作者介紹：
湯瑪斯·米德爾頓（Thomas Middleton，約1580年-1627年）是英國詹姆斯一世時期的重要劇作家，與莎士比亞、班·瓊森齊名。他以描寫倫敦市民生活和道德喜劇而聞名，作品風格寫實、辛辣，擅長諷刺和黑色幽默。米德爾頓的劇作題材廣泛，包括城市喜劇、悲劇、歷史劇和麵具劇等。他的作品不僅反映了當時社會的風貌，也深刻地探討了人性的複雜和道德的困境。儘管在生前就已享有盛名，但米德爾頓的作品在後世曾一度被忽視，直到20世紀才重新受到重視，成為研究早期現代英國戲劇的重要對象。他的作品以其獨特的視角和深刻的洞察力，為我們提供了了解當時社會和文化的珍貴資料。
非虛構書籍：觀點介紹
《The Works of Thomas Middleton, Volume 2》彙集了米德爾頓多部重要的戲劇作品，展現了他多樣化的創作風格和對社會議題的深刻關注。這些劇本不僅具有高度的文學價值，同時也是研究17世紀初英國社會文化的重要資料。
- 《瞞天過海》 (A Trick to Catch the Old One)：這部喜劇以機智幽默的對白和複雜的情節，揭露了人性的貪婪和狡詐。劇中人物為了金錢和利益不擇手段，展現了當時社會的道德困境。米德爾頓巧妙地運用反諷和雙關語，使劇情充滿了喜劇效果，引人深思。
- 《愛之家庭》 (The Family of Love)：這部作品以一個宗教團體為背景，探討了信仰、道德和社會規範之間的衝突。米德爾頓以諷刺的筆觸描寫了團體內部的虛偽和腐敗，揭示了宗教狂熱可能導致的道德淪喪。
- 《你的五個浪蕩子》 (Your Five Gallants)：這部喜劇以五個截然不同的“浪蕩子”為主角，展現了當時社會的各種人物和道德風貌。劇中人物形象鮮明，情節生動有趣，反映了倫敦都市生活的複雜和多樣。
- 《瘋狂世界，我的主人們》 (A Mad World, My Masters)：這部作品以瘋狂的情節和幽默的對白，諷刺了社會的道德淪喪和人性的貪婪。劇中人物為了追求享樂和利益，不惜顛倒倫理和道德，展現了一個光怪陸離的社會景象。
- 《咆哮女郎》 (The Roaring Girl)：這部戲劇以真實人物瑪麗·弗里斯（Moll Cutpurse）為原型，塑造了一個反傳統的女性形象。莫爾挑戰了當時社會對女性的刻板印象，展現了獨立、勇敢和自由的女性精神。米德爾頓藉此探討了性別、社會規範和個人自由等議題。
非虛構書籍：章節整理
由於文本內容為戲劇合集，以下僅以《A Trick to Catch the Old One》為例，提供章節摘要：
- 第一幕：年輕的威特古德（Witgood）揮霍殆盡，負債累累，決心設計騙取貪婪的叔叔盧克（Lucre）的錢財。他與一位妓女合謀，偽裝成富有的鄉村寡婦，以吸引盧克的注意。同時，霍德（Hoard）和他的兄弟奧尼西弗魯斯（Onesiphorus）也因與盧克的長期不和而心懷不滿，並試圖利用各種手段來對付他。
- 第二幕： 威特古德和他的同伴繼續他們的騙局。盧克對“寡婦”的財產產生了興趣，並開始積極追求她，希望藉此機會擴大自己的財富。為了進一步迷惑盧克，威特古德假裝對寡婦漠不關心，以激起盧克的貪婪和競爭心。
- 第三幕： 盧克和霍德之間的矛盾進一步激化，他們互相競爭，試圖贏得寡婦的青睞。霍德也開始懷疑威特古德的真實意圖，並試圖揭穿他的騙局。然而，威特古德和他的同伴巧妙地應對了各種挑戰，使騙局得以繼續進行。
- 第四幕： 騙局逐漸接近高潮。霍德試圖綁架寡婦並與之結婚，以奪取她的財產。然而，威特古德和他的同伴及時趕到，挫敗了霍德的計劃。同時，盧克也意識到自己可能被騙，開始重新評估自己的策略。
- 第五幕： 騙局的真相最終揭曉。威特古德成功地從盧克手中騙取了大量錢財，並與真正的愛人喬伊斯（Joyce）團聚。霍德的陰謀也徹底失敗，他不僅失去了寡婦的財產，還成為了眾人的笑柄。劇終，威特古德認識到自己過去的錯誤，並決心改過自新，開始新的生活。
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