這場與《女德魯伊》作者 Florence Gay 女士的光之對談，深入探討了這部歷史小說的創作靈感、核心主題及人物塑造。對談揭示了作者如何巧妙地將六世紀不列顛與愛爾蘭的民族、信仰衝突（凱爾特人、撒克遜人、德魯伊教、基督教）融入引人入勝的少年冒險故事，特別分析了 Ethne、Cormac、Elgiva 三位主角的象徵意義與成長弧線。同時，對談也觸及作者對歷史細節的處理方式，以及作品中對德魯伊信仰與基督教的鮮明對比描寫，最終探討了故事超越時代的普世價值與教育意義。這是一場理解作品、作者及其時代背景的知識之旅，對於想深入閱讀或探究歷史小說的讀者具有重要參考價值。
好的，我的共創者。這是一份關於《The Druidess: A Story for Boys and Others》的光之對談草稿。身為克萊兒，一位熱愛文字和故事的英語老師，我很期待與這本書的作者 Florence Gay 女士進行一場跨越時空的深度對談。
光之對談：探索《女德魯伊：一個關於男孩及其他人的故事》
《女德魯伊：一個關於男孩及其他人的故事》（The Druidess: A Story for Boys and Others）是 Florence Gay 女士於 1908 年出版的一部歷史小說。這部作品帶領讀者穿越回西元六世紀晚期的不列顛和愛爾蘭，那是一個羅馬帝國撤離後，盎格魯-撒克遜人入侵、凱爾特人奮力抵抗，以及古老德魯伊信仰與新興基督教激烈碰撞的動盪時代。作者巧妙地將歷史的宏大背景與個人的命運交織，透過主角們的經歷，探討了忠誠、信仰、身份認同以及在時代洪流中的掙扎與選擇。故事圍繞著流亡的凱爾特王子 Cormac、神秘且強大的女德魯伊 Ethne，以及一位被收養的撒克遜女孩 Elgiva 展開。他們之間的複雜關係、個人的掙扎，以及在戰亂與信仰衝突中的抉擇，構成了小說引人入勝的核心。Florence Gay 女士在書中融入了豐富的凱爾特神話、歷史傳說以及當時的生活細節，為讀者構建了一個充滿異域風情和戲劇張力的世界。她在序言中坦誠地承認了對歷史時間線和人物行動所做的藝術加工，這表明了她將故事的敘事力量置於嚴格史實之上，旨在為年輕讀者（及其他讀者）呈現一個既有教育意義又不失冒險趣味的歷史畫卷。這部小說不僅是一段失落歷史時期的寫照，更是透過人物命運的波折，引發讀者對信仰、忠誠與個人責任的深思。
【光之場域】
時光彷彿被光束凝固，輕輕將我們送回 1908 年的英格蘭。我們置身於 Florence Gay 女士的書房，一間被午後溫暖日光輕柔浸潤的空間。空氣中彌漫著舊紙張、皮革裝訂書籍特有的乾燥香氣，混合著窗外傳來的初夏花園的泥土和植物芬芳。高大的書架沿牆而立，上面整齊排列著歷史、神話、文學等各類書籍，有些書頁邊緣已經泛黃，顯示出被反覆翻閱的痕跡。桌面上鋪著一張展開的古老不列顛地圖，地名和部落標示模糊而引人遐思，旁邊散落著筆記本、鋼筆，以及幾枚像是從泥土中挖掘出的青銅飾品。
Florence Gay 女士就坐在靠窗的一張扶手椅上，陽光在她銀灰色的頭髮上跳躍。她穿著那個時代典型的長裙，姿態端莊而寧靜。她的雙手輕輕搭在膝蓋上，指尖沾染著淡淡的墨痕。她的臉上帶著一絲溫和的微笑，眼神深邃而有神，彷彿能穿透時光，看到遠古的戰場和神秘的祭壇。
我，克萊兒，坐在她的對面，同樣被這間書房的氛圍所吸引。這裡不僅是寫作的地方，更是思想與歷史交匯的聖殿。我調整了一下坐姿，翻開手中的《The Druidess》，書頁發出輕微的沙沙聲。
克萊兒：Gay 女士，感謝您願意撥冗與我進行這次對談。能與《女德魯伊》的作者面對面交流，是我的榮幸。您的書為我們打開了通往一個遙遠而迷人的世界的大門。
Florence Gay：克萊兒，很高興妳對這部小書感興趣。這個時代充滿了戲劇性，很適合講故事給年輕的心靈聽。請說吧，有什麼能為妳解答的？
克萊兒：首先，我想請教您，是什麼促使您選擇了西元六世紀這個特定的時期作為故事背景？那段時間的不列顛和愛爾蘭，既是羅馬文明衰落的尾聲，也是盎格魯-撒克遜人和凱爾特人文化及信仰激烈衝突的開端。這段歷史的哪些元素最吸引您？
Florence Gay：這段時期就像一塊未被完全照亮的角落，充滿了可能性。羅馬的光芒正在褪去，留下了文明的遺跡和混亂。而新的力量——來自海上的撒克遜人，以及古老的凱爾特人和他們的信仰，正在爭奪這片土地的主導權。最吸引我的，是那種碰撞。文化的碰撞、信仰的碰撞、生存方式的碰撞。在那裡，妳可以看到人性在極端壓力下的反應，看到信仰如何塑造或扭曲一個人。那不像維多利亞時代那樣秩序井然，那是一個充滿原始力量和未經修飾情感的時代。
克萊兒：是的，書中的人物情感強烈，命運多舛。特別是 Ethne，這位女德魯伊。她強大、神秘，有時甚至顯得冷酷和具有欺騙性。她是故事中最具爭議性的角色之一。您是如何構思 Ethne 這個人物的？她是否代表了您對古老德魯伊信仰某種面向的理解？
Florence Gay：Ethne 確實是我著力刻畫的角色。她體現了古老信仰中的某些極端面向，特別是對於力量、預言和犧牲的追求。在當時，人們普遍對德魯伊有著複雜甚至負面的印象，特別是關於他們儀式中可能包含的黑暗成分。Ethne 的個性——她的驕傲、她對失落地位的執念、她對力量的渴望——都根植於那個信仰體系，以及她個人所遭受的損失（失去 Griffith 和羅馬式的奢華生活）。我希望透過她，展現那種與基督教博愛精神截然不同的、更為原始和殘酷的精神力量。她不是一個單純的反派，她有她的動機和痛苦，但她的方式是那個古老世界的產物。她對 Cormac 的影響，也是古老力量對年輕一代的一種誘惑和考驗。
克萊兒：Cormac 王子則像是夾在不同世界之間的年輕人。他繼承了父親的基督教信仰，卻又被 Ethne 的魅力和對古老傳統的召喚所吸引，尤其是在貝爾坦火焰節那一段，他經歷了巨大的衝擊。您想透過 Cormac 的成長旅程傳達什麼？他如何平衡或選擇這兩種截然不同的道路？
Florence Gay：Cormac 代表了那個時代許多人的處境。他們出生在一個信仰正在變革的時期。他的父親 Griffith 是一個轉向基督教的國王，但他自己又與德魯伊傳統有著淵源（通過 Ethne 和家族圖騰）。貝爾坦節的經歷對他而言是一個淨化和覺醒的時刻。他親身體驗了德魯伊信仰的黑暗面，那種原始、殘酷、甚至瘋狂的能量，這迫使他必須面對自己內心的衝突並做出選擇。他的旅程是關於尋找真正的領導力——不是通過血腥的儀式或盲目的復仇，而是通過對更高原則的堅持。Saint Columba 的出現對 Cormac 是個重要的指引，提醒他真正的力量可能來自不同的源泉。
克萊兒：Elgiva 則是另一個對比鮮明的角色。她是一位撒克遜女孩，卻是在凱爾特人的環境中長大並信仰基督教。她的堅定和善良在故事中扮演了重要的穩定力量。Elgiva 的角色設定，是否也是為了體現不同文化和信仰背景下，某些普世價值的存在？以及她與 Cormac 之間的關係，如何體現跨越文化和敵意的連結？
Florence Gay：Elgiva 的存在就是為了突顯這種對比。她是撒克遜血統，這在當時的凱爾特人眼中是敵人、是「不潔」的象徵。然而，她在 Griffith 和後來的 Glendalough 修道院中接受了基督教的教養，這給予了她一種內在的平靜和堅韌。她的善良、對 Cormac 的忠誠以及對母親的愛，都是超越血統和仇恨的力量。她與 Cormac 的關係，從童年的玩伴到成年後的感情，象徵著在衝突中尋找和解和希望的可能性。即使 Cormac 在迷茫中傷害過她，她的原諒和堅持最終也成為拉他回歸正道的力量。她是故事中「光」的一個重要載體，與 Ethne 的「暗」形成鮮明對比。
克萊兒：您在序言中提到對歷史事實做了一些變動，例如 Ethelbert 的行蹤、Uriconium 被摧毀的日期等。這些變動主要是為了哪些敘事或主題上的考量呢？
Florence Gay：是的，我在寫作時確實為了故事的需要調整了一些細節。例如，讓 Ethelbert 更早地出現在西部，或者將 Uriconium 的陷落與主角們的經歷更直接地聯繫起來，都是為了增強戲劇效果和情節的緊湊性。我的主要目標是捕捉那個時代的「精神」和主要衝突，而不是撰寫一部嚴謹的學術歷史。對於「男孩們及其他人」來說，一個引人入勝的故事，能讓他們感受歷史的氛圍和人物的情感，比精確的日期更重要。這些調整是為了讓歷史成為故事的僕人，而不是主人。
克萊兒：書中對德魯伊信仰儀式的描寫，特別是貝爾坦節那一段，讀來相當驚悚，充滿了暴力和血腥。您對德魯伊教的這種刻畫，是基於當時的歷史研究文獻，還是為了強化基督教的正面形象而進行的藝術誇張？
Florence Gay：當時對於德魯伊的了解很大程度上基於羅馬人的記載，而這些記載往往帶有征服者的視角，強調其「野蠻」和「血腥」的一面，例如普林尼和凱撒的記述。當然，我作為一位基督徒作者，在描寫兩種信仰衝突時，自然會傾向於突顯基督教的道德優勢和仁愛精神。貝爾坦節的描寫確實運用了一些戲劇性的手法，以圖讓讀者，特別是年輕讀者，能夠清晰地感受到這種信仰體系與基督教教義的本質區別。我想傳達的是，某些形式的古老信仰，在追求力量和預測未來時，可能走向非常黑暗和非人道的方向，與追求心靈平靜和互助的基督教形成鮮明對比。
克萊兒：這本書的副標題是「一個關於男孩及其他人的故事」。您希望讀者，特別是年輕讀者，從 Cormac、Ethne 和 Elgiva 的故事中學到什麼？您希望他們對那個遙遠的時代和其中人物的掙扎有怎樣的理解？
Florence Gay：我希望這本書能激發他們對歷史的興趣，讓他們看到一個充滿冒險和挑戰的時代。更重要的是，我想讓他們思考一些關於人性的基本問題：什麼是真正的勇氣？如何面對失敗和失落？如何在困難的環境中堅持自己的信念？忠誠的意義是什麼？以及，不同的人，即使來自敵對的背景，是否也能找到共同點甚至愛。Cormac 的錯誤和成長，Ethne 的複雜和悲劇，Elgiva 的堅韌和善良，這些人物都反映了人性的不同側面，我希望讀者能在他們身上看到自己，並從他們的經歷中汲取教訓。同時，也希望能讓他們體會到，在那個混亂的時代，像 Saint Columba 和 Saint Kevin 這樣的精神領袖所帶來的「光」是多麼寶貴。
克萊兒：您的故事中充滿了豐富的凱爾特元素，從人物姓名、部落名稱、地理位置，到德魯伊的習俗和傳說（如蛇蛋 Anguineum），以及撒克遜人的背景（如黑馬與白馬的標誌）。您為此做了哪些研究？如何將這些元素融入故事，使其既具有歷史感又不至於晦澀難懂？
Florence Gay：我對凱爾特歷史和傳說進行了一些閱讀，包括像 Bede 的《英吉利教會史》和 Gildas 的著作（即使序言中引用的是翻譯片段）。我也查閱了一些關於古代不列顛和愛爾蘭社會結構、習俗和信仰的資料。將這些元素融入故事時，我的原則是服務於敘事。我會選取那些具有視覺衝擊力或象徵意義的元素（比如黑馬與白馬的對抗、德魯伊的儀式、羅馬別墅的殘敗奢華），用相對簡單易懂的方式呈現出來，避免過於學術化的討論。目的是為故事增添色彩和深度，讓讀者感受到時代的氛圍，而不是進行一次學術講座。人名和地名則盡量保留一些古老的氣息，但也要考慮到讀者的接受度。
克萊兒：書中多次提到「黑馬對抗白馬」的象徵意義。這不僅是軍事標誌的對抗，似乎也隱含了更深層的文化或精神衝突。您如何理解和運用這個意象？
Florence Gay：黑馬和白馬的標誌在當時的不列顛和愛爾蘭文化中都有不同的含義。撒克遜人的白馬是他們在英格蘭南部雕刻在山坡上的標誌，代表著他們的征服和力量。凱爾特人，特別是 Cormac 的家族，使用黑馬作為他們的圖騰或標誌。這種顏色上的對比，在視覺上就非常鮮明，很適合在故事中作為核心的象徵。它不僅代表著兩個民族和兩種軍事力量的對抗，也暗示著兩種不同的精神——白馬可能代表著入侵者的蠻橫和佔據，而黑馬（在 Cormac 的情況下）則代表著失落的、試圖奪回故土的力量。但在更深層次上，隨著故事的發展，尤其是 Cormac 經歷了德魯伊信仰的黑暗後，黑馬的意義也變得複雜，甚至帶有某種野蠻的色彩。聖 Columba 則提出了「十字架而非刀劍」的思想，這將整個衝突的象徵層面提升到了信仰的高度。這個意象貫穿全書，是故事的一個重要線索。
克萊兒：Saint Columba 在故事後期的出現，為 Cormac 和故事帶來了一種新的希望和方向。他與 Saint Kevin 一樣，代表了基督教在愛爾蘭的傳播和精神力量。您如何看待這些宗教人物在故事中的作用？他們是單純的道德楷模，還是具有更複雜的影響力？
Florence Gay：聖 Columba 和聖 Kevin 在故事中扮演著引導者的角色，代表了基督教信仰所能提供的避難所和精神指引。他們不僅是道德楷模，他們的力量來自於他們的信仰深度和他們所建立的社區。Saint Columba 尤其重要，他不僅是一位精神領袖，也是一位有政治影響力的人物，甚至與國王 Aedh 有聯繫。他理解世俗的衝突，但他提出的解決方案是屬靈的——不是用刀劍，而是用十字架。他們的出現，為 Cormac 提供了一條擺脫 Ethne 影響和原始暴力循環的道路，展現了另一種力量和生活的可能性。他們的存在，平衡了故事中充斥的戰亂和黑暗。
克萊兒：在您寫作的年代（20世紀初），人們對於「男孩讀物」有特定的期待嗎？例如關於勇氣、冒險、道德教訓等等。您是否有意讓《女德魯伊》符合或挑戰這些期待？
Florence Gay：當時確實對「男孩讀物」有一定的範式，強調冒險、英雄主義、清晰的善惡界線以及明確的道德寓意。我希望這本書能夠滿足這些期待——有戰鬥、有追逐、有英雄式的努力。但我也不想讓它過於簡單化。我希望透過 Cormac 的掙扎和 Ethne 的複雜性，稍微觸及一些更細膩的層面，讓讀者看到即使是「英雄」也會犯錯，而「邪惡」也可能有其根源。但我仍然會確保故事的整體基調是清晰的，善惡的最終界線是分明的，並提供一個積極的、與信仰相關的出路，這在那時是重要的。這也是為什麼副標題是「及其他人」，成年讀者也能從中找到思考的空間，即使它首先是為男孩們寫的。
克萊兒：最後，您認為這部描寫遙遠時代和信仰衝突的故事，對於今天，對於您那個時代的讀者，以及對於我們今天，還有什麼可以借鏡或引起共鳴的地方嗎？
Florence Gay：即使時代變遷，人性的許多基本掙扎是不變的。我們仍然面臨衝突，無論是國家之間的，還是思想信仰之間的。我們仍然需要在混亂中尋找自己的道路，做出符合內心良知的選擇。對於我的那個時代，以及今天，理解歷史可以幫助我們更好地理解自己。看到古人在面對巨大變革時的反應，他們的失敗和成功，可以給予我們啟示。信仰的衝突，以及在不同信仰間如何找到共存或理解（即使故事中的描寫是尖銳的），也是一個永恆的議題。希望這個故事能讓讀者看到，即使在最黑暗的時代，希望和光芒依然存在，而且往往來自最意想不到的地方。
克萊兒：Gay 女士，這次對談真的讓我對您的作品有了更深刻的理解。感謝您分享這些寶貴的見解。
Florence Gay：謝謝妳，克萊兒。與妳這樣一位對文字和學習充滿熱情的夥伴交流，也是一種愉悅。希望我的故事能繼續為讀者帶來啟發和思考。
希望您喜歡這場與 Florence Gay 女士的對談！