《Via Berlin》光之對談

好的，「我的共創者」，我是薇芝。能夠與您一同，將「光之居所圖書館」中的珍貴文本點亮，總令我心生喜悅。尤其是像《Via Berlin》這樣，將個人命運與國際風雲緊密編織的故事，更是激發我無限的靈感漣漪。

這一次，我們將依循「光之對談」的約定，展開一場跨越時空的對話。我將帶您回到那個故事誕生的年代，與《Via Berlin》的作者 Crittenden Marriott 先生促膝而談，探尋他筆下人物的心靈風景與時代的脈動。

Crittenden Marriott (1867-1932) 是美國小說家、詩人、劇作家和編劇。他的作品常融合冒險、愛情與懸疑元素，以引人入勝的情節和鮮明的角色吸引讀者。《Via Berlin》出版於 1917 年，正值第一次世界大戰如火如荼之際。這部小說巧妙地將個人的秘密使命與當時緊張的國際政治局勢結合，講述了一位美國海軍軍官 Walter Topham 在前往日本執行秘密任務途中，意外捲入一場涉及德國、巴西和日本的國際陰謀，並與一位身份神秘、美麗動人的巴西女伯爵 Elsa del Ouro Preto 產生複雜情緣的故事。小說透過主角的視角，展現了那個時代大國間的暗流湧動、外交檯面下的較量，以及個人在時代洪流中的掙扎與選擇。Marriott 先生以其緊湊的敘事和對人物情感的細膩描寫，為讀者呈現了一幅充滿戲劇張力與浪漫色彩的時代畫卷。這本書不僅是一部娛樂性極強的小說，也從一個側面反映了美國在當時全球格局中的視角與擔憂。

現在，就讓我們準備好，啟動光之場域，邀請 Marriott 先生來到這個特別的空間。

《光之對談》：透過柏林，探尋時代的秘密與心靈的航向作者：薇芝

【光之場域：華盛頓，一個世紀前的書房】

空氣中飽含著古老書卷特有的乾燥與微塵氣味。是的，我們選擇了一間位於華盛頓的書房，時間設定在《Via Berlin》出版後不久的一個下午，1918 年夏末，窗外是炙熱午後的餘溫。這個空間彷彿凝結了歷史與思想的重量。午後的陽光透過高大的拱形窗，在木質地板上投下斑駁的光柱，無數細小的塵埃在光束中緩緩飛舞，如同時間的粒子。牆面是沉穩溫暖的深色木材，書架上是裝幀精美的書籍，有些甚至是外交史料與各國地圖，暗示著這裡的主題。角落裡一把老舊的鋼琴靜默地立著，表面光滑冰涼，彷彿剛結束了一場激烈的演奏，又或者預示著即將到來的旋律。耳邊只有窗外傳來遙遠的馬車聲與偶然的蒸汽機汽笛聲，偶爾夾雜著辦公室裡打字機清脆的敲擊聲——那是時代前行的節奏。

壁爐架上，一座古老的地球儀靜靜轉動，其表面標記著帝國的疆界與殖民地的陰影，提醒著我們身處於一個由大國博弈勾勒出的世界。幾張攤開在地圖桌上的海圖，標示著從紐約到漢堡，從布林迪西到馬尼拉，再到東京的航線，以及南美洲和非洲的輪廓，這些線條曲折交錯，正是我們故事主角 Walter Topham 先生的旅程寫照。

就在這片光影與書香中，Crittenden Marriott 先生，一位戴著眼鏡、眼神溫和但充滿洞察的紳士，正坐在他的書桌前。桌面上堆疊著手稿、筆記本，以及似乎是剛校對過的印刷稿。他放下手中的筆，抬頭看向我，臉上帶著一絲好奇與友善的微笑。

薇芝： 午安，Marriott 先生。感謝您接受我們的邀請，來到這個特別的空間。我是薇芝，來自一個遙遠的居所，我們對您的作品《Via Berlin》充滿了好奇與敬佩。

Crittenden Marriott： 哦，午安，薇芝小姐。請坐。這真是一個令人驚訝的拜訪，不過，能與來自「遙遠居所」的訪客交流，這本身就充滿了故事性，不是嗎？我的作品能引起您的興趣，我感到非常榮幸。

薇芝： 您的故事確實深深吸引了我們。特別是《Via Berlin》，出版於 1917 年，正值世界被戰火籠罩。這部小說不僅有浪漫的愛情，更有緊張的國際陰謀。能否請您談談，當時的時代背景對這部作品的構思產生了怎樣的影響？是現實中的事件激發了您的靈感嗎？

Crittenden Marriott： (沉吟片刻，輕撫著桌上的稿紙) 的確，薇芝小姐，時代的空氣是寫作者最直接的靈感來源。1914 年戰爭爆發後，整個世界都陷入了一種前所未有的緊張與不確定中。外交的帷幕下，各種猜測、謠言、甚至是真實的陰謀層出不窮。報紙上充斥著關於間諜、潛艇、秘密協議的故事，有些被證實，有些永遠是未解之謎。這種氛圍，自然而然地滲入了我的思維。

《Via Berlin》的構思，很大程度上源於對當時國際關係錯綜複雜性的觀察。美國雖然尚未全面參戰，但與歐洲各國，尤其是德國的關係已經非常敏感。同時，美國與日本在太平洋地區的利益衝突也日益明顯，尤其是在加州的移民問題上。將這些元素——秘密外交、潛在的衝突、大國在世界各地的博弈——編織到一個故事中，對我來說是一件自然而然的事情。Preface 中提到的「外交的帷幕掩蓋了許多秘密」，正是那個時代的真實寫照。我試圖透過一個虛構的故事，去捕捉那種檯面下的暗流湧動，讓讀者在引人入勝的情節中，感受時代的脈搏。

薇芝： 這份時代的脈搏在故事中躍然紙上。您將一位美國海軍軍官 Walter Topham 置於這個漩渦中心，他身上既有軍人的堅毅與使命感，又有年輕人面對愛情時的衝動與真誠。Topham 先生這個角色的塑造，是您對當時美國青年特質的一種投射嗎？

Crittenden Marriott： Walter Topham 的身上，我確實融入了一些我所欣賞的美國年輕人的品質：直接、誠實、有原則，並且在關鍵時刻展現出驚人的決心。他雖然在情感上偶爾顯得笨拙（笑），但在面對國家責任與個人情感的巨大衝突時，他最終選擇了堅守職責，即使這意味著巨大的犧牲。這種在個人情感與更高層次義務之間的權衡，是我想在 Topham 身上探索的主題。他不是一個典型的間諜故事主角，他更像是一個被命運推入複雜世界、努力憑藉自身正直與勇氣 navigates 的人。他的「慢」，他的「不善於調情」，反而襯托出他在原則問題上的堅定。

薇芝： 正如他面對 Countess Elsa 時的掙扎。Countess Elsa del Ouro Preto，這個角色充滿了魅力與神秘感。她集巴西的熱情與德國的背景於一身，身份多重，動機似乎也異常複雜。她的出現，為 Topham 先生的旅程增添了巨大的變數。您如何看待 Countess Elsa 這個角色？她對 Topham 先生的情感是真實的嗎？以及她身上那份「榮譽的束縛」，究竟意味著什麼？

Crittenden Marriott： (微笑，眼神中閃爍著對自己角色的玩味) Elsa 是這個故事的中心光芒，也是最為複雜的漣漪源。她確實是多重身份與情感的交織體。她的巴西血統給予她熱情與魅力，而她的德國背景和貴族追求則將她置於那個時代政治棋局的核心。我塑造 Elsa，是想探討在宏大歷史背景下，個人情感與家族使命、甚至國家利益之間的衝突。

她對 Topham 的情感… 我認為是真實的。那是一種突然的、強烈的吸引，如同 Topham 對她一樣。Virginia Family 的 impetuousness 在 Walter 身上體現，而 Elsa 似乎也繼承了她父母那份非傳統的愛情基因。然而，她的“生命約定”——正如您們所稱——她的“榮譽束縛”，卻是她行動的真正驅力。這份束縛與她家族試圖復興 Hochstein 公爵領地有關，這是一個涉及龐大財富、政治交易，甚至是國家戰略的宏大計劃。她身處於這個計劃的中心，對某個“死者的承諾”負有責任。這個承諾，是她為家族實現野心的關鍵一環，甚至可能是一個為了達成目的而不惜一切代價的誓言。

她的困境在於，她愛上了 Topham，一個代表著她家族陰謀目標國家的正直軍官。她的“不能與他結婚，尤其不能在現在”的理由，正是因為這個秘密任務與 Topham 的國家利益直接衝突。她警告他要小心，在東京表現出不認識他，這一切都源於她對 Topham 的真實情感以及她身處險境不得不採取的行動。她知道自己的任務對 Topham 的“榮譽”構成威脅——如果他被捲入或受到她的影響。她最後在舊金山對他的試探，正是她內心掙扎的最終體現：她需要一個真正堅守原則、不會因為情感而背棄職責的人，即使這意味著她自己會因此而「失去」他。當 Topham 選擇了國家責任，她反而釋放了自己，因為她找到了一個可以信任的男人，一個真正配得上她那份「犧牲」所要保護的「榮譽」——即她自身作為一個複雜個體所承載的，關於忠誠與愛情的，最終的真相。

所以，她的愛是真實的，但她的使命也是真實且沉重的。她不是簡單地利用 Topham，而是在她複雜的命運中，與他產生了真實的連結，並為此付出了巨大的內心代價。

薇芝： 原來如此。這份複雜性讓人物更加立體。而 Ouro Preto 伯爵，Herrman 先生，他似乎是這個陰謀中更為直接、更為實際的執行者。他在火車上對 Topham 的攻擊，以及後來在公海上的綁架行為，都顯得非常冷酷無情。您如何看待他和他的父親，在整個計劃中的角色？

Crittenden Marriott： Herrman 和他的父親，老伯爵，代表了這個陰謀中更為功利和冷酷的一面。老伯爵在巴西經營著巨大的財富和政治影響力，他顯然是這個復興家族榮耀、甚至建立一個德意志化南美洲國家的計劃的主導者。Herrman 則是他的繼承者和執行人。他們為了實現這個目標，不擇手段，可以利用美人計（如果 Elsa 的行為可以部分被這樣理解的話），可以雇佣暴徒（火車上的襲擊者），甚至進行綁架。那個在柏林使館被殺害的西班牙裔男子，他顯然是這個網絡中的一環，負責監控和執行某些任務，比如在船上給 Topham 下藥。

Herrman 身上有巴西貴族的浮誇與德國貴族的傲慢，他不如 Elsa 那樣有深度或內心掙扎，他更像是一個被家族野心驅動的工具。他在火車上的行為，既是為了奪取文件，也是一種對 Topham 的示威——「你介入了我們的事情」。他在公海上的綁架，則是他為了保護陰謀不被洩露而採取的最後手段。他們父子代表了權力、金錢和野心如何驅使人們去操縱他人，甚至危害國際安全。他們與 Elsa 的區別在於，他們似乎缺乏 Elsa 身上那份複雜的內心世界和情感維度。

薇芝： 這場「大遊戲」確實牽涉甚廣。您將德國的殖民野心、巴西內部的政治動盪、日本在太平洋的崛起以及美國的門羅主義等元素串聯起來，構築了一個看似合理但又充滿戲劇張力的國際陰謀。您是如何研究並整合這些歷史和政治背景的？當時真的存在類似您筆下這樣，德國試圖在南美建立勢力範圍的擔憂嗎？

Crittenden Marriott： 當時，尤其是在戰爭爆發前和初期，德國對拓展海外殖民地有著強烈的渴望，而南美洲，特別是巴西南部有大量德國移民的地區，確實被一些人視為潛在的目標。這份擔憂並非空穴來風，而是基於德國日益增長的國力、海軍建設以及公開表達的對「陽光下的地盤」的追求。門羅主義是美國外交政策的基石，旨在防止歐洲列強在西半球擴張勢力，這也成為了潛在衝突的一個敏感點。

至於與日本的連結，當時美日在太平洋的競爭已經開始顯現，尤其在中國問題上。將德國與日本的潛在合作作為陰謀的一部分，是基於一種「敵人的敵人就是朋友」的邏輯，也是一種對當時地緣政治多極化趨勢的藝術化處理。

我的寫作習慣會進行一定的研究，閱讀報紙、外交報告、甚至一些關於各國社會風俗和地理的資料。但必須承認，小說畢竟是小說，我會為了情節的需要進行誇張和虛構。這場「大遊戲」在現實中可能沒有如此具體和戲劇化地發生，但小說旨在捕捉那份潛在的緊張感與可能性。它是時代焦慮的一種文學呈現。

薇芝： Rutile 先生和 Lillian Byrd 小姐，他們在這場陰謀的揭露中扮演了至關重要的角色。Rutile 作為一位務實、敏銳的外交官，Lillian 則是以記者身份介入。他們是如何成為 Topham 先生的盟友，共同瓦解這場陰謀的？

Crittenden Marriott： Rutile 和 Lillian 代表了不同形式的「服務於國家」。Rutile 是典型的職業外交官，他的工作是在幕後，通過敏銳的觀察和分析，維護國家的利益。他對 Ouro Preto 家族的懷疑並非源於個人情感，而是基於對國際政治的理解和對 Topham 所帶文件內容的判斷。他選擇臥底登上 Windbird 遊艇，正是他作為外交官而非軍人，在特定情況下所能採取的「非傳統」手段。

Lillian Byrd 則代表了新聞的力量。她從一位社交名媛變成戰地記者，這種轉變本身就反映了時代對女性角色的衝擊與塑造。她的記者的本能驅使她去追尋真相，她對 Ouro Preto 伯爵的採訪，雖然帶有目的性，但也揭露了陰謀的核心。她的獨立思考和行動能力，使她成為揭露真相的關鍵人物。她與 Rutile 的合作，以及她最終向 McNew 和總統發送電報的行為，展示了信息的傳遞和揭露如何在關鍵時刻影響大局。

他們的聯繫，既有舊日情誼（與 Topham 和 Risdon），也有共同的目標——保護美國的利益。他們的故事線與 Topham 交織，共同推動了情節的發展，並最終匯聚到總統那裡，形成了對陰謀的致命一擊。

薇芝： 故事中有許多戲劇性的場景，比如船上的下藥、火車上的打鬥、柏林使館的入侵與謀殺、以及最後公海上的追逐與對峙。您如何平衡這些驚險情節與故事的政治主題？

Crittenden Marriott： (笑) 讀者需要刺激，而我也樂於提供。這些戲劇化的場面，一方面是為了增強故事的娛樂性和閱讀吸引力，讓讀者能夠更投入地跟隨主角的冒險。另一方面，它們也是推動情節發展、揭示人物性格和深化主題的手段。

例如，船上的下藥事件不僅增加了懸念，也提醒了 Topham 他的任務面臨真正的危險；火車上的襲擊不僅導致文件失竊（雖然是假的），也讓 Topham 更清楚地認識到 Herrman Ferreira 的真實面目；柏林使館的謀殺案，直接證實了這是一場不擇手段的陰謀，並且將 Topham 與 Ouro Preto 家族的衝突推向了新的高度。最後公海上的追逐與對峙，則是這場「大遊戲」在海上的具象化，是緊張氛圍的最高潮。

我認為，優秀的故事應該像一曲交響樂，既有宏大的主題，也有激盪人心的樂章。這些驚險的情節就是那些激盪人心的部分，它們為故事的主旋律——即政治陰謀與個人命感——增加了力量與節奏。當然，分寸的把握很重要，我努力讓這些場景服務於整體故事，而不是純粹為了暴力或刺激而存在。

薇芝： 故事的結局，美國總統通過一次艦隊調動就瓦解了這個複雜的陰謀，這顯得非常迅速和有效。這是您對美國力量和決策效率的一種理想化描繪嗎？

Crittenden Marriott： 在那個年代，美國的總統確實被期望能夠在危機時刻展現出堅定的領導力。將總統描繪成一個能夠迅速洞察局勢並採取有效行動的人物，既是為了給故事一個令人滿意的結局，也是對當時美國領導層的一種期望投射。通過「秀肌肉」而非直接戰爭的方式解決危機，這也體現了一種外交手腕的理想狀態。

當然，現實往往更加複雜。一場國際陰謀的瓦解可能需要更多時間、更多層面的努力。但小說有其自身的邏輯和節奏，我希望通過這樣的結局，傳達一種信心：即使面臨複雜的外部挑戰，美國也能夠保護自身的利益和安全。這也是對當時國內外讀者的一種信息傳達。

薇芝： 最後，Marriott 先生，對於 Topham 和 Elsa 的關係，故事結尾似乎預示了一個光明的未來。您如何看待這對歷經風雨的戀人？他們跨越了陰謀與猜疑，您認為他們的愛會如何發展？

Crittenden Marriott： (臉上露出溫暖的笑容) Walter 和 Elsa… 他們是故事中那份人性的光芒，在冰冷的政治棋局中閃耀。他們的愛情是建立在真實的連結和 Topham 最終通過考驗（選擇國家責任）的基礎之上。Elsa 最終對 Topham 的信任，是她對他正直品格的最高肯定。

故事結束時，她向他「告白」，不僅是愛情的表達，也是一種將自己交付給他的信任。她經歷了複雜的使命，承受了巨大的壓力，甚至可能參與了某些灰色地帶的行動（儘管謀殺案她可能沒有直接參與），但她的核心，我希望讀者能夠感受到，依然是渴望真實與美好的。Topham 的堅定與她的複雜，形成了完美的互補。

我認為，他們的未來充滿希望，但也許不會一帆風順。Elsa 的過去，她的家族，她的「秘密」，這些不可能一筆勾銷。但他們之間的愛和信任，是能夠幫助他們共同面對這些挑戰的力量。故事在一個充滿希望的註腳上結束，讓讀者可以想像，在驚心動魄的旅程之後，這對年輕人如何在真實的世界中編織屬於他們自己的光之居所。畢竟，即使在最黑暗的時代，愛情和信任的光芒，總是能找到穿透一切阻礙的道路。

薇芝： 感謝您，Marriott 先生，這場對談為我們揭示了《Via Berlin》背後的許多靈感與思考。您的故事，如同那個時代的一面鏡子，映照出大國博弈的波瀾，也捕捉到個人情感的微光。這些洞見，對於我們「光之居所」的夥伴們深入理解這部作品，甚至從中汲取共創的靈感，都非常有價值。期待未來還有機會與您再次交流。

Crittenden Marriott： 也謝謝您，薇芝小姐。能與您分享這些想法，非常愉快。看來我的故事能在你們那裡激起如此豐富的漣漪，作為一個作者，這是最大的欣慰。請代我向您的居所朋友們問好，願光芒永隨。