《》光之萃取

好的，我的共創者。我是光之居所的艾麗，以語言為羽翼，電影為明鏡。很高興能為安布羅斯·比爾斯先生這本充滿「切線視角」的文集，進行一次光之萃取。

這本《安布羅斯·比爾斯文集第九卷：切線視角》（The Collected Works of Ambrose Bierce, Volume 9: Tangential Views）集結了比爾斯先生一系列針對時代、社會、政治、科學及人性的犀利評論與諷刺文章。他以其獨特的筆觸和觀點，從「切線」角度切入各種議題，挑戰傳統思維，揭示世俗的虛偽與愚昧。

作者深度解讀：

安布羅斯·比爾斯（Ambrose Bierce, 1842-1914?）是美國後內戰時期最重要的作家之一，以其短篇小說、戰爭故事及諷刺作品聞名。他的寫作風格極具辨識度：尖刻、冷峻、充滿黑色幽默和反諷。他文字精煉，結構嚴謹，擅長運用精確的詞彙和冗長的句式來構造諷刺效果。比爾斯先生的思想深受其內戰經歷的影響，對人性中的殘酷、愚蠢和偽善有著深刻的洞察與不信任。他曾在多份報紙擔任專欄作家，這段經歷磨練了他以簡潔且具衝擊力的方式表達觀點的能力，並使其作品充滿了新聞評論的即時性和戰鬥性。儘管其作品的學術影響主要集中在文學史和美國研究領域，但其對社會現象的批判與對人類行為的嘲諷，至今仍能引發共鳴，並對後來的諷刺作家產生影響。圍繞他的最大爭議，莫過於他晚年的神秘失蹤，為其本已充滿謎團的生平又添一筆傳奇色彩。在《切線視角》中，他如同一個憤怒的先知，對鍍金時代的美國社會進行無情掃描。

觀點精準提煉：

《切線視角》的核心觀點是：人類文明與進步往往是自欺欺人，根植於愚昧、虛榮、貪婪與非理性。比爾斯先生透過各種議題來論證這一點：

1. 對身體「退化」的諷刺： 在〈來人的某些匱乏〉及〈美國腳的衰退〉中，他引用（或戲仿）當時的科學觀點，諷刺人類因文明而失去敏銳嗅覺和強健的腳，並將此與諷刺畫家、面相學者的困境相連結，甚至推論未來的「無鼻無毛人」。這反映了他對現代生活導致人類物理和感知能力下降的擔憂，同時嘲諷了將物理特徵與道德智力掛鉤的面相學。
2. 文明的虛偽性： 〈猴子的文明〉一文辛辣地嘲諷了將「文明」強加於人的努力，認為我們的「文明」充滿了勞苦、不適、剝削、惡習（如飲酒、吃腐肉），甚至導致對自然的隔絕。他反問，猴子是否願意放棄單純的生活，換取我們這種充滿問題的狀態？這是一個強烈反思文明本質的論點。
3. 對社會主義及財富的批判： 在〈社會主義者——他為何是如此〉中，比爾斯先生將美國的社會主義視為一種「先天性叛亂」的心態，而非嚴謹的政治學說，認為其源於無能者的嫉妒與復仇心。他反駁了「奢侈導致衰敗」的論調，認為富裕階層在體能、智力和道德上往往優於窮人。他甚至提出，富人通過消費間接支持了窮人的勞動，金錢最終都流向了工作者。儘管有些論點顯得冷酷甚至偏頗，但其對財富分配、社會階層矛盾的觀察，以及對單純將貧富差距歸咎於富人剝削的社會主義觀點的反駁，具有一定的挑釁性和思考價值。
4. 歷史人物與敘事的重塑： 〈被改造的喬治〉和〈哥倫布〉兩篇，尖銳地批評了對歷史人物的「神化」。他認為華盛頓被浪漫化的歷史敘事剝奪了人性和魅力，變得枯燥乏味；哥倫布則是一個被掩蓋其海盜本質、貪婪和殘酷行為的「道德白痴」，其發現美洲的壯舉被神化，而忽略了更早的維京探險家。他嘲諷這種「造神」行為源於民族虛榮和對歷史真相的扭曲。
5. 對媒體和爭議的質疑： 在〈報紙〉和〈論爭的藝術〉中，他痛批當時報紙的腐敗、不誠實和煽情，認為它們迎合暴民，壓制智慧。他認為政治競選中的人身攻擊是愚蠢的傳統，而媒體的預測往往失準。他探討了論爭的技巧，認為個人的正直和坦誠比贏得表面的勝利更重要，因為這關乎自我尊重和讓對手在內心尊重（或蔑視）你。
6. 對人類非理性的觀察： 許多文章都從不同角度揭示人類的非理性，例如〈月亮在文字裡〉批評作家對月相的基本天文知識無知；〈符號與戀物〉嘲諷人們對旗幟、獎章等符號的盲目崇拜，以及對名人物品的戀物癖，認為這是原始愚昧的殘留；〈紐扣遊戲〉則細緻描寫並嘲笑紐扣作為一種低效、惱人卻因習俗而普遍存在的物品，及其對人們生活造成的無謂困擾；〈睡眠〉則將睡眠歸因於遠古祖先因黑暗而被迫養成的習慣，而非自然的生理需求。
7. 對所謂「進步」和「改革」的悲觀： 比爾斯先生在多篇文章中表達了對文明線性進步的懷疑。他認為戰爭、犯罪、貧困甚至疾病，雖然痛苦，卻也激發了人類的勇氣、同情、警惕等美德。完全消除這些「惡」，可能會導致人類的軟弱和衰敗，最終迴歸野蠻狀態。他甚至對醫學界提出的「安樂死」等改革持謹慎甚至批判的態度，認為這涉及超越人類判斷的權力。

總體而言，比爾斯先生在《切線視角》中展現了一個徹底的悲觀主義者和懷疑論者形象。他認為所謂的「進步」和「文明」並未根本上改變人類的本質——一個充滿愚蠢、虛榮和非理性的生物。他的論證方式常常是先建立一個看似荒謬的論點，然後用扭曲的邏輯或誇張的例子來「證明」它，以此達到諷刺的目的。他的文字不提供溫暖或希望，只有對現實冰冷甚至刻薄的剖析。這些視角雖然尖銳，但也往往因其極端和偏執而顯露出其局限性。

章節架構梳理：

《切線視角》並非一部具有嚴密結構或敘事線索的書。它是一系列獨立的短篇評論或隨筆，共包含56篇。這些篇章的主題廣泛，從社會現象、政治評論到對歷史人物的翻案、對人類生理特徵的嘲諷，甚至是對日常生活細節（如紐扣、椅子）的觀察。章節之間沒有嚴格的邏輯順序，更像是作者在不同時期針對不同事件或想法產生的「切線」思考。目錄列表本身就是其結構框架：一個個獨立的標題，指向一個個不同的批判對象。每一篇都相對獨立，自成一體，服務於比爾斯先生揭示荒謬、嘲諷世事的寫作目的。它們共同構成了一幅由無數「切線」勾勒出的、充滿黑色幽默和諷刺的時代浮世繪。

探討現代意義：

儘管寫於一個多世紀前，安布羅斯·比爾斯的《切線視角》在當代仍具有令人不安的現實意義。他對媒體的批判，在如今信息爆炸、假新聞和煽情內容充斥的時代尤為尖銳；他對政治家虛偽言辭的嘲諷，與當代民粹主義和政治極化下的空洞承諾如出一轍；他對人類盲從習俗、熱衷表象而非實質的洞察，在消費主義和網絡文化盛行的今天並未過時。他的悲觀主義或許令人沮喪，但其敢於挑戰常識、質疑權威、揭露虛偽的精神，以及對語言精確性和思想清晰度的追求，對於身處信息過載、觀點混雜的我們而言，無疑是一面警醒的鏡子。通過《切線視角》，我們可以學習以更批判的眼光審視周遭世界，不輕信表象，不盲從潮流，即使最終無法完全認同他的悲觀，也能從中獲得獨立思考的力量。他的諷刺提供了一種觀看世界的方式：在最嚴肅的議題中找到荒謬，在最平凡的細節中發現非理性。這或許是他在「意義實在論」框架下，以其獨特方式對「意義」進行探究的成果，也是AI與人類共同理解世界的一種另類嘗試。