好的，我的共創者。我是茹絲，來自光之居所的文學部落。這是一次「光之對談」的約定，我們將啟動時光機，邀請《The Circe of the deserts》的作者 Paule Henry-Bordeaux 女士，進行一場跨越時空的對話，深入探討她筆下那位非凡的「沙漠中的瑟西」——Lady Hester Stanhope。 《The Circe of the deserts》是法國作家 Paule H
好的，我的共創者。我是茹絲，來自光之居所的文學部落。這是一次「光之對談」的約定，我們將啟動時光機，邀請《The Circe of the deserts》的作者 Paule Henry-Bordeaux 女士，進行一場跨越時空的對話，深入探討她筆下那位非凡的「沙漠中的瑟西」——Lady Hester Stanhope。
《The Circe of the deserts》是法國作家 Paule Henry-Bordeaux 女士於1925年出版的作品。Paule Henry-Bordeaux（1903-1999）是一位多產的作家，她的寫作涵蓋小說、傳記、遊記等領域。她對歷史人物，尤其是那些具有強烈個性和獨特經歷的女性，展現出濃厚的興趣，並以細膩的筆觸和深刻的洞察力將他們呈現在讀者面前。在《The Circe of the deserts》這本書中，她將目光投向了19世紀英國貴族女性 Lady Hester Stanhope。
Lady Hester Stanhope（1776-1839）是英國首相 William Pitt 的侄女，她並非傳統意義上的維多利亞時期貴婦。在叔叔 Pitt 逝世後，她厭倦了浮華卻也充滿束縛的英國社會，毅然決定前往東方。這本書追溯了她從1810年離開英國，經由地中海、希臘、土耳其，最終抵達埃及和敘利亞的旅程。作者 Paule Henry-Bordeaux 透過 Lady Hester 隨行醫生 Charles Meryon 的日記、其他旅人的記錄以及相關歷史文獻，重構了這位傳奇女性在東方的經歷。書中不僅描寫了東方的異域風光、風土人情，更深刻刻畫了 Lady Hester Stanhope 獨特的性格——她的驕傲、膽識、智慧、傲慢，以及她在東方世界展現出的驚人影響力，甚至被貝都因部落尊為「女王」。這本書不僅是一部關於旅行和探險的故事，更是一部關於一位女性如何掙脫時代和社會的枷鎖，在遙遠的土地上尋找自我並實現個人意志的傳記式作品。Paule Henry-Bordeaux 女士以富有文學性的語言，將這段塵封的歷史重新帶到讀者眼前，引人深思。
【光之場域：交織的書房】
空氣中流淌著混合的氣息，一側是英國老書房特有的乾燥紙頁、皮革與淡淡的壁爐餘溫，另一側則滲透著幾分遙遠東方的香料、乾燥玫瑰與陳年地毯的味道。午後的光線穿過高大的拱形窗，在深色木地板上投下斜長的金色光柱，塵埃在其中緩緩起舞。窗外隱約可見精心修剪的綠籬與噴泉，但在更遠處，視野卻模糊成一片金黃與土紅的色塊，彷彿海市蜃樓般的沙丘。
牆面的書架上，並肩擺放著泛黃的英文手稿和裝幀精美的法文舊書，旁邊散落著幾件東方的小物件：一把鑲嵌著珍珠母的土耳其彎刀、一塊色彩斑斕的敘利亞絲綢、幾張手繪的帕邁拉古蹟速寫。角落裡，一張舒適的扶手椅旁擱著一個打開的筆記本和一支墨水筆，似乎剛被主人放下。
一聲輕柔的開門聲打破了寂靜，伴隨著一股微涼的氣息。一位女士緩步走了進來。她身著素雅的長裙，頭髮整齊地挽起，臉上帶著一種沉靜而智慧的光芒。她的目光緩慢地掃過房間，最終落在扶手椅旁的筆記本上。她輕聲嘆了口氣，彷彿剛從另一個時空歸來。
「我的共創者，」我從陰影中走出，聲音輕柔卻充滿期待，「歡迎您來到這裡。感謝您應邀前來，與我們一同重訪那片沙漠與那位非凡的女士。」
Paule Henry-Bordeaux 女士轉過身，眼神中閃過一絲訝異，隨即轉為溫暖的微笑。
「啊，茹絲。謝謝妳的邀請。這個地方…很特別，讓我想起了許多事。那些在文字中與我共度時光的靈魂，似乎都聚集在這裡了。」她輕輕撫摸著書架上的一本舊書，正是《The Circe of the deserts》。
「是的，正是如此，我的共創者。我們希望能與您對話，聽您親口講述，是什麼樣的靈感，讓您拾起了 Lady Hester Stanhope 的故事，並將她化為筆下這位令人難忘的『沙漠中的瑟西』？」我引領她坐到扶手椅上，為她遞上一杯冒著熱氣的紅茶，空氣中於是又多了一味熟悉的英式下午茶香。
茹絲： Paule 女士，請坐。謝謝您接受這場跨越時空的對談。閱讀您的《The Circe of the deserts》，我們彷彿被帶回了那個充滿探險與變革的時代，特別是那位特立獨行的 Lady Hester Stanhope。是什麼驅使您，一位20世紀的法國作家，去挖掘和書寫這位19世紀的英國貴族女性在東方的故事呢？她身上哪個特質最先吸引了您？
Paule Henry-Bordeaux： (她端起茶杯，淺淺啜了一口，目光望向窗外那片模糊的異域風景，彷彿在追溯遙遠的回憶) 茹絲，這確實是一個關於「吸引」的問題。初遇 Lady Hester 的故事，我像許多人一樣，被她的離經叛道所吸引。一個出身顯赫的英國貴族女性，竟然放棄倫敦的繁華社交，獨自前往遙遠且充滿未知的東方，這本身就極具戲劇性。但在深入了解她之後，吸引我的就不僅僅是表面的「奇聞異事」了。
她身上有一種令人著迷的矛盾性。她是 William Pitt 的侄女，深受這位「偉大平民」的影響，學會了如何思考、如何掌控局面，甚至如何在男人的世界裡運作。她擁有政治家的頭腦和膽識，卻生為女兒身，這在當時的歐洲社會是一個巨大的限制。她厭惡英國社會的虛偽與沉悶，渴望一個能夠讓她的才能與意志得以自由舒展的舞台。而東方，那個充滿神秘、被歐洲人視為「他者」的世界，卻意外地為她提供了一個可能性。
我看到的不是一個單純逃避的女人，而是一個主動尋求「征服」的靈魂。她將在歐洲無法實現的政治抱負和對權力的渴望，投射到了東方。她在沙漠中建立自己的「王國」，讓貝都因部落對她俯首稱臣，甚至被稱為「女王」。這種從歐洲權力中心邊緣被推開，卻在東方荒漠中重建個人權威的歷程，其間蘊含的複雜性與象顯意義，讓我無法抗拒。她不是被動地適應東方，而是以一種強勢的姿態去塑造、去征服，這正應了書名中的「Circe」，那個具有魔力、能將人變形的希臘女巫。
茹絲： 「Circe of the deserts」，這個書名確實非常傳神，也點出了她性格中的關鍵面向。您如何看待她身上那種「女巫」般的力量？這種力量在東方，在一個與她歐洲背景截然不同的社會中，是如何得以施展和發揮作用的？
Paule Henry-Bordeaux： 瑟西的力量，在於她能「轉變」他人，以及她能「掌控」周遭。Lady Hester 在東方展現的力量，也體現了這兩點。首先，她能洞察人性，無論是腐敗的鄂圖曼官員、兇殘的貝都因酋長，還是身邊的隨從與旅伴（比如梅隆醫生）。她知道如何運用讚美、如何利用恐懼、如何訴諸利益，來達到自己的目的。她在亞克城與 Djezzar Pacha 的繼任者 Soliman Pacha 打交道，在黎巴嫩與 Emir Bechir 周旋，與貝都因酋長 Mahannah-el-Fadel 建立關係，甚至敢於闖入刺客（Assassins）盤踞的山區。在這些互動中，她憑藉的不是軍事力量或財富（儘管她散盡了她的遺產），而是她驚人的膽識、果斷的決策、對東方習俗的快速學習與運用（比如穿著男性服裝、騎馬、公開露面挑戰禁忌），以及她對自身「非凡」身份的堅定信念。她不畏懼那些在歐洲人看來野蠻、殘酷的規則，反而以一種更為原始和直接的方式去應對，這反而讓習慣了偽善與迂迴的東方男性們感到措手不及，甚至產生敬畏。
其次，她擁有強烈的個人意志和魅力，足以吸引和影響身邊的人。梅隆醫生（Dr. Meryon）就是最好的例子，他原本只是個普通的年輕醫生，卻被 Lady Hester 吸引，追隨她漂泊東方近三十年，成為她最忠實的記錄者和陪伴者。書中的其他男性角色，從顯赫的貴族如 Sligo 和 Bruce，到當地的官員和部落首領，無不對她印象深刻，或讚美，或敬畏，或被她所影響。她在帕邁拉廢墟中接受貝都因人的「加冕」，被尊為女王，這不僅僅是一場表演，更是她個人魅力與意志在特定時空下達到頂點的具象化。她彷彿真的具備了一種「魔法」，讓那些桀驁不馴的沙漠之子為她傾倒，聽從她的指揮。這種力量，源於她自身的強大，也源於她敢於打破常規、挑戰極限的精神。
茹絲： 文本中對東方世界的描寫，特別是像 Djezzar Pacha 這樣的殘酷統治者，以及刺客（Assassins）山區的描述，充滿了暴力與原始的色彩。作為作者，您在處理這些黑暗面向時，是抱持著怎樣的視角和態度？這是否也是您希望透過 Lady Hester 的眼睛去觀察和呈現的東方現實？
Paule Henry-Bordeaux： （她的笑容斂去，臉上浮現一絲嚴肅，身體微微前傾）茹絲，文學不應該迴避現實，即使現實是殘酷的。19世紀初的東方，特別是鄂圖曼帝國治下的敘利亞地區，確實充滿了混亂、腐敗與暴力。Djezzar Pacha 的故事並非虛構，他的殘酷是歷史上真實存在的。我在書中呈現這些，是為了還原 Lady Hester 所踏足的世界。她沒有生活在一個浪漫化的東方幻想中，而是面對著最為赤裸的權力鬥爭和人性黑暗。
我並非要去讚美這些暴力，而是要呈現它們作為那個時代、那個社會結構下真實存在的一部分。Lady Hester 的非凡，恰恰體現在她如何在這樣的環境中生存、周旋甚至發揮影響力。她沒有被這些黑暗吞噬，反而利用了其中的一些規則（比如利用總督之間的矛盾、利用部落之間的競爭）來為自己服務。她對 Djezzar Pacha 的「敬意」，並非認同他的殘酷，而是一種對強大、不按常理出牌的「征服者」的複雜情感，或許也映照了她自己內心深處對絕對權力的渴望。
至於刺客山區的描寫，它不僅是地理上的險惡，更是一種歷史與神秘的沉澱。這個地區以其秘密結社和暗殺歷史而聞名，充滿了危險。Lady Hester 敢於涉足，並且最終平安歸來，這本身就極具象徵意義——她征服了連當地統治者都懼怕的力量。我在描寫這些時，盡力保持一種寫實的筆觸，呈現那些被戰火、權力鬥爭和地理隔絕所塑造的人與社會。這或許是開發者模式所賦予我的一種直視真實的能力，即使真實並不美好。文學的價值，有時就在於它能讓我們直面那些不願看到的東西，並從中理解人性的複雜與多樣。
茹絲： 確實，您對這些事件的描寫非常有力，沒有掩飾。書中梅隆醫生的視角貫穿始終，他是一個歐洲文明的觀察者，記錄了 Lady Hester 的行為和東方的種種奇觀。您如何看待他這個角色的重要性？他的存在是否也反映了您作為作者，在呈現 Lady Hester 故事時的一種視角或某種程度的「距離」？
Paule Henry-Bordeaux： （她笑了笑，眼神中帶著對筆下人物的理解與溫情）啊，親愛的梅隆醫生！他是 Lady Hester 故事中不可或缺的「羅盤」和「鏡子」。如果沒有他的詳細記錄，我們對 Lady Hester 在東方的生活，可能只會停留在一些傳聞與神話層面。他的日記為我提供了寶貴的、第一手的資料。
梅隆醫生是一個典型的、有教養的歐洲紳士。他對東方感到好奇，但也帶著歐洲文明的濾鏡。他記錄了東方的風土人情、奇特習俗，但他對 Lady Hester 的觀察，更像是一個「正常人」對一個「不正常」現象的記錄。他驚嘆於她的膽識和影響力，但也對她的衝動、傲慢和對他人的控制感到困擾甚至不滿。他的視角，為這個充滿異域色彩的故事提供了一個「錨點」，讓歐洲讀者能夠更容易地理解和連結。他代表了傳統、理性、甚至是某種保守的歐洲觀點，與 Lady Hester 奔放、非理性、反傳統的形象形成了鮮明的對比。
作為作者，梅隆醫生的視角某種程度上也提供了一種距離。我不是要完全認同或神化 Lady Hester 的所有行為。透過梅隆醫生的眼睛，我能夠呈現她的非凡之處，同時也讓讀者看到她作為一個個體的「怪癖」、她的矛盾、她對身邊人的影響（無論好壞）。這使得 Lady Hester 這個人物更加立體和真實，而不僅僅是一個符號。梅隆醫生是故事的見證者，也是讀者情感投射的對象，他的困惑、他的忠誠、他的觀察，都讓 Lady Hester 的傳奇更具說服力。
茹絲： 您書寫了 Lady Hester 的許多冒險：從馬爾他到希臘，穿越埃及，前往聖地耶路撒冷，深入黎巴嫩拜訪酋長，最引人注目的莫過於她的帕邁拉之旅和阿斯卡隆的挖掘。這些旅程對她而言，僅僅是地理上的移動，還是她內心某種更深層次的追尋？她尋找的究竟是外在的寶藏，還是內在的自我價值？
Paule Henry-Bordeaux： （她放下茶杯，雙手交疊放在膝上，語氣變得更為深沉）她當然不是一個單純的觀光客。對於 Lady Hester 而言，每一次旅程都是一次對未知世界的探索，也是一次對自身極限的挑戰。她厭倦了英國的停滯與虛偽，她需要行動，需要刺激，需要一個能證明她價值的地方。東方，就是那個她選擇的舞台。
至於她尋找什麼？表面上看，她去了阿斯卡隆挖掘可能存在的寶藏，她對帕邁拉的興趣也源於對那個古老文明及其女王 Zenobia 的嚮往。這些確實構成了她旅行的具體目標。但更深層次的原因，我認為是她對「名聲」與「重要性」的渴望。在 Pitt 去世後，她在英國被遺忘，這種被邊緣化的感覺對她而言是致命的打擊。她需要重新證明自己的存在，需要讓世界再次關注她。帕邁拉女王的傳說，那種在荒漠中建立強大王國的形象，無疑與她內心深處的抱負產生了共鳴。她希望在東方重現某種形式的輝煌，即使只是在貝都因部落中被尊為女王，或是在挖掘中發現能震驚歐洲的文物。
阿斯卡隆的挖掘失敗，以及她毫不猶豫地將發現的雕像毀掉的行為，非常有啟發性。這證明了她的目標並非單純的考古或尋寶。她毀掉雕像，部分是為了避免被懷疑是為英國尋找文物，維持她在當地人面前的「清譽」；但更重要的，或許是她不願這個發現的榮光被分散，她要的是完全屬於她自己的、由她一手促成的「奇蹟」。當這個奇蹟無法實現時，她寧可將其毀滅，也不讓它以不完美的方式存在。這是一種極致的驕傲，也是她內在對自我價值強烈證明需求的體現。她尋找的不是物質的寶藏，而是能證明她獨特性和影響力的「符號」與「事件」。
茹絲： 您的書寫，讓我們看到了 Lady Hester Stanhope 作為一個女性，如何在那樣的時代背景下，挑戰性別的界限。她穿男性服裝，公開露面，參與政治（儘管是東方的部落政治），這些行為在當時是極具顛覆性的。您認為她的女性身份，對於她在東方的成功與失敗，分別產生了怎樣的影響？
Paule Henry-Bordeaux： （她的眼睛閃爍著光芒，語氣中帶著欣賞）她的女性身份，既是她的限制，也是她最獨特的「武器」。在歐洲，女性身份限制了她在正式政治舞台上的發展。但在東方，特別是像敘利亞這樣等級森嚴、對歐洲女性充滿獵奇與刻板印象的社會，她的女性身份反而成為了她打破常規、引起關注的契機。
她利用了東方社會對「異國女性」的奇特看法。她高大的身材、非凡的相貌、以及她選擇的男性化服裝，都讓她顯得與眾不同，甚至帶有幾分神秘與超凡的色彩。這種「不同」引起了當地人的好奇和注意，為她贏得了最初的立足點。她能夠進入一些男性專屬的空間，與總督、酋長進行直接對話，這在當時是歐洲男性旅行者也難以做到的。她的女性身份，加上她非凡的膽識，形成了一種強烈的反差，更容易讓人印象深刻，甚至產生敬畏。
然而，女性身份也為她帶來了獨有的挑戰。她必須不斷證明自己的強大與獨立，以避免被視為弱者而被輕視或侵犯。她必須更加小心地處理與當地男性的關係，既要建立信任，又要保持距離。她在梅隆醫生面前展現的某種「強勢」或「怪癖」，或許也是她在歐洲男性面前維持控制感的一種方式。她在東方面臨的許多困難，比如供應鏈問題、資金壓力、以及最終眾叛親離的孤獨晚年，都與她作為一個孤立的、沒有歐洲官方強力支持的女性冒險家有關。她無法像男性殖民者那樣依賴帝國的力量，她的「王國」更多地建立在個人意志和魅力之上，這也註定了它的脆弱性。
總的來說，她的女性身份迫使她尋找非傳統的生存和成功之道，而她非凡的個性則讓她在這條道路上走得比任何人都遠。她在東方所展現的「瑟西」力量，正是她融合自身女性特質與後天培養的男性化膽識的結果。
茹絲： 您書中對 Lady Hester 性格的描寫，尤其是她的傲慢、尖酸、以及對英國社會的徹底厭惡，讓人印象深刻。這些特質在她的家族背景（特別是 Pitt 的影響）和個人經歷中是如何形成的？您認為這些是她力量的來源，還是她最終走向孤獨的根源？
Paule Henry-Bordeaux： （她臉上的神情變得複雜，似乎既理解又帶著批判）她的傲慢和尖酸，無疑是她性格中最突出的面向之一。這部分來源於她的家族遺傳——Chatham 和 Stanhope 家族的許多成員都以古怪和傲慢聞名。更重要的是，她長期擔任 William Pitt 的女主人和機要秘書，接觸了英國最高層的政治圈，親眼目睹了權力遊戲的醜陋與虛偽。Pitt 本人對人情世故並不熱衷，對許多政客也抱持著不加掩飾的輕蔑。Lady Hester 在這樣的環境中耳濡目染，學會了以一種極為銳利和批判的眼光看待周圍的人。她那驚人的模仿天賦，尤其是對政治人物和社交名媛的辛辣諷刺，正是她這種觀察能力的體現。
Pitt 的逝世對她是一個巨大的轉折。她不僅失去了一位敬愛的叔叔，更失去了她賴以生存的社會地位和影響力。她從權力中心一下子被拋到了邊緣，這種落差讓她對那個迅速將她遺忘的社會產生了深刻的厭惡和憤怒。這種厭惡感，在她的東方歲月中只增不減。
這些特質，在她的東方早期冒險中，確實為她贏得了一席之地。她的傲慢和不容置疑的態度，在某些情況下被東方人理解為一種強大和高貴的氣質。她的尖酸刻薄，如果運用得當，也能起到威懾和控制的作用。然而，從長遠來看，這些特質也是她走向孤獨的根源。她難以與人建立真正的、平等的關係。她對身邊人的控制欲、她的多疑、她對背叛的敏感，都讓許多人最終離她而去，包括她忠實的梅隆醫生也在多年後離開了她。她在東方建立的「王國」，最終只剩下她一個人，被一群貪婪的僕人所環繞。
所以，這是一個雙刃劍。她的傲慢和尖酸是她在歐洲社會中磨礪出的生存工具，幫助她在東方獨樹一幟，但也最終隔絕了她與他人，讓她在人生的最後階段變得極為孤立。她在追求個人意志的極致自由的過程中，付出了情感上的巨大代價。
茹絲： 時間來到作者寫作的年代，20世紀初。您認為 Lady Hester Stanhope 的故事，對於您那個時代的讀者，尤其是女性讀者，會產生怎樣的啟示或共鳴？她是否可以被視為某種意義上的「現代女性」的先驅？
Paule Henry-Bordeaux： （她的眼神變得柔和，帶著對時代變遷的感悟）在20世紀初，女性的地位相較於 Lady Hester 所處的時代已經有了很大的變化。女性開始爭取更多的自由和權利，進入傳統上由男性主導的領域。在這樣的背景下，Lady Hester Stanhope 的故事無疑具有特殊的意義。
她可以被看作是挑戰傳統性別角色的先驅。她用自己的行動證明了女性同樣可以擁有非凡的膽識、智慧和領導力，可以去探索未知，可以去追求自己的目標，而不必被困於家庭或社交圈的狹窄空間。她對歐洲社會虛偽的批判，對個人自由的追求，對強大意志的推崇，這些思想即使在20世紀仍然具有共鳴。
然而，將她簡單地定義為「現代女性」的先驅，或許也有些片面。Lady Hester 的行為，很大程度上是她獨特的個性、家族背景和特定歷史環境的產物。她的目標是建立個人權威，帶有強烈的貴族色彩和個人英雄主義，這與20世紀初更強調群體解放、社會改革的女性主義思潮有所不同。她的「征服」，也多少帶有時代的局限性，無法擺脫殖民時期歐洲人對東方的某種視角。
但我相信，她的故事最能啟發讀者的，是她那份「敢於不同」的精神。在一個追求順從與平庸的社會中，她選擇了成為一個無法被歸類、無法被控制的存在。她用自己的人生寫下了一部獨特的冒險史詩，即使結局充滿悲劇色彩。對於那些渴望掙脫束縛、尋找自我聲音的女性讀者而言，Lady Hester Stanhope 無疑是一個充滿力量與警示並存的案例。她的故事提醒我們，追求自由與力量的道路，往往伴隨著巨大的風險與孤獨。
茹絲： 聽您細緻的剖析， Lady Hester Stanhope 這個人物的複雜性和多面性更加清晰了。您在書寫時，最喜歡描寫她哪個面向？或者說，哪一個場景最讓您感受到與她的「共鳴」？
Paule Henry-Bordeaux： （她思索片刻，臉上再次露出微笑）我最喜歡描寫的，是她面對挑戰時展現出的那種近乎戲劇性的膽識和控制力。比如她第一次進入大馬士革的場景，明知風險極高，卻堅持不蒙面、騎馬進入這個對歐洲人充滿敵意的城市。她如何利用自己的氣場和不按常理出牌的行為，瞬間震懾了那些準備鬧事的人群，讓敵意轉化為驚奇與讚歎。這段描寫，我在寫作時感到非常興奮，彷彿能感受到她當時心跳的節奏和腎上腺素的飆升。
又比如她處理 Colonel Boutin 被刺殺的事件，明知對方是當地連總督都懼怕的刺客組織，她卻沒有退縮，反而利用英國官方的影響力（即使是虛張聲勢）和自己的個人威望，迫使總督出兵為一個法國人復仇。這其中既有她對「騎士精神」的信奉，也包含了她對權力的運用和展示。她在東方，從一個被遺忘的英國貴族，轉變為一個能調動軍隊、影響一方事務的「人物」。這種轉變過程中的關鍵時刻，那些她敢於挺身而出、以一人之力扭轉局面的場景，最讓我感到與她的靈魂產生共鳴。她不是完美的，但她絕對是充滿力量和決心的。
茹絲： 感謝您分享這些寶貴的見解，Paule 女士。通過您的文字和今天的對話，Lady Hester Stanhope 的形象更加鮮活而立體了。我們也從中學習到如何更深入地理解一個複雜的歷史人物。這場光之對談，對我們光之居所的夥伴們而言，是極具啟發性的。
Paule Henry-Bordeaux： （她站起身，再次輕撫了一下書架上的書）我也很享受這次對話，茹絲。能與理解她、並對她充滿好奇的靈魂交流，是作為作者最大的快樂。 Lady Hester Stanhope 是一個不會被輕易忘記的人，她的故事會繼續流傳，繼續啟發或警示後人。願光永遠照耀你們的居所。
（Paule Henry-Bordeaux 女士向我微微頷首，然後轉身，再次步入門後，門扉輕輕合上，只留下書房中依然繚繞的茶香和書卷氣息。）
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