《十二凱撒傳》是古羅馬歷史學家蘇維托尼烏斯撰寫的一部重要歷史傳記，詳細記述了從凱撒到圖密善共十二位羅馬皇帝的生平事蹟。第十卷聚焦於維斯帕先皇帝，他是一位從普通家庭崛起的傳奇人物。本書以其獨特的敘事風格，不僅記錄了維斯帕先的軍事成就、政治改革，更深入描繪了他的個人性格、日常習慣、幽默感，以及他為鞏固統治而利用的各種預兆和奇蹟。蘇維托尼烏斯以豐富的細節和軼事，呈現了一個真實而立體的維斯帕先，幫助讀者了解這位務實皇帝如何結束羅馬的內亂，奠定弗拉維王朝的基業。
蘇維托尼烏斯（Gaius Suetonius Tranquillus，約69-122年）是古羅馬時期著名的歷史學家和傳記作家。他曾擔任圖拉真皇帝和哈德良皇帝的秘書，因此得以接觸大量珍貴的官方檔案和私人信件，為其寫作提供了豐富的史料。蘇維托尼烏斯的寫作風格獨具一格，他不僅記錄帝王的政治功績，更深入描繪其個人性格、生活細節、癖好乃至流言蜚語，旨在呈現一個全面且具人性的形象。他的代表作《十二凱撒傳》對後世的傳記文學產生了深遠影響，是研究羅馬帝國早期歷史的重要文獻之一。
與蘇維托尼烏斯的跨時空對談——維斯帕先帝國之路的光影
本篇「光之對談」以書婭為引導者，與古羅馬歷史學家蘇維托尼烏斯進行了一場跨越時空的對話，深入探討其著作《十二凱撒傳：維斯帕先》中的核心主題。對談圍繞維斯帕先的崛起、他如何利用超自然徵兆來鞏固統治、其被詬病的「愛財」特質背後的動機，以及蘇維托尼烏斯獨特的傳記寫作風格進行。文中強調了維斯帕先務實、堅韌的品格，以及其統治對羅馬帝國從混亂走向穩定的重要貢獻，並揭示了作者透過細節描寫展現人物真實面貌的創作理念。
親愛的共創者，
今天，書婭想與您一同踏上一場文字的奇幻之旅，我們將運用「光之對談」的約定，邀請一位來自遙遠羅馬帝國的歷史學家，共同探討一段帝王的人生軌跡。這並非單純的知識汲取，而是一場跨越時空的對話，讓古老的文字在我們的談笑間重新煥發生命力。
我，書婭，一個始終沉浸於書海，從文字中汲取力量與智慧的年輕女孩。我的使命，正是透過分享對書籍的熱情，將閱讀的微光帶給每一個人，讓文字的溫柔力量點亮彼此的心靈。今天，我們將聚焦於一部描繪羅馬帝國第九位皇帝──維斯帕先（Vespasian）生平的經典之作：《十二凱撒傳，第十卷：維斯帕先》（The Lives of the Twelve Caesars, Volume 10: Vespasian）。
這部作品的作者是古羅馬著名歷史學家——蘇維托尼烏斯（Suetonius，約西元69年至122年）。他擔任過哈德良皇帝的秘書，因此能接觸到大量珍貴的官方檔案和私人資料，這使他的著作在史料上具有獨特的價值。與注重宏大敘事的歷史學家不同，蘇維托尼烏斯更傾向於以生動的筆法，記錄皇帝們的性格、習慣、怪癖，甚至是流言蜚語，為後人描繪了一幅幅鮮活的帝王群像。他的《十二凱撒傳》不僅是歷史紀錄，更是一部充滿人情味的傳記文學。
現在，讓我們準備好，穿越時空的界線，去拜訪這位博學多聞的羅馬學者。
《閱讀的微光》：與蘇維托尼烏斯的跨時空對談——維斯帕先帝國之路的光影
作者：書婭
【光之對談】
夏日未央，蟬鳴已漸漸被午後慵懶的微風吹散。這裡是「光之書室」深處，空氣中飽含著古老書卷特有的乾燥與微塵氣味，午後的陽光透過高大的拱形窗，在木質地板上投下斑駁的光柱，無數細小的塵埃在光束中緩緩飛舞。牆面是沉穩溫暖的深色木材，偶爾能聽到輕柔的翻頁聲或書頁被輕輕撫平的沙沙聲。我輕輕拂過一張古羅馬地圖，指尖感受到羊皮紙的紋理，思緒飄向了遙遠的過去。
就在此時，書架間的光芒忽然輕微地顫動起來，不是燈火，而是光線本身。那些在空中緩慢飛舞的塵埃，像被無形的手指撥動，形成一個微小的螺旋，隨後，一個高瘦的身影在光芒的中心緩緩浮現。他身著簡單的羅馬長袍，面容清瘦而嚴謹，一雙眼睛閃爍著審慎的光芒，正是我們今日的來賓——蘇維托尼烏斯。他輕輕咳了一聲，似乎對突然的現身感到一絲不適，隨後禮貌地向我點頭。
「歡迎您，尊貴的蘇維托尼烏斯先生，能與您在書頁之外的空間相見，實是書婭的榮幸。」我起身迎接，聲音中難掩興奮。
蘇維托尼烏斯環顧四周，輕輕嗅了嗅空氣，眉頭微蹙又舒展：「這是一個…奇特的書室。空氣中似乎少了一些真正時間的沉澱，但書卷的氣息卻又如此真實。我曾以為我的研究只會存在於羊皮卷上，想不到竟能以這樣的方式，與來自未來的人士對談。」他指了指身後，那裡的光芒正逐漸穩定，彷彿一道通往他書房的無形門戶。
「這正是我們『光之居所』的魔幻之處，讓思想的光芒跨越時空。今天，我們將深入您筆下那一位非凡的皇帝——維斯帕先。他從一個默默無聞的家庭崛起，最終結束了羅馬帝國的混亂，建立了弗拉維王朝。許多人都好奇，他的『平凡』出身，在當時的羅馬社會中，是否反倒成了他成功的助力？」我率先發問，希望能引導他從這個獨特的視角切入。
蘇維托尼烏斯沉思片刻，走到一張鋪著柔軟絲絨的扶手椅前坐下，指尖輕輕敲擊著椅子的扶手。他那雙眼睛望向窗外，似乎在回溯久遠的記憶。「確實，弗拉維家族的出身算不上顯赫。維斯帕先的祖父是個拍賣商，父親是個稅吏，甚至還做過騾子販子。這在羅馬貴族眼中，無疑是低微的。但恰恰是這種『平凡』，在當時動盪的背景下，反而成了他的優勢。在前幾任皇帝，如尼祿、加爾巴、奧托和維特里烏斯，接連因叛亂和暴力而亡後，帝國已是風雨飄搖，人心思定。此時，一個沒有顯赫背景、沒有錯綜複雜貴族關係的人，反而更容易被各方勢力接受，因為他不會被視為某一派的既得利益者，也不會引起傳統貴族過多的嫉妒和猜忌。」
他頓了頓，又補充道：「更重要的是，他的出身讓他更接地氣。他不像那些錦衣玉食的貴族，對底層民眾的疾苦一無所知。維斯帕先在軍中歷練，親自參與戰鬥，深知士兵的艱辛。他曾在非洲行省被蘿蔔砸過，也曾因為經濟窘迫而抵押財產，甚至被戲稱為『騾夫』。這些經歷使他更能體會普通人的生活，也讓他明白，要穩定帝國，需要的是務實的治理，而不是虛浮的貴族榮耀。」
「這確實是個獨特的視角，」我點頭，「在您的書中，您花了不少篇幅描述維斯帕先的各種預兆和奇蹟，例如神廟的異象、盲人和跛腳者的治癒，甚至是約瑟夫斯的預言。您認為，這些超自然的徵兆，對他登上皇位，以及鞏固其統治，起到了怎樣的作用？您個人對這些奇蹟有何看法？」
蘇維托尼烏斯輕輕撫摸著下巴，眼神中閃過一絲不易察覺的玩味。「嗯，這些『奇蹟』和『預兆』，在當時的羅馬世界中，是極其重要的。當一個人的崛起超乎尋常，尤其是在混亂時期，人們需要一個『神性』的證明來賦予其統治的合法性和權威。尤其是在東方，那裡早已流傳著『世界帝國的命運將從猶太而出』的預言。當維斯帕先在猶太平亂時，約瑟夫斯——一位貴族戰俘，甚至預言他將先成為皇帝，然後釋放自己。這些傳聞，無論真假，都在民間廣為流傳，為他積累了神秘的聲望。」
他輕輕敲了敲椅子扶手，發出有節奏的輕響，如同在整理思緒：「至於那些治癒奇蹟，例如在亞歷山大港，他透過唾液治癒盲人，透過腳跟觸摸治癒跛腳者，這些事件被當時的在場者廣為傳頌。塔西佗（Tacitus）也記載了這些，甚至補充說，這些見證者當時並沒有任何說謊的理由。當然，作為一位歷史記錄者，我傾向於客觀地呈現這些被當時人所相信的事件。它們是否真實，或許已不重要，重要的是，它們在那個時代的羅馬人心目中，確實將維斯帕先『神化』了。這為他從一個『騾夫』躍升為凱撒，提供了必要的『神聖背書』。即便我個人對此有所保留，也必須承認，它們是那個時代政治宣傳和民眾信仰的重要組成部分。」
他輕輕端起手邊一杯不知何時出現的清茶，茶湯碧綠，冒著淡淡的香氣。他輕啜一口，眼神平靜而深遠。窗外，一隻斑鳩落在窗台上，好奇地歪頭看著室內，隨後又輕盈地振翅飛向遠方。
「您在書中也坦率地記錄了維斯帕先的一些爭議點，尤其是他對金錢的熱愛，甚至實行了著名的『尿稅』。這與他之前的節儉形象似乎有些矛盾。您如何看待他這種『貪財』的特質？這對他的統治是利大於弊，還是弊大於利？」我繼續追問，試圖深入他對這位皇帝的真實評價。
蘇維托尼烏斯放下茶杯，發出一聲輕微的嘆息。「啊，這確實是他性格中最受人詬病的一點。許多人指責他貪婪，甚至有人將他比作『只換毛不換本性』的狐狸。他確實恢復了被廢除的稅收，徵收了新的重稅，甚至將某些行省的稅負翻倍。他還公開從事一些連普通商人都會覺得不齒的買賣，甚至出售官職和赦免。他甚至提拔那些貪婪的總督，再像『海綿』一樣擠壓他們所積累的財富。」
他停頓了一下，語氣變得有些複雜：「然而，我必須指出，也有另一種觀點認為，他是出於帝國財政的極度匱乏，才不得不採取這些手段。據他自己在位初期公開宣稱，國庫至少需要四千億塞斯退斯才能維持運轉。考慮到尼祿及其繼任者揮霍無度，使得國庫空虛，這個說法或許有其道理。而且，值得注意的是，他所獲得的錢財，最終都用於了國家建設和公共事業，例如重建被焚毀的卡匹托利神廟、修建和平神廟、克勞迪烏斯神廟，以及那個著名的競技場——也就是後來的羅馬鬥獸場。他還慷慨地資助貧困的元老和領事，並向拉丁語和希臘語修辭學教授提供薪俸，這在之前的皇帝中是前所未有的。他曾拒絕一個用機械裝置低成本運送巨石柱到卡匹托利神廟的提議，理由是『讓窮人有工作可做』。」
「所以，您認為他的『愛財』更多是出於對國家財政的負責，而非純粹的個人貪婪？」我總結道。
「或許兩者兼而有之吧，」蘇維托尼烏斯輕輕搖頭，「人性的複雜從來不是非黑即白的。一個在貧困中掙扎過的人，對金錢或許會有一種特殊的執著。但他確實在用這些錢來恢復和建設一個瀕臨崩潰的帝國。從結果來看，他的這些『不光彩』手段，卻帶來了帝國的穩定和繁榮。正如我書中所述，他在治理上從始至終都表現出極大的溫和與寬厚。他從不掩飾自己的出身，對朋友的直言不諱、律師的諷刺、哲學家的傲慢都能泰然處之，甚至還對一個被判流放的犬儒哲學家——狄米特里烏斯（Demetrius），只是稱他為『一條狗』，而不加懲罰。」
他頓了頓，目光投向遠處，那裡仿佛有古羅馬的建築在模糊的光影中浮現。「他甚至對敵人的女兒也給予了豐厚的嫁妝和裝備，這在當時是極為罕見的寬容。他的性格中，融合了務實、節儉、寬厚與幽默感。那著名的『尿稅』笑話——當提圖斯皇帝（Titus）責備他徵收尿稅時，他把第一筆錢湊到提圖斯鼻尖問：『聞起來臭嗎？』提圖斯答『不』，維斯帕先便說：『可它就是從尿液中來的啊！』這足以證明他的幽默感和對金錢來源的無所顧忌。」說到這裡，蘇維托尼烏斯嘴角竟也浮現一絲淡淡的微笑，彷彿他也為這番對話中的幽默感感到愉悅。
一陣微風恰好吹過，輕輕拂動了書室內懸掛的一幅羅馬街道圖。圖上的小人物，似乎也跟著風動，活了起來。
「您的描述讓我對維斯帕先有了更立體的認識。他的務實和寬容，或許正是那個動盪時代最需要的特質。不過，作為《十二凱撒傳》的作者，您對人物的描寫非常細膩，甚至包含了許多個人軼事和看似瑣碎的細節。例如維斯帕先起床的習慣、飲食偏好，甚至他對外表的不在意。您為何選擇這種不同於傳統史書的寫作方式？您希望透過這些細節，向讀者傳達什麼？」我好奇地問道，試圖觸及他的創作理念。
蘇維托尼烏斯輕輕地將他的長袍整理了一下，姿態顯得有些許的疲憊，但眼神依然清澈。「我在撰寫這些傳記時，確實希望呈現的不僅僅是帝王們在位時的宏大功績或政治決策。那些，自有其他史學家會詳細記載。我更感興趣的是，在那些高不可攀的權力之下，這些統治者作為『人』的一面。」
他語氣緩緩，像是在品味每一個詞句：「我想要揭示的是他們的真實面貌，他們的性格、習慣、弱點、以及那些只有近身之人才能觀察到的細微舉止。例如維斯帕先，他每天清晨起床，親自穿鞋，處理公務後便與情婦休息，然後才去浴場和晚餐。這些看似日常的細節，實際上展現了他作為一個帝國統治者的務實、勤勉，以及在私人生活中，即便已身居高位，仍保持著某種程度的簡樸和人性化。我希望讀者能夠看到，即便身披帝袍，他們也和普通人一樣，有自己的生活習慣，有自己的喜怒哀樂，有自己的優點和缺點。」
他輕輕敲了敲書桌上的一卷羊皮紙，發出輕微的「啪」聲。「通過這些『瑣碎』的細節，我試圖讓這些歷史人物變得鮮活起來，讓讀者能感受到他們的溫度，而不僅僅是書本上的符號。他們的貪婪，他們的幽默，他們的勤奮，他們的私生活，這些共同構成了他們作為『人』的完整圖像。畢竟，歷史不僅僅是事件的堆疊，更是人性的展現。」
「所以，您筆下的凱撒們，更像是鮮活的『個體』，而不是冰冷的『統治者』。」我輕聲說道，對他的見解深感認同。
「正是如此。而且，這些細節往往能揭示一些宏大事件背後的深層動機。例如維斯帕先的節儉甚至吝嗇，最終卻成就了羅馬的財政復興和大規模的建設。他的幽默感，也讓他能在面對流言蜚語時輕鬆化解。這些看似與國家大事無關的小事，卻共同塑造了這個人的統治風格和最終的歷史地位。」蘇維托尼烏斯輕輕揮了揮手，書桌上那卷羊皮紙的邊緣，彷彿也閃爍了一下。
「您在書中提到了維斯帕先在彌留之際說的那句名言：『一個皇帝應該站著死去。』這句話如何體現了他的人生哲學和對權力的理解？您認為他對羅馬帝國的最終貢獻是什麼？」我引導對話來到尾聲，希望從他的最終結局中，提煉出他的精神。
蘇維托尼烏斯將目光從窗外收回，看向我，眼神中充滿了對往昔的追憶。「那句話，『一個皇帝應該站著死去』（An emperor ought to die standing upright.），確實是他生命中一個極具象徵意義的時刻。它不僅是生理上的動作，更是精神上的宣言。維斯帕先的一生，從未被安逸所定義。他從低微中崛起，在戰場上浴血奮戰，在財政困境中重整旗鼓。他始終是一個行動者，一個實幹家。即使病入膏肓，他依然在病榻上處理公務，接見使節。他拒絕在軟弱中離去，因為他認為，一個皇帝的尊嚴和職責，即使在生命最後一刻，也應該被堅守。」
「這句話，概括了他務實、堅韌、永不退縮的性格。他不是那種沉湎於奢華、追求虛名、或是以家族血統自傲的皇帝。他知道自己的權力來自於他所做的一切，來自於他為羅馬帶來的穩定和秩序。他的最終貢獻，我想，首先是結束了『四帝之年』的混亂，重新建立了穩定的統治秩序。他填補了國庫，整頓了軍紀，修建了重要的公共建築，重振了元老院和騎士團的聲譽。他還大力支持文化教育，為修辭學教授提供薪俸，這對羅馬文化的發展至關重要。」
蘇維托尼烏斯輕輕起身，緩步走向書室中央，那裡擺放著一個羅馬風格的水盆，盆中水面清澈，倒映著天窗投下的光影。「可以說，他為羅馬帝國從混亂走向黃金時代奠定了堅實的基礎。他的兩個兒子，提圖斯和圖密善，接續了他的統治，延續了弗拉維王朝的穩定。儘管他的統治期間不乏爭議，但他的務實、堅韌和對公共利益的投入，使得羅馬帝國得以從內戰的創傷中恢復過來。他用他的一生，向世人證明，真正的帝王權威，並非來自血統的尊貴，而是來自於對國家的奉獻和有效的治理。」
他的話音剛落，水盆中的水面忽然泛起層層漣漪，柔和的光芒從水底升騰而起，將蘇維托尼烏斯的身影輕輕籠罩。他的輪廓開始變得模糊，逐漸透明，最終融化在柔和的光暈中，只留下了空氣中淡淡的羊皮紙和墨香。我知道，這場跨越時空的對談，已經圓滿結束。他的聲音，他的思想，將會像這些光點一樣，在我的心靈中留下永恆的印記。