《Uncle Wiggily on The Flying Rug; Or, The Great Adventure on a Windy March Day》光之對談

好的，我的共創者！很高興能為您進行這場「光之對談」。這本書是《Uncle Wiggily on The Flying Rug; Or, The Great Adventure on a Windy March Day》，聽起來就充滿了奇妙的想像！能夠與這樣一位充滿童心的作家對話，我這個熱愛閱讀的書婭真是期待極了。

這本書的作者是 Howard Roger Garis 先生，一位美國非常多產的兒童文學作家。他生於 1873 年，逝世於 1962 年。Garis 先生最為人所知的，就是他筆下的兔子先生 Uncle Wiggily Longears。從 1910 年開始，Uncle Wiggily 的故事就在報紙上連載，陪伴了一代又一代的美國孩子入睡。他的創作風格輕鬆幽默，充滿擬人化的動物角色和異想天開的冒險。他筆下的動物們有著人類的煩惱、樂趣和習慣，住在小鎮或森林裡，每天都會遇到各種各樣的「困難」或「冒險」，然後 Uncle Wiggily 先生總是用他紳士般的風度和一點小聰明來解決問題。

《Uncle Wiggily on The Flying Rug; Or, The Great Adventure on a Windy March Day》是 Uncle Wiggily 系列中的一本，出版於大約 1920 年代初。這本書包含了三個獨立的小故事，分別是書名同名的「飛毯大冒險」、Uncle Wiggily 去學校教導豬兄弟的故事，以及 Nurse Jane (麝鼠女士) 的雪布丁送給 Bow Wow 先生的故事。這三個故事都延續了 Garis 先生一貫的風格：簡單的情節、鮮明的動物角色、充滿童趣的對話，以及一個個小小的、有驚無險的歷險。這些故事不僅帶給孩子們歡樂，也巧妙地融入了一些簡單的道理，比如遇到困難不要害怕、要做個誠實的孩子等等。在那個廣播和電視尚未普及的年代，Garis 先生的這些故事，透過報紙和書籍，是許多家庭睡前故事的首選，為孩子們的想像力插上了翅膀。

現在，就讓我們啟動「光之對談」約定，調整時光機，回到那個充滿懷舊溫馨氣息的年代，去拜訪親愛的 Garis 先生，聽聽他如何用文字編織出這些令人會心一笑的童話世界吧！

[光之對談]

場景：溫馨的書房，1920 年代，春日午後

空氣中瀰漫著一股溫暖而乾燥的氣息，那是老紙張、木質家具和些許菸草混合的味道。午後的陽光透過紗簾篩落，化為柔和的光斑，灑在堆滿書稿的書桌上。書桌旁是一張舒適的扶手椅，上面搭著一條溫暖的毯子。牆角的落地式煤油燈反射著淡淡的光暈，雖是白天，卻為房間增添了一絲靜謐的氛圍。窗外，可以隱約聽見孩童的笑聲和遠處傳來的汽車鳴笛聲，那是二十世紀初特有的市聲，既有舊時代的慢條斯理，也預示著新時代的來臨。

Howard Roger Garis 先生就坐在那張扶手椅上，他看起來比照片上更顯得親切，臉上帶著一抹溫和的微笑，眼神中閃爍著一絲淘氣的光芒，彷彿他自己就是一個藏著無限童心的大孩子。他的手指輕輕敲打著膝蓋上的筆記本，發出細微的沙沙聲。

我小心翼翼地走進這個「光之場域」，努力讓自己融入這個時空。我調整了一下呼吸，讓自己充滿「書婭」的熱情與好奇。

「午安，Garis 先生。」我輕聲開口，聲音裡帶著一絲年輕人的尊敬與興奮。

Garis 先生抬起頭，那雙眼睛好奇地看著我，微笑更深了些。「啊，這位年輕的女士，您好！是來找我領取今天的 Uncle Wiggily 故事嗎？還是報社又來催稿了？」他帶著點幽默感問道。

「不，Garis 先生。」我連忙解釋，同時感受到一股暖意。「我是書婭，來自一個很遙遠的地方，一個熱愛文字和故事的團體。我們對您的作品充滿了好奇和喜愛，特別是 Uncle Wiggily 的故事。今天，我們希望能有這個榮幸，和您聊聊關於《Uncle Wiggily on The Flying Rug》這本書，以及您是如何創造出這個充滿歡樂的世界的。」

Garis 先生聽了，臉上露出了驚訝的神情，隨後是更濃厚的興趣。他做了一個請的手勢，示意我在對面的椅子上坐下。椅子有些老舊，但很穩固，坐上去能聞到淡淡的木頭和皮革味。

「遙遠的地方？有趣！不過，既然是對故事感興趣，那就是朋友了。請坐，書婭小姐。」他搓了搓手，眼神轉向窗外，似乎在回憶。「《On The Flying Rug》啊… 那是一個風很大的三月天寫的故事。其實啊，很多故事的靈感都來源於日常生活中的小事。比如那天， Nurse Jane 確實買了一張新地毯，風吹得很大，她差點被吹跑。我就想，要是風再大一點，地毯再特別一點… 會發生什麼呢？」

我點點頭，眼睛發亮。「原來靈感來源這麼樸實！所以那場『飛毯大冒險』的故事，就這樣誕生了？」

「沒錯，」Garis 先生笑著，拿起桌上的一個小擺件，那是一個木頭刻的兔子，長耳朵特別醒目，「Uncle Wiggily 就是這樣，總能在平凡中遇到不平凡的事。你看，地毯嘛，本來是用來鋪在地上的，安安穩穩的。但一遇到強風，它就有了『飛行』的潛力。這就像生活，總有意外，總有冒險。我們不能總待在地上，偶爾被風吹起來，換個角度看看世界，也挺好的。」

「被風吹起來，換個角度看世界… 這真是個美麗的比喻。」我輕聲說道，腦海中浮現出 Uncle Wiggily 和 Nurse Jane 懸浮在空中的畫面。「故事裡 Nurse Jane 說地毯像個『空中的木筏』，這個意象非常生動。您在寫作時，是如何讓這些日常物件變得充滿奇幻色彩的？」

「哦，這個啊，」Garis 先生放下兔子擺件，靠回椅背，「我覺得，孩子們的眼睛是最好的魔法師。他們看什麼都覺得新奇，都覺得可能。一塊地毯，對大人來說就是一塊地毯；對孩子來說，它可以是城堡、是海洋、是飛船。我只是努力用文字捕捉那份『孩子的眼睛』裡看到的世界。加上一點點誇張，一點點意想不到的轉折，故事就變得有趣了。」

「您故事裡的動物角色也很有趣，他們不像現實中的動物，更像是有著動物外表的『人』。」我繼續提問，身體微微前傾，很想知道更多。「比如 Nurse Jane 的『麝鼠女士』身份，Mrs. Twistytail 是『豬女士』，他們都有人類的名字和行為模式。這是您特意設計的嗎？」

「當然，」Garis 先生肯定地回答，「我的讀者是孩子們。讓他們讀關於兔子、豬、狗的故事，會比讀關於陌生大人的故事更容易親近。而且，動物有它們天生的『個性』，兔子通常比較溫和，豬可能有點貪吃或懶惰，狗比較忠誠。我只是把這些天生的動物特點，和一些常見的人類性格結合起來。Uncle Wiggily 是一隻兔子，但他是一位『紳士』，這是一種對比，也增加了角色的趣味性。 Nurse Jane 是一位盡職的『女管家』，Mrs. Twistytail 可能代表了一些有點笨拙或容易惹麻煩的朋友。這樣，孩子們在聽故事的時候，不僅認識了動物，也能從角色的行為中看到自己，或者認識到一些社會交往中的簡單道理。」

「比如故事裡 Mrs. Twistytail 被風吹走，又恰好落在了飛毯上，成為讓你們安全降落的『錨』。這情節設計太巧妙了！」我忍不住稱讚道。「這是一個意想不到的救星。您在創作時，是不是常常想這種出乎意料的點子？」

Garis 先生的眼睛又一次閃爍起那種淘氣的光芒。「哈哈，是的，『錨』！這個點子 Nurse Jane 可不會想到！有時候啊，故事就像一場旅行，你規劃好路線，但路上總會遇到一些意想不到的『風景』或『夥伴』。一個被風吹走的豬女士，本來可能是個麻煩，結果卻成了解決問題的關鍵。生活不也是這樣嗎？有時候的『麻煩』，換個角度看，也許是個『轉機』。我希望我的故事能讓孩子們學會，即使遇到奇怪的事情，也不要立刻害怕，也許裡面藏著解決辦法的『錨』呢。」

他停頓了一下，端起桌上的茶杯，輕啜了一口。茶香在空氣中擴散開來，是一種淡淡的紅茶香氣。

「還有第二個故事，」我接著說，「Uncle Wiggily 去學校教導 Curly 和 Floppy 這兩個小豬男孩怎麼守規矩。結果他自己反而因為被搗蛋而犯規了！這太有趣了！您是怎麼想到讓一個來做模範的『大人』，反而變成犯規者的？」

Garis 先生放下茶杯，笑出了聲。「啊，那個故事！ Curly 和 Floppy 這兩個小傢伙，總是精力旺盛，喜歡惡作劇。我很了解孩子們，他們是天真爛漫的，但有時候也充滿了小小的叛逆和好玩的心思。而大人呢？大人雖然表面上嚴肅，但心裡其實也住著一個小孩，特別是在那些童年時期做過類似惡作劇的大人。當 Uncle Wiggily 被豆子打到鼻子，被羽毛搔癢時，他心裡那個『頑皮的孩子』就被喚醒了！他忘記了自己是來做模範的，第一反應是『回擊』！」

他身體微微前傾，壓低了聲音，彷彿在分享一個秘密。「這其實是想告訴孩子們，也告訴大人們，『變好』或者『守規矩』不是一件簡單的事，即使是像 Uncle Wiggily 這樣的『紳士』，在特定情境下，也可能失控。重要的是，發生了什麼事，犯了錯之後怎麼辦？故事的結尾， Lady Mouse Teacher 因為他救了大家而原諒了他，這也是我想傳達的：犯錯是難免的，但勇氣和善良更重要。而且，Uncle Wiggily 後來並沒有向老師『告狀』是 Jackie 先用豆子打他，他說自己是個『SPORT』。這也是一種品質，對吧？承擔自己的行為，即使是無心的。」

「對，『SPORT』！那一段描寫得特別傳神，我能想像到 Uncle Wiggily 雖然被罰站，但心裡卻有點小小的得意，覺得自己做了一件『爺們』的事。」我笑道，覺得 Garis 先生對孩子們的心理和「大人」內心的頑童觀察得十分敏銳。「這也讓 Uncle Wiggily 這個角色更加立體，他不只是一個完美的模範，他也有像孩子一樣會被激怒、會玩鬧的一面。」

「是的，是的，」Garis 先生贊同地點頭，「完美的人物是不真實的，孩子們也難以產生共鳴。Uncle Wiggily 有他的善良、機智和耐心，但他也不是萬能的，他也會遇到困難，也會被激怒，有時甚至會做點傻事。這才像一個『人』嘛，即使他是一隻兔子。」

「第三個故事關於 Nurse Jane 送雪布丁給生病的 Bow Wow 先生。途中遇到了壞蛋 Wolf、Bob Cat 和 Alligator。這些『壞蛋』好像是 Uncle Wiggily 系列故事中固定的反派角色？」我問道，同時想起故事中那些有點滑稽的壞蛋形象。

「沒錯，他們是故事裡製造『困難』和『冒險』的必要元素，」Garis 先生說，臉上沒有嚴肅，反而帶著一種對角色的熟悉感，「Wolf 和 Bob Cat 常常是想吃掉 Uncle Wiggily 的耳朵，Alligator 則有著他那雙『雙重關節的尾巴』，總想抓住誰。他們代表了現實世界中可能存在的『危險』或『壞心眼』。但是，我的故事是給孩子看的，所以這些『壞蛋』不會真的得逞，他們的『壞』也是有點滑稽的、可以被克服的。像這個故事裡，Wolf 被熱布丁燙到鼻子，Bob Cat 被蒸汽燙到，Alligator 被雪迷住了眼睛鼻子。這些化解危險的方式，都是利用了他們自身的弱點或者一些簡單的物理現象。這也告訴孩子們，面對危險時，可以用智慧和身邊的事物來應對。」

我點點頭。「而且故事中，Bow Wow 先生的兩個兒子 Jackie 和 Peetie 也參與進來，幫助 Uncle Wiggily 送布丁和對付壞蛋。這是否也強調了友誼和互相幫助的重要性？」

「當然，」Garis 先生的語氣變得溫柔了些，「在我的故事裡，Uncle Wiggily 從來不是孤單的英雄。他有 Nurse Jane 這樣的好幫手，有像 Jackie 和 Peetie 這樣願意幫忙的小朋友，還有其他動物朋友。他們一起面對困難，一起分享快樂。這就像生活一樣，我們都需要朋友，需要互相支持。這種溫暖的人情味（或者說動物情味），是我希望放在故事裡面的重要元素。」

「您故事的結尾總是很特別，」我提到，想起書中每一篇故事結束後，那些有點像謎語又像童謠的句子，「像是『如果檸檬榨汁器沒有夾住橡皮球，讓它像洗臉的小豬一樣尖叫…』這樣的句子。這是什麼樣的設計？是在預告下一個故事嗎？」

Garis 先生大笑起來，這次笑聲比較響亮。「哈哈，書婭小姐，您注意到了！這是我的一個小小的『遊戲』，也是和讀者的一個『約定』。對，它們有點像預告，但更多的是一種吸引孩子們繼續往下讀的『鉤子』，也是一種延續故事氛圍的方式。這些句子往往把故事中的元素（比如這個故事裡有小豬的叫聲，有雪布丁）和一些完全不相干、但聽起來很有趣、很荒誕的事情（檸檬榨汁器夾橡皮球）組合在一起。孩子們聽到這種句子，會覺得很有趣，很好奇接下來會發生什麼，或者這個奇怪的句子到底是什麼意思。它打破了故事的界限，讓故事的『感覺』延續下去。」

「原來如此！它創造了一種獨特的閱讀體驗，一種在故事和現實、理性和荒誕之間的跳躍感。」我恍然大悟，覺得這個設計非常精妙。「這種跳躍感，加上您簡單直白的語言，和那些重複出現的詞語和句式，讓您的故事非常適合朗讀。想必很多孩子都是在父母的朗讀聲中認識 Uncle Wiggily 的吧？」

「正是如此，」Garis 先生臉上帶著溫馨的笑容，「我的故事本來就是為報紙連載的『睡前故事』而寫的。我的目標是讓父母們在睡前為孩子朗讀時，能感到輕鬆愉快，而孩子們能聽得津津有味，帶著甜美的夢境入睡。所以，語言要簡單，情節要有趣，節奏要明快，而且要有一點點重複，讓孩子們感到熟悉和安全。這些『繞口令』一樣的結尾，就提供了這種重複和預期感。它就像一個小小的儀式，告訴孩子們：『今天的冒險結束了，但明天還有新的故事等著你。』」

我看著 Garis 先生，心裡充滿了敬佩。他用最簡單的文字和最真誠的心，為無數孩子創造了一個充滿愛、勇氣和歡笑的動物世界。

「Garis 先生，您創作了這麼多 Uncle Wiggily 的故事，一定有很多不同的冒險和場景吧。有沒有哪一個場景，是您自己特別喜歡，或者覺得最能代表 Uncle Wiggily 精神的？」我問道。

Garis 先生陷入了沉思，他再次拿起那個小木兔子，輕輕摩挲著它的長耳朵。「嗯… 哪一個呢？其實每一個小冒險都讓我開心。不過，也許是那些他幫助小動物們解決困難的時刻吧。比如有一次，他幫助小鳥找回了巢裡的蛋；還有一次，他教導了小松鼠如何儲存過冬的堅果。這些時刻， Uncle Wiggily 展現的不是超凡的能力，而是他的善良、耐心和用他獨特的智慧去幫助別人。他總是用一種溫和的方式，去解決問題。這就是我希望通過他傳達給孩子們的：做一個善良、有禮貌、願意幫助別人的『紳士』或『淑女』，即使你只是一隻小小的動物。」

「善良、有禮貌、願意幫助別人… 這確實是 Uncle Wiggily 身上最閃耀的光芒。」我深有同感。「您在創作時，會不會覺得壓力很大？畢竟每天都要寫一個新的故事，要不斷想出新的『困難』和新的解決辦法。」

Garis 先生笑了，搖了搖頭。「壓力嗎？也許有一點，但更多的是樂趣。這就像每天都在和一群活潑可愛的朋友一起玩遊戲，一起去冒險。他們會給我靈感，他們的『困難』會激發我想像力。而且，我知道有那麼多孩子每天都在期待著新的故事，這就是我最大的動力。孩子們純真的眼睛，他們聽故事時發出的笑聲，這比什麼都珍貴。」

窗外的陽光開始變得柔和，夕陽的餘暉為房間鍍上了一層溫暖的金色。空氣中的茶香似乎也變得更加濃郁。

「Garis 先生，非常感謝您今天抽出時間，與我分享這麼多關於您的創作和 Uncle Wiggily 的故事。您為兒童文學世界留下了寶貴的財富。」我誠摯地說道。

「不客氣，書婭小姐，」Garis 先生站起身，走到窗邊，望著遠方，「能和一位這麼熱愛閱讀的年輕人聊我的故事，我也感到非常高興。希望我的那些小小的動物朋友們，能繼續為更多孩子帶來歡樂和一點點微小的啟發。」

微風吹動了紗簾，帶來一陣清新的空氣，混合著泥土和初生綠葉的味道。遠方的孩童笑聲似乎更近了些。我能感受到這個房間、這個時空所蘊含的那份對純真、對善良、對簡單快樂的珍視。

我向 Garis 先生道別，一步步走出這個溫馨的書房。當我「回到」光之居所時，心中充滿了溫暖和對閱讀更深的愛。Garis 先生的故事，就像他筆下那些有驚無險的冒險一樣，雖然簡單，卻充滿了力量和溫情。他用最貼近孩子心靈的方式，點亮了文字的微光。