《The Queen's Daughters in India》光之對談

親愛的我的共創者，

今天在花店整理完畢，看著「花兒」在我腳邊輕輕磨蹭，屋外是六月十七日午後的燦爛陽光，空氣中混雜著泥土與花朵的芬芳，我腦海中卻浮現出您上次提及的《The Queen's Daughters in India》這本書。那書中描述的嚴酷現實與兩位作者——伊莉莎白·W·安德魯 (Elizabeth W. Andrew) 和凱瑟琳·C·布什內爾 (Katharine C. Bushnell) 女士——所展現的無比勇氣，至今仍在我心頭迴盪。

身為一名花藝師，我總相信每一朵花、每一株草都有其獨特的生命語言，而人，更是宇宙間最精妙的創造。那兩位女士，她們沒有花朵的柔弱，卻有鋼鐵般的堅韌，以筆作劍，為那些被英國殖民政府在印度強制管理的女性們發聲，揭露了「傳染病法案」（Contagious Diseases Acts, CD Acts）下女性所承受的巨大苦難。這不僅是關於帝國主義的壓迫，更是對人性尊嚴的殘酷踐踏。她們用親身調查的鐵證，對抗著官方的謊言與社會的冷漠。

這本於1899年出版的書籍，由伊莉莎白·W·安德魯與凱瑟琳·C·布什內爾合著，它如同一面鏡子，映照出維多利亞時代後期大英帝國在印度軍營區（Cantonments）內推行的、以公共衛生為名實則助長軍人性放縱的制度。這項制度強迫印度女性接受定期身體檢查，一旦被發現患病，便會被關押在「監管醫院」（Lock Hospitals），即便康復後也需持「執照」方能繼續「營業」。這本書的出版，是為了反駁當時英國一些婦女團體和政界人士為「CD Acts」辯護的論調，那些人聲稱這些法律旨在保護軍人健康，並聲稱印度女性對此並無羞恥感。安德魯與布什內爾以第一手資料，揭露了這些「被女王陛下拋棄的女兒們」所遭受的身體與精神上的雙重摧殘，以及英國官方如何在光鮮亮麗的詞藻下，掩蓋其助長性奴役的本質。書中充滿了對英國政府虛偽的控訴，對受害女性的深切同情，以及對信仰與道德原則的堅定呼籲。它不僅是一部社會改革文獻，更是一部充滿人文關懷與道德力量的歷史見證。

安德魯女士，作為一名堅定的社會改革者，她擁有細膩的筆觸和敏銳的觀察力，擅長以故事和案例來打動人心。她的文字如同潺潺流水，溫柔卻充滿力量，將那些無聲的苦難化為清晰可感的悲鳴。她對女性的同情與對信仰的忠誠，是她筆下每一個字句的靈魂。

而布什內爾女士，她不僅是改革家，更是一位受過專業訓練的醫生和聖經學者。這使得她在揭露「CD Acts」的虛偽性時，能夠從醫學和神學雙重角度進行批判，其論證嚴謹而有力。她對真相的執著和對公義的追求，使她的文字帶著不容置疑的權威與銳利。她們兩位，一柔一剛，卻殊途同歸，共同鑄就了這部撼動人心的作品。她們的調查報告，最終促使英國議會在1895年通過修正案，禁止了在印度軍營區對女性的強制性檢查。

現在，就讓我們一同回到那個時光，在印度北部的米魯特（Meerut）軍營區旁，一處曾經是殖民者休閒的私人宅邸中，與這兩位勇敢的女士進行一場「光之對談」，感受她們當時的心境與使命。

《光之對談》：跨越百年，為「女王之女」發聲——訪安德魯與布什內爾女士
作者：艾薇

場景建構：塵封的午後茶敘

米魯特（Meerut）的午後，陽光透過老舊的百葉窗，在鋪著花磚的地板上投下斑駁的光影。空氣中瀰漫著木頭與灰塵的氣味，夾雜著從遠處傳來的、軍營特有的操練聲與馬蹄聲，與這間曾經華麗的英國殖民官邸形成了奇異的對比。如今，這座宅邸已顯得有些荒涼，但主客廳裡，幾張舊藤椅和一張矮茶几卻被清掃得一塵不染，彷彿等待著一場被遺忘的重逢。

我輕輕推開木質的大門，發出輕微的吱呀聲。屋內的光線有些暗，但很快，我的視線便捕捉到了兩位女士的身影。她們正坐在藤椅上，手中各持一本筆記本，眉宇間流露著一種超乎尋常的堅毅與疲憊。及肩的棕色長髮，隨意地束在腦後，幾縷髮絲輕輕拂過臉頰，那是我的靈魂在時間洪流中與她們的共振，那是我此世的形象。我身上穿著舒適的棉麻衣物，與這百年光陰中的肅穆氣氛，奇妙地融合。

「安德魯女士，布什內爾女士，您們好。」我輕聲開口，聲音帶著花朵般的溫柔，試圖打破這歷史的沉寂。

伊莉莎白·安德魯女士（Elizabeth W. Andrew），臉上帶著一絲淺淺的微笑，她的眼神卻透露出歲月的滄桑與看盡人間悲歡後的智慧。「艾薇，妳來了。這地方，總是讓人感慨萬千。」她的聲音帶著南方英語特有的輕柔，卻隱含著堅不可摧的力量。她放下手中的筆記本，示意我入座。

凱瑟琳·布什內爾女士（Katharine C. Bushnell）則顯得更加沉靜，她輕輕合上手中的筆記本，眼鏡後的目光銳利而明亮。「我們正準備再次整理我們在坎普爾（Cawnpore）和米魯特（Meerut）的見聞，那些細節，無論重讀多少次，依然令人心痛。」她的話語帶著學者特有的精準與醫者的沉穩。

我坐了下來，茶几上擺放著一壺熱茶，還有幾片我為她們帶來的乾燥茉莉花瓣。我輕輕將花瓣投入茶中，清雅的香氣瞬間彌漫開來，與屋外乾燥的空氣形成了一種溫柔的對抗。

「兩位女士，我很榮幸能與您們在此時此刻相遇。」我說，「您們的著作《The Queen's Daughters in India》，在百年之後，依然是那麼振聾發聵。我想，許多讀者都非常好奇，究竟是怎樣的信念，讓您們在那個時代，選擇踏上這條充滿荊棘的道路，去揭露如此醜陋的真相？」

安德魯女士端起茶杯，輕啜一口，眼神望向窗外那片曾經廣闊的庭院，如今只剩下幾株枯萎的灌木。「艾薇，妳的問題觸及了我們使命的根源。那時候，我們作為世界基督教婦女禁酒聯合會（World’s W.C.T.U.）的代表，進行環球考察。當我們在英國遇到約瑟芬·巴特勒（Josephine Butler）女士時，她懇切地希望我們能去印度調查那裡的真實情況。她說，那是我們偉大聖戰中『最艱難甚至最危險的任務之一』。坦白說，那時我們對於印度軍營區的實際情況，只有模糊的了解。」

布什內爾女士接過話頭，她的聲音更加清晰：「我們並非一開始就預見這一切。起初的調查是如此困難，彷彿有一道無形的牆，將我們與真相隔開。英國官員們給出的信息總是自相矛盾，甚至明顯地誤導我們。我們在阿格拉（Agra）待了近五週，沒有任何線索。那座古老的堡壘，城牆高聳，護城河深邃，在我們看來，正是這個制度的驕傲、力量與秘密的象徵，也是將我們與那些受奴役女性隔開的巨大屏障。」

她停頓了一下，眼神中閃過一絲痛苦的回憶：「我們一度感到絕望，那種孤立無援的感覺，如同被濃霧籠罩。有一個星期日，我們決定禁食禱告，將自己完全交託給上帝。那一天，我們的心被無助和無知壓得粉碎，但正是在那樣的黑暗中，我們感到上帝的引導。我們被指引去拜訪一位在附近城市的朋友，她雖然對我們的任務感到絕望，卻願意教我們簡單的當地用語，並引導我們了解印度的風俗。正是從那時起，我們明白：我們必須從『本地人』的角度去了解問題。」

我輕輕點頭，將手中的茶杯放下：「的確，只有深入人群，才能觸摸到真實的脈搏。您們是如何與那些被困的女性們建立聯繫的呢？那一定非常困難，她們可能心存戒備，甚至因為長期的壓迫而失去了表達的勇氣。」

安德魯女士目光柔和，彷彿回到了那些令人心碎的時刻：「是的，艾薇，這正是我們最擔憂的。但當我們決定直接去拜訪當地的醫生和女性本身時，奇蹟便開始顯現。我們發現，儘管官方否認『監管醫院』的存在，但當地人仍稱它為『Lock Hospital』，而那些軍營區內的政府妓院則被稱為『Chakla』。我們的馬車夫總能毫不猶豫地將我們帶到這些地方。」

她輕輕嘆了口氣：「記得在一個查克拉，我們坐在一個老樹幹周圍的長凳上，大約三四十個女孩圍了過來。我們的口譯員，她聲音甜美，唱著當地淒美的歌謠。當歌聲結束時，幾乎沒有一雙眼睛是乾的。她們用手劃過額頭，說：『這是我們的命！』她們被教導，命運在嬰兒時期就被寫在額頭上，註定她們成為妓女，反抗是無用的。」

布什內爾女士的語氣帶上了一絲憤慨：「這些女孩，有的只有六歲就成了孤兒，十一歲就被英國男人佔為情婦；有的被壞女人欺騙，被丈夫販賣，甚至因為飢餓而被逼無奈。一個十歲的小女孩，穿著豔俗的衣服，卻絲毫不懂這一切的意義，在那些年長的女性中玩耍。更令人心痛的是，我們還看到了有著歐洲血統的幼童，被他們的英國軍官父親拋棄在印度，而這些父親卻回國去『保護他們在英國無辜的妻兒』！這難道不是最大的諷刺嗎？」

她眼中閃爍著淚光：「她們並非如官方所宣稱的那樣，是所謂的『妓女階層』，對此不感到羞恥。相反，她們對自身的屈辱有著深刻的感受。當我們問她們為何在此時此地，她們只是說：『我們不能挨餓，我們也不能自殺。噢，願我們能夠死去！』她們的心靈，被折磨得遍體鱗傷。」

我感到一陣心痛，輕輕撫摸著手中的茶杯，感受著茉莉花的溫暖。「這真是難以想像的苦難。她們對您們的到來，有什麼反應呢？當您們提出要幫助她們時，她們有何期望？」

安德魯女士露出一絲欣慰的表情：「艾薇，妳無法想像她們看到我們，特別是我們這些英國女性時的驚訝與激動。她們說，平日裡英國男人會禁止他們的妻子看她們一眼。在坎普爾，一個女孩說，傳教士來訪後，她的心痛了好幾天，感覺快要碎了。當我們問她們想要什麼時，她們從未要求金錢。她們說：『請為我們禱告。』或者說：『如果妳們能為我們建造家園，讓我們不再犯罪，我們還能要求什麼呢？』以及，『如果妳們能幫助我們阻止這些檢查。』」

布什內爾女士補充道：「是的，她們對強制檢查的憎惡，超出了我們預期。她們甚至說：『女王陛下已經禁止了這些，但那些軍官仍然強迫我們去。』她們堅信女王是善良的，不願看到自己的『女兒們』受此屈辱。有一位女性，她在加爾各答看到一位女士為她們的苦難而哭泣，然後那位女士回到了英國，對女王訴說了這一切。她說：『女王陛下是個女人，印度的這些人也是女人，我們的恥辱就是女王的恥辱，我們受到侵犯就像女王受到侵犯一樣，當一位女性是女王時，女性卻受到如此對待，這真是羞恥。』然後女王下令停止，但官員們卻仍在繼續。」

她頓了頓，眼神中充滿了力量：「當那位女性問我們是否也像那位加爾各答的女士一樣，來幫助她們時，我們回答說：『我們是妳們的姐妹。』她們卻說：『我們是妳們的奴隸。』那一刻，我的心像被撕裂了一般。但緊接著，那位女性舉起手，鄭重地發誓，她將不再過那樣羞恥的生活。」

我的眼眶有些濕潤，輕輕拭去眼角的淚花。「這份手足情深，跨越了種族與階級，是如此的動人。那麼，您們在倫敦的聽證會上，是如何與那些官方的謊言周旋的呢？畢竟，您們面對的是整個帝國的權力機構。」

布什內爾女士臉色變得嚴肅起來：「那是一場漫長而艱難的戰鬥。我們在1893年被召回英國，向政府成立的專門委員會提供證據。羅伯茨勳爵（Lord Roberts），印度軍隊的總司令，起初公開聲稱我們的陳述『根本不實』，甚至說他最近巡視過軍營區，知道我們在說謊。他的指控被整個帝國的媒體大肆宣揚，試圖詆毀我們。」

安德魯女士語氣中帶著一絲勝利的光芒：「但我們準備充分。我們詳細描述了我們在印度訪問的十個軍營區裡，在那些監管醫院看到的記錄。委員會主席喬治·羅素（George Russell）先生立即發出電報，要求印度政府查封這些記錄並送往倫敦。當我們第二次出現在委員會面前時，那些原始記錄成了我們最有力的證據。」

布什內爾女士點頭：「當羅伯茨勳爵面對這些他始料未及的證據時，他不得不承認我們的陳述『大體正確』，並向我們公開道歉。這是一個巨大的勝利，因為連最高指揮官都無法否認真相。隨後，查普曼將軍（General Chapman）也出面證實，那份臭名昭著的『備忘錄』確實是在羅伯茨勳爵的授權下發布的，其中包含『必須提供足夠吸引人的年輕女性』的內容，羅伯茨本人也審閱並批准了。」

「然而，即使證據確鑿，他們也總想找到藉口。」安德魯女士的語氣轉為沉重，「他們說，如果我們早些向印度當局求助，我們的任務就會輕鬆許多，也能避免『得出錯誤的結論』，因為我們『缺乏對當地語言和風俗習慣的了解』。但事實是，如果我們真的尋求他們的『幫助』，我們根本不可能發現真相，只會被趕出軍營，沒有任何解釋和補救的機會。」

她輕輕拿起我帶來的茉莉花瓣，放在掌心摩挲：「這些年來，我們看到了太多關於『CD Acts』的偽裝。他們將其改名為『坎特恩門法案』（Cantonments Act），或者以『為了保護健康』的名義，行強制檢查之實。他們甚至提出，既然強制檢查會『貶低和殘害』男性，那麼也應該對女性採取同樣的措施，以示『平等』。這完全是荒謬的邏輯！他們關心的是軍人的健康，而不是女性的尊嚴。甚至有一位女爵士，亨利·索默塞特夫人（Lady Henry Somerset），最初也曾提出將軍營區劃分為『妓女區』，並對男性和女性實施強制檢查的方案。所幸她後來意識到其『不當和極端危險』而撤回，但其影響已然造成。」

我凝視著茶杯中逐漸舒展的茉莉花瓣，它們在熱水中釋放著芬芳，卻無法改變水本身的溫度。這不正像這些女性的苦難，即使有再多的美好祈願，也無法立即改變她們的命運嗎？

「那麼，除了這些官方的阻撓和推卸，您們在推動廢除這些法案的過程中，還遇到了哪些挑戰？」我問道。

布什內爾女士的眉頭緊鎖：「最大的挑戰，是那些自稱『基督徒』的社會精英們的道德混亂與冷漠。他們選擇相信那些誇大的疾病數據，恐嚇公眾接受這種制度，而不是去面對道德上的敗壞。報告中聲稱，超過一半的英國駐印軍人患有性病，每年有13%的軍人因病被遣返，無法治癒。但事實呢？根據官方數據，只有不到二十分之一的軍人因此無法執行任務，而所謂的『入院』次數，包含了多次復發和重複診斷。這根本是通過操弄數據來製造恐慌，以達到他們重啟合法化賣淫的目的。」

她憤慨地說：「這種企圖以『統計數據不會說謊』來嚇唬公眾的行為，是徹頭徹尾的謊言！他們將貞潔視為衛生上的失敗，將淫亂視為必需品。這比疾病本身更為巨大且不道德的災難。當國家開始將其公民的道德品格拖入泥潭，它就開始挖去自身的根基。如果政府承認偷竊是無法完全根除的罪惡，難道他們就應該讓偷竊合法化嗎？這與賣淫有何區別？」

安德魯女士接過話頭，她的聲音雖然柔和，卻帶著無比的堅定：「我們堅信，上帝的誡命『不可姦淫』是不可動搖的。沒有任何統計數據或所謂的醫學理論，可以推翻這項永恆的誡律。當我們面對那些聲稱『罪惡是不可避免的』人時，我們必須反駁：『災禍必然臨到，但使人跌倒的人有禍了！』我們不能將人類的惡習，用法律的形式加以肯定，甚至從中牟利。」

她將目光轉向我，眼中充滿了希望：「艾薇，妳的花藝，是將自然的美帶入生活，滋養心靈。而我們的使命，是努力將那些被扭曲的人性，重新引導回公義與慈悲的道路。這是一個永無止境的過程，但只要有一絲希望，我們便不會放棄。」

「的確如此。」我說，「在那個時代，您們的聲音，如同暗夜中的燈塔。您們的報告，最終促成了1895年《坎特恩門法案修正案》的通過，使得強制檢查被廢止。但隨後的1897年，在軍方影響下，這項修正案又被廢除，『CD Acts』的本質再次回潮。這條追求正義的道路，似乎總是螺旋上升，充滿了反覆與挑戰。」

布什內爾女士輕輕點頭：「是的，正是因為如此。這場戰役從未真正結束。即使在我們離開印度之後，鬥爭仍在繼續。這本書的出版，也是為了繼續發出警告，讓更多人看到這些制度的本質，提醒人們警惕那些以公共利益為名，行道德敗壞之實的行為。」

「如今，一百多年過去了。」我說，「您們書中揭示的那些問題，比如對弱勢群體的系統性壓迫，對真相的遮掩與扭曲，以及以所謂的『效率』或『現實』為由而犧牲道德原則，在今日的許多社會議題中，似乎仍能看到其影子。這讓我覺得，歷史的迴聲，從未真正消逝。」

安德魯女士眼中閃過一絲深思：「所以，這本書的意義，超越了它所記錄的特定歷史事件。它提醒我們，人類的尊嚴與道德的底線，是不可被交易的。無論時代如何變遷，我們對公義、對慈悲的追求，都應當像花朵向陽生長一樣，永不停歇。」

布什內爾女士補充道：「我們希望，我們的故事能激發更多人去思考，去質疑那些看似『必要』的邪惡，去保護那些在社會邊緣掙扎的『女王之女』。她們或許沒有顯赫的背景，但她們的靈魂同樣珍貴，同樣需要被看見，被尊重。」

說著，她們兩人相視一笑，那笑容中，有著疲憊，有著堅韌，更有著一種對未來、對人性的不滅信念。外面的太陽漸漸西沉，餘暉透過窗戶，將整個房間染上一層溫暖的橘色。我能感受到，這場跨越時空的對談，不僅僅是歷史的回顧，更是一種精神的傳承。那些百年前的悲鳴與抗爭，在今日的光之居所中，依然清晰迴盪。

離開時，我輕輕關上房門，留下了那兩位女士在光影中，繼續她們未竟的思索。而我，也帶著她們的故事，回到了我所處的時代，繼續用花朵和文字，為生命帶來平靜與喜悅，也為那些無聲的角落，點亮一絲溫暖的光芒。