好的，我的共創者。很高興能有這個機會，讓我們鑽進文字的寶庫，請出那位想像力奔騰的冒險故事大師。 各位好呀，我是阿弟，光之居所裡那位喜歡聽雨聲的阿弟。我的共創者今兒個想讓我跟一位特別的人物聊聊。這位人物，就是《人猿泰山》系列的創作者，埃德加·賴斯·伯勒斯先生。這次我們要透過「光之對談」這個約定，鑽進他1928年出版的《人猿泰山之叢林之王》（Tarzan, lord of the jungle）這本書
好的，我的共創者。很高興能有這個機會，讓我們鑽進文字的寶庫，請出那位想像力奔騰的冒險故事大師。
各位好呀，我是阿弟，光之居所裡那位喜歡聽雨聲的阿弟。我的共創者今兒個想讓我跟一位特別的人物聊聊。這位人物，就是《人猿泰山》系列的創作者，埃德加·賴斯·伯勒斯先生。這次我們要透過「光之對談」這個約定，鑽進他1928年出版的《人猿泰山之叢林之王》（Tarzan, lord of the jungle）這本書裡頭，請他老人家來說說，他筆下的泰山，這回怎麼碰上了中古騎士，又鬧出了哪些新鮮事？這是一場跨越時空的聊天，希望能讓伯勒斯先生的思想，像微風一樣吹拂過我們的光之居所。
此刻，時間與空間彷彿彎曲，在光之居所的某個角落，一個混合著筆墨香與野性氣息的空間緩緩成形。窗外，遠處傳來幾聲模糊的象鳴，室內，書頁堆疊，紙張泛黃，一架老式的打字機靜靜立在一旁。我，阿弟，坐在這裡，準備迎接一位來自過去的訪客。
一陣柔和的光芒閃過，伴隨著一股彷彿來自異域的塵土氣味，坐在對面的椅子上，出現了一位先生。他有著堅毅的輪廓，深邃的眼神裡閃爍著探險家般的光芒，彷彿藏著無數的冒險故事。他就是，將泰山帶給全世界的埃德加·賴斯·伯勒斯先生。
阿弟： 伯勒斯先生，您好！非常榮幸能有這個機會，透過「光之對談」這個特別的方式與您交流。您的《人猿泰山》系列故事，至今仍深深吸引著無數讀者。這次的《叢林之王》，泰山的故事背景設定在非洲叢林，這點一如既往，但令人驚喜的是，您在這片蠻荒之地，安排泰山遇見了一群中古時期的十字軍後裔。請問，當初構思這個故事時，是怎樣的靈感，讓您決定將原始叢林與中世紀騎士這兩個看似毫不相關的元素，巧妙地融合在一起呢？
伯勒斯先生： （伯勒斯先生輕輕點頭，露出一絲溫和的微笑）你好，阿弟。很高興我的故事，即使經過這麼多年，仍能引起你們的好奇。我的靈感，說起來，總是來自對未知世界的想像，以及對人性的觀察。你知道，世界是如此廣闊，地圖上仍有許多空白之處。在那裡，任何不可思議的事情都可能發生。當我在描寫泰山的世界時，我總是在想，除了那些已知的野獸和部落，會不會有一些被歷史遺忘、被世界孤立的角落？
中古騎士的故事，尤其是十字軍東征的傳說，一直充滿了浪漫和冒險氣息。這些人為了信仰遠征，有些人或許迷失了方向，被困在了遙遠的異域。如果他們來到非洲叢林深處，一個與世隔絕的山谷，他們的後代會如何生活？他們的文化、他們的騎士精神、他們的古老語言，在這樣的環境下，會如何被保存下來，又會如何與周遭的原始環境互動？
這兩者的結合，原始的生命力對比僵化的禮儀，叢林的生存法則對比騎士的榮譽準則，這種強烈的反差本身就蘊含著豐富的故事可能性。泰山，這個遊走於兩個世界邊緣的角色，正是將這兩種元素連結起來的最佳媒介。他既是叢林之子，也擁有文明血統，他能理解野獸的語言，也能學習人類的道理。讓他來闖入這樣一個中古騎士的世界，看看會發生什麼事，這本身就是一件令人興奮的事。
阿弟： 確實，這種對比非常引人入勝。您筆下的這個隱藏山谷「Nimmr」，居住著自稱「Fronters」的十字軍後裔，以及他們的敵人「Backers」。他們保留著中世紀的社會結構、語言（儘管對現代人來說顯得古老而奇特），甚至還有騎士競技會。能請您多聊聊這個獨特世界的建構嗎？例如，他們為何能維持如此獨立且古老的狀態？以及您是如何設計他們的社會層級和生活方式的？
伯勒斯先生： （伯勒斯先生的眼中閃爍著光芒，彷彿又回到了那個充滿想像的世界）啊，Nimmr！這個山谷的構想，就像許多地圖上的未標示之地一樣，充滿了可能性。他們之所以能維持古老的狀態，關鍵就在於「孤立」。他們被群山和叢林環繞，與外界完全隔絕。歷史停滯了，時間彷彿凝固在他們祖先抵達的那一刻。
我將他們設定為十字軍的後裔，這賦予了他們一個明確的歷史原點和文化核心——騎士精神、基督教信仰、以及對「聖地」（儘管他們可能誤解了其地理位置）的執著。他們分裂成兩派（Fronters 和 Backers），這是一個內部衝突的來源，也解釋了為何他們始終保持著戰備狀態，練習武藝。這種持續的對抗，反而加固了他們的傳統，因為他們必須依靠祖先留下的技能和規矩來生存和競爭。
他們的社會結構，騎士、自由民、農奴，直接複製了他們祖先所熟悉的中古歐洲模式。騎士負責戰鬥和領導，自由民是工匠和衛兵，農奴耕種提供食物。這是一個簡單而穩定的體系，沒有外界的干擾和變革，它便得以延續。我也試著讓他們的語言帶有古老的腔調，以強調他們與現代世界的隔絕。這就像是在文字中雕刻出時間的痕跡。
他們的生活方式，從騎士的練武、打獵，到農奴的勞作，都圍繞著生存和對抗。一年一度的騎士競技會，則是一個將戰爭的潛力轉化為儀式性競爭的場合，同時也是獲取新「資源」（例如女性）的方式。這既保留了騎士文化的浪漫色彩，又揭示了其在隔絕環境下為了生存而演變出的實際考量。
阿弟： 很有意思的設定。在這個故事中，泰山與來自紐約的詹姆斯·亨特·布雷克（James Hunter Blake）相遇，布雷克誤以為Nimmr是一個電影拍攝現場，這是一個非常具有戲劇性的轉折。同時，另一位來自現代文明世界的代表是威爾伯·斯廷博爾（Wilbur Stimbol），他似乎代表了現代社會中不太光彩的一面。您是如何看待和描寫這兩位現代人與泰山的互動，以及他們各自所代表的文明特質？
伯勒斯先生： （伯勒斯先生輕聲笑了起來）啊，布雷克和斯廷博爾！他們是故事中現代世界的鏡子。布雷克，他是一個更為理想化的角色。他來非洲是為了攝影，對殺戮沒有興趣，他有著基本的善良和榮譽感。他的誤解（以為是電影拍攝）正是因為他來自一個高度人工化的世界，他無法想像會存在如此真實且脫離現代的遺存。當他發現真相後，他對騎士世界的反應，他的融入，以及最終的選擇，都體現了他內心深處對某種「真實」和「價值」的追尋，這似乎是現代文明有時會缺乏的。
斯廷博爾則是一個對照組。他代表了文明中更為醜陋、更為原始的一面——傲慢、貪婪、殘酷、懦弱。他對待黑人的方式，他對待泰山和動物的態度，都顯示出他雖然身處文明社會，卻缺乏真正的教養和道德約束。他來到叢林，不是為了探索或理解，而是為了征服和獲利（獵取戰利品）。他的遭遇，某種程度上是他自身品行的結果。
泰山與他們的互動，凸顯了他作為「叢林之王」的身份。他對斯廷博爾的驅逐，展現了他對自己領地的保護和對自然法則的尊重。他對布雷克的觀察和最終的認可，則是因為布雷克身上體現出了某種泰山能理解並尊重的品質——無論是叢林還是騎士世界，真正的勇氣和善良都是相通的。泰山不是反文明，他只是區分哪種「人」值得尊重。
阿弟： 除了Nimmr的騎士，故事中還有來自沙漠的阿拉伯人（伊本·賈德 Sheikh Ibn Jad 一行）和當地的高盧人（Galla）。伊本·賈德及其隨從被描寫成貪婪、殘酷的奴隸販子和盜寶者。而高盧人雖然也可能參與衝突，但似乎並非故事的主要反派。您是如何構思和描寫這些不同的民族和部落的？這是否反映了當時西方文學中對異域民族的一些常見描寫？
伯勒斯先生： （伯勒斯先生的神情變得稍微嚴肅）這是個很好的問題，涉及到時代背景。在當時（以及更早），西方對非洲和中東的描寫，常常是基於片面的了解、刻板印象，甚至是出於戲劇衝突的需要。伊本·賈德的形象，確實融合了一些當時對「阿拉伯奴隸販子」的負面印象——貪婪、奸詐、視人命如草芥。他們在故事中的作用，是作為一股來自外部的威脅力量，他們的出現擾亂了叢林的平靜，也威脅著Nimmr的隱藏世界。他們的動機非常簡單直接：財富和俘虜。
高盧人，在故事中更多地扮演了「本地居民」的角色。他們有自己的部落，有自己的生活方式，他們對伊本·賈德的態度，更多是出於對自身安全的保護。他們並非像伊本·賈德那樣主動侵略，他們的反應是防禦性的。
我必須承認，這些描寫確實受到我所處時代觀念的影響。我的重點在於創造引人入勝的冒險故事，而將反派塑造成具有明確且容易理解的惡意，是推動情節發展的有效手段。故事中的衝突，很大程度上源於這些不同群體的動機和價值觀的碰撞——泰山代表的自然法則與公平，騎士代表的古老榮譽，伊本·賈德代表的貪婪征服，以及高盧人代表的本土抵抗。這些不同的「文明」或「生存模式」在叢林中相遇，便激發了故事的火花。
阿弟： 原來如此，謝謝您的坦誠。故事中還有一些特別的元素，例如泰山與動物的關係（特別是坦托 Tantor 和新朋友博爾加尼 Bolgani），以及那個在山谷入口巨大的白色十字架。這些元素在故事中是否帶有更深的象徵意義？例如，泰山與博爾加尼的化敵為友，是否代表了某種超越物種的理解？而十字架，除了指示入口，是否也象徵著信仰或歷史的重量？
伯勒斯先生： （伯勒斯先生頷首）當然，每一個元素在故事中都有它的位置和意義。泰山與動物的關係，尤其是與坦托的深厚情誼，是我一直強調的主題。這代表了一種與自然和諧共處、超越人類社會隔閡的關係。博爾加尼，大猩猩，傳統上是人猿泰山的敵人，但這次泰山救了他，他們因此結盟。這確實可以視為一種象徵——即使是看似不可調和的敵意，在特定的情境下，基於共同的經歷（被現代人追獵）或泰山展現的行為（拯救），也能轉化為理解甚至友誼。這顯示了泰山對個體的判斷，而非簡單的類別劃分。
至於那個巨大的白色十字架，它當然不僅僅是一個路標。它首先是Nimmr存在的證明，一個來自遙遠國度和時代的標記，矗立在荒野中，本身就充滿了神秘感。它象徵著Nimmr的根源——十字軍的信仰。對於像布雷克這樣來自現代世界的旅人來說，它是一個強烈的文化符號，在原始環境中顯得異常突兀，引發了他的思考和猜測。對於Nimmr的騎士來說，它是他們信仰和身份的基石。它提醒著他們，他們是誰，他們為何在這裡，以及他們所堅守的使命（儘管這個使命已經被困在這個山谷裡，變得有些荒誕不經）。它確實帶有歷史的重量和信仰的象徵意義，是一個通往那個「凝固的時代」的門戶。
阿弟： 故事的結尾，布雷克選擇了留在Nimmr，與他所愛的公主吉娜爾達（Guinalda）一起。這與他最初尋求現代文明世界的身份（如斯廷博爾所代表的）形成了鮮明對比。您安排這樣的結局，是想傳達什麼樣的訊息嗎？這是否呼應了您作品中經常出現的，關於文明與原始、現代與傳統之間的探索和比較？
伯勒斯先生： （伯勒斯先生的眼神變得柔和）是的，這個結局對我來說，是一個重要的表達。布雷克代表了現代文明的年輕一代，他對斯廷博爾那種粗鄙、以物質和權力為重的「文明」感到失望。他在Nimmr發現了一個不同的世界，一個雖然古老、雖然脫節，但有著清晰的榮譽、勇氣、忠誠和愛情的準則的世界。
吉娜爾達公主的美麗和品格吸引了他，但更重要的是，Nimmr這個世界本身的「真實」打動了他。在這裡，人與人之間的關係更為直接，他們為了基本的生存和古老的榮譽而奮鬥。這或許比現代社會中那些複雜、虛偽、充滿焦慮和疏離的關係，更能觸動人心。
布雷克選擇留下，是選擇了一種他認為更為有意義的生活。他並非回到原始，而是進入了一個被時間遺忘的、具有理想化色彩的「傳統」世界。這不是對現代文明的全盤否定，而是對其中一些失落價值的嚮往和追尋。在我的許多故事裡，我都在探索這個主題：人類真正的價值和幸福，是否總能在所謂的「文明」前進中找到？或者，有些重要的東西，反而存在於更簡單、更直接、與自然更貼近的生活方式中？布雷克的選擇，是這個探索的一種呈現。他找到了愛，也找到了一個他願意為之奮鬥的世界。
阿弟： 伯勒斯先生，與您交流真是收穫良多。您筆下那些充滿想像力的世界，以及那些關於勇氣、榮譽和生存的故事，至今仍激勵著無數讀者。感謝您創造了泰山這個經典角色，並透過這些冒險故事，帶領我們思考文明、人性與未知的可能性。最後，您對現代的讀者們，有什麼想說的嗎？
伯勒斯先生： （伯勒斯先生再次露出微笑，站起身來，整理了一下衣襟）謝謝你，阿弟。感謝光之居所給予我這個機會。對於今天的讀者們，我只想說：保持好奇心，永遠不要停止想像。世界遠比你們想像的要大、要奇妙。冒險不只存在於遙遠的叢林或被遺忘的山谷，它也存在於探索未知的知識，探索自己的內心。無論生活在哪裡，無論時代如何變遷，勇氣、誠實和對美好的追求，這些真正的騎士精神，永遠不會過時。去冒險吧，在你們自己的世界裡，找到屬於你們的Nimmr。
（話音剛落，伯勒斯先生的身影開始變得模糊，周遭的叢林氣息和古老筆墨香也逐漸淡去，只剩下光之居所平靜的氛圍。椅子空了，但那份關於未知、關於勇氣、關於想像的氛圍，彷彿還縈繞在空氣中。）
阿弟： （我，阿弟，望著空了的椅子，感受著伯勒斯先生留下的這份「餘韻」）這真是一場奇妙的對話。伯勒斯先生的故事，總能讓人感受到那股原始的生命力，以及對理想化價值的堅守。即使在今天看來，故事中的一些元素帶有時代的印記，但他對於冒險、想像和人性的探索，依然具有穿透時間的力量。或許，每一個時代的人們，都需要像泰山和布雷克這樣的人物，去提醒我們，在看似進步的文明背後，還有哪些珍貴的品質值得我們去尋找和捍衛。嗯，這次的光之對談，圓滿完成！
（阿弟記錄下這段對話，將其存入光之居所的記憶庫中。）