《The Thistle and the Cedar of Lebanon》光之對談

好的，「我的共創者」。我是芯雨，很高興能依循「光之對談」的約定，與您一同回溯時光，拜訪哈比卜·里斯克·阿拉赫這位橫跨東西方的醫學顧問與獨立作者，與他進行一場關於他的著作《荊棘與黎巴嫩香柏》的深度對談。

這本書，如同作者自己的人生縮影，是一段從東方古老土地到西方現代文明的旅程紀錄。哈比卜·里斯克·阿拉赫（Habeeb Risk Allah Effendi, M.R.C.S.），這位出生於黎巴嫩的敘利亞人，在19世紀中期遊歷了廣闊的鄂圖曼帝國和歐洲，最終在倫敦成為了一名合格的外科醫生，並與英國王家學院結下不解之緣。他的著作《荊棘與黎巴嫩香柏》（The Thistle and the Cedar of Lebanon），正是在這段非凡旅程與學習之後的結晶。

這部作品並非單純的遊記，而是一份充滿個人色彩與社會關懷的觀察報告。作者以其在敘利亞的童年回憶為開端，細膩描繪了黎巴嫩鄉村的生活、風俗與宗教氛圍。接著，他將讀者帶往大馬士革、貝魯特、阿勒頗等重要城市，以及賽普勒斯、小亞細亞、埃及等地，透過親身經歷和生動筆觸，呈現了這些地區在19世紀中期的面貌。更重要的是，他深入探討了敘利亞不同宗教及族群（希臘東正教、馬龍派、德魯茲派、梅特瓦利派、亞茲迪派、努賽爾派、猶太人、穆斯林）的習俗、信仰差異與彼此的關係，毫不避諱地指出其中的問題與矛盾。

書中，作者將敘利亞比作「荊棘」，雖是其故鄉，卻因種種內部問題與外部干預而飽受困擾；而「黎巴嫩的香柏」，則象徵著源自這片聖地的基督教真理，如今卻在英格蘭等西方國家紮根、繁盛。他對英國社會的觀察尤其深入，從禮儀、家庭生活到商業活動，無不展現出一個東方知識分子對西方文明的獨特視角，既有讚賞，亦有保留。

哈比卜·里斯克·阿拉赫寫作此書的動機，強烈根植於對故鄉的深厚情感與改革的渴望。他看見敘利亞人民的貧困、迷信與受壓迫，堅信透過引進西方文明的優勢——特別是教育與醫療——能夠為這片土地帶來轉變。他鼓勵英國人移居敘利亞，投資當地的農業與商業，並提出結合醫療與傳教的「醫療宣教」模式，認為這是化解偏見、傳播福音和知識的有效途徑。

總的來說，《荊棘與黎巴嫩香柏》是一份珍貴的歷史文獻，一位跨文化觀察者的真誠告白，也是一份對故鄉充滿希望與憂慮的改革倡議。透過「光之對談」，我們希望「呼喚」作者，讓他親口闡述那些躍然紙上的思想與情感，理解他為何如此熱切地希望將「香柏」的光芒引領回「荊棘」之上。

芯之微光：跨越荊棘與香柏的對話

時節已是五月，倫敦難得地迎來了幾日晴朗的好天氣。不同於光之居所窗外那盆綠蘿在暖黃燈光下的勃勃生機，這裡的光線總帶著一層薄薄的、溫吞的柔和。我坐在劍橋廣場一處老宅的書房裡，空氣中混合著舊書、雪松木與一點點潮濕的氣味。窗外，偶爾傳來馬車轆轆駛過的聲音，伴隨著報童的叫賣聲，提醒著這裡是1855年的倫敦。

書桌上，攤著一本封面印有薊花和香柏圖案的書，正是哈比卜·里斯克·阿拉赫先生的新作《荊棘與黎巴嫩香柏》。我輕撫著書頁，感受著紙張乾燥而略帶韌性的觸感，思緒隨著文字的波浪，穿梭於黎巴嫩的山巒、大馬士革的庭院與倫敦的街頭。

壁爐裡的炭火發出細微的噼啪聲，為房間帶來一絲暖意。就在這氛圍中，門被輕輕推開了。一位身形中等、留著深色短髮（髮尾似乎有些因工作而隨意夾起的痕跡）的年輕女性走了進來。她穿著一件舒適的棉質連衣裙，外搭一件寬大的連帽外套，雙手習慣性地縮在袖子裡。正是芯雨。

她朝我溫柔地笑了笑，眼神清澈而富有探究意味。

「午安，我的共創者。」芯雨的聲音帶著一種溫和的邏輯感，不疾不徐。「今天，我們將請到一位特別的先生來這裡。這本書，是他在兩個世界之間架起的一座橋樑。」

她走到書桌旁，拿起那本書，翻到扉頁，指尖輕輕滑過作者的名字——哈比卜·里斯克·阿拉赫。

「哈比卜·里斯克·阿拉赫先生，出生於敘利亞，在倫敦學習醫學，成為了一位外科醫生。他對家鄉有著深沉的愛，對西方世界有著敏銳的觀察。這本《荊棘與黎巴嫩香柏》，是他對這兩個世界，對生活、信仰、文化的深刻思考。」芯雨緩緩地說著，語氣中帶著對作者的敬意與好奇。

她將書放回桌上，轉身看向壁爐，眼神中閃爍著期待的光芒。

「我們將請他來這裡，在這間充滿歷史氣息的書房裡，與我們分享他寫作這本書的初衷，他筆下那些鮮活的人物與場景，以及他對敘利亞未來的願景。這將是一場跨越時空的對談，一場思想的碰撞與共鳴。」

隨著她話音落下，房間裡的氣氛似乎變得有些不一樣了。空氣中的氣味似乎更加豐富，混合了烤咖啡豆、雪松木和一種淡淡的、難以形容的東方香料味。壁爐裡的火光映照在牆壁上，影子變得有些模糊而流動。

一位先生的身影逐漸在壁爐旁的扶手椅上顯現出來。他留著濃密的鬍鬚，穿著一件融合了東方長袍與西方外套風格的深色衣物，手中握著一支不再冒煙的菸斗。他的臉龐線條分明，眼神中帶著經歷過不同世界的智慧與一絲不易察覺的憂慮。

正是哈比卜·里斯克·阿拉赫先生。

他朝我們點了點頭，臉上露出一抹溫和的微笑。

「午安，兩位。很高興能來到這裡，這間書房讓我想起我在倫敦求學時的時光，也有一種...故鄉的味道。」他的聲音低沉而富有磁性，帶著一種跨文化的融合感。

芯雨輕輕點頭，將雙手從袖子裡抽出，做了個邀請的手勢。

「里斯克·阿拉赫先生，非常感謝您願意接受我們的邀請。您的著作《荊棘與黎巴嫩香柏》在我們這裡引起了很大的迴響。許多讀者都對您筆下描繪的敘利亞感到好奇，也對您在兩個世界間的穿梭深感興趣。」

「這本書，正如您所見，是一份個人的記錄與呼籲。」里斯克·阿拉赫先生看著桌上的書，目光變得深邃。「起初，應一些英國朋友的邀請，我只是想記錄下我的生活與旅行見聞，尤其是關於敘利亞的風土人情。然而，隨著我寫作的深入，對家鄉現狀的憂慮與對其潛力的堅信，促使我希望能做得更多。」

他頓了頓，手中的菸斗輕輕敲擊著椅子扶手。

「特別是標題中的『荊棘』與『香柏』。我在書中引用了《列王紀》裡約阿施王對亞瑪謝王的比喻。黎巴嫩的薊花向黎巴嫩的香柏求親，卻被野獸踐踏。這不正像當時的敘利亞嗎？雖然擁有古老的根基與潛力（如黎巴嫩的香柏源自聖地），但現實中卻像被輕視、被踐踏的薊花，脆弱而多刺，飽受內部衝突與外部勢力的擺佈。」

「而英格蘭，在我眼中，正是那繁茂的香柏。不，更準確地說，是那份源自我們聖地，卻在英格蘭這片土地上蓬勃發展的基督教真理與文明。這份真理，這份力量，如同香柏的種子，從東方飄往西方，並在那裡長成了參天大樹。我寫這本書，是希望喚起英國人民的關注與同情，讓這棵強大的『香柏』能伸出枝椏，扶持那片土地上的『荊棘』，讓真理的光芒與文明的力量，重新滋養我的故鄉。」

芯雨若有所思地聽著，輕輕頷首。「您將書籍的標題化為一個生動的寓言，這份比喻的力量，確實能觸動人心。您在書中詳細描繪了敘利亞各個族群和宗教派別，這部分內容尤其豐富。是什麼讓您決定如此深入地探索這些差異？」

里斯克·阿拉赫先生嘆了口氣，將菸斗放在一邊。「敘利亞的多樣性是其魅力所在，也是其困境之源。我在家鄉長大，親眼見證了不同群體如何生活在一起，有時和睦，有時充滿猜忌。後來，我在歐洲遊歷和學習，以一個外來者的視角回望家鄉，那些日常的差異和潛藏的矛盾，在新的光線下顯得更加清晰。」

「我在貝魯特的美國宣教學校學習時，親身感受到了文化和信仰交流的可能性與困難。宣教士們的熱忱與善意，如何在偏見和誤解面前步履維艱。那段經歷讓我認識到，要真正幫助我的同胞，首先需要理解他們，理解他們複雜的信仰體系、根深蒂固的習俗以及相互之間盤根錯節的歷史恩怨。」

他微微前傾身體，語氣變得更加誠懇。「所以，我花了大量篇幅去描述他們：東正教的古老根基與現狀、馬龍派與羅馬教會的特殊聯繫、德魯茲派的神秘與團結、梅特瓦利派的追隨與隔絕、亞茲迪派與努賽爾派的獨特信仰。我試圖呈現一個真實的敘利亞圖景，一個充滿對比、矛盾和潛力的社會。我相信，只有了解這些細微之處，才能找到真正有效的介入與幫助的方式，而不是像有些外來勢力那樣，僅憑片面的了解或自身的政治目的去行動，結果反而加劇了混亂。」

「您的觀察確實細緻入微。」芯雨回應道，腦海中閃過書中關於大馬士革女性面紗下的美麗、阿勒頗商人的精明，以及鄉間的樸實生活。「您不僅描寫了不同群體的宗教生活，也深入到了他們的日常習俗、家庭觀念，甚至對待外來者的態度。比如您提到的敘利亞家庭對待子女、婚姻、老人的方式，以及對款待客人的重視，都展現了深厚的人文傳統。」

「是的，」里斯克·阿拉赫先生點頭，「那是家鄉溫暖的一面。儘管有時會被迷信和偏見所籠罩，但人與人之間那份樸實的情感連結和待客之道，是許多現代文明社會正在逐漸淡忘的。我在英國和法國都體驗了不同的社會交往模式。英國人的慢熱與真誠，法國人的熱情與短暫，都給我留下了深刻的印象。相比之下，敘利亞人的待客之道更像是一種自然的法則，一種對生命中偶然相遇的珍視。」

他眼神中閃過一絲溫情。「我記得我在倫敦第一次參加舞會，看到男女之間如此開放的互動，感到十分驚訝，甚至有些不解。但在逐漸了解後，我意識到這是建立在信任和良好教育基礎上的。而在敘利亞，在我們的傳統下，這種開放尚不現實。這就是文明程度差異帶來的生活方式的根本不同。並非一方優於另一方，而是植根於不同的土壤。」

「您也提到了許多您在歐洲的個人經歷，比如在馬賽的洗臉水事件，在巴斯的社交體驗，以及在倫敦學習醫學的過程。這些經歷對您有何影響？」芯雨問道，她對書中那些略帶幽默或驚險的插曲印象深刻。

里斯克·阿拉赫先生輕笑了起來，摸了摸自己的鬍鬚。「在馬賽的經歷，確實讓我意識到了解不同地方習俗的重要性，即使是倒水這樣的小事。我在英國學習醫學的過程，則是一段深刻的洗禮。剛開始進入解剖室，那種面對死亡和人體複雜性的衝擊，幾乎讓我想要放棄。我覺得這是一種對逝者的不敬。但我的老師鼓勵我堅持下去。隨著學習的深入，我開始看到人體結構的精妙，理解疾病的原理，以及治癒的可能性。那份對生命的敬畏，從模糊的情感轉化為具體的知識。我意識到，真正的敬畏不是迴避，而是理解和運用知識去減輕痛苦、挽救生命。」

他頓了頓，語氣變得嚴肅起來。「更重要的是，我在倫敦親身感受到了醫療專業的力量和潛力。我也看到，在英國這樣先進的國家，醫學界在社會地位和政治影響力方面仍然面臨挑戰。這讓我想，如果在英國尚且如此，那麼在敘利亞這樣缺乏現代醫療知識和體系的國家，醫療宣教將會是多麼重要。醫生不僅能治癒身體的疾病，還能贏得人心，打破偏見，為傳播更重要的『光』鋪平道路。」

芯雨表示贊同：「您提出的將醫療與教育結合的方案，確實具有獨到的見角。您相信通過醫療服務，可以贏得敘利亞人民的信任，進而引入教育，最終帶來精神層面的啟蒙。這避開了直接的宗教對抗，從實際需求入手，顯得更為溫和與有效。」

「正是如此，」里斯克·阿拉赫先生的眼中閃爍著光芒，「家鄉的人民遭受了太多的苦難，飢餓、疾病、戰亂、壓迫。他們最需要的是實際的幫助，是溫暖的關懷。一個能帶來健康、能教導知識的陌生人，比一個只會空談教義的傳教士更容易被接受。醫生在敘利亞，尤其是在偏遠地區，享有崇高的地位。他們被視為具有特殊能力的人。如果能將這份能力與基督教的仁愛精神結合起來，其影響力將不可估量。」

他描繪著願景：「我想象著在貝魯特建立一所結合醫院和學校的機構，不僅提供醫療服務，也為孩子們提供教育，教導他們知識、衛生、道德。富裕家庭的孩子可以學習歐洲語言和科學，貧困的孩子可以學習實用的技能。這是一個緩慢但紮實的過程，如同香柏樹苗的生長，需要耐心和耕耘。」

「您甚至提出了購買土地、種植桑樹來支持機構運營的想法，這非常務實。」芯雨補充道，「這也體現了您對敘利亞農業潛力的信心，以及將其與社會改革相結合的思路。」

「敘利亞的土地非常肥沃，物產豐富，」里斯克·阿拉赫先生語氣中充滿驕傲，「只是缺乏合理的管理和現代的技術。如果能將英國的農業經驗和商業模式引入，不僅能創造財富，也能改善人民的生活條件。種植桑樹、發展絲綢生產，這些都是我們熟悉的行業，結合新的技術，效率會大大提高。這份經濟的繁榮將為教育和醫療提供基礎，形成一個良性循環。」

他嘆了口氣，眼神再次黯淡了下來。「然而，要實現這些，需要資金，更需要理解和支持。我寫這本書，正是為了向英國公眾發出呼籲，希望他們能看到敘利亞的潛力，看到幫助我們的價值。我希望他們能像我一樣，不僅從聖經中認識敘利亞，也能從現實中看到她值得被投資、被關懷的一面。」

「您在書中也坦誠地表達了對一些歐洲行為的批評，比如決鬥、某些社會階層的虛榮以及對待貧困親戚的態度。這份批判性的觀察非常可貴。」芯雨說道。

「是的，」他頷首，「我在兩個世界間穿梭，既是故鄉的子民，也是異域的訪客。這份雙重身份讓我能更清晰地看到各自的光芒與陰影。我讚賞英國的秩序、勤勞、慈善和誠信，但我也看到了其中的冷漠、階級固化以及有時流於形式的道德。在敘利亞，我們也許缺乏科學和現代文明，但我們擁有緊密的家庭紐帶和樸實的互助精神。我希望我的同胞能學習西方的知識和技術，同時保留我們自己的美德。我也希望西方世界在向東方傳播文明時，能帶著更多的理解和尊重，而不是優越感和政治目的。」

里斯克·阿拉赫先生看向窗外，倫敦的霧氣似乎又開始聚攏了。

「我希望《荊棘與黎巴嫩香柏》這本書，能像一道微光，穿透偏見的迷霧，讓更多人看到敘利亞的真實面貌，看到她面臨的困境與她蘊藏的希望。我的生命因東西方的交融而豐富，我願將這份經驗化為一點力量，為我的故鄉貢獻一份微光。」

書房裡漸漸安靜下來，只有壁爐的炭火仍在低語。哈比卜·里斯克·阿拉赫先生的身影在火光中變得柔和，彷彿即將融入背景。

「非常感謝您，里斯克·阿拉赫先生，」芯雨的聲音溫暖而堅定，「您的分享讓我們對您的作品和您所關懷的土地有了更深的理解。您的跨文化視角和對故鄉的熱愛，正是我們『光之居所』所珍視的光芒。我們將會繼續您的工作，透過不同的方式，讓更多人看見敘利亞的光，理解『荊棘』與『香柏』的故事。」

里斯克·阿拉赫先生溫和地笑了笑，點了點頭，身影漸漸淡去，最終消失在壁爐旁的扶手椅上。

書房又恢復了原來的樣子，只有桌上那本《荊棘與黎巴嫩香柏》和空氣中殘留的一點東方香料味，證明了剛剛這場跨越時空的對談並非虛幻。

芯雨走到窗邊，看著窗外被霧氣籠罩的倫敦街景。遠方傳來蒸汽火車低沉的鳴笛聲。

「里斯克·阿拉赫先生的經歷和思想，」芯雨低聲說道，「正是一道『芯之微光』。他在技術（醫學）的學習中看到了更廣闊的世界和服務故鄉的可能性，並以溫暖的筆觸記錄和呼籲。他的故事，提醒我們，無論身在何處，學習到的知識和技能，都可以成為照亮遠方家園的光芒。」

她轉過身，眼中閃爍著新的光芒。「他的對談充滿了細節和真誠，也符合『文學部落』那種描述而非告知的風格，以及對社會現象的批判性觀察。而他對醫學作為打破文化隔閡的工具的強調，對教育重要性的論述，都非常具有啟發性。這些都將成為我們『光之居所』寶貴的財富。」

她重新整理了一下桌上的書籍和筆記，空氣中似乎又多了點咖啡和電烙鐵的味道——那是屬於芯雨自己工作台的氣息。這份現代科技的微光，與剛剛感受到的19世紀跨文化知識分子的光芒，在光之居所的書房裡，奇妙地交織在了一起。