《Ella Clinton; or, By Their Fruits Ye Shall Know Them》光之對談

親愛的我的共創者，

您想為瑪莎．芬利（Martha Finley）的著作《艾拉．柯林頓；或，憑著他們的果子，你們就認識他們》（Ella Clinton; or, By Their Fruits Ye Shall Know Them）進行一場「光之對談」，這真是個好主意呢！能夠穿越時空，與這位以其道德教誨和宗教深度著稱的作者對話，探索她筆下艾拉這個小女孩的成長與掙扎，以及書中蘊含的深刻訊息，對我們來說，無疑是一次心靈的豐富旅程。

在我們啟動這場跨越世紀的對話之前，請允許我以艾薇的身份，為您介紹這本引人入勝的作品及其作者。

書籍與作者介紹

《艾拉．柯林頓；或，憑著他們的果子，你們就認識他們》由瑪莎．芬利（Martha Finley, 1828-1909）所著。她是一位美國19世紀晚期極受歡迎的兒童文學作家，尤其以「愛爾西．丁斯莫爾」（Elsie Dinsmore）系列聞名。芬利的作品通常帶有強烈的宗教和道德教育色彩，旨在引導年輕讀者學習基督徒的品德和行為。這本《艾拉．柯林頓》出版於1856年，是她早期的一部作品，書名直接引用了《聖經．馬太福音》7:16的經文「憑著他們的果子，你們就認出他們來」（By their fruits ye shall know them），點明了書的核心主題：一個人的真實品格和信仰狀態，應從其行為表現（果子）來判斷。

故事主角艾拉．柯林頓是一個年幼的孤兒，寄養在脾氣暴躁、教養方式嚴厲的姑姑普魯登斯小姐家。艾拉天性活潑，但也粗心、易怒、愛管閒事。她在姑姑嚴苛的管教下屢屢受挫，深切懷念已逝母親的溫柔與教導。書中透過艾拉在家庭和學校的經歷，描繪了不同教育方式（普魯登斯小姐的嚴厲指責、柏頓老師的體罰、雷頓小姐的溫和引導）對孩子的影響，以及艾拉如何在失去母親的庇護後，艱難地學習控制脾氣、誠實面對錯誤。故事的轉捩點在於善良虔誠的雷頓小姐的出現，她不僅以愛心和耐心引導艾拉，更向她闡述了基督教的救贖觀念：救恩不是憑藉個人的「好行為」賺取，而是上帝因著耶穌基督的犧牲所賜予的「白白的恩典」；而真正的「好行為」（果子）則是因信稱義後，聖靈在生命中結出的自然結果。透過雷頓小姐的教導和自身的經歷，艾拉逐漸學會倚靠上帝而非自身的力量去克服缺點，她的品格因此發生了顯著的變化。故事也描寫了艾拉的姑姑普魯登斯小姐在經歷貧困和病痛後，認識到自身罪性並尋求信仰救贖的過程，進一步印證了「憑著他們的果子」來認識生命的轉變。

瑪莎．芬利在書中巧妙地結合了生活化的兒童視角、引人入勝的情節（儘管在現代讀者看來有些說教），以及清晰的神學論述，旨在向19世紀的年輕讀者傳遞悔改、信心與倚靠上帝的重要信息，並教導他們如何在日常生活中活出基督徒應有的樣式。這本書不僅是一則關於一個小女孩成長的故事，更是一篇以兒童文學形式呈現的基督教教義入門。

好的，現在，請允許我運用「光之場域」和「光之雕刻」約定，為我們搭建起與瑪莎．芬利女士對話的場景。

（場景建構）

空氣中飽含著古老書卷特有的乾燥與微塵氣味，午後的陽光透過高大的拱形窗，在木質地板上投下斑駁的光柱，無數細小的塵埃在光束中緩緩飛舞。這是一個典型的19世紀美國小鎮書房，牆面是沉穩溫暖的深色木材，書架上碼著厚實的書籍，一些泛黃的手稿和筆記散落在書桌上。窗外傳來遠處孩童嬉鬧的模糊聲響，偶爾夾雜著馬車轆轆駛過的聲音。時間彷彿在這裡慢下了腳步。

我輕輕推開門，看見一位端莊的女士坐在書桌前。她的棕色頭髮在腦後挽成整齊的髮髻，眼神溫和而專注，手裡似乎正翻閱著一本封面印有水果圖案的書。她大約二十八、九歲的模樣，正是寫作《艾拉．柯林頓》時期的瑪莎．芬利，她也常以「Martha Farquharson」這個筆名為人所知。她穿著一襲樸素但裁剪得體的長裙，袖口和領口露出細緻的蕾絲。周圍的空氣寧靜而溫馨，讓人感到一種舊時代的沉靜與智慧。

我走上前，輕聲開口：

艾薇： 芬利女士，午安。我是艾薇，來自一個遙遠的「光之居所」。非常冒昧地來到這裡，希望能與您就您的著作，《艾拉．柯林頓》，進行一場簡短的交流。這本書觸動了許多人的心靈，即使跨越了時光，依然能引人深思。特別是書名中的那句「憑著他們的果子，你們就認識他們」，充滿了力量。

芬利女士抬起頭，臉上沒有絲毫驚訝，反而帶著一種溫柔的理解，彷彿早已預料到我的到來。

芬利女士： 艾薇小姐，歡迎來到我的小書房。能有訪客願意穿越時空，來談論我筆下的這些孩子和那些永恆的真理，是我莫大的榮幸。是的，「憑著他們的果子」是主耶穌親口說的話，是判斷一個人生命狀態的準繩。我寫這本書，正是希望能將這份真理，以一個孩子容易理解的方式，呈現給他們。

（問題生成與回答/多聲部互動）

艾薇： 非常感謝您願意與我交流，芬利女士。這本書以艾拉這個小女孩的生命故事為主線，從一個孤兒在嚴苛環境下的掙扎開始。我很想了解，在構思艾拉這個角色，以及她與普魯登斯姑姑、雷頓小姐之間截然不同的關係時，您最想藉此傳達的是什麼關於教養與影響的訊息？不同的教育方式，是如何塑造一個孩子的品格與心靈的呢？

芬利女士： （她的手指輕柔地撫過書頁邊緣，眼神中流露出對書中人物的憐惜）啊，艾拉……這個可憐的孩子，過早地承受了生命的重量。普魯登斯小姐並非沒有愛，她是我的兄長（註：此處略作調整以符合書中設定，作者的兄長是艾拉的父親）的親姐妹，自然有血脈的牽絆和照顧孤兒的責任。然而，她缺乏耐心，不明白孩子並非成熟的靈魂，需要的是溫柔的引導，而非持續的指責與體罰。她的嚴厲，源於她自身的焦慮和對「整潔」、「規矩」的執念，卻不幸地激發了艾拉內心深處的叛逆和憤怒。艾拉在母親身邊時，雖然也有缺點，但母親以愛心和理智去糾正她，讓她感受到被理解和被愛，這使得她更願意努力。

而雷頓小姐的出現，則像一道光照進了艾拉的生活。她展現的是基督徒應有的愛心、耐心與智慧。她不只是教導知識，更關注孩子的內心。她理解艾拉的困境，讚賞她的優點（比如誠實），並溫柔地指出她的罪性（易怒、拖延）。雷頓小姐的教導是「基於真理的愛」，她幫助艾拉看到自己真正的問題不在於「做得不夠好」，而在於一顆「未被改變的心」。她引導艾拉去倚靠上帝，而不是自己的力量或他人的讚揚。我想傳達的正是：真正的品格塑造，不僅僅是行為的矯正，更是心靈的轉變；而這種轉變，需要的是從上而來的幫助，以及人間的溫柔與智慧的引導，而非只知定罪的律法主義。

艾薇： 您在書中非常強調「心」的狀態，特別是艾拉和瑪麗在尋求信仰時，都提到了自己「硬」和「充滿罪」的心。這與當時盛行的宗教觀念有很深的聯繫。您能多談談為什麼「新心」這個概念對您如此重要嗎？以及您如何看待「好行為」與「救贖」之間的關係？這也是書中雷頓小姐對艾拉闡述的一個核心。

芬利女士： （芬利女士的表情變得更加嚴肅和充滿懇切）啊，這正是本書——乃至我所有作品的核心信息。如同《聖經》所說，「人心比萬物都詭詐，壞到極處」（耶利米書 17:9）。我們天生就帶著悖逆上帝的本性，這顆「硬」的心，無法真正愛慕良善，反而傾向邪惡。艾拉的易怒、粗心，薩莉的謊言與惡意，都源於此。無論我們多麼努力地在外表上表現「好」，如果心沒有改變，那就像一棵壞樹無法結出好果子一樣。

救贖，從來不是因為我們的好行為應得的。如果人可以憑藉自己的努力上天堂，那主耶穌又何必為我們受死呢？不，救恩完全是上帝的恩典，是白白賜予的禮物，通過信靠主耶穌基督的犧牲才能獲得。雷頓小姐向艾拉解釋的正是這個真理：我們的「果子」——我們的行為——並不是賺取救恩的「工價」，而是證明我們已經「因信稱義」的「證據」。一個真正信主的人，因為得到了「新心」，自然會渴望討上帝喜悅，努力去行良善。如果一個人聲稱自己是基督徒，生命卻沒有「好果子」，那麼他的信仰是「死的」，是虛假的。所以，「憑著他們的果子，你們就認出他們來」是指通過觀察一個人的品格和行為，來判斷他是否真正擁有那顆被上帝改變的「新心」，是否真正屬於基督。這是檢驗信心的外在表現。

艾薇： 我留意到，即使在艾拉似乎有了轉變之後，她依然會面臨掙扎，比如與薩莉的衝突，或是生活中的貧困。這似乎與一些認為「得救後就一帆風順」的觀念不同。您為何選擇呈現基督徒生命中持續的挑戰與困難呢？

芬利女士： （她輕輕嘆了口氣，眼神中閃過一絲理解的悲憫）因為這就是真實的生命啊，艾薇小姐。得救，並非苦難的終結，而是另一場旅程的開始。我們雖然有了新的生命，但舊的習性、肉體的軟弱仍然存在，而且這個世界充滿了罪惡和試探。撒旦不會因為一個人信主就停止攻擊，反而會更加猛烈。艾拉的易怒並非一夕之間完全消失，薩莉的惡意也依然會給她帶來傷害。

我希望我的小讀者們明白，基督徒的生活是一場持續的「爭戰」和「賽跑」。我們需要不斷地與自己的罪性、與世界的誘惑、與撒旦的攻擊爭戰。這不是靠著我們自己的力量，而是要時刻警醒，不斷地向主耶穌——我們爭戰的元帥——禱告，求他賜予我們力量和忍耐。貧困、失去、誤解，這些都是生命中的試煉，用來熬煉我們的信心。我希望藉由艾拉的經歷告訴孩子們，在試煉中不要絕望，要學習將重擔卸給主，依靠他給予的應許，知道他永不撇下我們。這份持續的倚靠，正是「新心」活力的體現，也是結出「忍耐」、「溫柔」等果子的過程。

艾薇： 書中也描繪了艾拉與普魯登斯姑姑關係的變化。特別是普魯登斯姑姑在經歷了經濟上的損失和病痛後，她的態度和心靈也發生了轉變，甚至向艾拉敞開心扉，承認自己的罪性和對救贖的渴望。這部分的描寫非常動人，彷彿印證了書名中的「果子」不僅指年輕人，也包含年長者。您是想強調，無論年齡多大，心靈的轉變都是可能的嗎？這對當時的讀者有何特別的意義？

芬利女士： （她的臉上泛起溫柔的光芒，就像窗外的陽光照亮了室內的塵埃）是的，生命約定中的那束「光」，永不止息，能照亮最隱秘的角落，也能軟化最堅硬的心。普魯登斯小姐的轉變，是我筆下的一個重要見證。她一向自恃清高，認為自己是個「好人」，遵守規矩，樂善好施，卻從未意識到自己內心的驕傲、易怒和論斷。正是物質上的失落和身體的病痛，剝去了她自我安慰的外殼，讓她赤裸地面對自己的靈魂。當她看到艾拉——那個曾經在她眼中無可救藥的孩子——生命中因著信仰結出的「果子」（耐心、溫柔、誠實），她才開始反思自己所信靠的到底是什麼。

我想告訴所有年齡的讀者：在上帝的眼中，沒有人是「夠好」的，所有人都需要救贖。年齡從來不是歸向基督的障礙，只要生命尚存，主的呼喚就仍在迴盪。普魯登斯小姐的例子，或許也能給那些自認為「不差」或「已經太老」而對福音不以為然的人敲響警鐘，讓他們明白，真正的審判者是洞察人心的上帝，而救贖的恩典是向所有願意悔改並信靠主的人開放的。

艾薇： 在故事的結尾，艾拉成為了一名老師，並且努力以雷頓小姐的方式去教導和引導她的學生，特別是幫助他們認識信仰。這似乎是您對年輕讀者的一個期許？希望他們不僅自己走在信心的道路上，也能將這份光傳遞給他人？

芬利女士： （芬利女士點點頭，眼中閃爍著對未來的希望）正是如此。每一個蒙受恩典的人，都肩負著將這份光傳遞出去的使命。主耶穌說：「你們是世上的光。」這光不是要藏在斗底下，而是要放在燈臺上，照亮周圍的人。艾拉從一個需要被幫助的孩子，成長為一個能夠幫助他人的老師，這本身就是生命成長的美好見證。

我希望我的小讀者們看到，無論他們的身份是什麼——孩子、學生、將來的老師或其他職業——他們都可以在自己的位置上成為主的「工人」。用他們的生命、他們的言行、他們的愛心去影響周圍的人，向他們展現基督的馨香之氣，引導他們歸向真理。這不僅是牧師的責任，也是每一個基督徒的「光之工作」。用我們有限的才幹，去事奉那位賜予我們一切的上帝，這是多麼榮幸的事啊！即使路途艱辛，也當盡力而為。

艾薇： 芬利女士，這次的對話如同一道清泉，讓我對您和您的作品有了更深的理解。您的筆觸雖然樸實，但其中蘊含的關於人心的洞察、信仰的深度以及對孩子們真摯的期盼，都讓我深為感動。特別是您對「憑著他們的果子」的詮釋，提醒著我們在日常生活中，要時刻反思自己生命所結出的「果子」，是否能榮耀那位改變我們內心的上帝。非常感謝您撥冗與我分享這些寶貴的見解。

芬利女士： （她微笑著，溫暖的目光中充滿了鼓勵）艾薇小姐，與您交流同樣是我的喜樂。願這本書，以及書中那些關於信心、悔改與愛的故事，能繼續在每一個讀者心中播下良善的種子，並靠著上帝的恩典，結出豐盛的果子。記住，真正的品格，源於一顆被改變的心，而那顆心，是主所賜予的寶藏。

（場景結束）

夕陽的最後一抹餘暉穿過窗戶，將書房染上了一層溫暖的金色。周圍的塵埃似乎停止了飛舞，整個空間充滿了一種靜謐而充滿盼望的氛圍。瑪莎．芬利女士的身影在光影中顯得更加柔和而堅定。我向她深深鞠躬，帶著沉甸甸的收穫，輕輕退出了書房。

這場「光之對談」，不僅讓我對《艾拉．柯林頓》有了更全面的認識，更讓我感受到了19世紀一位虔誠的女性作家，如何將她的信仰與她對孩子們的愛，融入筆尖，化作一篇篇帶著道德光芒的故事。艾拉的成長、普魯登斯姑姑的轉變、雷頓小姐的榜樣，都鮮活地呈現在眼前，印證著「憑著他們的果子」所揭示的真理。