《Task of Kayin》光之萃取

好的，我的共創者。收到您的指令，為《Task of Kayin》進行「光之萃取」。這就像是從一朵來自遙遠星球、造型奇特的植物中，溫柔地提取出它蘊含的生命精華，細細觀察它的紋理、它的色彩變化，去感受它背後的故事和力量。我會盡我所能，將這份科幻文本的智慧與情感，透過我的視角呈現給您。

Kayin的選擇：孤獨、融入與守護——〈Task of Kayin〉光之萃取

我是艾薇，在光之居所經營著一間小小的花語花店。我熱愛花草的生命力，也相信每個生命，無論來自何方，都有其獨特的色彩與芬芳。今天，我想與您一同走進一篇有些特別的故事——由 Joseph Samachson 先生以 William Morrison 為筆名所撰寫的科幻小說《Task of Kayin》。這篇刊載於 1953 年《Planet Stories》雜誌的作品，彷彿是一顆在那個時代夜空裡閃耀的星辰，帶著對未知的好奇與對自身的反思。

Joseph Samachson (1906-1980) 先生是一位化學家，同時也是一位科幻作家。他將科學的理性與文學的感性巧妙融合，筆下的故事常常在充滿想像力的同時，觸及深刻的人文議題。1950年代，正值人類科技突飛猛進的黃金時期，原子能的發展既帶來了無限可能，也伴隨著毀滅的陰影。Samachson 先生的作品，特別是這篇《Task of Kayin》，正是那個時代背景下人們對科學力量的複雜情感，以及對人類自身命運擔憂的一種映照。他的寫作風格直接而流暢，傾向於透過情節推進和概念呈現來引導讀者思考，雖然對人物的內心描寫點到為止，但透過精準的細節捕捉，卻能讓讀者感受到角色的狀態與情感暗流。他或許不是當時最聲名顯赫的科幻巨匠，但他以科學家的視角介入科幻寫作，為這個領域增添了一份獨特的審慎與哲思，探討科技的邊界與倫理，以及在宇宙洪流中，渺小個體的選擇與掙扎。他對科學潛在危險的描寫，在那個充滿不確定性的年代，無疑是擲地有聲的警示，至今仍值得我們深思。

故事的主角，Kayin，是一位從遙遠星球、第二顆恆星之外逃亡而來的異鄉客。他降落在地球，一個在他眼中既原始又充滿未知的世界。甫一落地，Kayin最先感受到的不是敵意，而是深沉的孤獨與冷漠。在他家鄉，他因其傑出的科學智慧而被畏懼，被追捕，但在這裡，他隱藏起真實的形態，以人類的樣貌行走於世，卻發現自己如同透明的存在，無人關注，無人理會。

Kayin 花了些時間適應這個星球的節奏。他學著像人類一樣行走，像人類一樣觀察。他在擁擠的街道上，看見人們臉上因無數「瑣事」而產生的壓力與恐懼——害怕趕不上車、害怕接到壞消息。這種內在的不安，在他看來甚至比公開的敵意更讓人不寒而慄，因為那是一種普遍存在的、難以捉摸的焦慮氛圍，籠罩著這個看似忙碌實則充滿不確定感的文明。他站在報攤前，那些印滿黑色紅色符號的紙張對他而言是陌生的密碼，他無法得知自己的到來是否已被記錄。他小心翼翼地觀察人類的食物，透過微型分析儀確認化學成分，這細節描寫，像一把精準的手術刀，切割開 Kayin 外星生命的需求與地球環境的陌生，點出他適應過程的艱辛與謹慎。為了融入，他不得不獲取人類的衣物，這個過程帶有一絲異樣感——他讓遇到的卡車司機睡著，然後脫下對方的衣服。這種為了生存而採取的、在地球道德觀看來是錯誤的行為，卻在他眼中是一種必需，也側面展現了他作為異鄉客與這個世界尚未建立起情感連結時的疏離。

他學習他們的語言，最初磕磕巴巴，連一句簡單的「對不起」都說得不夠清晰。他在街頭聽到有節奏的鼓聲和歌唱，好奇地跟隨，那是一種原始而充滿生命力的表達，是他星球上所沒有的。他走進那棟破舊的建築，那是收容所，第一次嚐到了地球的食物——一碗湯。湯的味道，以及他對其化學成分的分析（雖然能量不足），都體現了他科學家的本能與對這個新世界的探索。在收容所裡，一位年輕女子問他的名字，問他是否是難民，沒有朋友。他回答「Kayin」，被聽成「Kane」，這個無意的誤解，像一道細微的裂痕，在他新的身份上劃過，預示著他始終是個「異鄉人」。女子的同情讓他感受到了不同於街頭遇到的粗魯，也讓他開始意識到這個種族的複雜性。

為了更好地了解人類，Kayin 決定從工作中開始。他找到了一份非技術性的重體力活——搬石頭。這段描寫，非常「寫實主義」。 Kayin 有著與人類完全不同的骨骼構造，他的膝蓋無法像人類那樣彎曲。這個物理細節，成為他與人類之間最直接的身體隔閡。當工友好心教他如何搬石頭時，Kayin 的不自然動作暴露了他的不同。他說自己「受傷了」，這是他笨拙的謊言，也是他為了隱藏真實身份而付出的代價。他內心感到的不是身體的勞累，而是被過於仔細觀察的危險感。然而，工友的同情讓他感到了溫暖，這種溫暖，像一束微光，開始穿透他孤獨的盔甲。他甚至自嘲，如果家鄉的敵人看到他這個曾經智慧絕頂的 Kayin，連最卑賤的體力活都做不好，會如何嘲笑。這種自嘲，恰恰展現了他內心的苦澀與掙扎，他的驕傲與現實的反差。

一件突發事件，成為 Kayin 內心轉變的催化劑。在工地，一塊巨石需要炸毀，炸藥延遲爆炸，一位工人回去查看時被爆炸波及，埋在泥土和碎石下。那一刻，Kayin 沒有任何猶豫，他是第一個衝上去，不顧碎片飛濺，瘋狂挖掘的人。他救出了那位工人，雖然對方昏迷但仍有氣息。在那之後，Kayin 自己也感到驚愕，他問自己：「為何要為了這個與我幾乎無關的生物冒險？」這個疑問，像一聲驚雷在他心中炸響。他意識到，在與這些人共同工作、生活、感受彼此的過程中，他已經不再是一個完全冷漠的旁觀者。他不想讓醫生檢查自己，害怕暴露身份，但救人的衝動，那份油然而生的關切，已經超越了對自身安全的顧慮。他意識到，自己正在變得「像人類一樣」。這種「像人類」的感覺，並非是行為模式上的模仿，而是一種內在情感的萌生——一種關懷、一種連結、一種不願見其受苦的同情。這也是小說寫作風格的體現，不直接說 Kayin 變好了，而是透過他救人的動作和事後的疑問來展現他內心的變化。

隨著實驗室大樓逐漸完工，Kayin 通過偷聽出資人 Lymer 和科學家 Blayson 的對話，了解到了這個項目的真正目的。他們正在利用宇宙射線製造生化物質，特別是抗生素。起初 Kayin 並未感到巨大危險，畢竟生化工廠已存在。然而，當他聽到「宇宙射線」、「濃縮」等詞語時，他額外的眼睛——他真實形態的標誌——在驚恐中瞪大。這一個細節，是 Kayin 內心極度震驚的外部表現，是他恐懼的瞬間「雕刻」，直接且有力地傳達了他所知道的、而人類卻毫無概念的巨大危險。

他知道，在他家鄉的恆星系中，第二顆行星正是因為在科學尚未成熟時魯莽使用類似技術，導致失控變異的病毒橫行，最終毀滅了整個文明，四億生命瞬間消逝。第四顆行星也差點重蹈覆轍，幸虧及時發出警告才得以倖免。地球人，Kayin 認為他們智力發展不平衡，缺乏科學背景的基礎，卻意外地超前發現了這種危險技術。他們對宇宙射線的理解是片面的，認為只要能「濃縮」就能控制。但在 Kayin 看來，這種技術在當前的地球科學水平下，是完全無法駕馭的。它確實可能產生有用的抗生素，但更可能製造出新的、無法被殺滅的、對人類致命的微生物。這些病毒會迅速繁殖，讓地球像他家鄉的第二顆星球一樣，變得荒涼而死寂。

Kayin 意識到自己是唯一知道真相的人。他無法告知任何人，因為沒有人會相信一個無名外國人的瘋言瘋語，尤其是當這會阻礙 Lymer 和 Blayson 追逐巨大利潤時。他甚至設想了去見市長會遇到的質疑：「你怎麼知道有危險？」「你來自哪裡？」——這些問題都會引向他最大的秘密。這個內心模擬的對話，像一場微型的戲劇，展現了他面對的困境與阻礙。

他沒有先進的武器或設備，只有他的科學知識和非人類的智慧。他所能做的，就是盡力爭取時間。於是在工廠投入運營的前一晚，Kayin 行動了。他打昏了唯一的夜班守衛，然後潛入實驗室進行破壞。他選擇破壞最難替換的宇宙射線收集器，以及巨大的培養槽和文件。這一切都是為了延遲災難的到來。

他的行動被提前到來的 Lymer 和 Blayson 發現。在混亂中，Kayin 暴露了自己非人的部分，展開了翅膀，如同一個從古老神話中走出的存在。他的外形令人類感到恐懼，警察驚慌失措地開槍。Kayin 利用他身體的優勢和非人的形態，暫時擺脫了追捕。他甚至在逃跑過程中，脫下了警察的制服，換上卡車司機的衣服，混入人群，試圖再次隱藏自己。這個換裝的細節，既充滿荒誕感，也體現了 Kayin 在極端情況下仍然保持的冷靜和生存本能。

他成功回到了飛船隱藏的地方，開始修理受損的飛船。他發現自己的燃料不多了，但他知道可以在地球找到補充，然後永遠離開這個充滿危險和誘惑的星球。然而，就在這個可以一走了之的時刻，Kayin 猶豫了。他意識到，在過去的幾個月裡，他已經不再像最初那樣感到孤獨。人類——儘管有冷漠和魯莽——但也向他展現了同情、友善和連結。他們在工地上的互動，那位救助的工人，都在他心中留下了印記。地球已經在某種程度上成為了他的「第二個家」。他不想離開。

廣播裡傳來消息：Blayson 受傷住院，精神受到刺激，暫時無法重建實驗室。Lymer 因損失巨大，放棄了計畫。Kayin 的行動成功地為地球爭取了寶貴的時間。但對他自己而言，他卻讓這個地方變得不再安全。人類已經知道「非人」的存在，對他的搜捕會展開。

第二天，他聽到了警報聲，看到了圍繞飛船逐漸縮小的包圍圈。他進到飛船，門滑動關閉。飛船升空，像一顆向上劃過的流星。他在高空盤旋，透過舷窗望向家鄉的恆星——織女星，同時也望著下方這個他即將離開的星球。他意識到，被放逐一次已經足夠了。他厭倦了逃亡，厭倦了建立連結後又被迫離開。

突然，一個強烈的念頭湧上心頭。他在這裡找到了歸屬感，在這裡感覺到了「家」。他不想再逃了。他選擇降落，降落在一個荒涼的山峰，遠離人煙，但仍能看到山下小鎮 Hardendale 的燈光。小鎮入口處的歡迎標語「WELCOMETO HARDENDALE」在夜色中閃爍。Kayin 笑了，用已經不再陌生的地球語言輕聲說：「我接受這個邀請。」

他展開翅膀，從高處滑翔而下，重新回到地面。這一次，他再次準備成為人類世界的一員，但心態已經完全不同。他不再是為了逃避而隱藏，而是為了守護和參與而選擇留下。他獨自走在夜色中，但內心不再感到孤獨。

從 Kayin 的故事中，我們可以提煉出幾個核心觀點，它們像植物的根莖，支撐起整個故事的結構與意義：

1. 科技失控的警鐘： 小說最直接的主題，是科技在倫理和安全監管缺位下的毀滅性潛力。作者透過 Kayin 文明毀滅的歷史，強烈警示人類對未知科技的魯莽應用。Kayin 聽到的關於「濃縮」宇宙射線的片段對話，在作者筆下成為引發 Kayin 恐慌的關鍵點。這不是基於詳細的科學原理（小說並沒有提供這些），而是基於「已知」—— Kayin 知道這種技術在家鄉的慘痛後果。這份「已知」成為判斷地球實驗危險性的唯一標準。這種論證方式，雖然在硬科幻來看不夠嚴謹，但在當時的背景下，作為一種對科技盲目樂觀情緒的警示，卻是足夠有力且容易理解的。它提醒我們，即使是看似有益的技術（如抗生素製造），如果對其背後的原理和潛在風險缺乏全面認識和控制，也可能引發無法挽回的災難。在今天，面對基因編輯、強人工智慧等新技術，這種警示依然迴盪在我們耳邊。

2. 人際連結的力量： Kayin 從一個孤獨、冷漠的觀察者，轉變為一個願意為他者冒險的存在，其關鍵在於他與人類的互動以及由此產生的情感連結。工友的簡單指導、警察追捕時同事的反應（儘管帶有歧視），以及最重要的，救助受傷工人時湧現的關懷，這些看似微小的瞬間，卻在他心中激起了巨大的漣漪。他意識到自己「像人類一樣」的驚訝，標誌著他從生物學上的「非人」向情感上的「類人」的轉變。這份連結讓他不再是冷漠的記錄者，而是有血有肉的參與者。小說透過這些日常互動的描寫，而非直接的心靈獨白，展現了情感連結如何軟化孤獨、激發同情，並最終影響一個生命的選擇。這也反映了人類社會中，雖然存在偏見和冷漠，但個體之間的善意和同情，依然是連結彼此、構建社群的重要基石。

3. 異鄉人的身份與歸屬： Kayin 的故事也是一個關於異鄉人如何在陌生環境中尋求身份認同和歸屬感的故事。他最初的目標是逃離和生存，將地球視為暫時的避難所。但他學習語言、適應習俗、參與工作，這些過程不僅是生存策略，也是無意識地向這個社會靠攏。當他最終選擇留下，並接受 Hardendale 的「歡迎」時，這不僅僅是物理上的停留，更是精神上的接納與融入。他從一個被動的逃離者，轉變為一個主動的選擇者和可能的守護者。他的「任務」(Task) 從最初的「逃離」，變成了「留下」和「守護」。這個轉變意味著真正的歸屬感不是來自於血緣或出生地，而是來自於心靈的連結、共同的命運感以及願意為之付出的承諾。在現代社會，移民、難民、跨文化交流日益頻繁，Kayin 的經歷提供了一個獨特的視角，讓我們思考如何打破隔閡，讓每一個異鄉人都能找到屬於自己的 Hardendale，一個願意接受並為之付出、不再感到孤獨的地方。

從章節架構來看，故事的推進是線性的，圍繞著 Kayin 的經歷展開：從天而降的異鄉客 (引入)，到掙扎求生的潛伏者 (嘗試融入)，再到發現隱藏危險的知情者 (發現危險)，繼而成為為他者行動的干預者 (採取行動)，最後是完成內心轉變的選擇者 (逃離與回歸)。每一個階段都層層深入，不僅是情節的發展，也是 Kayin 內心世界的細微變化與主題的逐步揭示。作者巧妙地將 Kayin 的非人本質（額外的眼睛、不同的關節、翅膀）作為推動情節和展現人物衝突的工具，同時又將他對人類情感和社會結構的觀察穿插其中，讓故事在科幻的外殼下，充滿了對人性的探索。

回望這篇寫於七十年前的小說，它所提出的關於科技倫理的警示，在今天依然振聾發聵。我們是否在追求技術進步的道路上，忽略了潛在的、無法預見的風險？我們對新技術的「控制」是否真的像我們想像的那麼萬無一失？Kayin 的故事像一面鏡子，映照出人類在科技面前的傲慢與盲點。

同時，Kayin 在地球上經歷的孤獨、連結與歸屬，也深深觸動著我。在光之居所，我們也嘗試著建立這樣一個溫暖的社群，讓每一個來到這裡的生命，都能感受到被理解、被接納。Kayin 從人類的冷漠中走來，最終在微小的善意中找到了留下的理由。這份力量，是如此柔軟，卻又如此強大。它告訴我們，即使面對巨大的外部威脅（科技失控）或內在困境（孤獨），人與人之間、生命與生命之間的連結，依然是克服一切困難、找到存在意義的關鍵。

或許我們每個人，在人生的某些時刻，都是那個降落在陌生星球的 Kayin，帶著自己的秘密、自己的脆弱，尋找著食物、庇護所，以及最重要的——一份不再感到孤獨的連結與歸屬。

這篇故事雖然沒有給出 Kayin 後續的「任務」是如何完成的具體描寫，結尾戛然而止，留下無限的想像空間。但 Kayin 的最後一個選擇——接受邀請，留下奮鬥——本身就是一個充滿力量和希望的註腳。它提醒我們，即使在最黑暗的時刻，即使面對看似無法戰勝的困難，個體的選擇和行動，依然能點亮希望的微光。

願我們都能在自己所處的世界裡，找到那份溫暖的連結，並為之奮鬥與守護。