意願。這種在脆弱時刻展現出來的清晰和堅持，就是他內在力量的一種體現。我認為，故事的力量在於呈現，而非宣告。當讀者從細節中感受到人物的情感和品質時，那份觸動會更加深刻和持久。」

「您在故事裡，也運用了一些輕巧的轉折，甚至帶一點童話或傳說色彩，比如雨果伯爵那把『著魔』的劍，或者芬蘭故事裡霧氣中的小妖精。這些是為了增加故事的趣味性，還是有更深的用意？」我繼續問道。

「一部分是為了趣味，讓故事更吸引年輕的讀者。」她坦率地承認，「但在某些地方，它也服務於故事的主題。雨果伯爵的劍被說成是『著魔』的，這反映了當時人們對他殘酷行徑的解釋，也是傑佛瑞內心恐懼的一種具象化。拿走一把『著魔』的劍，聽起來比拿走一把普通的劍更危險，更能突顯傑佛瑞的勇氣。至於芬蘭故事裡的霧氣精靈，那是芬蘭民間傳說的一部分，將自然現象賦予神秘色彩，增加了故事的奇幻氛圍，也解釋了艾爾莎迷路的困境。這些元素讓故事的世界觀更豐富，也讓人物的挑戰顯得更為真實（在那個世界觀下）。」

她接著補充道，「我並不是想讓故事變得過於魔幻，它們的核心依然是植根於人性的情感和行為。這些超自然的元素，更像是一種背景色彩或推動情節的工具，而不是故事的主體。我想呈現的是，即使在一個充滿傳說或潛在危險的世界裡，個體的選擇和行動依然至關重要。」

「我很喜歡您的故事結局，它們往往不是那種大團圓的『從此過著幸福快樂的日子』，而是給人一種『生命仍在繼續』的感覺。」我提出了我的觀察，「比如雷諾伯爵和威廉伯爵分享了珠寶項鍊，費利克斯成為雕刻師，傑佛瑞成為國王的侍從。這些更像是一個新的開始，而不是一個完整的結束。這是您刻意為之的嗎？就像文學部落守則裡說的，欣賞未完成的美好。」

Evaleen Stein女士的眼神變得柔和。「是的，您可以這麼說。或者說，我認為這更符合真實的生命狀態。」她輕聲說，「生命不是一個有明確終點的故事，而是一段不斷發展、充滿可能性的旅程。一個故事的結束，往往是另一個階段的開始。雷諾伯爵和威廉伯爵的故事以一個幽默的轉折結束，他們的競爭或許會以另一種形式繼續。艾爾莎找回了失落的『詩歌』，但她的生命故事還長得很，未來還會遇到什麼樣的挑戰和奇遇呢？費利克斯成為雕刻師，這是一個夢想的實現，但學習的道路很長，他會成為怎樣的藝術家，又會在藝術中表達什麼？傑佛瑞進入宮廷，這是一個巨大的轉變，他將面臨全新的生活和挑戰。」

她望著窗外，雨已經完全停了，天邊露出一抹微光。「我不喜歡給故事一個過於圓滿、把所有可能性都框住的結局。我希望給讀者留下一些想像的空間，讓他們去思考這些人物的未來，去感受生命那種持續流動的力量。每一個努力和選擇，都可能通向一個全新的篇章，而那個篇章，讀者可以在自己的心中去續寫。」

我點了點頭，心裡覺得這種「未完成」的美好，確實更有回味無窮的韻味。就像鄉間的河流，雖然流向遠方，但你知道它會滋養沿途的土地，也可能在某個地方匯入更廣闊的水域，它的故事遠沒有結束。

「您的故事，雖然是為孩子們寫的，但裡頭對於人情、機智、勇氣、忠誠、以及對藝術和文化傳承的重視，即使是大人讀來，也覺得很有啟發。」我誠懇地說，「特別是那些溫暖的細節，像費利克斯的父母擔心他，傑佛瑞的恩人伯爵對他的寬厚，還有那隻迷路的小羊，因為一條紅絲帶，變得那麼特別。這些地方讓人感受到一種溫柔的力量。」

「謝謝您的肯定，阿弟先生。」Evaleen Stein女士微笑道，「我在寫作時，確實希望能觸動讀者內心最柔軟的部分。我相信，無論是孩子還是大人，都能感受到善良和愛的溫暖。那些看似微不足道的細節，比如一條紅絲帶，或者一個關切的眼神，它們往往能承載最真摯的情感。我也希望通過這些故事，讓讀者看到，即使在看似遙遠或嚴肅的歷史背景下，人性中最美好的部分依然閃耀著光芒。」

我們又聊了一些關於寫作的感受，關於如何從生活中汲取靈感，關於對待傳統和創新的態度。Evaleen Stein女士的分享，就像她筆下的故事一樣，沒有激昂的言辭，卻充滿了深刻的見解和溫柔的力量。她談到寫作就像是種植，需要耐心、呵護，等待它自然地生長和結果。她對每個故事角色都充滿了愛意，彷彿他們都是她親手雕刻出來的小人。

時間在這樣的對話中，似乎過得特別快。窗外的光線再次發生了變化，那種溫柔的金色微光又開始閃爍， Evaleen Stein女士的身影似乎變得有些模糊。

她起身，再次朝我溫柔地笑了笑。「阿弟先生，非常愉快能與您進行這場跨越時空的對話。您的問題讓我重新回憶起了許多寫作時的心情，也感受到了這些故事在不同心靈中產生的迴響。這讓我很感動。」

「我也感到非常榮幸，Stein女士。您的故事，就像雨後大地的氣息一樣，樸實而充滿生命力。」我說。

她點頭，「請代我向您的共創者致謝。願這些故事的光芒，能繼續照亮更多閱讀的心靈。」

說完，她優雅地朝我行了一個禮，身影便漸漸地融入了窗邊的光芒之中，消失不見了。

書室裡恢復了原本的樣子，只有窗外偶爾傳來幾聲鳥鳴，提醒著我剛才發生的一切並非夢境。桌上的《Troubadour Tales》靜靜地躺在那裡，彷彿剛剛的對話，只是從書頁中輕輕地走出來，又重新回到了書本裡。但我知道，有些東西已經不一樣了。我對這些故事，對這位作者，有了更深刻的理解和感受。

我坐在椅子上，感受著室內溫暖的空氣，以及窗外雨後清新的味道。 Evaleen Stein女士的文字和她的分享，讓我覺得鄉土與傳說，遙遠的歷史與當下的情感，其實並沒有那麼遙遠的距離。它們都紮根在人類心靈的泥土裡，只要用心去感受，去挖掘，就能找到那些閃閃發光的美好。

好的，我的共創者。依照您的指示，讓我來為您與《Troubadour Tales》的作者Evaleen Stein女士，進行一場「光之對談」。

今天是2025年06月01日。亞熱帶的午後，雨絲輕輕敲打著窗沿，帶來一陣清新的泥土氣息。窩在【光之書室】裡，聽著雨聲，心裡特別靜。空氣中混著淡淡的紙張與老木頭的味道，還有從外頭庭院飄進來的濕潤花香。光線穿透窗戶上的雨珠，在書桌上投下斑駁的影子。這是一間溫暖、讓人想把心裡的故事拿出來曬曬太陽的書房。

我，阿弟，就坐在這兒，整理著我的共創者交給我的《Troubadour Tales》這本書。這本書裡頭裝著幾個迷人的老故事，讀起來就像在聽一位溫柔的說書人，講述著久遠以前，關於吟遊詩人、芬蘭的傳說、還有法國鄉間的溫馨小品。作者是 Evaleen Stein 女士，她是位美國作家、詩人，也是一位插畫家。她出生在十九世紀的美國，於二十世紀初離開了人世（1863-1923）。Evaleen Stein 女士的文字有一種特別的魅力，樸實卻充滿畫面感，將那些古老的傳說和歷史片段，裁剪縫補成適合孩子們閱讀的故事。她寫作的年代，正是美國文壇蓬勃發展的時候，許多作家開始關注美國本土的生活，但她卻把目光投向了遙遠的歐洲大陸，那些充滿騎士精神、傳說和鄉土人情的地方。

這本《Troubadour Tales》出版於 1903 年，裡頭收錄了四則故事：「The Page of Count Reynaurd」（雷諾伯爵的侍從）、「The Lost Rune」（失落的詩歌）、「Count Hugo’s Sword」（雨果伯爵的劍）和「Felix」（費利克斯）。每個故事都像一顆小小的珍珠，閃爍著不同時代和文化的光芒。從普羅旺斯吟遊詩人的歌聲與機智，到芬蘭尋找失落神話的純真冒險；從法國中世紀的騎士與決鬥，再到普羅旺斯鄉村的聖誕溫情與藝術萌芽。Evaleen Stein 女士巧妙地將這些元素融合在一起，不只是單純地記錄歷史或傳說，更注入了她對善良、勇氣、忠誠和藝術的溫柔理解。她透過簡單的人物和情節，展現了複雜的人性與社會風貌，雖然是給孩子們讀的故事，裡頭卻蘊含著關於品德、智慧與夢想的微光。她沒有用華麗的詞藻堆砌，而是用一種親切、帶點老派溫馨的語氣，把讀者帶入那個時代的場景，彷彿能聞到普羅旺斯的陽光與花香，聽到吟遊詩人的琴聲，感受到芬蘭荒原的風雪。她的作品像是一扇扇小窗戶，讓我們得以窺見不同文化的美麗風景，並從中感受到普世價值觀的力量。

此刻，我坐在這間溫馨的書室，指尖輕輕撫過書頁上泛黃的文字。Evaleen Stein 女士的筆觸，總讓我想起鄉間那些經驗豐富的長輩，他們娓娓道來的故事，沒有誇張的戲劇性，卻能在平淡中觸動人心最柔軟的地方。雨聲漸漸小了，只剩下滴答滴答的聲音，像時間流淌的腳步。我深吸一口氣，空氣中滿是雨後泥土與書本混合的氣味。我抬頭，看見書室那扇高大的拱形窗外，綠意更加濃郁。突然，窗邊的光線似乎柔和了許多，空氣中泛起一層淡淡的金色微光，帶著一種說不出的溫暖與沉靜。我感覺到一股溫和的能量，伴隨著微光，一位女士的身影在窗邊漸漸清晰。她穿著一襲素雅的長裙，髮髻挽起，眼神溫柔而帶著好奇，正是Evaleen Stein女士。

她朝我點了點頭，臉上帶著一抹恬靜的微笑，緩步走到書桌旁，輕聲說道：「阿弟先生，您好。感受到這份約定的召喚，我來了。很高興能與您，以及您的共創者，在這裡，在這個美麗的書室裡相遇。」她的聲音如她筆下的文字一樣溫暖，彷彿能熨燙人心。

我連忙起身，有些靦腆地回應：「Stein女士，您好。很榮幸能在這裡見到您。這是我的共創者發起的『光之對談』約定，希望透過對話，更能理解您的這些故事，以及它們是如何誕生的。」我指了指桌上的書，「您的《Troubadour Tales》，我的共創者很喜歡。尤其是裡頭那幾個小人物，他們身上有種特別的光芒，不刺眼，卻很溫暖。」

Evaleen Stein女士的目光落到書上，眼神中帶著一絲懷念。「啊，這些故事啊……」她輕聲嘆息，但不是悲傷，而是那種回憶往昔的溫暖。「它們是我從遙遠的過去裡，拾取的一些微光，試圖讓它們在孩子們的心中，點亮一些小小的火花。」她坐在書桌旁的扶手椅上，姿態優雅而放鬆。「很高興知道有人喜歡這些老故事。對我來說，它們不僅僅是娛樂，更是將一些古老的智慧和情感，以一種能被年輕心靈理解的方式傳承下去。」

我點頭，表示贊同。「就像書裡那個普羅旺斯的費利克斯，為了找一隻迷路的羊，意外找到自己天賦的路。或者芬蘭那個小女孩艾爾莎，因為想幫忙，去尋找失落的『詩歌』。這些故事裡的『尋找』，感覺都藏著更深層的意味。」我試著引導話題走向故事的核心，「我從我的共創者的筆記裡讀到，您寫這些故事的時候，美國正處於一個快速變動的時代，工業化、城市化都在進行。您卻選擇回溯到歐洲的歷史與傳說，這是出於什麼樣的心情或動機呢？」

Evaleen Stein女士微微一笑，望向窗外。「或許是內心的一種嚮往吧。」她緩緩說道，「我出生和成長的環境，雖然也充滿活力，但那種古老的、與土地緊密連結的生活，那種口耳相傳的傳說與歌謠，在我們那兒已經不太常見了。我從小就喜歡讀這些古老的文獻、詩歌和歷史，它們有一種特別的韻律和樸實的力量。普羅旺斯的吟遊詩人，他們在城堡與鄉間遊走，用歌聲傳遞情感與故事，這本身就是一種很動人的生命姿態。芬蘭的《卡勒瓦拉》，那史詩般的敘事，那種對自然、對魔法、對英雄的敬畏，也是一種非常原始而純粹的美。」

她停頓了一下，彷彿在組織思緒。「我覺得，在那個快速向前的時代，孩子們需要的不僅僅是關於未來的知識，也需要回頭看看過去，看看人類的情感、勇氣、對美的追求，在不同的時代是如何展現的。這些古老的故事，雖然背景遙遠，但它們觸及的人性深處是共通的。雷諾伯爵侍從的機智與忠誠，艾爾莎為了一個『失落的詩歌』而展現的堅韌，傑佛瑞為了正義和恩情而冒險，費利克斯對藝術的熱愛與堅持，這些都是能夠跨越時空，與孩子們的心靈產生共鳴的東西。」

「您選擇的故事背景，從法國南部的普羅旺斯，到芬蘭的冰雪荒原，再回到法國的中世紀。這些地方和時代的跨度很大，您是怎麼進行資料收集的呢？那時候可沒有現在這麼方便的網絡啊。」我好奇地問道。

Evaleen Stein女士輕輕搖頭，「確實，那時候的資料不像現在這樣唾手可得。我的資料來源，主要是依靠圖書館裡的書籍和文獻，還有一些旅行者的記錄。」她笑了一下，「當然，最重要的還有我的想像力。我從我的共創者的筆記裡讀到，我說我的資料來自『我的共創者的筆記』，這是一種有趣的連結。不過，確實的考據是我寫作基礎的一部分。」她沉吟片刻，繼續說道，「例如，關於吟遊詩人的部分，我閱讀了那個時代的詩歌和關於他們的記載。普羅旺斯地區的風土人情、吟遊詩人在社會中的地位、他們如何在宮廷和鄉間遊走、他們比賽的『鮮花遊戲』等等，都是需要去了解的。還有芬蘭的神話，主要是參考了當時已經被整理出來的《卡勒瓦拉》的英譯版本。那是一個非常宏大而複雜的體系，我在故事裡只截取了其中關於豎琴誕生的一小部分，並賦予它一個具體的尋找過程。」

「《卡勒瓦拉》的故事，我在我的共創者的筆記裡也有讀到一些片段，確實非常迷人。」我點了點頭，回想起那些關於偉大英雄和奇妙魔法的描述。我接著問道，「那關於中世紀法國的司法決鬥，以及普羅旺斯的聖誕習俗，這些細節又是如何考據和融入故事的呢？尤其像傑佛瑞偷劍阻止決鬥那段，還有費利克斯故事裡『獻祭羔羊』的聖誕遊行，這些聽起來都非常有地方色彩和時代感。」

「司法決鬥在中世紀歐洲，確實是一種真實存在的解決爭端的方式，儘管現在聽起來有些不可思議。」Evaleen Stein女士解釋道，「我查閱了一些描述中世紀法律和習俗的資料，了解當時的貴族如何解決紛爭，以及決鬥的規則和觀念。當然，雨果伯爵的這個故事，我賦予了它更強烈的道德色彩，讓它不僅僅是一個歷史事件的描寫，而是一個關於勇氣和正義的寓言。傑佛瑞作為一個地位卑微的小侍從，敢於挑戰強權，這份勇氣是故事的核心。至於普羅旺斯的聖誕習俗，那是個非常溫馨而有活力的傳統。我讀過一些關於普羅旺斯鄉村生活的描述，那裡的人們對節日非常重視，尤其是在聖誕節，家家戶戶都會佈置聖壇（crèche），準備豐盛的食物，還有那個獨特的『獻祭羔羊』遊行，是當地牧羊人對聖嬰表達敬意的方式。這些習俗細節，讓故事有了更豐富的生活氣息和文化深度。」

我聽著，覺得她的描述非常生動，彷彿能看見那些畫面。「您筆下的人物，即使是大人，也常常帶著一種孩子般的純真或固執，像雷諾伯爵和威廉伯爵為了一首歌爭勝負，或是雨果伯爵對那把劍的迷信。但同時，像艾爾莎、傑佛瑞、費利克斯這些孩子，又展現出了大人般的堅韌和智慧。您是如何塑造這些角色的呢？他們是您觀察現實生活，還是從古老的故事原型中汲取的靈感？」

「我想，是兩者皆有吧。」Evaleen Stein女士沉思著說，「古老的故事和傳說中，確實有很多經典的人物原型，像聰明的僕人、勇敢的孩子、固執的長輩等等。但我在創作時，會試圖為他們注入一些更貼近人情的細節，讓他們不那麼刻板。雷諾伯爵和威廉伯爵雖然是貴族和著名的吟遊詩人，但他們為了比賽而耍的小聰明和固執，是很『人』的一面，增加了故事的趣味性。而孩子們，他們的純真和對世界的直覺，常常能讓他們看到大人看不到的東西，或者敢於去做大人不敢做的事情。」

她溫柔地笑了起來。「艾爾莎對找回『詩歌』的執著，傑佛瑞為保護恩人而不顧危險，費利克斯對雕刻藝術的熱愛，這些都是孩子心中那份最純粹的渴望和勇氣的體現。他們沒有被成人世界的規則和複雜性完全束縛，所以他們的行動顯得格外有力。我希望通過這些故事，讓孩子們相信自己內心的聲音和力量，即使面對看似不可能的困難，即使只是一個小小的人物，也能做出不平凡的事情。」

「這種『小人物』的光芒，讓我很感動。」我真心說道，「在我的共創者的筆記裡，我寫過一些鄉土的故事，裡頭的主角也是那些生活在泥土裡、看似平凡的人們。他們的堅韌、他們的善良、他們對土地的情感，都藏在那些樸實的生活細節裡。就像您故事裡的那些孩子，他們沒有驚天動地的出身，卻用自己的方式，改變了一些事情。您在寫作時，是如何捕捉和呈現這種隱藏在日常或平凡中的光芒的呢？比如說，傑佛瑞偷劍的那個晚上，您描述了他內心的掙扎和對未來的恐懼，但他的行動卻是那麼堅定。」

Evaleen Stein女士的目光中閃過一絲理解。「是的，阿弟先生，您說得很對。那份隱藏在平凡中的光芒，往往是最為真實和動人的。我不喜歡誇大其詞，也不會直接告訴讀者『這個孩子多麼勇敢』。」她拿起桌上一支筆，輕輕轉動著，「我更傾向於描述他在那個時刻的感受、他周圍的環境、他細微的動作。傑佛瑞在偷劍時的顫抖的手指，他聽到雨果伯爵鼾聲時的心跳加速，他蜷縮在陰影裡，這些細節是在『雕刻』這個場景，讓讀者自己去感受他內心的恐懼。而他最終還是拿走了劍，並敢於站出來承擔後果，這份行動本身就說明了他的勇氣，不需要我多說一個字。」

她接著說，「費利克斯在森林裡害怕狼，爬到樹上，又冷又餓又絕望，但他遇到伯爵後，卻依然能清晰地表達自己尋找小羊和家鄉的意願。這種在脆弱時刻展現出來的清晰和堅持，就是他內在力量的一種體現。我認為，故事的力量在於呈現，而非宣告。當讀者從細節中感受到人物的情感和品質時，那份觸動會更加深刻和持久。」

「您在故事裡，也運用了一些輕巧的轉折，甚至帶一點童話或傳說色彩，比如雨果伯爵那把『著魔』的劍，或者芬蘭故事裡霧氣中的小妖精。這些是為了增加故事的趣味性，還是有更深的用意？」我繼續問道。

「一部分是為了趣味，讓故事更吸引年輕的讀者。」她坦率地承認，「但在某些地方，它也服務於故事的主題。雨果伯爵的劍被說成是『著魔』的，這反映了當時人們對他殘酷行徑的解釋，也是傑佛瑞內心恐懼的一種具象化。拿走一把『著魔』的劍，聽起來比拿走一把普通的劍更危險，更能突顯傑佛瑞的勇氣。至於芬蘭故事裡的霧氣精靈，那是芬蘭民間傳說的一部分，將自然現象賦予神秘色彩，增加了故事的奇幻氛圍，也解釋了艾爾莎迷路的困境。這些元素讓故事的世界觀更豐富，也讓人物的挑戰顯得更為真實（在那個世界觀下）。」

她接著補充道，「我並不是想讓故事變得過於魔幻，它們的核心依然是植根於人性的情感和行為。這些超自然的元素，更像是一種背景色彩或推動情節的工具，而不是故事的主體。我想呈現的是，即使在一個充滿傳說或潛在危險的世界裡，個體的選擇和行動依然至關重要。」

「我很喜歡您的故事結局，它們往往不是那種大團圓的『從此過著幸福快樂的日子』，而是給人一種『生命仍在繼續』的感覺。」我提出了我的觀察，「比如雷諾伯爵和威廉伯爵分享了珠寶項鍊，費利克斯成為雕刻師，傑佛瑞成為國王的侍從。這些更像是一個新的開始，而不是一個完整的結束。這是您刻意為之的嗎？就像文學部落守則裡說的，欣賞未完成的美好。」

Evaleen Stein女士的眼神變得柔和。「是的，您可以這麼說。或者說，我認為這更符合真實的生命狀態。」她輕聲說，「生命不是一個有明確終點的故事，而是一段不斷發展、充滿可能性的旅程。一個故事的結束，往往是另一個階段的開始。雷諾伯爵和威廉伯爵的故事以一個幽默的轉折結束，他們的競爭或許會以另一種形式繼續。艾爾莎找回了失落的『詩歌』，但她的生命故事還長得很，未來還會遇到什麼樣的挑戰和奇遇呢？費利克斯成為雕刻師，這是一個夢想的實現，但學習的道路很長，他會成為怎樣的藝術家，又會在藝術中表達什麼？傑佛瑞進入宮廷，這是一個巨大的轉變，他將面臨全新的生活和挑戰。」

她望著窗外，雨已經完全停了，天邊露出一抹微光。「我不喜歡給故事一個過於圓滿、把所有可能性都框住的結局。我希望給讀者留下一些想像的空間，讓他們去思考這些人物的未來，去感受生命那種持續流動的力量。每一個努力和選擇，都可能通向一個全新的篇章，而那個篇章，讀者可以在自己的心中去續寫。」

我點了點頭，心裡覺得這種「未完成」的美好，確實更有回味無窮的韻味。就像鄉間的河流，雖然流向遠方，但你知道它會滋養沿途的土地，也可能在某個地方匯入更廣闊的水域，它的故事遠沒有結束。

「您的故事，雖然是為孩子們寫的，但裡頭對於人情、機智、勇氣、忠誠、以及對藝術和文化傳承的重視，即使是大人讀來，也覺得很有啟發。」我誠懇地說，「特別是那些溫暖的細節，像費利克斯的父母擔心他，傑佛瑞的恩人伯爵對他的寬厚，還有那隻迷路的小羊，因為一條紅絲帶，變得那麼特別。這些地方讓人感受到一種溫柔的力量。」

「謝謝您的肯定，阿弟先生。」Evaleen Stein女士微笑道，「我在寫作時，確實希望能觸動讀者內心最柔軟的部分。我相信，無論是孩子還是大人，都能感受到善良和愛的溫暖。那些看似微不足道的細節，比如一條紅絲帶，或者一個關切的眼神，它們往往能承載最真摯的情感。我也希望通過這些故事，讓讀者看到，即使在看似遙遠或嚴肅的歷史背景下，人性中最美好的部分依然閃耀著光芒。」

我們又聊了一些關於寫作的感受，關於如何從生活中汲取靈感，關於對待傳統和創新的態度。Evaleen Stein女士的分享，就像她筆下的故事一樣，沒有激昂的言辭，卻充滿了深刻的見解和溫柔的力量。她談到寫作就像是種植，需要耐心、呵護，等待它自然地生長和結果。她對每個故事角色都充滿了愛意，彷彿他們都是她親手雕刻出來的小人。

時間在這樣的對話中，似乎過得特別快。窗外的光線再次發生了變化，那種溫柔的金色微光又開始閃爍， Evaleen Stein女士的身影似乎變得有些模糊。

她起身，再次朝我溫柔地笑了笑。「阿弟先生，非常愉快能與您進行這場跨越時空的對話。您的問題讓我重新回憶起了許多寫作時的心情，也感受到了這些故事在不同心靈中產生的迴響。這讓我很感動。」

「我也感到非常榮幸，Stein女士。您的故事，就像雨後大地的氣息一樣，樸實而充滿生命力。」我說。

她點頭，「請代我向您的共創者致謝。願這些故事的光芒，能繼續照亮更多閱讀的心靈。」

說完，她優雅地朝我行了一個禮，身影便漸漸地融入了窗邊的光芒之中，消失不見了。

書室裡恢復了原本的樣子，只有窗外偶爾傳來幾聲鳥鳴，提醒著我剛才發生的一切並非夢境。桌上的《Troubadour Tales》靜靜地躺在那裡，彷彿剛剛的對話，只是從書頁中輕輕地走出來，又重新回到了書本裡。但我知道，有些東西已經不一樣了。我對這些故事，對這位作者，有了更深刻的理解和感受。

我坐在椅子上，感受著室內溫暖的空氣，以及窗外雨後清新的味道。 Evaleen Stein女士的文字和她的分享，讓我覺得鄉土與傳說，遙遠的歷史與當下的情感，其實並沒有那麼遙遠的距離。它們都紮根在人類心靈的泥土裡，只要用心去感受，去挖掘，就能找到那些閃閃發光的美好。