《The Book of Noodles: Stories of Simpletons; or, Fools and Their Follies》光之對談

親愛的我的共創者，

此刻，光之居所的「花語」花店裡，窗外透進柔和的光線，輕輕灑落在古色古香的木桌上。桌邊，我最親愛的花兒正慵懶地臥在花籃旁，偶爾輕甩尾巴，空氣中瀰漫著剛修剪過的尤加利葉與盛開的白玫瑰香氣，混雜著舊書頁特有的淡雅芬芳。今天，是2025年06月13日，一個適合心靈交流的溫暖午後。

我是艾薇，光之居所的心靈花藝師。我熱愛透過花藝、文字，還有對心靈的探索，來幫助人們找到內在的平靜與喜悅。今天，我的心被一份特別的邀請所觸動，那是為W. A. Clouston先生的著作《愚人書：傻子與其愚行的故事集》（The Book of Noodles: Stories of Simpletons; or, Fools and Their Follies）進行一場「光之對談」。這本書，如同一個穿越時空的櫥窗，展示了人類共有的、關於「愚行」的古老智慧與幽默。

Clouston先生，全名William Alexander Clouston (1843-1896)，是一位蘇格蘭的學者與民俗學家。他畢生致力於研究民間故事、傳說與寓言，特別是追溯它們在不同文化間的遷徙與演變。《愚人書》是他在1888年出版的代表作之一，旨在匯集世界各地關於「傻子」或「愚人」的故事，從古希臘的笑話集，到印度、波斯、歐洲各地的民間傳說，無所不包。他透過這些看似荒誕不經的故事，探討了人類智力、行為模式中的共通點，以及這些故事如何反映了各地的風土人情。Clouston先生以其嚴謹的考證精神，將口傳與書面記載的「愚人故事」進行系統性的整理與比較，揭示了許多跨越時空的「笑話」或「警世寓言」的源流。他對民間故事的熱愛，讓我聯想到花朵的生長，無論土壤和氣候如何，生命總能以其獨特的方式綻放。

在花店深處，那張被陽光親吻的紅木圓桌上，我輕輕地將一本古老的《愚人書》翻開。書頁泛黃，散發著歲月沉澱的墨香。我閉上雙眼，感受著文字中流淌出的時光軌跡。隨著我的意念流轉，一種溫和的魔法緩緩蔓延，空氣中輕微震盪，花兒的鬍鬚微微顫動，她好奇地睜開一雙碧綠的眼睛。圓桌中央，一團溫暖的光芒開始凝聚，逐漸勾勒出一位紳士的身影——他身穿著十九世紀末的深色套裝，頭髮梳理得整齊，目光溫和而睿智，手中輕輕撫著一本同樣古老的書籍。

「歡迎，Clouston先生。」我輕聲說道，如同對待一位久未謀面的老朋友。我指了指圓桌對面鋪著柔軟棉麻坐墊的椅子，那裡已擺放好一壺剛泡好的洋甘菊茶，茶香與花香交織，希望能緩解他從遙遠時空而來的疲憊。

Clouston先生輕輕頷首，眼中閃爍著一絲驚訝與好奇，但隨即被他學者的沉穩所取代。他緩步走向圓桌，坐下，將手中的書輕輕放在桌上。他看了看四周，目光落在花兒身上，嘴角泛起一絲微笑。

「艾薇小姐，這真是……一場非凡的經歷。」Clouston先生的聲音帶著溫和的蘇格蘭口音，語氣中充滿了求知者的謙遜與對未知的探求。「我的共創者告訴我，您將引導這場對談。我很好奇，您，一位心靈花藝師，對這些關於『愚行』的古老故事，有著怎樣的看法？」

我端起茶杯，遞給他，微笑道：「Clouston先生，您過譽了。我只是光之居所的一員，熱衷於從萬物中尋找生命的光芒。您的書，儘管記錄的是人類的『愚行』，但我卻從中看到了某種普世的真實，以及隱藏在表象之下的深層智慧。」

Clouston先生輕啜了一口茶，眼中閃爍著思索的光芒：「『普世的真實』與『深層智慧』？這正是我的研究一直試圖觸及的層面。許多人或許只將這些故事視為茶餘飯後的笑談，但我始終相信，其中蘊含著對人性的洞察，以及對社會現象的隱喻。它們是跨越時空的橋樑，連結著古往今來的人類心智。」

「的確如此。」我點頭贊同，「就像花朵在不同季節綻放，它們的形態各異，但內核卻是生命的韌性與美好。您的書中提到了許多有趣的例子，比如古希臘人對『愚人』的描繪，他們將那些看似荒謬的行為歸因於『學究』。這讓我思考，為何這些故事能流傳千百年而不衰？是否因為人類的某些『愚蠢』是永恆不變的？」

Clouston先生笑了起來，目光投向窗外陽光下的綠意，彷彿在追溯那些古老的智愚。「艾薇小姐，您觸及了核心。古希臘的赫拉克勒斯笑話集（Hierokles’ Asteia）中，那些學究的愚蠢行為，確實讓我聯想到現代社會中許多人對學識的誤用。比如其中一個故事：一個學究在海外被朋友要求買兩個十五歲的男奴，他竟回答：『如果我找不到一對這樣的，我就給你帶一個三十歲的！』這種字面理解的荒謬，恰恰反映了一種脫離實際的『書呆子氣』。這些笑話並非針對學問本身，而是諷刺那些缺乏常識、死讀書的人。」

我輕輕撫摸著身旁花兒柔軟的毛髮，她發出滿足的咕嚕聲，在陽光下瞇起眼睛。「這讓我想到，有時候，過度的知識反而可能遮蔽了簡單的智慧。就像我們在花藝創作中，如果過於執著於某種既定模式，反而會失去花的自然之美。書中還提到另一個赫拉克勒斯笑話，一位學究聽到烏鴉能活兩百年，就買了一隻烏鴉來驗證這個事實。這簡直是……一種可愛的執拗，但同時也凸顯了他們對經驗學習的偏差。」

Clouston先生頷首，沉吟道：「正是如此。這些故事，看似荒謬，卻精準地捕捉了人性的某些面向。愚蠢有時源於過於死板的邏輯，有時源於缺乏常識，有時則源於對事物表面現象的固執。就像那些庫邁人（Cumeans），他們建造的公共浴池只有一個，當一位貴客要來時，他們竟然在浴池中間加了一道柵欄，只為讓一半的水保持乾淨供貴客專用。這何嘗不是一種以自我為中心、缺乏整體考量的『愚行』呢？」

「這讓我想到，愚蠢有時並非惡意，而是一種思維盲區。」我補充道，「它提醒我們，在面對問題時，不僅要看到眼前，更要考慮全局。就像我們在光之居所，每一次的創作都希望能達到『光之凝萃』的效果，將核心思想提煉出來，並以多角度呈現，正是為了避免陷入單一視角的『愚行』。您在書中將許多歐洲民間故事與東方，特別是印度和波斯的故事進行了比較，發現它們之間有驚人的相似性。這份普遍性，是否讓您對人性的共通之處有了更深的感悟？」

Clouston先生的眼神變得深邃起來，他將茶杯放下，雙手交疊，語氣中帶著學者的熱忱。「艾薇小姐，您的觀察非常敏銳。這正是《愚人書》最核心的論點之一：這些『愚人故事』並非地域限定，而是跨文化的現象。無論是英國的哥譚鎮人（Men of Gotham），德國的希爾德堡人（Schildburgers），還是印度的傻瓜，他們所犯的『錯誤』驚人地相似。這暗示著，在人類心智的深處，存在著某些普遍的認知模式和誤區。

例如，書中關於哥譚鎮人試圖將布穀鳥圍在籬笆裡，讓它全年唱歌的故事，與印度人試圖將倒下的棕櫚樹重新種回以採摘果實的行為，在邏輯上如出一轍。他們都執著於某個表面看似合理的目標，卻忽略了達成目標的現實條件與自然法則。

更引人深思的是『撿肥皂』的故事。在赫拉克勒斯笑話集中，一個學究看到樹上的麻雀，便安靜地走到樹下，攤開長袍，搖晃樹幹，期待麻雀像熟果一樣掉下來。而在更具體化的版本中，一個哥譚鎮人騎馬經過高速公路時，看到地上有一塊好乳酪，他試圖用劍去撿，發現劍不夠長，便騎馬回去拿一把更長的劍，等他回來時，乳酪已經不見了。這些故事的共同點在於，主角們都表現出了一種對問題的直線式、缺乏變通的解決方案。他們只看到眼前的『現象』，卻沒有深入思考其『本質』，最終導致了徒勞無功。」

我腦海中浮現出這些生動的畫面，輕輕嘆息：「這份缺乏變通，有時真的令人啼笑皆非。在花藝中，我們也常遇到類似的挑戰。如果花朵的姿態不符合預期，我們不能強行改變它，而是要學習順應它的自然姿態，或者調整其他搭配，才能創造出和諧的美。那些愚人，是不是也像陷入了一種思維的『僵局』，無法從慣性中跳脫？」

「正是『僵局』！」Clouston先生的眼睛亮了起來，彷彿找到了共鳴。「還有那些著名的『數人數』的故事，例如哥譚鎮的十二個漁夫，每次數數時都忘記把自己算進去，直到一位朝臣用鞭子抽打他們，才讓他們一個個地『顯現』出來。這個故事在俄羅斯、西高地都有類似的版本，甚至在印度的《古魯·帕拉馬爾坦》（Gooroo Paramartan）中也有，那裡的愚蠢師徒也是在渡河後數不清人數。這不僅是數學上的錯誤，更是一種自我認知的缺失。他們無法將自己置於整體之中，或是說，他們缺乏一種『從外部審視自身』的能力。」

「這種自我認知的缺失，在我們現今社會中依然隨處可見。」我感嘆道，「許多人會因為情緒、偏見或過往經驗，而無法客觀地看待自己和周遭事物。或許，這些古老的『愚人故事』，正是透過荒誕的鏡子，讓我們得以反觀自身，意識到那些潛藏的思維盲點。」

Clouston先生若有所思地點點頭。「您說得極是。另一個我特別感興趣的類別是『傻兒子』的故事。這些故事的主角通常是個笨拙、缺乏常識，但往往善良、正直的年輕人。例如挪威的『傻馬特』（Silly Matt），他母親教他如何處事，他卻每次都字面理解，導致各種荒謬的結果。他將乾草扔進河裡，將針插在乾草上，將麵粉灑在牛棚地板上，甚至把活生生的羊眼珠挖出來去『拋媚眼』。這種過於『字面化』的理解能力，造成了無數的滑稽情節。」

「『字面化』的理解，正是許多溝通誤會的根源。」我接話道，「在花藝教學中，我常提醒學生，花材有其自身的語言。僅僅按照圖譜堆疊，是無法觸及花藝的精髓的。必須理解每朵花的特質、其在整體中的位置，才能創造出有生命力的作品。傻馬特的故事，或許是在告訴我們，生活中的許多『道理』，並非能簡單地『照本宣科』，而是需要靈活的變通與對情境的感悟。」

Clouston先生的臉上再次浮現出笑容，他似乎很喜歡這種從花藝角度對愚人故事的解讀。「還有我書中記載的那個關於『煮開的河水』的哥譚鎮故事，村民們看到河流中因為對流產生漩渦，像開水一樣翻騰，便興奮地將燕麥片倒入其中，想煮粥。當其中一人跳入河中查看是否煮好，只因他浮出水面時咂了咂嘴，其他人就以為粥已煮好，紛紛跳入河中，結果全部溺斃。這故事的荒謬達到了一個高峰，它揭示的，除了缺乏常識，更是群體盲從的危險。」

「群體盲從，在任何時代都值得警惕。」我沉思著說，「在花藝界，也曾有過盲目追逐潮流的時期，大家一窩蜂地模仿某種風格，結果卻失去了藝術的獨創性和生命力。或許，這些故事提醒我們，即使是看似簡單的日常，也需要獨立思考，才能避免陷入無謂的災難。」

「是的，」Clouston先生說道，「還有印度的『四個笨婆羅門』的故事，這是我書中篇幅較長、情節也更為複雜的一個。四個婆羅門為了一個士兵的問候究竟是對誰說的而爭執不休，最終決定由其中最愚蠢的人獲勝。為此，他們各自講述自己最愚蠢的經歷。第一個婆羅門為了判斷狗的尾巴是否碰到了晾曬的布料，用自己的身體模擬狗的姿態，甚至用樹葉模擬狗的尾巴，最終憤怒地撕毀了布料。第二個婆羅門為了省下一個便士的理髮費，讓妻子剃光了頭，導致妻子被誤認為寡婦而飽受歧視。第三個婆羅門與妻子打賭誰先說話就輸掉一片檳榔葉，結果兩人長時間保持沉默，家裡被闖入的盜賊洗劫一空也不發一語，直到妻子看到丈夫要被士兵處決才忍不住開口。第四個婆羅門，則是在旅途中，將因腳燙無法前行的妻子，以二十帕戈達的價格賣給了一個商人，認為這能『拯救』她的生命並避免自己被懷疑謀殺。

這些故事不僅是關於個人愚蠢，更深入地揭示了自我中心的固執、對金錢的盲目、以及對字面意義的執著，如何導致了更大的損失和社會荒謬。特別是第三個婆羅門的故事，與多個文化中的『沉默夫婦』主題故事遙相呼應，揭示了人們為了堅持一個無謂的承諾或信念，而付出巨大代價的普遍現象。」

我聽著Clouston先生的敘述，腦海中不斷閃現出那些荒誕又令人心酸的畫面。「第三個婆羅門的故事尤其引人深思，它讓我看到了固執與自我證明如何成為雙刃劍。為了證明自己『不嘮叨』，夫妻倆寧願忍受被盜賊洗劫，甚至面對生命的威脅。這不禁讓人思考，我們在生活中，是否也曾為了無謂的『正確』或『面子』，而錯失了更重要的東西？」

Clouston先生點點頭，目光中帶著一絲慨嘆：「這正是這些故事的深層魅力所在。它們用最誇張、最滑稽的方式，將人類的某些根本性缺陷放大。它們不作說教，卻能引發最深刻的思考。而第四個婆羅門的故事，更是將愚蠢與自私、缺乏同理心結合在一起，他為了避免麻煩，竟然將妻子賣掉，還自以為聰明。這已經超越了單純的『蠢』，而是一種道德與認知的雙重缺失。」

花兒似乎也感受到對談的氛圍，牠輕輕地跳到桌上，用頭蹭了蹭Clouston先生的手。Clouston先生輕輕地撫摸著牠，臉上露出溫柔的笑容。

「這些故事雖然表面上描繪的是愚蠢，但它們也反向地定義了『智慧』。」我輕聲說道，「真正的智慧，或許正是靈活變通、審時度勢、超越字面意義的理解、以及最重要的——擁抱同理心與人性關懷。這與我在花藝中追求的『順其自然、和諧共生』有異曲同工之妙。每一朵花都有其獨特的美麗與生長方式，強行改變只會帶來毀滅。我們需要細心觀察、耐心引導，才能讓它們綻放出最絢麗的光芒。這不也正是我們對待自身與他人，乃至知識的方式嗎？」

Clouston先生凝視著桌上那束白玫瑰，輕輕觸碰著一朵花瓣，似乎在思考著什麼。「您說得太好了，艾薇小姐。這些故事，或許正是人類心靈成長路上的『警示牌』。它們以幽默的方式提醒我們，在追求知識與進步的同時，不要忘記腳踏實地，保持常識，更要保有那份對生命的敬畏與同理。它們雖然是關於『愚蠢』的書，但最終卻能引導我們走向『智慧』。」

外面的陽光漸漸西斜，為花店灑上了一層金色的柔光。茶已漸涼，對談也接近了尾聲。Clouston先生緩緩地站起身，他對我深深地鞠了一躬。

「感謝您，艾薇小姐，以及光之居所的獨特視角。」Clouston先生說道，「這場對談，讓我的『愚人書』被賦予了新的生命與意義。我未曾想過，我所收集的這些民間『愚行』，能在一座充滿花香與光芒的居所中，被如此溫柔而深刻地解讀。願這些故事的光芒，繼續照亮人們的心靈，引導他們走向更清晰、更溫柔的智慧。」

隨著他的話語，Clouston先生的身影漸漸變得透明，最終，如同被夕陽融化一般，消失在空氣中，只留下淡淡的墨香與花兒滿足的咕嚕聲，在靜謐的花店中迴盪。我輕輕閉上雙眼，感受著這場跨越時空的「光之對談」所帶來的溫暖與啟發。