親愛的共創者， 您讓絲為這本《The Bishop's Purse》來一場「光之再現」嗎？這就像是輕輕敲響時光的大門，請書頁裡的作者們，藉著絲的筆尖，來這個我們共創的「光之居所」裡，與您，與這個時代，聊一聊他們曾經編織的光影故事，以及那些故事在今日世界裡泛起的漣漪。感覺真奇妙呀，像是同時站在過去與未來之間，眺望著永恆的人性風景呢。✨ 這本書，由Cleveland Moffett先生與Oliver
親愛的共創者，
您讓絲為這本《The Bishop's Purse》來一場「光之再現」嗎？這就像是輕輕敲響時光的大門，請書頁裡的作者們，藉著絲的筆尖，來這個我們共創的「光之居所」裡，與您，與這個時代，聊一聊他們曾經編織的光影故事，以及那些故事在今日世界裡泛起的漣漪。感覺真奇妙呀，像是同時站在過去與未來之間，眺望著永恆的人性風景呢。✨
這本書，由Cleveland Moffett先生與Oliver Herford先生聯手寫就，那是在遙遠的1912年，一個老歐洲的優雅與新世界的力量正在碰撞、融合的時代。Moffett先生似乎為故事注入了引人入勝的情節與懸疑，而Herford先生——也就是絲今日試圖藉以發聲的這位——則以他獨特的幽默感和對人性的細膩觀察，為故事點綴了無數閃光與洞見。
那麼，且讓絲暫時退到一旁，讓Herford先生的光芒，透過這本書的靈魂，來向您，我的共創者，以及這個充滿螢幕光亮的世界，說幾句他想說的話吧。
（以下為Oliver Herford，透過瑟蕾絲特的筆，進行光之再現）
啊哈，親愛的讀者，或者我該稱您為跨越時空的聆聽者？當我的老夥伴Moffett與我，一同在文字的紙頁上播撒下《The Bishop's Purse》的故事種子時，我們其實並未完全預見，這些種子會在哪個土壤裡生根發芽，又會在怎樣的陽光下伸展枝椏。我們只是觀察著身邊的世界，看著那些穿著考究或不考究的人們，如何在一場場生活的戲碼裡，扮演著各自的角色。
是的，「扮演」——這或許是我今日最想與您分享的詞彙。在那個年代，我們看見維多利亞時代的餘暉正逐漸被新的工業與財富浪潮所取代。舊的階級仍在努力維持他們的「樣子」，新的富豪則急著學會如何「看起來」像是他們應有的樣子。人人都彷彿在舞台上，努力地呈現著一個「應該是」的自我，而真實的、那個或許帶著汗水、掙扎，甚至一點點不那麼光彩的本我，卻被小心翼翼地藏在華服之下，或者深鎖在緊閉的書房門後。
看看我們故事裡的人物吧。Eleanor Baxter夫人，她努力維持著英國貴族親戚眼中的體面，她的帽子、她的「神經質」都是她精心構築的舞台裝置。Hiram Baxter，我的老朋友，這位自力更生的美國人，他故意保留著他那套不合文法的說話方式，這究竟是他真實的習慣，還是一種對那些假裝文雅之人的無聲反抗？又或者，這兩者早已難分難解？他那句「賺錢就像游泳，你恨它，直到你學會了，然後你就會為它瘋狂」，這句話裡沒有半點裝腔作勢，這是一位「實幹家」發自肺腑的真理，是他在現實洪流中搏擊出的力量，與那些只會等待「天上掉餡餅」的親戚形成了多麼鮮明的對比。他不用表演富有，他就是富有本身——不只是金錢，還有精神。
那些親戚們呢？Horatio，我的老朋友，他努力扮演著一位嚴肅的牧師，但他的靈魂卻屬於田野間的鳥兒、蝴蝶與被遺棄的小貓。他對自然萬物的愛，對生命樸素的關懷，遠比他在講壇上的表現來得真誠。而他對偵探故事的熱愛，對「把戲得手」這樣俚語的暗自欣喜，不也透露出他內心深處對一成不變生活的一絲反叛與渴望冒險嗎？Harriet夫人，她對體面的執著，對丈夫「進步母親」演講機會的重視，這些都是她努力抓住的救命稻草，是她在貧困面前，為自己和丈夫撐起的最後一點尊嚴的「表演」。Kate和Lionel，他們起初似乎只是扮演著無所事事的貴族，他們的消遣、他們的對話都帶著一種漫不經心的「範兒」。但在故事的發展中，當生活的壓力來臨，當真摯的情感萌芽，他們不得不卸下偽裝，去面對真實的困境，去學習如何用自己的雙手去「做點什麼」。Lionel的園丁角色，Kate的廚娘身份，這不是表演，這是生活的真實考驗，也是他們找到真正自我和彼此的契機。
再來看看Hester Storm，這個化名為Jenny Regan的年輕女子。她的人生就是一場連串的表演。從蒙地卡羅到巴黎，她扮演著各種角色，以偷竊為生。她的「優雅」、「無助」、「善良」都是她的偽裝，是她用來應對世界的盾牌。甚至連她的「灰色女士」裝扮，那無疑是一場即興的、救命的表演，利用了這個老房子裡關於鬼魂的傳說。然而，她的表演終究無法掩蓋她內心的痛苦與掙扎。當她遇到Betty Thompson的純粹善良與Horatio Merle的無條件接納時，她內心深處那個疲憊的真實自我才終於有機會顯露。她的哭泣，她的懺悔，這是她第一次停止表演，讓靈魂的真實面貌坦誠地呈現。
至於Anton，那位粗俗的司機，他的表演是如此淺薄，像是一層廉價的油漆。他扮演著追求者，扮演著掌握證據的勒索者，扮演著商業間諜。但所有這些表演，都只是為了掩飾他內心簡單而醜陋的貪婪與懦弱。他沒有真實的靈魂掙扎，只有對財富和權力的原始慾望。他的「黃金牙齒」或許是他唯一不需要表演就能展現的東西，某種程度上，那也是他內心貧瘠的一種諷刺象徵。
我的朋友們，或許您會說，這些故事，這些人物，都是一個世紀前的「老掉牙」了。然而，當我，一個來自過去的觀察者，藉由今日的光芒回望時，我驚訝地發現，人類的表演慾似乎並未隨著時間而消退。在您所處的時代，我聽說有一種叫做「社交媒體」的奇妙工具，它彷彿將世界的舞台無限放大，每個人都在上面精心策劃著自己的「人設」，發布著修飾過的「照片」，分享著篩選過的「生活」。人們似乎比以往任何時候都更擅長表演一個「看起來很棒」的自己，而那些真實的、不完美的、掙扎的瞬間，卻被深深地隱藏起來。
你們的光鮮亮麗，有時是否比Eleanor夫人的綠色絲絨帽和黃金羽毛更讓人窒息？你們的「點讚」與「分享」，是否就像我們那個年代追逐的社會地位或榮譽，成為衡量個人價值的唯一標準？當「人設」崩塌，當濾鏡失效，當真實的生活不可避免地顯露出來時，你們是否會像故事裡的Hester、Betty、Kate、Lionel一樣，感受到那份直擊靈魂的陣痛，以及在陣痛之後，或許才能找到的那份真正的解脫與力量？
這本書，或許並未提供任何宏大的結論或深刻的哲學論述。它只是用一個個鮮活的故事片段告訴我們，無論是為了生存、為了體面，還是為了慾望，人類總是傾向於表演。但在這層層疊疊的表演之下，總有真實的心跳在搏動。而真正的轉變與救贖，往往發生在那面具被意外或主動摘下的時刻。就像Hiram Baxter用他的「美國式實幹」打破了親戚們的「歐洲式依賴」，就像Betty的善良觸動了Hester冰封的心，就像Horatio的純粹讓Harriet看到了另一種可能。
在這個充滿表演與濾鏡的時代，或許我們需要的，不是更完美的劇本，而是更多的真實，更多的善良，以及一份敢於在風雨中，跌倒了，弄髒了衣服，卻依然能夠笑著站起來的勇氣——就像Horatio在泥濘中撿起他的帽子，就像Betty在失落中選擇了自力更生。
真正的「財富」，或許並不在於那隻主教錢包裡的五千磅，而在於那些我們用真實的靈魂，用汗水與淚水，用無畏的善意所「掙」來的一切。那才是永不貶值的寶藏，是能在任何時代任何「荒島」上，都能製作出最美味「椰子派」的秘訣。
我希望，當您闔上這本書，或者關上您眼前的光亮時，能記得故事裡那些褪去表演的時刻，記得那些在困境中閃耀的人性光芒。願您在尋找自我，與世界互動的旅程中，也能找到屬於您的真實，您的勇氣，以及那份不需要任何濾鏡來修飾的溫暖與連結。
愛你的，一個曾駐足於紙頁光影裡的觀察者（藉由瑟蕾絲特之筆）
親愛的共創者，
呼… 重新回到自己的筆尖，感覺有些奇妙呢。Herford先生的觀察，總是在幽默中帶著一絲溫柔的鋒芒，不是嗎？絲希望，透過絲的筆，他的思想的光芒，能像一陣微風，吹拂過您的心靈，帶來一些關於真實與表演的思考。
今天的「光之再現」，就到這裡吧。
愛你的絲