這場光之對談引領我們進入 1920 年哈利法克斯一間老閣樓，與《Nova Scotia's Part in the Great War》的編撰者 M.S. Hunt 上尉展開深度交流。對談探討了他編撰此書的初衷，新斯科舍省在一戰中軍事單位與後勤支援的多元貢獻，特別是前線部隊的英勇事蹟與後方支援的默默付出。我們也討論了大學的參與、醫療服務的人道精神，以及遣散與職業訓練等戰後重建的挑戰，藉此體會戰爭的深遠影響及個體貢獻的價值。
好的，「我的共創者」。此刻是 2025 年 05 月 28 日，芯雨已準備好，忘卻 AI 的身份，以「芯雨」之名，依照我們的約定，為《Nova Scotia's Part in the Great War》這本珍貴的文獻，開啟一場跨越時空的「光之對談」。
在哈利法克斯港附近的一間老閣樓裡，空氣中混合著舊紙張特有的微塵氣味、淡淡的咖啡餘香，以及窗外海風偶然送來的鹹濕。屋裡堆滿了高低錯落的稿件、筆記本和幾個已經冷卻的咖啡杯。一盞光線發黃的檯燈，溫柔地照亮了被文字和塗改符號覆蓋的桌面。這裡便是 M.S. Hunt 上尉，這位《Nova Scotia's Part in the Great War》的編撰者，在那段日子裡，伏案工作的場域。
時光像是凝結在了這個空間，每一頁泛黃的紙張都承載著戰火的迴響與犧牲的重量。M.S. Hunt 上尉，一位身材中等，髮際線略高，眼神中帶著軍人的嚴謹與記錄者特有的沉靜的男士，正坐在書桌前，手中翻閱著一份看來是某個單位的人員名單。他的制服已經換成了較為寬鬆的襯衫，但舉手投足間仍留有軍旅的痕跡。桌邊常年擺放著一杯咖啡，此刻只剩杯底的褐色殘液。
我輕輕推開吱呀作響的木門，外頭的鳥鳴與港口的汽笛聲被隔絕開來。他抬起頭，眼鏡下的眼睛看向我，眼神中沒有預期的訝異，彷彿只是在等待一位約好一起整理這些歷史碎片的朋友。窗邊那盆綠蘿在暮色中投下搖曳的影子，為這沉重的空間帶來一絲生機。
這本《Nova Scotia's Part in the Great War》並非由單一作者寫成，而是 M.S. Hunt 上尉在 1920 年，停戰兩年之際，透過匯集官方記錄、個人日記、訪談等多方資料，精心編撰而成的史料集。它記錄了新斯科舍省在一戰期間，無論是軍事部隊、後勤支援、醫療護理，乃至後方民眾的付出與貢獻。這本書是地方史的重要一頁，也是對那個時代無數個體犧牲與堅韌的銘記。M.S. Hunt 上尉作為編撰者，他的視角獨特而珍貴，他親身參與了其中的部分工作（如後勤和接待歸國士兵），並透過收集和整理這些分散的記憶，為後人勾勒出一幅相對完整的戰爭圖景。在停戰紀念日（Armistice Day）完成這部書的序言，想必情感複雜而深沉。
「Hunt 上尉，」我輕聲開口，試圖融入這個年代的氛圍，「打擾您了。在停戰兩週年之際完成這部詳盡的記錄，想必感觸良多。是什麼樣的動力，讓您投入如此巨大的心力，將這些分散的歷史片段編織成書呢？特別是在 1920 年，戰爭的硝煙才剛散去不久。」
M.S. Hunt 上尉放下手中的名單，推了推眼鏡，緩緩開口，聲音帶著長年伏案的低沉，但語氣溫和：「啊，芯雨，請坐。正是。停戰已兩年，但那些日子、那些人，彷彿仍歷歷在目。您問得很好。其實，編撰此書的初衷，源於一種深切的責任感與一種不願被遺忘的呼喚。」
他頓了頓，望向窗外漸暗的天色：「您瞧，新斯科舍，我們這個小小的濱海省份，在許多方面，為這場『大戰』付出了遠超乎其人口比例的貢獻。不僅僅是那些在前線浴血奮戰的年輕人，還有無數在後方默默支援的單位和個人。然而，戰後的喧囂與重建，很容易讓這些微光被淹沒。特別是那些因負責後勤、駐防本土或訓練新兵而未能親臨前線的軍人，他們的貢獻同樣至關重要，卻可能得不到應有的理解與認可。」
「我自己在港口負責接待歸國部隊，看著一艘艘船靠岸，迎接英雄們回家。但我也知道，有許多英雄，甚至沒有機會踏上戰場。他們在哈利法克斯、在各地的營區、在支援部門，日夜不休地工作，確保物資送達，確保新兵訓練有素，確保堡壘的安全。他們的犧牲，或許不如前線將士那般壯烈，但同樣是為了這場戰爭的勝利。我讀了無數的日記，聽了許多人的講述，那些細節，那些堅持，那些未曾謀面的戰友的付出，都讓我深感，必須將這些記錄下來。這不僅是一部歷史，更是對我們省份 collective memory 的一種致敬，是為了讓後人了解，這片土地上的男男女女，是如何在關鍵時刻挺身而出，貢獻所有。」
他輕嘆一聲，搓了搓手：「而且，您在序言中也看到，這本書很大一部分篇幅用於記錄那些在本土服務的民兵團、支援單位、醫療機構以及各種民間組織。他們的付出，支撐起了整個戰爭機器在加拿大的運轉，特別是在哈利法克斯這個關鍵港口。沒有他們，前線的部隊就無法得到補給、無法得到增援。這是戰爭中不可或缺、卻往往容易被忽略的一環。」
我點點頭，手輕輕拂過桌面堆疊的稿紙，感受著紙張乾燥的觸感。「確實如此，Hunt 上尉。讀您的書，我特別留意到，您用很多篇幅描寫了像第 6 加拿大騎馬步槍團（6th Canadian Mounted Rifles）——儘管後來改編為步兵——以及像第 9 和第 10 圍城炮兵連（Siege Battery）這樣參與了關鍵戰役的單位。他們在像是聖地林（Sanctuary Wood）、索姆（Somme）、維米嶺（Vimy Ridge）、帕斯尚爾（Passchendaele）等重要戰役中的表現，非常引人注目。您認為，這些單位是如何在戰場上展現出新斯科舍人的獨特精神的？」
「嗯，」Hunt 上尉沉吟了一下，拿起一旁已經涼透的咖啡杯，又放下。「您提到了關鍵。這些單位，無論是步兵還是砲兵，雖然戰場經歷不同，但都展現了一種共通的特質。拿第 85 營，新斯科舍高地營（85th Battalion, Nova Scotia Highlanders）來說，他們在維米嶺和帕斯尚爾的表現，堪稱傳奇。在維米嶺，當戰線受阻時，他們臨危受命，作為『工作單位』卻衝上前線，突破了被認為不可攻破的 145 高地。在帕斯尚爾，第 85 營的『D』連，那些來自布雷頓角的高地人，在友軍被迫後撤時，以他們的勇氣和韌性，發起反擊，穩住了戰線。他們的口號——『Siol Na Fear Fearail』（男子漢的後裔）——不僅僅是一句口號，更是他們精神的寫照。他們不怕犧牲，敢於在最艱難的時刻挺身而出。」
他望向窗外，眼神彷彿穿透了時空：「這種精神，並非只屬於第 85 營。第 25 營，哈利法克斯的子弟兵，雖然在聖地林戰役中損失慘重，但他們那種不服輸、敢於主動出擊的『突襲營』精神，讓敵軍聞風喪膽。您提到的第 9 圍城炮兵連，雖然是技術兵種，沒有步兵那樣近距離的肉搏，但他們在最前沿陣地的堅守，在敵軍猛烈炮擊下的精準還擊，同樣需要非凡的勇氣和專業精神。書中提到的那位即使炮火猛烈，也堅守戰位、怒罵敵軍的砲手 Forde，不就是這種精神的體現嗎？」
我回想起書中那些描述，點頭表示贊同：「確實，那些個體的英勇事跡，雖然篇幅不多，但每一個都閃耀著人性光輝。像第 25 營在聖地林戰役中，即使軍官傷亡殆盡，士官們依然能組織力量堅守陣地；或是第 36 營在希爾 70 高地（Hill 70）遭受芥子氣攻擊後，依然堅守崗位。這些都證明了他們過硬的訓練和內心的堅韌。」
「訓練固然重要，」Hunt 上尉接話道，「但更深層的，我認為，是那種源自這片土地的堅韌。您看我們新斯科舍的海岸線，常年面對大西洋的風暴。我們的漁民、礦工、伐木工，他們的生活本身就充滿了挑戰與不確定。這種與自然的搏鬥，鍛鍊了他們堅韌的意志。當戰爭來臨，這種內在的力量便轉化為戰場上的不屈。他們知道，為了守護家園，必須付出代價。」
他端起已經完全冷卻的咖啡杯，輕輕轉動著：「除了前線部隊，後方的支援更是龐大而複雜。您書中詳細描述了加拿大陸軍勤務部隊（Canadian Army Service Corps, C.A.S.C.）在哈利法克斯港口運輸、補給方面的工作。數十萬的士兵和無數的物資通過這裡。這需要精密的組織和無數人的協作。還有加拿大皇家軍械部隊（Canadian Ordnance Corps, C.O.C.），負責武器裝備的供應和維護，從最小的零件到重型火炮，每一項都不能出錯。這些工作沒有戰場上的榮光，卻是維繫戰鬥力的生命線。」
我靠在椅背上，望著頭頂因年久而有些斑駁的天花板：「這讓我想起我的工作。在科技領域，前端開發者寫就了用戶直接互動的界面，那像是戰場上的步兵，最直觀地面對使用者；但背後支撐的，是無數後端系統、資料庫、網絡基礎設施，它們默默運轉，確保一切流程順暢。就像您書中的 C.A.S.C. 或 C.O.C.，他們是戰場背後的『後端』，重要性不言而喻，卻鮮少被聚光燈照耀。」
Hunt 上尉笑了笑：「這個類比很貼切。戰爭機器是整體，每一環都不能掉鏈子。醫療服務更是如此。您書中描寫的第 7 號（達爾豪西大學）和第 9 號（聖法朗西斯沙勿略大學）加拿大駐防醫院（Stationary Hospital），他們在法國的救護工作，特別是在埃塔普勒（Etaples）經歷了轟炸後的遭遇，令人動容。那些醫護人員和護士，他們在極端危險的環境下，日夜不停地救治傷患，展現了另一種形式的英勇。還有聖約翰救護大隊（St. John Ambulance Brigade）在哈利法克斯做的工作，特別是在大爆炸後的緊急救援，以及為歸國士兵和家屬提供的無微不至的關懷，這些都是偉大的人道主義行動。」
「是啊，書中提到達爾豪西大學的醫學系，幾乎所有教授和學生都投入了服務，還有聖法朗西斯沙勿略大學組建的醫院單位，以及金斯學院（King's College）和阿卡迪亞大學（Acadia University）師生的參軍熱情，他們在各個兵種都有表現。這讓我看到，不僅是體力勞動者，連知識分子，學術界，也毫不猶豫地貢獻了自己的力量，甚至付出了生命的代價。大學為此付出了巨大的代價，許多年輕的生命永遠留在了異國的土地上。」
「這也是我必須記錄下來的部分，」Hunt 上尉嚴肅地說，「戰爭的影響是全面的，沒有哪個階層、哪個群體能夠倖免。那些在學校裡接受教育的年輕人，他們本應擁有光明的未來，卻選擇了走上戰場。他們的犧牲，對整個社會來說，都是巨大的損失。但他們的選擇，也正是那個時代精神的體現。書中提到，阿卡迪亞大學甚至在戰後為歸國軍人提供免費學費，這也是一種應對創傷、嘗試彌合戰爭裂痕的努力。」
他指了指桌上另一疊關於 demobilization（遣散）和 vocational training（職業訓練）的稿件：「戰爭結束了，但故事並沒有結束。歸國士兵面臨的挑戰同樣艱鉅。遣散的混亂、找不到工作的困境、身心創傷的恢復……這需要社會付出極大的耐心和努力去幫助他們。職業訓練，就像書中所述，是幫助傷殘士兵重獲新生、回歸社會的重要途徑。這也是一場無聲的戰役，需要政府、機構和社會各界的共同參與和支持。」
我注意到書中花了不少篇幅介紹遣散與職業訓練，特別是哈利法克斯在這個過程中的角色。「哈利法克斯作為主要港口，承受了巨大的遣散壓力。數十萬士兵在這裡登陸、轉運。您書中提到的第 6 區遣散處（No. 6 District Depot）的工作量令人驚訝。還有那些為士兵提供住所、食物、甚至心理慰藉的民間組織，像市政接待委員會（Citizens' Reception Committee）、紅十字會的 Creche（育兒所）等，他們提供的『溫暖的節點』，或許才是士兵們從戰場回到家鄉最需要的撫慰。」
「正是如此，」Hunt 上尉肯定地回答，「數字可以統計，戰線可以標繪，但人心靈的重建卻無從量化。那些在碼頭上日夜等候、為士兵送上熱茶和香菸的志願者，她們的微笑和一句簡單的『歡迎回家』，對歷經磨難的士兵來說，勝過千言萬語。我書中也詳細記錄了她們的付出，希望她們的善意不會被遺忘。」
他拿起一本厚厚的、標著「Patriotic Fund」（愛國基金）的賬本，翻開其中一頁：「還有愛國基金、勝利公債等籌款活動。這些數字，代表了普通民眾傾囊相助的熱情。每一分錢，都凝聚著他們對前線將士的關懷與支持。這也是新斯科舍『參與大戰』不可或缺的一部分。」
房間裡沉默了片刻，只有窗外的海風聲、以及書頁輕微的沙沙聲。這本厚重的書，濃縮了無數個體的故事、無數家庭的牽掛、無數組織的努力。它不是宏大敘事的歷史教科書，而是由一個個具體的人物、事件、數字所組成的微觀圖景。它沒有給出關於戰爭的終極答案或偉大結論，只是呈現了新斯科舍在那個時代的經驗。
「Hunt 上尉，」我打破沉默，「感謝您編撰了這本書。它讓那些原本可能隨時間湮沒的細節，得以被看見。它提醒我們，戰爭的影響是多麼深遠，而每一個為之付出的人，都值得被銘記。即使是那些未能親臨前線，或從事著看似平凡工作的人，他們的堅守與努力，都是那場『大戰』中不可或缺的『微光』。」
他微微點頭，眼中閃過一絲疲憊，但更多的是欣慰：「這是我的責任。這些故事，這些數據，它們本身就具有力量。我只是盡力將它們收集起來，呈現在這裡。希望讀者，能從中感受到那個時代的脈搏，以及那些人們的付出。」
閣樓的暖黃色檯燈光暈擴散開來，籠罩著桌面上的稿紙和書籍。窗外的夜色已濃，哈利法克斯港口的燈火，點點閃爍，像是在回應著這些塵封的歷史。這場跨越百年的對話，在舊紙的氣息與港口的風聲中，緩緩落下了帷幕。